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安静的生活似乎被打破,李小迁每天都能听到各地骚乱的消息。
因为贵族将矛盾转移到平民身上,使得底层人民的生活更加困苦,再加上灾难频发,恶劣天气仿佛齐至,各地不是大旱就是大水,许多人活不下去,过起了流离失所的生活。
在最新一次的贵族会议上,城主伯纳德宣布了新的命令,派遣贵族去省内各地平叛,在场的贵族都一脸懵,也不知道发生什么事了。
伯纳德解释,帝国的混乱已经在快速蔓延,连他们这些南部行省也开始出现盗贼强盗的身影,不少地方已经上报他们境内的情况,抢劫盗窃事件频发。
在萨比特省的北部一个城镇,短短一个月内,就出现了10余起拦路抢劫事件,盗窃案也有近20起,其他犯罪事件也很多,当地官方根本忙不过来,案件不破解也使得人心浮动,对管理造成了极大的困扰。
他们省城附近还好,这一段时间一直加大巡逻力度,没有干顶风作案,除了生气少了点,倒也比较平静。
了解到事态已经这么严重了,贵族们都开始严肃起来,他们也不傻,知道混乱所造成的影响,而且他们的封地也是在地方,家族里的一些老人也都在哪里,他们到城内就跟上班一样,有自己的府邸,不用来回跑,但每年祭祖的时候都要回去祭祀。
马里奥之前说要带他祭祀先祖,就是要回到家族的封地,那里有他们的家族祠堂,用以后辈瞻仰先辈的地方,这一点和老家的祠堂牌位有点类似,不过这里的有点魔法,先祖的力量不曾消逝。
这次他还有机会去先祖殿祭祀,毕竟已经入了马里奥家族,该有的仪式还是要有的,不过这次就只有他一个人回去。
收到消息的蒙多做着准备,将这里的事情打理好,收拢庄园里的卫队,城内一切安好,也不用留下太多人手,出去平叛也需要大量人手。
将磐打发到城外的庄园,告知了情况,让一众人不要乱跑,又给村里的治安官交代了一声。
说来将那群妇女安置到城外,他也没去看望过,他的身份还是个秘密,生怕有人多嘴泄露了他的身份,让莫瓦特贵族知道他的假身份就不好了。
所以他一直是以一名富商的身份,反正那天他是蒙面示人,她们都看不清他的脸。对她们也算仁至义尽了。李小迁生活的也累啊。
马里奥的封地位于萨比特西侧的波尔多城,是个面积不大的小城,城内的居民大多是马里奥家族的属下和带血亲关系的亲戚。他们祖祖辈辈依附在马里奥家族,年轻时跟随马里奥伯爵奋斗卖命,老去时回归波尔多养老。
这时期的贵族对待手下还不错,退休后不仅有一笔丰厚的养老费可拿,还有一块土地给他耕种,不过土地的所有权还是在贵族手里,只有对贡献极大者才可能会有属于自己的一块土地,留给后人继承。
他们的后代也都是以此为目标,继续跟随着现任的伯爵效力,期望能有一块属于自己的土地,这是他们最大的目标。
当李小迁的队伍到达波尔多时,黑压压的一片人前来迎接,几名耄耋长者在前,身后都是站了一些血亲,在后面跪倒的就是属于马里奥家族的封臣了。
“迎接新任伯爵继承人到来。”
李小迁的卫队首先展开,在一旁护卫,几位面色红润的中年人笑容谦卑的喊道,对着一边的蒙多点头示意。
“大家都进去吧。”
李小迁看着这场面,有点不适应,仿佛像极了某领导出行的画面。
一路上,蒙多将属于马里奥的家族历史大致讲给他听,他路上看到的大片平原和山地,河流湖泊还有几座围绕波尔多建造的城镇和零星的乡村,竟都是马里奥家族的领地,李小迁张大了嘴巴,这也太大了吧。
有多大呢,他们的马车队伍行进了大半天的时间,才从波尔多的领地边缘到达城里,按照他们行进的速度,至少有个几十公里了。
一路上,波尔多的子民大多在劳作,扬起的脸上也都挂着满足的笑容,眼中也充满了对生活的希望,这是在路上看不到的景象。
李小迁暗中点头,看来马里奥家族在这方面做的不错,乡间偶尔还有带剑巡逻的士兵,配备着装备精良的铠甲,挺着胸膛警惕着看着他们这些外来者,这让李小迁很满意,这里的治安工作怪不得这么好。
马修是上一任的管家,随着上一任伯爵的离去,蒙多的到来,便被打发回波尔多城,继续着自己的老本行,管理着这里的一些琐事。
