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“我来了，我来了，”佐里安咕哝着，跺着脚朝门口走去。真的，这些疯狂的敲门声是怎么回事？到底是谁这么拼命想进他的房间？他猛地打开门，发现自己正盯着阿科佳不以为然的脸。“阿哥？你在这里做什么？”
“我应该问你那个，”她说。“你怎么还在家里？舞蹈是——”
“两个小时后，”佐里安打断道。“我可以在10分钟内到达舞厅。”
“老实说，佐里安，你为什么总是要等到最后一刻才能做某事？难道你没有意识到你正在树立一个多么糟糕的榜样吗？”
“时间很宝贵，”佐里安说。“我会重复我的问题：你在这里做什么？我不认为当他们不符合你的口味时就去找人是你通常的习惯。”
“Zileti小姐让我去找你，”Akoja承认道。
佐里安眨了眨眼。伊尔莎似乎想确保他没有“忘记”。哈。虽然他已经有了这个想法，但他知道这永远不会成功。
“她还说你找不到约会对象，所以晚上就找我吧，”阿科加语气更柔和，突然发现门框很有趣，值得检查一下。
佐里安皱眉。“拒绝约会”如何变成“找不到约会对象”？伊尔莎似乎和他的母亲一样，倾向于将他的话“翻译”成最符合她目的的任何东西。佐里安怀疑，他们两个会相处得很好。
“总之，穿好衣服，我们就可以走了，”她说，突然恢复了自信。“你可以把事情剪得很近，但我不是。”
Zorian盯着她看了整整一秒，试图决定要做什么。他半是想当着她的脸砰地一声关上门，拒绝参与这场闹剧，但他认为她被卷入这件事不是阿科亚的错。与陪伴一个讨厌这种经历的脾气暴躁的男孩相比，她很可能对晚上有更愉快的计划。他把她赶进房间，接着进浴室穿好衣服。
不过，伊尔莎的操控能力实在是不得不佩服——如果只是他去干这种事，他肯定会穿着休闲装过来，在离开前尽量少呆在那里，全程避人如鼠。晚上。现在？他不想毁了阿古佳的晚上，这意味着他至少得做出象征性的努力。是的，伊尔莎和他的母亲会像豆荚里的两颗豌豆一样相处……
去舞厅的路很安静。Zorian拒绝搭讪，尽管感觉到Akoja觉得沉默很尴尬。沉默很适合他，他知道今晚很少有事情会让他感到舒服。当它持续时，他会享受和平。
时间不长——学院为这次活动预留的大厅距离他的住所大约有10分钟的路程。刚一走近，迎面就映入眼帘的是，门口聚集了一大群人，满是兴奋的学生们在热烈地讨论。
Zorian在看到密集的人群时脸色有些苍白——他只是看着他们就头疼。
可悲的是，无论他如何恳求阿科加，她都拒绝让他们在聚会的外围等待，直到舞会开始。作为报复，Zorian在他们被引入进去时“意外地”设法与Akoja分开，并在人群中迷失了方向。他暗自轻笑，想知道她要多久才能再次找到他。要是不到半个小时，他会吓一跳，因为他很擅长在聚会上避开某个人的注意，又不会引起其他人的注意。
对于一场看似简单的学校舞会，整个活动出人意料地奢华。桌子上摆满了食物，其中大部分食物都非常具有异国情调，以致Zorian无法辨认，大厅里装饰着高品质的绘画和动画雕刻，它们以预先编程的方式移动。见鬼，连桌布上都布满了复杂的花边，而且如此柔软，肯定是用极其昂贵的东西制成的。他的许多同学都公然目瞪口呆地打量着周围的环境，就连曾多次参加此类活动的卓利安也有些震惊。然后他耸了耸肩，尽量融入人群中，这样阿科加就找不到他了。
