第四章 柳成荫

　　晚上，祖孙二人嚼了点肉干，畅快的饮了些清水便早早的休息了。
　　只是夜里发生了一段意外的小插曲，一只硕大的老鼠闯进了山洞，不过好在他们够警觉，反应迅速。一个撑着火把封住洞口，一个拿柄钢叉四处围剿，也是活该这只老鼠倒霉，遇到这猎人出身的爷孙俩，没几个回合便被刺穿了身体一命呜呼了。
　　说来也奇怪，如此大的老鼠，苏黎也是平生第一次遇见。斗大的身子，浑身的毫毛油量，在火把的映照下闪着淡淡的银光。莫说在这荒凉的戈壁中，就是在物阜民丰的内地，他也未曾听闻。况且又有经年的久旱，水源枯竭、植被早已枯死，这老鼠能存活下来也真是异数。
　　望着钢叉上的老鼠，苏黎不禁感慨，它究竟是吃了多少食物才能养的如此肥硕。
　　当然这爷孙俩也不客气，借着月光，摘了内脏，收拾干净后直接架在火上烤了，成为了二人的腹中之物，那焦黄酥脆的外皮裹着滑腻鲜嫩的肉脂着实令人回味悠长，苏肆满足的拍着滚圆的肚皮进入了梦乡。
　　第二天清早，苏黎似乎猜到了些什么，便把石台上的浆果用油纸包了起来，然后又封了一层蜡，找了一个石匣装了进去，压到了床头的枕头下面。
　　接下来的日子里，苏肆变得忙碌了许多，苏黎甚至感觉自己的孙子仿佛换了个人似的，心智完全不像一个七八岁的孩童，言谈举止沉稳了许多，身体的各项机能也发生了惊人的变化，六识似乎极为敏锐，在寻找猎物时往往能洞察一些连自己都未曾发现的蛛丝马迹。
　　每次外出打猎，苏肆都有斩获，或是山鸡野兔，或是山货药草。只是每次打猎归来他都要再去拜访一位须发皆白的老者。这位老者姓付，精通医术，用苏黎的话说造诣极高，他带着一个比苏肆还要小两岁的女娃，同样一老一小相依为命。
　　当天气不好闲暇时，苏肆便与老者学习些药石医理，主要还是侧重辨识一些奇珍之物，毕竟戈壁荒凉，物产稀少，苏肆也不想因自己无知而再错失机缘。
　　老人有一本手札，据说是祖上传下来的，上面密密麻麻的记载了成千上万种药物，但由于年份久远，有些残破，只有老人心情好的时候才会拿出来借给他翻阅。苏肆也十分珍惜这些机会，若不是老人再三催促，他每次都是舍不得归还。
　　现如今这附近能活下来的也只有寥寥的几人了，大家的境遇相差不多，都是靠着运气过活。不过令苏肆奇怪是，先前经年的久旱似乎对付姓老者的生活影响极小，因为那个叫雪凝的女娃生的如粉藕一般，水灵至极，老者也是一副鹤发童颜的模样，脸色饱满红润，丝毫看不出长期缺水的样子。
　　虽然接触时日不多，但是女娃对苏肆格外亲近，圆圆的大眼总是盯着他瞧个不停，小手也一直拽着他的衣角，嘴里“哥哥、哥哥”的叫个不停。她最喜欢苏肆寻的一些野果，口味有酸有甜，可是由于数量太少每每总是吃不过瘾，小嘴噘的贼高。
　　对于这个古灵精怪的妹妹苏肆也是格外亲昵，他丝毫不忌讳小家伙往他身上抹一些口水之类的脏东西，甚至可以为了满足她的好奇心任由她的小手抓挠自己眉心的“奴痕”。有一次小雪凝居然偷偷的用她爷爷的宝贝药水在自己的眉心也点五个点，学起了他的模样，对此苏肆是哭笑不得。
　　而她的爷爷自是恼火，整整关了她三天的禁闭，心疼药水是其次，更重要的是那些药水药性不一，有些甚至有腐蚀性，能灼伤皮肤，胡乱使用风险极大。幸好小家伙学了些医理，知道有些碰不得，才没有闯祸，不过就是这样也把付姓老者吓的不轻。
　　据其他几个人说付姓老者性格古怪，对人不冷不热，若非家中有人病的厉害很少与其来往，老人唯有对小雪凝极为溺爱，苏肆也能感觉出来，他之所以对自己另眼相待，有一多半原因是因为小雪凝的缘故。
　　这个夏天的戈壁似乎颇得上天的眷顾，雨水不断。苏黎搭在洞口的草棚终于在一次暴风雨中倒下了，好在爷孙儿俩早有预见，将几样用着顺手的工具早早的搬进了山洞，只是种在洞口周围的几棵薄荷被压在了下面。