而由血亲关系组成的团体则负责管理家族事情的管理,两方互不干扰,遇到有什么解决不了的问题,会告诉闲人的伯爵来定夺。
李小迁这次的任务是对领地周边的城镇进行排查,根据报告,在波尔多东方不到50公里的山头,聚集着一群强盗,在短短两个月内,便已经劫掠多地,烧杀抢掠无恶不作。
他已经派人前去侦查,那伙强盗中间也几次想要扫荡波尔多,被民兵们提前发觉,打退了他们的进攻。
强盗人数约有近百人,也不知道是从哪里流窜过来的,这边附近人们生活虽说不上多好,但也没人想去做杀人越货的买卖,其实很多人都是怕死的。
怪不得刚才进入这边地界,会碰上巡逻的民兵,强盗的骚扰着实讨厌,这里的田地也快要到收获的时候,强盗一般不会进攻城镇,那里防御完善,还有高大的城墙作掩护,等不到靠近城门,就会被上面的射手击杀。
李小迁听着马修的报告,知道了强盗的目的是粮食,对此也不意外,现在很多地方灾害频繁,粮食无收,在一些人的鼓动下,这才有了流民投身到强盗的队伍里去。
这次李小迁带了是三个小队的侍卫,都是从莫瓦特城里抽调过来的,他们都有丰富的战斗经验,很多都是从前线里退役下来的,很多贵族的私兵来源也是如此,在外面招募的门客是少数。部队上的士兵还是比较可靠一点。
“让一队侍卫跟着进行防守侦查,其他人手也派出去,去跟附近的其他领主协商合作,这片区域的强盗可不止一伙。”
李小迁担心强盗们联合起来,附近大大小小的强盗团伙他也不知道有多少人,要是有个灵活一点的强盗头子合纵连横,聚集起来的威势将十分可怕。
他将心中的想法说出,众人一听是这么回事,脸色当即就变了,如果被说中的话将会给他们造成难以想象的压力。
出去的人很快回来,他们只表示可以相互通信沟通,联合的事情就算了,他们有足够的能力击退来犯的强盗。
几家贵族的答话带到,人都没看到,似乎在嘲笑他们的危言耸听,对此他们也没什么办法,只希望李小迁的话不会成真。
磐独自一人离去,不知道被李小迁安排做什么去,不去想强盗的事,在波尔多的感觉还是挺好的。
波尔多城内除了马里奥家族所在的高耸城堡外,也没什么其他高大的建筑,站在堡内的塔楼顶台,可以望见城内所有的一切,还有远处城外绿油油的田地,三三两两的人群在街上行走攀谈,也有炊烟袅袅白烟直上。
虽没有莫瓦特的繁华大气,却有小家碧玉般的端庄温婉。以后没事住一住也是极好的。
很快,磐便回来了,交代了一些事情后又离开。
田里的作物在一天天变黄,波尔多的居民也开始了日夜巡逻检查,很多人拿起武器备战。
“报,巡逻的队伍发现边界处有鬼鬼祟祟的人影出没,我们赶到时已经不见了。”
这是李小迁这几天一直听到的汇报,看来即将成熟的庄稼,暗叹一声,免不了要起事端了。
各地不断传来强盗流民劫掠庄稼的事件,随着庄稼收获的时间不断靠近,各地的骚乱事件明显增多。
瑞恩是从前线受伤退役下来的一名中层将官,当时在与兽人作战,他浑身是血昏倒在地,被误以为没了生命,便准备掩埋,谁知正好兽人杀到,没人注意到他这个尸体突然动了动,醒来后发现周围尽是尸体,还有野兽在身边不断啃食尸体发出的咀嚼声。
他费尽心神,饥肠辘辘身体没有一丝气力。为了活命,他便摸着身边的尸体有了想法,咬牙发狠,也像只野兽一样啃食起尸体来。
他最后拼着意志力才跑到后方,他一直以为是队友们抛弃了他们,再加上特殊的经历,让他的心态发生了变化,开始仇视起帝国。
骚乱四起时,他拉着一伙逃难的流民开始了烧杀劫掠的生活,瑞恩也养成了一个可怕的癖好,食人。加上他手段狠辣,实力强大,手下的强盗没有敢违抗他命令的,甚至敢直视他眼睛的都没有,反抗的人都悄无声息的消失了,连骨头都看不到。
瑞恩盘踞在波尔多东侧的山林里,这里环境复杂,山石嶙峋,基本上没有人来这里,地面上也被杂草覆盖,他想出一个办法从空中跨越,一个吊篮从高处延伸下来,能乘坐3到5个人,抢来的人口和物资也被藏在这里。
瑞恩在山洞里发呆,怀里搂着个胸怀坦荡的少女,脸上尽是惊恐的神色,蜷缩在他怀里不敢动弹。
山里的食物不多了,抢来的金银珠宝不少,但是没法吃啊,眼看收获之际,他便对山下的粮食动了心思。
派人打探后,发现那里守备森严,民兵昼夜巡逻不好下手,看着沉甸甸的粮食,他决定玩把大的。