他蜿蜒穿过摆满食物的桌子，偶尔在看到有趣的东西时品尝其中的一道菜，观察其他人，并煞费苦心地避免任何可能与他搭讪的人的注意。他能理解为什么伊尔莎如此坚定地让舞蹈的一切顺利进行——撇开这件事的绝对费用不谈，不仅仅是在场的学生。还有来自各个公会、院、社团、组织的代表。不仅来自联盟，而且来自国外，甚至其他大陆——他至少可以看到一个穿着独特的浅蓝色阿布纳西亚军装的男人，一个来自Hsan的小代表团，以及一个穿着如此多彩的Zorian服装的黑皮肤女人怀疑现在没有人注意到她。他懒洋洋地想这是什么舞蹈真的，因为这些人不会来这里参加简单的学校舞会，所以在决定他并不真正关心之前。这样的人活在自己的世界里，对‘重要’的标准和他这样的凡人是不一样的。
一个小时后，第一支舞就要开始了，Zorian前往Akoja。她很生气，当他声称他真的迷路了，直到现在才找到她时，她似乎不相信他，但她设法克制住自己，没有对他发火。他把她带到舞池，当她“不小心”踩到他的脚趾几次时，他没有反击。
“人们在找你，”她终于说，暂时厌倦了虐待他的脚趾。
“嗯，我在附近，”佐里安说，带着一个小小的假笑。“他们所要做的就是找我。”
“不过，没有理由你现在不能找到他们，”Akoja评论道。
“但是Ako，我们在跳舞。我不可能为了任何事情而离开像你这样的漂亮女孩。我已经让你无人看管太久了，”佐里安说，他的声音里没有一丝嘲弄。这是一个练习的技能。
她瞪着他，但佐里安可以看出她喜欢这种恭维。
可悲的是，这并没有阻止她很快就拖着他去见一群又一批的人。Zorian讨厌被这样展示，但他怀疑Akoja是在Ilsa的命令下，所以他没有对她发脾气。他很惊讶他的拖延居然能用这么久，真的。Zorian发现自己记住了各种面孔、名字和头衔，尽管他不太在意。这对他来说已经是本能了，即使在他无意的时候他也这样做了——这是他的家人试图将他变成派对动物的失败所留下的遗产。
“卡津斯基？哦，你是不是和——”
“Daimen和FortovKazinski，是的，”Zorian说，尽力让他的声音不带烦恼。
“哦，天哪，多么幸运，”她说。“我必须说，你哥哥的小提琴还不错。”她指了指舞台，学院音乐部正在播放一首缓慢而相对安静的歌曲。Fortov是正式的普通管弦乐队成员，但显然是舞台上最突出的音乐家。像往常一样，他的出现引起了人们的注意和评论。“你玩什么乐器？”
“没有，”佐里安面无表情。他的家人曾试图教他如何演奏乐器，因为在富人（和那些假装富人）中学习这是一件很时髦的事情，但由于Zorian几乎完全是聋哑的事实而受阻。他根本没有演奏音乐的能力。说实话，他也不是特别感兴趣，虽然他这样做是有礼貌的，当然可以假装感兴趣。他母亲在这方面没有天赋是他母亲最大的失望之一，因为戴门和福尔托夫在音乐方面都相对不错——戴门弹钢琴，福尔托夫拉小提琴。他们绝不是神童，但他们的技术足以给经常参加这种活动的人留下深刻印象。“与我的兄弟们不同，我对音乐没有太大的兴趣。亲身，
可悲的是，无论是那个女人还是围在他们周围的其他人都无法回答这个问题——显然在他提到之前，没有人注意到这一点。事实上，Zorian有一个明显的概念，即人们认为这是一个无关紧要的细节，他甚至会提到它很奇怪。呸——不欣赏这些人的魔法。怎么又要参加法师学院的舞会了？
谢天谢地，此时Akoja决定怜悯他，并带领他们到附近的一张桌子去吃点东西。他们班上的其他几个学生也加入了他们的行列，他们周围开始了一段随意的谈话。Zorian没有做出太多贡献，因为他发现谈话大多是漫无目的的胡言乱语，他不感兴趣。当然，他仍然会在适当的时候点点头笑起来，当然，偶尔会说他“太安静”并且需要“放松”。
他正要挖他面前的那块蛋糕，却被阿科佳用膝盖推了推。他用无声的问题瞥了她一眼。
