第七章 一路向北

　　众弟子都是第一次乘坐传送阵，只觉一股大力笼罩周身，人人只觉脑中眩晕。好在眩晕感觉只持续十几息，周身压力散去，脚下传来一阵震动。众人明白，这是传送终点到了。众人走出传送阵，见两旁立有石柱支撑着八角飞檐，却是在一座凉亭之中。凉亭周围群山耸峙，古木参天。
　　李路道：“这里不像是地图上标注的红叶谷，法阵不在谷中，也未看见象征红叶谷的红叶树。先看看凉亭周围有什么标识或者象征物。”
　　祁琴走出凉亭，向右侧石柱看去，玉手轻掩红唇，目瞪口呆。李路走上前去，只见石柱上清晰刻着六个字：大余山传送阵！
　　陈坚取出地图卷册，摊在凉亭地面上，在地图右下角找到标注有“大余山”的地方，说道：“大余山在东南方，我们要传送的地方红叶谷，是在西南方。现在赶去红叶谷是不可能的，时间上来不及。从大余山直接去牛头岭，全程两百六十里，离此百里处要途经黑风山，就怕遇见大型妖兽。”
　　祁琴道：“先确定此地是否大余山。”陈坚道：“这个自然。地图上标注清楚，大余山独有物种钩栲树，其叶如钩，其果如斗，上有褐黄绒毛。找到这种大树，就可确定此地是否大余山。”祁琴，李路带几人在四周山峰搜索。一刻钟后，几人垂头丧气走回。
　　陈坚道：“事已至此，颓丧、多疑皆是无用。召集大家，宣布决定。”
　　众人聚拢一处，陈坚对大家道：“相信大家已经知道，传送出了差错，不是当初的红叶谷，而是现在的大余山。这个不是问题重点，重点是我们的畏难情绪。我们现在能做的，只有知难而进！”率先向北方山坡走去。
　　一个时辰后，众人出现在一处乱石岗。陈坚招呼大家停止前进，就地休息。
　　陈坚对祁琴、李路道：“我想大家今夜就在此地驻扎，你们意见呢？”李路道：“此地乱石嶙峋，四处有路，我同意在此处过夜。”祁琴遂去通知大家作驻扎准备。
　　陈坚待祁琴走回，道：“按照我们目前行进速度，每个时辰可走出二十里。如果每日辰初出发，酉末驻扎，这样算是六个时辰，刨去中途歇息一个时辰，每天正好走出一百里。此去牛头岭还有二百二十多里，路上一切顺利的话，也要两天时间。刨去回程所需两天，实际我们在牛头岭寻找七叶草的时间不足一天。而且这是建立在一切顺利的基础上，时间太紧了。”祁琴道：“把出发时间提前到卯时吧，这样在路上纵有耽搁，也能应付。”李路道：“我也同意把出发时间定在卯时。不把时间往前赶，心里不踏实。”
　　三人商议一阵，起身查看队员情况。时值夏末，清冷月辉下，师弟们有的身穿皮甲就地而卧。有的手持灵石，正在练功。
　　屈瑕练完功后，神念内注眉心，神秘手链出现，幻化成一片星海。在星海绿色光波沐浴下，练功带来的神疲力倦一扫而空。从前练功是一种折磨，现在练功仿佛身处温泉。
　　屈瑕神念退出星海，睁开双眼，神识发散间，只觉天空有重重黑影靠近。远处负责警戒的梁文声音传来:“有蝙蝠，有蝙蝠！”声音甚是惊慌。
　　屈瑕取出青锋剑，身形纵跃，向着黑影冲去。朦胧月光下，只见一只只蝙蝠挥扇着双翼，张着红色大口，露出尖牙，朝着自己扑来。屈瑕剑光闪处，成群蝙蝠坠落。众弟子加入战团，霎时间昏暗夜色中血雾弥漫，血腥之气刺鼻。混战中只听祁琴大声喊道：“大家小心，这是一阶妖兽吸血蝠，千万不能被它咬到！”
