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古阳县，距离高平城还有二百七十一公里，自从昨天夜里和小道士分开后，马车便一路朝古阳县赶来，总算是在今日太阳落山之前到达了。
古阳县（原名古阳城），因为和东南沿海的几座贸易大城，及进京的主干道相离甚远，加之靠近边境,除了三条流经古阳地界河流外，地势一马平川且城墙低矮的古阳城几乎无险可守。在中原王朝还没统一，诸侯纷争的年代，这占领古阳城的势力几乎是十天半个月就更换一次。后来处在古阳附近地形陡峭，又有高埔河环绕外城为天然屏障，易守难攻的高平城建立并扩大规模后。古阳城十有七八的人口逐渐迁往了高平城，余下的散户在后续战乱的影响下，也都陆续逃往了周边其他城市，再则便是携家带小隐居在山林之中，于丛山峻岭间建立村落。而在人口流失，慢慢退为县级的古阳城，多年来数次被战乱波及，现在早已没落。
古阳县西入口，残存的西城大门大开，城门的门板早已不见，只剩下带着古阳城的城牌和破旧的门骨架，孤零零的耸立在那，而周边连其他的断壁残垣都近乎找不到了，在夕阳的余晖下继续承受着岁月的侵蚀。
马车缓缓的减速进入古阳县，两个执勤的守兵，懒洋洋的过来查验身份后，进了县里的张胜，今晚也就能安心的找个落脚的客栈了。
清晨的第一缕阳光，渐渐唤醒了这座苍凉的古县城。悦来客栈，饱饱的睡上一觉后，整个人都觉得神清气爽。张胜思量片刻，决定继续练着自己那并没有多少章法的枪术。此去高平城的路上，沿途要翻过数十座山头，走蜿蜒陡峭的山路，行动速度会慢很多，估计至少需要几天才能到达。邵伯的意思是在古阳县修整三天，刚好等后天高平城两队过来轮换执勤的官兵到达后，跟随返回高平城的官兵一同出发，路上安全些。以往邵伯前往高平看望子女时也是如此，事先联系好领头的军爷，交上几两银子约好时间等候，出发前再顺带着用自己的马车帮助官兵队伍运送一些物资，求个平安。毕竟这里到高平城路上还有好些山林，山上可都有不少山匪驻扎的寨子。
“蛟龙出洞，翻江倒海，游龙戏珠.....”小时候，张胜曾经在村里看过游方巡演的艺人到村里表演皮影戏，戏里面的武林高手，盖世将军打斗时伴随着旁白的解说，一个个舞刀弄枪的招式都有着极具声势的名称，显得格外威武霸气。于是张胜舞动长枪时也尽可能的，把自己能记起的一堆很有气势的招式名称都用上了，仿佛这样自己的枪法也能够变得高深莫测起来。
这时一个年轻人匆匆经过，眉宇间看起来似有忧心。张胜赶忙停下手中舞动的长枪给他让出前行的路，回过神来的年轻人点头回以一个微笑表示感谢。这年轻人上了楼，轻轻的扣响了二楼一间上等房的房门，和里面打了声招呼，然后退后两步，静静的等着里面的人开门。
过了一会，房门被仆人打开，一个十六七岁，身着绿色锦衣的少年走了出来。年轻人弯腰向少年行主仆礼后轻声说道：“少爷，我看那些租户条件确实条件很艰难，前些日子山匪下山打秋风，着实劫了他们不少货物。实在也是一时间拿不出多少租金了，所以....他们希望少爷能够宽裕他们几天时间”
只见少年阴沉着脸回到房间，不一会从房间里飞出花瓶盆栽之类的东西，狠狠的砸向了那名被唤作陈平的年轻人。
“时间...时间,本少爷现在最缺的就是时间。让我宽裕那些商户几天，那谁又来宽裕我几天？陈平，你个废物，他们说什么你就信什么，他们让你死你是不是也去死？你到底是谁的奴才？”
“少爷，陈平办事不力，请少爷责罚。”