“叉错了，”她嘟囔着。
Zorian低头看着手中的叉子，意识到他应该使用专用于甜点的小叉子。无论如何，他耸了耸肩，手里拿着巨大的叉子刺向蛋糕。
“我知道，”他咕哝着回答。
那似乎是压死骆驼的最后一根稻草。
“Zorian，”她大声喊道，声音中带着恳求。“你怎么这么难？这只是一晚。我知道我不是你想要的约会对象……”
“不是那样的，”佐里安打断她。“反正我也不是想要约会。我打算一个人来处理这件事。”
她震惊地看着他。她似乎被情绪压垮了，佐里安不明白为什么。
“你-你宁愿一个人去也不愿和我-我一起去？”她问。
哦废话。
一直以来，他都以为阿古佳是被绑在这里面监视着自己的，但万一她想和他一起去呢？那…
她还没来得及想说什么就逃走了。
他低声咒骂着，将脸埋在双手中。这就是他讨厌这些事件的原因。
***
一个小时后，他很确定Akoja已经不在舞厅了，她也不会回来了。他可不想大半夜在街上追她，所以才没有跟在外面。再说了，他该对她说什么？他甚至不知道从哪里开始。他想过自己回家，但最后他干脆爬上舞厅的屋顶，看星星。无论如何，他今晚不会睡得太多。
为了保持头脑清醒，他默默地为他能看到的所有星星和星座命名。由于他小时候对这个话题很感兴趣，而且他们在学院第一年上过的天文学课，他知道很多。过了整整一个小时，他才没有什么东西可以命名和描述。
星期一会很尴尬。Zorian毫不怀疑他们的小闹剧会被无意中听到，并且会成为接下来几周的话题。考虑到Akoja在大多数科目中都有点像老师的宠物，老师们很可能决定在未来的日子里让他的生活更加艰难。
该死。
是烟花的声音把他从思绪中打断了。显然已经是半夜了，祭典正式开始了。佐里安看着夜空中绽放的各种烟花，每一个都以自己独特的方式绽放，他放松了一点。它过去挺美。在最初的爆炸之后，它们中的大多数溶解成快速消退的光点，但其中一些仍然完整且始终明亮，更像是耀斑而不是烟花。它们在天空中划过弧线，然后像坠落的星星一样下降并落回地球。他皱眉。奇怪的。他们现在不应该爆炸吗？
离他最近的照明弹猛地撞击在附近的学院宿舍楼上，引爆了。爆炸声如此之大，如此之亮，以致Zorian一时失明和失聪，跌跌撞撞地后退并跪倒在地，整个建筑都在他脚下晃动。
视线中的光点一闪而过，爆炸声仍让他的耳朵嗡嗡作响，佐里安爬了起来。他凝视着曾经那栋受灾居民楼所在的地方。几乎整座建筑都被夷为平地，撞击点附近的一切易燃物都在燃烧，毁灭的中心出现了奇怪的火焰形状。
等等……那是他的住所！
他再次跪倒在地，因为这件事的影响打击了他。如果他像原先计划的那样选择呆在自己的房间里，他现在早就死了。这是一个发人深省的想法。但是这里到底发生了什么！？那不是烟花，这是肯定的！它看起来和听起来更像是一个高级火炮咒语。
很难判断这是否只是他的听力受损的后果，但他注意到微弱的庆祝声已经停止了。环顾整个城市，他注意到住宅楼发生的事情并不是孤立的事件——无论哪里有一个耀斑击中，它都留下了毁灭性的后果。他只有几秒钟的思考时间，就注意到远处又有一批耀斑开始升入天空。这个特殊的弹幕并没有被烟花掩盖，所以很明显是炮弹法术。他们受到攻击。
随着耀斑开始回落，佐里安开始恐慌。他到底要干什么！？逃跑毫无意义，因为他不知道照明弹的目标是什么。如果他盲目奔跑，他很可能会直接冲入影响区域。等一下，他为什么要做什么？楼里有一群能干的法师，他应该通知他们，让他们处理。他冲进舞厅。
他刚踏上楼梯就遇到了伊尔莎和凯伦。
“佐里安！你在这里做什么？”伊尔莎要求。
