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是夜，酌亲王府。
部分重臣不约而同登门拜访。
酌亲王本就执掌王朝重要的武备力量之一边军，又是宗室，且有议政之权，可谓位高权重。
王朝对王族权力没有特别限制，更无亲王不可擅自接近朝臣的诫训，但为了避免结党营私之嫌，这些重臣还是借着暮色，轻车简从，悄然而至。
会客厅里，兵武部、工备部、外涉部、司农部、吏治部的几位大臣分别坐在宽大的会客椅上，他们有的慢酌茶饮，有的以手扶案手指不停叩击案面，有的看似闭目养神实则眼皮微颤，有的则不时望向门廊关注酌亲王何时现身。
酌亲王仿佛对下人的通传恍若未闻。直至月上梢头，才姗姗来迟。
寒喧过后，宾主分别落座。酌亲王目光炯炯地扫视了众位重臣，问道：“不知诸位趁夜来访，有何指教啊？”
几位大臣不禁腹诽，揣着明白装糊涂，为何登门造访你不知道啊。但表面上还是非常恭敬。王室在朝堂上有话语权且与君王关系较近的，唯有酌亲王。酌亲王平素也不曾慢怠众臣，威望较高。往往朝堂决议僵持不下时，酌亲王的意见就是致胜的一票？在很多关键问题上，众人习惯性地先听取酌亲王的意见。
这时，坐在右手上席的一位浓眉浓鬃的壮实中年人站了起来。此人是兵武部大臣犷掖，实权在握，是一等一的重臣。他不但曾在酌亲王麾下效力，而且倘若枢密院成立，众人看来酌亲王是枢密使的不二人选，直接制衡兵武部。从这些关系上讲，犷掖代大家出声最为合适不过。
“王爷，陛下推行新政，可否有缓和余地？”犷掖执礼问道。
酌亲王微微摇摇头，轻叹一口气道：“朝议殿上，对新政草制有什么建议，诸位大可直抒胸臆，畅所欲言。”
言外之意，朝堂上不讲，聚到我这讲，往轻里说，这叫妄议朝政；往重里说，这是结党营私。
君王都以身作则，降低了王室的一系列特权，削减了用度标准，你们为什么还苦大仇深般的坚守自己的利益，哪怕是象征性讨价还价装一下样子也好。
众人都是在朝堂摸爬滚打半辈子的老油条了，焉能品咂不出酌亲王话里的个中意味？
方才酌亲王见客姗姗来迟，在一定程度上已经表明态度,话不需要说的太透彻，这番话绵里藏针，实际上把问题抛给众人。
来都来了，众人怎愿被酌亲王三言两语打发，就此离开？即便不能争取酌亲王表明态度，即便不能达成共识，起码相互之间试探一下所能接受的底线也成。
这时，外涉大臣帕卡哈铎站起，冲酌亲王拱了拱手，朗声道:“我王雄才大略，素有开疆扩土之志。但世家乃是王朝根基，倘若新政全部施行，恐怕各个世家离心离德,王朝瞬间分崩离析。酌亲王乃王朝中流砥柱，向来一言九鼎。若肯向陛下陈述其中利害，挽大厦于将倾，我等将感激不尽。”
众人连忙附和。
吏治部大臣贾玛起身道：“恳请王爷设身处地为王朝着想，劝谏陛下。纵然不成，我等今后亦愿唯王爷马首是瞻！”
这已经是赤果果的拉酌亲王站队了。
酌亲王虎目一瞪，面带愠色，会客厅里的温度仿佛骤然下降了数分。
众臣忽然省得，平素看上去温和的酌亲王，实际上也是一位杀伐果决的人。
帕卡哈铎不满地瞥了贾玛一眼，心想：在这关键的节骨眼上，干嘛提这么敏感的问题。还唯王爷马首是瞻，这要置酌亲王于何地！