“哼，你办事不力？不，事你办得好得很。我看你根本根本没把我这个乳臭未干的小少爷放在眼里。我一来此地，家族商铺里上好的房间不是今天死几只老鼠，就是明天钻进一条蛇。我说要查账本，帐房管事一个个千方百计给我拖延时间。你倒是好心，跟着他们劝我搬出来，耐着性子在客栈住一晚，结果呢？当天夜里账房就走水，账目一把火烧去了大半。现在让你收个租金，你也是替那些商户推三阻四，说尽好话。我看你根本就是和四房他们合起伙来刁难我！”
“少爷息怒，商铺房间的的异常和账房失火确实蹊跷，陈平已经请县衙门的吴捕头深入调查此事，相信不日就会有结果。”
“砰”又是一阵瓷器摔碎的声音传来。“查查查，这事摆明了是内鬼所为，还需要怎么查？那吴七宝出了名的混子一个，否则前两年也不会被发配到古阳这种破地方，你找他查案，真当本少爷好糊弄是吗？”
“陈平不敢。”
“哼，过几天就是家族每年汇点账目的日子了，没有账目，你让我怎么和爷爷交代？剩下两天的滞留时间，若是连租金都收不上来，本少爷遭殃，你也休想讨得了好。”
“陈平对二老爷忠心耿耿，望少爷明鉴。”
“哦？你的意思是我冤枉你了？你这话说的有意思啊，陈平！对我父亲忠心耿耿，对我就可以爱答不理是吧？”
“陈平万万不敢没有这样的想法，小人嘴拙，望少爷息怒。”年轻人急忙抱拳单膝跪下道。
“息怒息怒，你接连办事不力。本少爷连发个火都不行是吧？”
“陈平不敢。”
锦衣少年来回气呼呼的走来走去，想来想去还是不解恨，一脚踹在了跪着在一旁的年轻家仆肩膀上，而年轻家仆不敢闪躲，让他踹了个正着，一时间年轻人被踹的向后翻到，但他很快起身稳好身子，依旧跪在门口摆出一副继续任听小少爷打骂消气的样子。
原本撒气的小少爷，看他这架势，反而更加生气，本打算折回房间的他，猛地冲向陈平，跃起一脚，狠狠的将陈平踹的向后翻滚，以至于跌跌撞撞间撞破了二楼的木栏杆，从楼上摔了下来，重重的摔在楼下的院子里。陈平艰难的默默起身跪下，依旧保持方才的姿势。楼上的小少爷恶狠狠地看了几眼，气哼哼的回屋去了。过了好一会儿，见少爷没有再出来的意思，陈平才艰难的站起，一瘸一拐的向院外缓慢的移动。
张胜看到跌跌撞撞在角落的年轻人，于心不忍，走过去将他搀扶着。从刚才对话张胜觉得，这个年轻人处处为他人着想，替有困难的租户说话，应该是个心善的人。
“陈大哥，你还好吧”
“不碍事的，休息一会就好了，谢谢你小兄弟。”
“陈大哥，你住哪？我扶你回去休息吧。”
“那有劳小兄弟了，还没请教小兄弟贵姓。”
“陈大哥说笑了，我一介穷苦人家的孩子，免贵姓张，名胜，伸张正义的张，胜利的胜。”
“好名字，张胜兄弟心慈人善，光听名字也显得侠肝义胆。”
“嘿嘿，陈大哥过奖了，不过有朝一日成为一个行侠仗义的游侠，确实是张胜一直以来的理想。”
“有志者事竟成，张兄弟的愿望一定会实现的。”
两人边聊边搀扶着向客栈外走去。这时一个急冲冲的身影自锦衣少年隔壁的房间跑了下来，急忙叫住了陈平。“哥，你等等。”
看着跑来的少女，陈平对张胜介绍道：“张胜兄弟，这是舍妹陈琳，负责照顾二小姐饮食起居。”
不多时，少女来到陈平和张胜身边。“哥，你没事吧？”
“不碍事的，你哥我自幼和院里的韩教习学了些功夫，皮糙肉厚，这点小伤修养几天就好了。”
“你都这样了还要吹牛。”少女看着一瘸一拐的需要人搀扶的哥哥，泫然欲泣的抱怨道。
“真的不碍事的，你哥我只是脚崴了下而已，不要太担心。对了，倒是你，这么急冲冲的跑出来，成何体统。二小姐要是寻你不见，就算二小姐再大度，心里始终会有些不快的。你快些回去。”
“不会的，二小姐心善，她特地让我带了二十两银子给你，让你买上好的跌打药和补品，好些修养些时日，若是行动不方便，就在古阳多休息，这趟就先不用随商队回去了，家里那边，二小姐会和管家打招呼的。”
“二...二十两，这么多银子，你快还给二小姐，二小姐的情义，陈平铭记在心，但这二十两，我是绝不敢收下的。”