“呃，我只是出去呼吸一下新鲜空气，”佐里安摸索着。“但现在这不重要！”
“我同意，”凯伦说。“小子，那是什么爆炸？不要告诉我这是你做的？”
“几乎没有，”佐里安说。“某种照明弹正在整个城市落下，摧毁它们击中的一切。看起来像是某种强大的火炮法术。”
伊尔莎和凯伦互相看了一眼，然后转过头看向他。
“去舞厅和Akoja和其他人一起去吧，”伊尔莎说。“我们会看看发生了什么，并在必要时将每个人传送到避难所。”
两人从他身边挤过去，冲到屋顶上，让佐里安迷迷糊糊地跌跌撞撞地走进了舞厅。Akoja……Akoja不在舞厅里。她走了。因为他。她在外面，甚至可能已经死了……
他摇了摇头，将这样的念头从脑海中驱散了出去。他拿出占卜罗盘，迅速施展占卜法术，寻找她的位置。他不确定它是否会奏效，因为他使用的咒语只能找到你“熟悉”的人——换句话说，朋友和家人。值得庆幸的是，与她成为同学似乎足以让咒语起作用。
他深吸了一口气，强硬了自己的神经。他很容易被杀，但是……好吧，这是他的错。他不认为如果阿科加因为他而死，他就无法和自己生活在一起。
他像一个无形的幽灵，穿梭在躁动不安的学生和外国政要之间，无人理会，不受阻碍，直到靠近出口。他溜出大楼，然后朝着占卜罗盘指针指示的方向冲了进去。
***
巨魔是非常讨厌的生物。有几个亚种，但都是3米高的大型人形生物，有着坚韧的皮革皮肤和超自然的再生能力，它们非常强大，只需将它们放在匹配的树桩上几分钟就可以重新连接断肢。数量最多、最著名的亚种是森林巨魔，它有着鲜艳的绿色皮肤，在北方广阔的森林中游荡。当佐里安看着一群巨魔在街道上昂首阔步，砸碎窗户并发出莫名其妙的嚎叫时，他想着幸运的是附近燃烧的建筑物散发出的刺鼻烟雾掩盖了他的气味。他的教科书都说森林巨魔的嗅觉非常好。
正常情况下，他会想知道在一个人类城市的中心，离他们的故乡相对较远的地方，如此庞大的森林巨魔聚集在做什么，但他们拿着的刀刃和狼牙棒告诉了他他需要知道的一切。这些武器太先进了，巨魔自己无法生产，他们非常原始，缺乏如此高的金属加工技能。他们是战争巨魔。有人武装了这些生物并将它们放逐到城市中。
他们一走，佐里安就放松了一点，想弄清楚该怎么做。他真是个白痴。为什么，哦，为什么他要在没有得到老师帮助的情况下跑掉？再说一次，他认为耀斑是唯一的危险，在这种情况下，到达Akoja不会成为问题，假设杂散的耀斑没有抓住他。相反，他发现这座城市充斥着怪物。这不是他想象中的恐怖袭击，而是全面入侵！可悲的是，回到舞厅的选项对他来说已经关闭了——大量的入侵势力正在向学院汇聚，切断了他的退路。这么想着，佐里安向着阿科加出发了。他让自己躲在阴影里，他知道入侵者会很快注意到任何被暴露在外的人，比如那个站在……那边……那里的男孩……
是扎克吗？
“这边！”扎克喊道，在空中挥舞着他的手。“我在这里，你们这些愚蠢的动物！过来接我！”
佐里安目睹了他目睹的鲁莽愚蠢行为，目瞪口呆。那个白痴到底在干什么！？无论他是多么有才华的学生，扎克都无法抵挡住此刻在城市中徘徊的那种怪物。但是已经太迟了——被扎克的叫喊所吸引，巨魔们跑回来，发出一声集体战斗的呐喊，然后向那个愚蠢的男孩冲去，以引起他们的注意。Zorian可以从Zach的姿势看出他打算与巨魔战斗，他认为这很疯狂——他能对一个几乎从任何伤口都再生的生物做些什么？只有火和酸才能造成永久性伤害，而他们没有——
扎克一手抓着法杖，另一只手朝着巨魔冲锋的方向伸出——一个咆哮的火球从他的手中爆发出来，在巨魔阵型的正中央炸开。待火焰散去，只剩下烧焦的尸体。