　　屈瑕舞动青锋剑，随手斩杀吸血蝠，忽然忆起家乡时乡亲们驱赶蝙蝠的情状。屈瑕回身冲杀，四处张望，只见陈坚站在一块高突岩石上，挥舞着长枪，满脸血渍。屈瑕跳上岩石，向陈坚道：“陈师哥，叫大家向有林木地方退却。蝙蝠怕烟，只要生起浓烟，蝠群自然退走。否则血腥味飘散，会引来更多吸血蝠。”
　　陈坚跳下岩石，大声疾呼：“大家且战且走，向南边林子退却！”和屈瑕二人抵挡蝠群，掩护师弟们撤退。天空中吸血蝠越来越多，好在众人下了乱石岗，却是一片草地，奔跑速度快了许多。最先跑到林边队员赶紧砍伐树枝，引燃青草，林边升起阵阵青烟，随风消散。随着跑进树林人员增多，林边火头渐密，浓烟笼罩天空，吸血蝠群慢慢退去。
　　大家席地而坐，清点人数，幸喜没有伤亡。屈瑕满身血水淋漓，黑夜中不知去何处寻找水源，只能简单擦抹一下。各人倚木而休，沉沉睡去。
　　当东方天际露出一丝鱼肚白时，陈坚叫醒众人，一众师弟们怨声载道。陈坚道：“离此约八十里外黑风山脉，终年有大型妖兽出没。我们要赶在午时穿过黑风山，才能将危险降到最低。我知道大家都很疲惫，但是和性命相比，我们的选择只能是：忍！”说完转身向北行去。祁琴，滕小梅二人对众人温言劝慰一番，带领众人追上陈坚步伐。
　　一个时辰后，众人来到一处叫贡水的大江前。贡水江面开阔，水流湍急。众人伐木为筏，搓草为绳，撑筏而渡。众人上了对岸，把木筏拉上岸边，一路也不休息，终于在正午时分赶到黑风山下。
　　陈、祁、李三人找了一处高坡向黑风山眺望，其他师弟自在山前休息。黑风山成长条状，由众多山岭组成，山内常年涌出黑风，因而得名。整个山脉天地灵气浓厚，山中灵兽不可计数。李路手持地图，指着黑风山道：“黑风山东西长约二百余里，南北向宽约四十余里。左边是连绵山岭，地形复杂，是妖兽最好的栖息之地。中间一条狭长山谷，谷中常年有瘴气笼罩。右边地势平坦，是高达一丈的灌木丛林。”
　　陈坚道：“午时应该是峡谷中瘴气最微薄时候。除了瘴气之外，谷中还有什么危险？”李路道：“空中威胁来自于山谷两侧肉食猛禽，谷底毒虫也令人防不胜防。谷中走兽中午应该不会出来觅食，关键是不能有大量血腥之气传出。”
　　祁琴道：“滕小梅因为月初第一个进入炼气期，回去问她是否修炼了火球术。如果猛禽出现用火攻，应该不会有血腥味传出。至于毒虫，击杀之后就地掩埋，是否可行？”李路道：“应该可行。这滕小梅可以啊，只是因为比我们早了几日进入炼气期，就练成火球术。真是一步快，步步快。”
　　陈坚道：“山岭左侧大型妖兽，不是我们这些刚入炼气期喽啰能够应付的。右侧丛林的密集程度和高度，导致我们前进就是盲行，危险未知。只有走峡谷这一条路。”
　　三人走下山坡，找到滕小梅，讲述火攻事宜。滕小梅道：“火球术对灵力的消耗巨大，只能用来对付猛禽。至于数量庞大的毒虫，只能用兵器解决。”
　　三人召集众人，陈坚说道：“大家乘着中午妖兽休憩的时间快速通过峡谷，不可大声喧哗。遇见猛禽袭击不可贸然出手，由滕师妹对付。至于谷底蛇类，蝎子等毒虫，要做好防护。宗门道袍属于下品法器，众位师弟穿起来，外面披上皮甲。”
　　陈坚、李路二人当先开路，滕小梅、关鹏居中策应。祁琴，梁文二人断后。众人默不作声，低头向黑风山进发。