第六章 觐见朱由榔

　　第二天一大早，熊纬和瞿士礼就被桂王府派去客栈引路的家丁带到了府上。两人刚一迈进修缮一新的议事大殿里就赫然看到朱由榔已然端坐在大殿正中的主位上等待着二人的到来。瞿式耜，丁魁楚等一干文臣武将在大殿两旁站立着，俨然一副君臣的架势。
　　“末将熊纬拜见桂王殿下，祝桂王殿下千岁千千岁!”“锦衣卫副指挥使瞿士礼拜见桂王殿下，祝桂王殿下千岁千千岁!”二人见到朱由榔后连忙行跪拜大礼。
　　朱由榔刚要叫二人起身说话，一旁的瞿式耜突然打断话头冷冷的说道:“逆子，尔乃一介草民，混迹江湖，不思求取功名，今日突然出现自称大明锦衣卫副指挥史是何道理?尔授何人所封，尔不知自封官职乃是杀头的罪名吗？”
　　瞿士礼听后不慌不忙的起身对瞿式耜说道：“父亲有所不知，我这几年虽然不辞而别渺无音讯，但并没有混迹江湖不思进取，而是一直在为组建义军抗击清兵之事而努力，眼见清兵南下步步紧逼，可我大明官军却节节败退，丢城失地，身为大明子民我实在是无法再坐视不理，恰巧隆武皇帝在汀州失陷后逃出生天被我救下，皇上为感激我的救驾之功特封我为锦衣卫副指挥使，陪同熊将军一起出使肇庆面见桂王殿下。”
　　“什么，隆武帝还活着?你此话当真?!”朱由榔听到此处有些坐立不安的样子，不由得看向瞿式耜，好像一个无助的孩子乞求大人的帮助一样。
　　瞿式耜对朱由榔使了个眼色，示意他不要惊慌，然后转头对瞿士礼不紧不慢的说:“逆子，休要胡说，我们早就得到确切消息，隆武帝在汀州城破之日就被清军俘获，他怎会有生还的希望，清兵怎么可能会放过任何一个我大明皇室宗亲?尔不知弘光帝和璐王等宗室们被清兵俘获后的下场吗，如今又来这里蛊惑人心，尔死不要紧，切莫连累为父和一家人陪你一起获罪而死，还不速速退下!”
　　熊纬见状急忙插话道：“瞿大人错怪士礼了，他并未胡说，我是隆武皇帝的贴身侍卫，当初汀州失陷的时候我始终陪伴皇上左右并且保护皇上突出重围，逃到梅州边境，不想又被清兵追上，差点全军覆没，幸好瞿副指挥使带领义军赶到才救了我们一行，可惜皇后和太子都没能幸免于难，真是太惨了，皇上他真是不容易啊。此番皇上差我们来面见桂王也是为了能够联合桂王的力量共同拱卫广州京师，并协助皇上一道克复中原，去除建奴，恢复大明江山!”
　　瞿式耜听后冷笑道:“真是笑话，即便唐王真的活着，他称帝后不到两年就被清兵攻破福京，丢城失地，自己惶惶如丧家之犬到处逃窜，如今六部尽失，他委以重任的郑芝龙也投靠了清廷做了汉奸，他还有何脸面做天下之主号令群臣?当此危亡之际，他最应该做的就是退位归番把皇位让与桂王，在法理上他身为疏番继统本就有违祖制，我桂王身为神宗嫡孙早就应该承嗣大统，如今他却又来叫桂王听命于他简直是岂有此理，尔等回去告诉唐王，速速退位归番奉桂王为正统，我家桂王将不日举行登基大典，定国都为肇庆，他若知礼数就来观礼，如若执迷不悟，我将谴军讨之!”
　　瞿士礼听后羞愤难当，分辨道：“父亲此话差异啊，父亲有所不知，我自离家来到福建后，听闻那里的百姓无不夸赞隆武帝为当世明君，他自继位后实行仁政，轻徭薄赋，爱民如子，军事上又主张联寇平虏政策，得到大顺军余部的一致拥戴，父亲难道不知弘光君臣就是因为错误的估计形式，实行了联虏平寇的军事策略才导致其迅速败亡，把江南大部分领土都拱手送给了清军?而且福建的丢失也并不能怪隆武皇帝啊，而是郑芝龙这个奸臣自始至终拥兵自重与清廷暗通款曲造成的啊，如今隆武皇帝已深得南方各地民心，此时与之争位内斗会给清兵可乘之机，到时亲者痛仇者快，我大明江山将真的毁于自己手里，难道父亲就忍心做这不忠不义之臣吗？”
　　瞿式耜听后面露愧色，但碍于他顽固的祖制纲常之心仍然不肯妥协，又对朱由榔开始施压道:“殿下，您乃神宗嫡孙啊，如今神宗直系里只剩下您是最有资格继承皇位之人，难道您忍心辜负社稷辜负先帝，让您的疏番皇叔去继续坐在那个位子上吗？殿下，现在只需您一句话，只要您要争这个位子，老臣必肝脑涂地在所不辞!”