佐里安震惊了。像这样一个合适的火球是第三个循环法术，并且需要大量的法力才能施展，比任何学院学生都多。即使是戴门，在扎克的年纪也无法施展那个咒语。然而，扎克不仅成功地做到了，他甚至没有表现出对行动的精疲力尽。的确，不久之后一群铁喙袭击了这个男孩，用致命的羽毛向男孩下雨，扎克只是竖起了一个神盾——一个该死的神盾！–在他周围，用微小的火球给小鸟撒上小火球，这些火球会瞄准目标，就像用火制成的魔法导弹。Zorian被他的同学单枪匹马毫不费力地击退成群的怪物的景象惊呆了。如此之多，以至于他几乎没有注意到攻击Zach的一只冬狼已经悄悄地脱离了大群并偷偷靠近他。几乎。谢天谢地，
Zorian诅咒自己，看着冬狼为如此大的东西准备好再次突袭，以惊人的轻松重新调整自己的方向。考虑到Zach对自己的关注程度，他真的应该预料到会成为目标。他应该利用扎克的战斗来分散注意力，趁他有机会逃走。现在已经太晚了——佐里安知道他的速度还不足以跑得过冬狼，而且他没有战斗法术来保护自己。或者更确切地说，没有法术棒之类的。如果他能活到晚上，他肯定会学会一些战斗召唤，尽管它们可能已经过时了。不过，这是一个很大的问题。
一道耀眼的力道轰在了冬狼的脑袋上，炸裂成一团血腥的骨头碎片。Zorian不知道是为自己被一些血腥的烂摊子洗脑而感到厌恶，还是为自己还能再活一段时间而松了口气。他还指出，对于普通的魔法导弹来说，螺栓的效果有点强。他想这只是扎克对战斗魔法的莫名其妙的熟练度的另一个例子。
“佐里安？你到底在这干什么？”
佐里安怀疑地看着扎克。注意到在另一个男孩身后留下的尸体痕迹，佐里安注视着右手中的法杖和装满咒语棒的腰带。尽管他看起来很鲁莽，但扎克确实有备而来。他有点想问这个男孩同样的问题，但认为那会是不必要的敌对态度。毕竟，扎克确实救了他的命。他决定诚实——考虑到他令人敬畏的战斗技巧，也许另一个男孩会愿意帮助他到达Akoja。
“寻找Akoja。她在袭击前一段时间离开了舞会，这是我的错。”
扎克呻吟着。“伙计，我什至不厌其烦地确保你也去参加舞会。就好像你想被杀什么的！”
“你？”佐里安不可置信地问道。“是你告诉伊尔莎我不打算去的人吗？一直以来我都在责怪贝尼塞克！你怎么知道的？”
“如果我不采取措施阻止它，你总是呆在你的房间里，在最初的弹幕中被杀死。让我告诉你，说服你不要在不诉诸暴力或让Ilsa卷入的情况下呆在你的房间里是一件该死的苦差事。当你想成为的时候，你真的可以成为一个顽固的屁股，“扎克叹了口气说。
佐里安困惑地盯着他。扎克说话的方式，你会认为这种事情每天都在发生！
“但够了，”扎克高兴地说。“在有什么东西吃掉她之前，我们先去找阿科亚吧。你认识路吗？”
他们也这样做了。他们穿过城市燃烧的街道，在他们身后留下一连串死去的入侵者。扎克甚至没有试图避开这些怪物，只是像一个愤怒的神一样从他们中间掠过来复仇。有一次，他们甚至遭到了一群骷髅和一名敌法师的袭击，但扎克只是让他们脚下的大地张开并吞噬了他们。佐里安尽职尽责地闭上嘴，从不质疑扎克看似无穷无尽的法力储备或他对高级魔法的了解，这些知识应该超出他的访问级别和熟练程度，满足于享受扎克的技能和天赋带来的好处。如果没有扎克的帮助，他永远不会走到这一步，他真诚地感谢男孩的帮助。扎克可以保守他的秘密，不管他们是什么。
他们最终在其中一栋房屋的楼上发现了Akoja路障。显然她被一群冬狼追赶到那里，然后因为害怕这些生物在等她出来而拒绝离开。聪明，真的。比佐里安所做的更聪明，这是肯定的。幸运的是，在这一点上没有房子周围的冬狼的踪迹-不，扎克很可能有过任何麻烦他们，如果他们是现在-所以他们搬到说服Akoja的稍微令人沮丧的任务，它是安全的unbarricade门。显然，她与冬狼的经历让她非常震惊。