而贾玛浑然不知自己说错了什么，慢条斯理的说道：“王爷是宗室中为数不多的被陛下倚重之人。陛下废除勋贵封地，未尝没有无地可封之意。而王爷执掌边军，为扩大王朝版图建立不世之功勋，需要动员方方面面的资源。我等愿为王爷驱策，厚颜分润一些功劳。恳请王爷好生劝谏陛下，最大限度维持封地、封爵政策。陛下、王爷、我等，各取所需，有何不可？”
酌亲王板着脸，看不出神情变化，他端起茶杯，隐隐有送客之意。
工备部大臣陔颉道：“两千年以降，世家一直是王朝的中坚。中枢财政七成以上来自于世家赋税，而治政、治军各方面人才，八成以上来自于世家的输送，还有一部分来自于王室。可以说，世家繁荣，就是王朝兴盛的驱动力。王朝实力雄冠一方，世家功不可没。”
贾玛在一旁捻须含首，对陔颉的观点表示赞同。世家的利益不能动，这是全体来宾的共同底线。
说到财税，大家想到财政大臣秩鉴，有人不解道：“为何不见秩鉴大人？”
犷掖道：“听说秩鉴大人受到陛下申饬，拒绝见客。就算差人相邀，也被挡在门外。”
众人齐齐叹一口气。文臣之中，秩鉴威望相当高。当朝不设宰辅，咨议堂升格为咨议省之后，其主官无疑相当于宰辅一职。咨议堂原本其实是君王的高级秘书班子，没有议政权，原咨议堂主官朗炫是不够格当咨议省主官的，而这个位置，众人比较倾向于秩鉴担任。
秩鉴不在，文臣们多少有点群龙无首的感觉。不过开始大家以酌亲王为主心骨，要是寻求酌亲王表态，加之又是非正式场合，秩鉴在不在场影响不大。
咨议省主官的位置太重要了，大家对此各怀心思。但自家人知自家事，倘若由秩鉴担任，相信没人说三道四，但如果换成他人，就不太好说了。
这个节骨眼上，推选一个大家都比较认可，而且能代表大多数人利益的人才算是妥当。
至于那个元老议事会，虽然大家还一头雾水，但位置大抵也是要争一争的。
陔颉道：“非是我等不替陛下分忧，秩鉴大人如此德高望重，可陛下连他的话都听不进去……唉！”
众人深感在这个问题上要结成利益联盟。不管之前朝堂上如何互相辄压，明里暗里有多少矛盾，至少在维持世家利益这一点上是一致的。
而朗炫秉承陛下意志，极可能明后日就以暂代咨议省主官的名义召集众臣拟议章程。这也是众人连夜聚至酌亲王府，寻求支持，订立攻守同盟，先统一下思想的原因。
平素里有些分歧、有些意见，有些细节上难免吵吵，也只有酌亲王可以一言而决，将有些事情最快的确定下来。
贾玛道提议道：“咨议堂升格为咨议省，论资历、能力、威望，秩鉴大人为不二人选。若有秩鉴大人主持大局，拿出一个各方都能接受的方案，并不是难事。而王爷一向掌兵有方，在军中资历最深，若您担任枢密使，实乃众望所归。不知王爷以为何？”
这就是要坐地分赃了。推行新政不要紧，势不可违，但核心机构的重组，怎么也得让众人占有一席之地吧。
一直默不作响的司农大臣伽楠道：“贾玛大人言之有理，王爷和秩鉴大人固然是众望所归。但我观陛下的意思，新政将是今后一段时期的重中之重，所有一切恐将服从和服务于新政。而中枢人事调整，概莫能外。”
众人不禁侧目。贾玛话里暗示的很清楚了，大不了扶酌亲王上位，以确保世家的利益。但伽楠这番话又像是敲打众人，又像是提示什么。众人耐着性子听他的下文。
伽楠接着说：“新政草制诸条款在朝议殿一公布，等若是开弓没有回头箭。这事酝酿这么久，为保证新政顺利推行实施，陛下提前肯定有一系列的布置。”