　　“这......这.......我.......我......这皇位......”此时朱由榔吞吞吐吐已没了主意，不知如何是好。全场陷入了一片寂静当中，大家都在期待着朱由榔发出那最后一句决定众人命运的话来。停顿了片刻后，朱由榔的神色又缓和起来，看起来是有了决定，他正要开口，只听大殿的大门被吱嘎一声打开，从外面走进来一个人，大家目光被同时吸引到那个人身上。此人正是朱由榔的生母马氏。只见马氏表情肃穆的朝朱由榔走去，见到自己母妃突然闯进来，朱由榔也坐不住了，急忙走下座位去拜见自己的母亲。马氏连忙扶起朱由榔，激动的说道：“儿啊，你糊涂啊，你可千万不要听信瞿式耜他们的胡言，否则你将铸成大错啊，你是神宗嫡孙不假，可是你自觉你之才比起洪武永乐二位先帝如何?在这个民族社稷存亡的关键时刻，你认为你能力挽狂澜扶大厦之将倾吗?如若不能你若继承大统将如何抵御清军，如果天下亡于你手你又有何面目去见先帝们，这些后果你都想过吗?唐王此人我素闻其名远播，如若即统且天下归心，势必能做出一番功业来，此人能力强你数倍啊，儿自当倾力辅之而不可取之。为了我大明基业能渡此劫难，为娘求你了!”朱由榔基于母亲的祈求，面露难色，又不知如何是好，求助的眼神又飘到瞿式耜那里。瞿式耜也不客气直接对马氏呵斥到:“此乃议事大殿，老夫人不请自来哭哭啼啼成何体统，难道您不知道后宫不得干政的祖训吗?来人那，快把老夫人请出去!”
　　“慢!”此时朱由榔终于发话了，众人都错愕的看向他。“瞿相，请不要再逼本王了，本王真的很累，母妃说的对，本王真的感到自己没有那个能力去重振我大明，隆武皇帝比我更适合那个位子，本王心意已决，众爱卿休要多言。从即日起，桂王府一干人等听凭皇上差遣。林家鼎!”
　　“臣在”林家鼎站出来答到。
　　“你速速点兵将三千随熊将军一行去广州协助皇上守卫京师。”朱由榔命令到。
　　“臣，遵命!”说罢林家鼎速速退出大殿，前往校场点兵去了。
　　瞿式耜见此情景正要阻拦，朱由榔对他摆了摆手说：“瞿相，本王知你对本王一片忠心，可眼下正值国家危难之际，也希望你务必以大局为重，为社稷着想，不要总是抱着祖制不放，以你的才干应该多为国家出力，留在本王身边实在难以施展，所以这次你也随熊将军他们一起去广州辅佐皇上吧。”
　　“可是，殿下!”朱由榔不等瞿式耜分辨就摆手打断了他，宣布退朝然后在内侍们的服侍下搀扶着马氏退入内堂去了。只留下瞿式耜熊纬等人站在朝堂上。
　　“父亲，从此以后我们又可以一起为皇上办事了，这是多好的事啊。”瞿士礼高兴的对瞿式耜说。熊纬也在一旁帮腔。
　　瞿式耜一脸无奈的说:“罢了罢了，我瞿式耜罔读圣贤书啊，如今竟要一人侍二主。士礼啊，随为父回家收拾行李。”
　　“是，父亲，我也好久没见到母亲和姐姐了。”说罢父子俩有说有笑的回瞿府了。
　　而熊纬也正欲离开桂王府，正在他路过女眷宅院时，一个声音在后面叫住了他。熊纬回头一看，正是与他有过一面之缘的朱微澜。
　　“将军这是要离开王府了吗？”朱微澜问道。
　　“是的，郡主，与桂王的会面已经结束了，还是蛮成功的，这下可以放心回去向陛下复命了。”熊纬答到。
　　“这么快就要回广州了吗？将军不在肇庆多住些时日吗？这样本郡主也可以带将军到处游览一下。”朱微澜有些不舍的劝说道。
　　“不了，郡主。末将有皇命在身，不敢久留，况且清兵就要打过来了，末将还要赶紧赶回广州主持防御大事，但。。。。。末将答应君主，待击退清兵之时末将会再来肇庆与君主相见可好?”熊纬不知哪来的勇气居然冒出来要再与朱微澜相约这种话来，朱微澜听后也并无不快的反应，反而面露怯色娇羞的对熊纬说：“将军可要说话算话啊，本郡主在肇庆等着将军的捷报，也请将军务必小心!”
　　“我会的郡主。”熊纬说罢就转身朝府外走去。这时朱微澜又追了上来，递给熊纬一个香囊说:“熊将军，这是我父王在我成年时赐给我的护身符，很灵验的，请将军务必收下，希望可以保佑你毫发无伤的赢得广州的守城大战。”
　　“不，郡主，我......”熊纬正要拒绝，朱微澜不由分说硬把香囊塞到他怀里后便径自跑回府里了。只留下熊纬一人站在原地望着她远去的背影许久之后才依依不舍的离开了王府。