Zorian肯定她会责怪他让她离开舞厅的安全，所以当Akoja终于打开门，拥抱他并在他的肩膀上抽泣时，Akoja立即抓住他，他感到非常惊讶。
“我以为我要死了！”她哭了起来。“这些巨大的鸟儿到处乱扔铁毛，还有冬狼和……”
佐里安困惑地张了张嘴，不知道该如何应对如此情绪化的爆发。他向扎克投了一个恳求的眼神，但男孩只是厚颜无耻地对他咧嘴一笑，显然被他的反应逗乐了。
“啊，年轻的爱人，”扎克会意地点点头。“但恐怕你不得不在庇护所里继续你们的衷心团聚。”
“是的！”Akoja立即喊道，将脸从Zorian的肩膀上抬起。她完全无视Zach关于他们相爱的尖刻，尽管Zorian怀疑这是因为她甚至没有听过那部分。她还用铁钳抓着他的躯干，生怕她一松手他就会消失。这有点痛苦，但他忍住不告诉她。“避难所！我们在那里会很安全的！”
扎克后退了片刻，才回过神来。太快了Akoja似乎没有注意到，但Zorian注意到了。那么避难所也不安全吗？但显然他们仍然比他们现在所处的位置更安全，因为扎克似乎决心克服它。
“伟大的！”扎克高兴地说，满意地拍了拍手。他从腰带中取出一根法术棒，递给阿科加。“你也坚持住，佐里安。”
“那是什么？”佐里安怀疑地问道。魔杖上没有任何可以识别其用途的标记，这让Zorian有点怀疑。如果您想在晚年保持健康和活力，在不确定它们的用途的情况下使用未知的魔法物品是一个很大的禁忌。
“这是一个传送棒，”扎克说。“它被编程为将拿着它的人运送到避难所。我已经将它设置为30秒的延迟，所以在你落后之前保持它。”
“可是你呢？”阿可佳问道。“你也要坚持，才能发动！”
“啊，不，”扎克说，挥手让她离开。“我这里还有未完成的事情。”
“未完成的工作！？”Akoja提出抗议。“扎克，这不是游戏！这些东西会害死你的！”
“我完全有能力——”
Zorian不确定究竟是什么让他泄露了信息——他只是有一种模糊的恐惧感，并且知道他必须立即做出反应，就像早些时候冬狼试图扑向他时发生的那样。他突然猛地从Akoja的手中挣脱出来，把Zach推开，让他避开即将到来的咒语。一道愤怒的红色光芒在他们面前腾空而起，从刚才扎克脑袋所在的地方掠过，撞在了他们身后的墙壁上。参差不齐的红光刺入墙壁深处，在墙壁上挖出一条深沟，将这片区域笼罩在一片微尘之中。
“废话，”扎克说。“他找到了我。快，先握住钓竿——”
当魔杖将她传送到安全的地方时，Akoja眨了眨眼。
“-它激活了，”扎克用一种长期受苦的语气说完。“该死的，佐里安，你为什么不坚持？！”
“那你就死定了！”佐里安抗议。如果他能帮上忙，他不会让今晚对他帮助如此之大的人死于迷幻咒语。再说，无论是谁施放的，都必定会落入扎克的魔力之下，就像他们之前遇到的其他生物和敌法师一样。这个敌方施法者到底有多糟糕，真的？
突如其来的一阵风吹散了灰尘，一个憔悴的人形踏入了视野。看着眼前这东西的样子，佐里安竟然倒吸了一口凉气。那是一具被病态绿光环绕的骷髅。它的骨头是黑色的，带有一种奇怪的金属光泽，仿佛根本就不是骨头，而是某种黑色金属制成的骨架的复制品。包裹在金色装饰的盔甲中，一只骷髅手紧紧握着权杖，戴着一顶镶满紫色宝石的王冠，这个生物看起来像是某个死去已久的死而复生的国王。
那是一个巫妖。这是一个该死的三次巫妖！哦，他们真的要死了……