众人都相当然地按以往固有的逻辑来推导事情的发展走向。但放到新政这个大前提下，所有的框架、规则恐怕都被打破。陛下会以铁血意志推进新政的实施，又怎会轻易被世家牵着鼻子走呢？
说到这里，大家都意兴索然。又东扯西扯聊了一阵，见实在谈不出什么实质性的意见，天色又太晚，便纷纷告辞。
临行之际，贾玛座驾没来，陔颉见状便招呼顺路载他一程。
马车布置不算奢华，但内部很宽敞，铺有柔软的兽皮，加上车底精巧的减震系统，乘坐很舒适。
郂颉道：“贾玛大人的提议，酌亲王明显不怎么感冒啊。”
贾玛道：“酌亲王没那么容易被说动,他从不是一个轻易表态的人。有酌亲王的支持固然能增加把握，但若争取不到酌亲王，给王室播下相疑的种子，目的也算达成一半。”
郂颉听了这话，不禁陷入思索。
而酌亲王府这边，众臣离去后，酌亲王回到书房，便召见他的一个幕僚。
此人四十多岁，武师打扮，身材中等且壮硕，相貌普通。
“俭伯，他们的话你都听到了吧？”酌亲王问道。
如此重要的会面，无论是来宾身份、还有话题都是极其敏感的，俭伯层次不够，不宜公开露面。但一直在会客厅隔间旁听。
“全听到了，”俭伯不卑不亢道，“不过他们从王爷这里一无所获呢！王爷确实应该谨慎。”
顿了一顿，见王爷表情没有异样，俭伯接着说道：“他们越迫切，越是要稳住。且不论他们如此拉拢冒着大不韪；王爷是国之梁柱，若稍有行差踏错，后果将不可设想。”
酌亲王对俭伯所称“国之梁柱”没有明确回应和表示，但他没有出声斥责，俭伯知道酌亲王其实对这一记马屁是非常受用的。
酌亲王道：“这些人，不足为谋。他们之所图，惟有利益而已。今日求你，不过是有利用价值，失去价值，随时都能抛弃。他们说的那番话，我连一点迟疑都不敢表现出来。我是背弃我那个侄子呢？还是公然与世家决裂？”
俭伯道：“他们谋求王爷支持，莫不是因为王爷手中的兵权？”
“这只是一方面。仿冒他们没有得到想要的结果，今后肯定不止目前这点动作。”
君王直属的禁卫军，酌亲王掌握的边军，还有世家手里的地方军，是构成王朝军事力量的三驾马车。当然了，世家那些半职业、半私军的武者，对付一下盗匪山贼尚可，对上喋血的边军和精锐的禁军是没有半分胜算的。这也是他们极力拉拢酌亲王的原因之一。这也是大家心知肚明而没有挑明的。
就算是坐拥边军又当如何？君王直属的禁军才是关系王权巩固与否的核心力量。
禁军！禁军现在暂由君王代掌。而掺杂了一半勋贵、一半平民的禁军，在新政即将推行的节骨眼上，禁军统领位子将会交给谁，联想到最近的一些动态，结果已经呼之欲出了。
利维！
“王爷，”俭伯道，“今天卑下发现了一件有趣的事。”
“哦？说来听听。”王爷不由得被勾起兴趣。在这个关头能被俭伯提起的，肯定非同小可。
“今日利维驾一匹鳞角马归来。我手下的人追踪那匹马，发现被人带至城南19里外一处废弃的禁军训练场。”俭伯微微俯身，一边观察酌亲王的反应一边说，“据手下禀报，发现那里有数十狄硷族青少年。”
“嗯？你是怀疑利维与北方狄硷族有勾连？”酌亲王问道。
“卑下命人继续盯着，继续查探。”
“不必了，叫你的人立即撤回。不会只有你发现这件事。”酌亲王意味深长的说：“我另有重要的事交给你办。”酌亲王示意俭伯附耳，悄悄地吩咐了几句，俭伯不住点头。
“俭伯啊，你跟在我身边这么久，也没给你谋一官半职，你心中是否怨怼？”
“卑下不敢！”
“放心，待事成，我会替你安排的。”
“谢王爷。”