　　薄荷的幼苗是苏肆偶然发现的，薄荷又名银丹草，可以清心明目用途极广，祖孙二人初到此地时，苏黎曾带了一些薄荷种子，撒在了洞口，精心养护之下成活了几株，只是戈壁滩土地贫瘠秋后却没有再结种子，断了延续。苏肆知道薄荷的好处，便把它们挪到了洞口向阳的地方养了起来。或许是今年雨水充足的原因，小小的几株薄荷竟攀爬了一地，长势旺盛。
　　事后清理草棚时，他们惊喜的发现除了少数被压断根茎的植株外，其他的几颗薄荷竟然开满了银色的小花，十分喜人，若是不出意外，秋后他们还可以再收些种子，来年再种。
　　经过一个夏天努力，方圆百里的范围被苏肆祖孙二人寻了个遍，虽不能说毫无收获，但也十分有限，找到的大多只是一些寻常药草，仅有的几株珍稀草药或未到火候不能采摘，或早已不知被何物捷足先登，当真应了付姓老者的一句话——天下灵物皆有主。
　　深秋来临，眼瞅着那几株珍稀的草药逐渐的发黄枯萎却毫无办法，苏肆十分沮丧，一连几天都没有再出门。对此苏黎也很无奈，这几年的戈壁生活他已摸索出了一些经验，寻常植被在这儿都极难繁衍生息，更何况这些奇珍异草，其实他心里早有准备，只是没有对苏肆言明而已。
　　一连几天不出门，苏肆百无聊赖，心中更加烦闷，他知道自己不能因此沉寂，需要尽快调整过来。于是便走出了山洞，坐在洞口准备晒晒太阳，刺眼的阳光令他不能直视，只能用手遮了遮，漫无目的的四下张望。当看到身边的这片的薄荷时，他不禁轻咦了一声。
　　居然有几株结着刺球，藏在其间，若不是他眼力好，很难发现。他小心的掐了一个刺球，把它碾碎，露出了几粒淡褐色的小米粒大小的种子。这令苏肆颇有些喜出望外，左右闲着无事，他便把所有的刺球都挑了出来，放到了一块干净的木板上。
　　不一会功夫便将所有的种子全都碾了出来，捏起来放在手心，足足的铺了一层，欣喜之余，苏肆不禁有些奇怪，一整片薄荷为何只有这几株结了种呢？于是他清理了一下才发现，这几株薄荷里面居然夹着一块巴掌大小青黄色石头。
　　这块石头苏肆当然认得，正是他从毒雾谷里带出来的那块，苏肆有些犹豫的将它捡起来，捏在手里，再次打量了起来。之所以犹豫，是因为他心里对当时的一些怪异现象还有些顾忌。只是这一次当看到石头的中心时，他发现有一团淡淡的青黄色雾气时隐时现，若不是太阳直射，光线极好，绝难发现。
　　雾气有沙粒般大，萦绕在那蝎子石像的双螯之间，极速穿梭，犹如活物一般。由于速度太快，所以给人一种时隐时现的错觉。
　　他试探的用手指小心的碰了碰，那团雾气竟如无物一般瞬间透过了他的指尖，见此他全身如触电一般，下意识的便把手里的石头扔了出去。急忙看了一下手指却没发现任何变化，甚至连一丝异样的感觉都没有，这才知道是自己大惊小怪了。联想到了这块石头极有可能是在那个暴雨夜遗落在此的，之后的第二天这几颗薄荷便开了花，而结种子的也正是这几株。
　　苏肆似乎想通了其中的关键，一种福至心灵的想法在他的脑海里瞬间浮现。他跑回洞里取了半瓢清水，然后将石头没了进去，瓢里的清水立刻变成了淡淡的青黄色，摇晃起来有种粘稠的感觉，与之前那团雾气的颜色一模一样。
　　这样的结果似乎在苏肆的预料之中，他转身又跑回洞里取了一只空水囊，将瓢里的所有液体倒了进去，然后便头也不回的消失在了茫茫的戈壁之中。
　　大约一个时辰后，一个瘦小的身影出现在了戈壁的一角，这里的石缝里长着一株地骨子，尺许高，植株有小指粗细十分健壮，只是到了这个时节却没有一粒果实，十分遗憾。这身影正是一路赶来的苏肆，而此处的地骨子是他追赶一只野兔时偶然发现的。
　　之所以来此，是因为先前苏肆对其期盼最高，在他的预想中，这株地骨子长势良好，应该会有所收获，可是却未能如愿。他拔出水囊上的塞子，将里面青黄色的液体一股脑的浇到了地骨子的根部，待其全部渗透之后，才长长的出了一口气，只待明天的到来。