巫妖用空的眼窝扫过他们。当佐里安的眼睛与曾经占据巫妖眼睛的黑色凹坑相遇时，一种不舒服的感觉涌上他的心头，就像巫妖在窥视他的灵魂一样。不到一秒钟，巫妖懒洋洋地将注意力转移到扎克身上，显然将佐里安视为无关紧要的东西。
“所以……”巫妖说话，声音充满力量，“是你杀死了我的爪牙。”
“佐里安，趁我对付这家伙的时候逃吧，”扎克说，手里抓着法杖。
不等回应，扎克就向巫妖发射了一连串魔法导弹，巫妖用三道紫色光束进行报复，用它的骨手在自己周围竖起了一个宙斯盾。其中两个瞄准了Zach，但不幸的是，巫妖认为合适的一个瞄准Zorian正在撤退的形态。虽然它没有直接击中Zorian，但光束与附近地面的撞击产生了巨大的爆炸，将石弹片击中了他的腿。剧痛无比，佐里安瞬间瘫倒在地，一步也迈不开。
在接下来的五分钟里，佐里安痛苦地把自己拖到附近的一辆马车后面，希望它至少能保护他免受战斗中散布的一些破坏性力量的影响。扎克让巫妖忙得不可开交，以至于它没有在Zorian之后再发送任何法术，这很幸运，因为Zorian不再处于任何可以躲避他们的状态。他越来越不安地看着Zach和巫妖交换了Zorian甚至无法识别的各种破坏性咒语，越来越恐惧地意识到他对他们可怕的死亡的预测是有根据的——无论Zach有多好，他甚至不在和巫妖一样的联盟。那东西正在玩弄另一个男孩，而且迟早肯定会厌倦这个游戏，否则——
当一支长矛状的红色箭矢直接刺穿扎克的盾牌并从他的侧翼刺穿男孩时，他退缩了。他怀疑这一击是在一个不重要的地方，只是因为巫妖希望再幸灾乐祸，当这个生物没有用任何破坏性的东西杀死扎克时，他的怀疑几乎得到了证实，而是选择将扎克扔向空中用一个随意的手势。扎克撞到了佐里安正在躲避的地方附近的墙壁，痛苦地呻吟着。
巫妖似乎并不着急，缓缓靠近。扎克似乎毫不在意地站起来，左手紧紧握着一根法术棒。佐里安可以看到他的右手紧紧地按在他侧腹流血的伤口上。
“孩子，你打得很厉害，”巫妖说。“对于一个本该是学院生的人来说，令人印象深刻。”
“还不够……令人印象深刻，”扎克喘着粗气，双手抓着自己侧腹的伤口，显然是痛苦万分，魔杖从他手中滑落。“我想……我必须……更加努力……下次。”
巫妖笑了起来。那是奇怪的声音，几乎不适合这个生物。“下次？傻孩子，没有下次了。我不可能让你活着的，你肯定知道吗？”
“呸，”扎克吐了口气，做了个鬼脸。“废话不多说，快说完。”
“考虑到你即将死去，你似乎出奇地漠不关心，”巫妖有话说。
“啊，随便吧，”扎克翻白眼说。“这不像我会永远死去。”
佐里安难以置信地看着扎克，不太明白扎克的意思。不过，巫妖似乎明白了。
“啊啊，我明白了，”巫妖说。“如果你认为这让你无懈可击，那么你一定是灵魂魔法的新手。我可以把你的灵魂困在一个灵魂罐子里，但我有一个更好的主意。”
巫妖漫不经心地朝佐里安做了个手势，他忽然觉得自己整个人都僵住了，仿佛被什么异能力量包裹着。又是一波，佐里安被以极快的速度冲向震惊的扎克，在那里他痛苦地撞上了另一个男孩。最后他们四肢缠结倒在地上，佐里安松了一口气，至少让他麻痹的未知力量消失了。
“如果你的灵魂在到达那里之前被毁得面目全非，你的灵魂是否可以转世到别处并不重要，”巫妖说。“毕竟，灵魂可能是不朽的，但没有人说它不能改变或增加。”
佐里安隐约听到巫妖用某种奇怪的语言吟唱，这绝对不是传统祈祷中使用的标准伊科西亚语，但对这一切的任何好奇都被一股痛苦和无法辨认的错误突然冲到了他的身上。他张了张嘴想尖叫，但随后他的世界突然爆发出明亮的光芒，然后突然变得漆黑一片。