“哥，你放心，二小姐说你对二爷一脉忠心耿耿她都看在眼里，本以为小少爷只是因为被四老爷家的几个兄弟陷害，打碎了太老爷最爱的玉如意，被罚气恼。再加上来此查账被人暗中下绊子，气结郁闷，不顺心骂你几句撒撒气，没想到会动手让你受伤。二小姐来不及阻止，过意不去，所以交代我一定要让你收下。二小姐还说等你伤好了回去，让管家提高你的月奉钱。还说过几年你气血积累差不多的时候，亲自带你到青阳主家，请学院的李先生帮你突破。”
“二小姐的大恩，陈平难以为报，你回去好好伺候二小姐，切莫马虎了。若是慢待了二小姐，我唯你是问。”
“大哥放心，我晓得的。”
转过了两个巷口，张胜搀扶的陈平突然站直了身子，完全没有了刚才一副伤残人士的样子。推开张胜搀扶的手，抱拳道：“张胜兄弟，谢谢你的热心帮助，在下已经没什么大碍了。”
“陈大哥，你怎么。。。”
“哈哈，我其实并没有伤多严重，自幼跟随院里的教习习武，摔了不知道多少回，方才也是为了更好的为租户们求情，也为了让小少爷消气，才故意装作从失足从楼上摔下。倒是小姐补偿的我二十两银子我受之有愧了。”
“陈大哥，没想到你一副忠厚老实的模样，竟然也会如此狡猾，果然是人不可貌相啊，哈哈哈”
陈平略微有些尴尬，腼腆的笑了笑“这也是没办法的办法了。其实小少爷天性虽然耿直冲动，但待人平日里挺好的，这次被四老爷家的几个兄弟坑惨了，心中不免有些怨气。说来说去倒是我占了少爷小姐的便宜。”
“你倒是受虐习惯了，被打了还要替你家少爷说话，好吧，既然陈大哥没事，那张胜告辞了。”
“张胜兄弟稍等，这二十两银子我受之愧，但张胜兄弟心善帮助陈某，这二十两银子就当我送给张胜兄弟的谢礼。”
“嘿嘿，陈大哥你莫要如此，你受之有愧的东西却送给我，那岂不是让我受之有愧。你自己图个心安，却让我心不安，这可有些不太厚道哦。”
“张胜兄弟，陈某绝没有这样的意思，否则也不会对你实情相告，我是诚心感谢张胜兄弟的古道热肠，也是着实想和张胜兄弟交个朋友。”陈平慌忙的解释道。
“哈哈，我说笑的，陈大哥，回去好好休息，张胜先告辞了。”
“张胜兄弟且慢，我知道利用张胜兄弟演这出戏确实不厚道，这样吧，张胜兄弟淡泊名利，银两之事陈某绝不再提，但这件东西或许张胜兄弟用得上，还请张胜兄弟一定收下，聊表陈某的感激之情以及歉意。”
“哦，这是什么。”
“这东西其实不值什么钱，我看张胜兄弟先前练习枪术，但似乎...”
“哈哈，陈大哥你不防直说，没关系的，我哪懂什么枪术，不过是小时候跟随阿哥上山打猎，看阿哥用野猪茅戳过几只野猪，自己随便舞着打发时间罢了。”
“这就难怪，我看张胜兄弟枪术没什么章法，陈某这里倒是有一本教习那抄来的小册子，里面有些刀枪棍棒基础的练习方法，还有陈某的一些粗浅心得注解，若张胜兄弟不嫌弃，还请收下。”
“不嫌弃不嫌弃，那就谢谢陈大哥了，哈哈哈。我想系统的练习武艺好久了，苦于没有门路，陈大哥这小册子，张胜就厚颜手下了，嘿嘿嘿”自幼向往武侠的张胜一时间兴高采烈，两眼放光。
“张胜兄弟应该也是两天后跟随轮换的官军去高平城吧。”
“正是。”张胜目不转睛的盯着眼前的小册子，生怕错过了修炼绝世武功一般，连说话都开始尽量简短起来。
“张胜兄弟若这几天练习时有什么问题，尽管来找陈某，陈某痴长几岁，修习武术时间也略长于张兄弟，有些地方或许我们可以略微探讨一二。”
“好，好，好，一定一定，陈大哥，我这就扶你回去休息，俗话说好人做到底。送佛送到西，举手之劳，你就别和我客气了，嘿嘿嘿。
陈平不禁莞尔一笑，没想到这少年对学习武艺这般上心，若是保持这份纯粹，将来说不准能成为一个名动四方的武痴。陈平想着也就任由他扶着自己回了居所。