第一章 螺蛳岭上

　　盘古开天辟地，宇宙一片洪荒。洪荒界神祇女娲抟土造人，按照自己形貌造出第一个凡人女子，凡人女子因生活在“华胥”这个地方，称为“华胥女”。华胥女去雷泽游玩，踩到祖龙雷泽脚印，有了身孕，人族由此繁衍开来。
　　远古有巨魔作乱。巨魔族人身高万丈，力大无穷。他们认为巨人才是世界主宰，到处屠杀人族。祖龙雷泽生有九子，子子不同。九大龙子为保护人类，在与远古巨魔征战中，相继陨落。人族大帝伏羲开天一画，创立先天八卦。这门适合人族修炼的法门，统称为“道术”，而修炼道术的人也成为一个个大能。
　　黄帝、炎帝带领人族大能继续与巨魔族作战。巨魔蚩尤联合夸父族，与炎黄联军大战于涿鹿之阿。炎黄联军大胜，巨魔族人逃往南疆，从此确立人族在大陆的统治地位。祖龙雷泽大儿子应龙在这一战中陨落，天上少了行云布雨之人，夸父族人居住地西川，干旱无雨。夸父族首领憎恨太阳炎热，发誓要把太阳从天上揪下，遂朝着太阳奔跑，渴死在追日路上，身躯化作一片桃林。
　　南疆巨魔族共工起兵叛乱，被人族皇帝颛顼领军战败。失败后的共工愤怒得失去理智，一头撞向不周山，致使天柱断折，地维倾绝。天上出现巨大窟窿，暴雨疯狂倾泻，连下四十九天，大地一片汪洋。神祇女娲从仙界重返人间，炼五色石补天，斩巨鳌四足为撑天之柱，天地才停止向东南倾斜。人们推举龙族后人“鲧”治理水患。鲧采用筑堤垒坝方式抵御洪水，洪水不退。堤坝在积水浸泡下垮塌，淹死大批民众，鲧牺牲在滚滚浊流之中，葬于郊地。鲧的儿子禹，长大后继承父亲遗志，带领人民继续治理洪水。禹采用疏导的办法，挖通江河，使洪水流入东部低浅之地，继而入海，人民得以回到平地生活。大禹挖运河，划九州，鼎定天下。
　　大禹儿子乃神兽九尾天狐涂山氏之女所生，名字叫启。启继位后，大合诸侯，建立一个统一的大王朝，称之为“夏”。夏朝国力强盛，人民安居乐业。人族那些继承了伏羲道统的大能们，眼见天下安定，纷纷远离凡尘俗世，隐居于深山幽谷之中，自称为“山中人”。他们在俗世中寻找具有灵根慧质的弟子学习道法，逐渐形成诸多修真门派。
　　为了更好地保护人族，在修真门派帮助下，分散在九州大陆各地居民纷纷向大陆东方夏王朝迁徙，而夏王朝也成为一个各民族和谐相处，多民族融合的国家。那些不愿意迁徙的村庄，也在修真门派阵法保护之下，避免妖兽侵袭。
　　一千年后，夏王朝豫章郡兰溪村。一条清澈小溪从螺蛳岭上蜿蜒而下，在兰溪村前缓缓流过，继而流向南边的章河。一名面目黝黑，长手大脚，年约十四岁少年手持木叉，站在溪水里，眼睛紧紧盯着身前。少年右手向下刺落，溪水翻腾中，一股红色血水荡漾开来。少年木叉上，一条尺来长红尾大鲤鱼剧烈挣扎。
　　少年走上溪岸，从叉尖褪下鲤鱼，放入左腰鱼篓，向回村小路走去。少年走到村口一间茅屋前，将鱼篓放在门口柳树边，向茅屋内喊道：“阿爸，有鱼吃咯。”茅屋中传出一阵咳嗽，只听一道稍显微弱声音道：“孩子，这两天可苦了你。”
　　少年应道：“不苦，河里抓鱼我早就惯了。待阿爸养好伤，再和你一起上岭打猎。”进茅屋取了菜刀，蹲地上宰起鱼来。忽觉身旁多了个身影，少年吓得一激灵，抬头看去，只见一位身着黑色道袍，手拿拂尘道人上下打量自己。
　　只听那道人说道：“后生，想不想学习仙法，追求那长生不老？”
　　少年尚未回答，茅屋中走出一位面带病容，身着老旧布衣中年人。中年人右手放在嘴边，咳嗽几声：“不敢请教仙长法号？”道人一摆拂尘：“贫道乃红莲宗结丹境长老孙全。红莲宗开山立派，我师尊命我等在豫章郡寻访那有灵根资质的弟子。我看这位后生有些根骨，是以前来打扰。”
　　少年站起身来，正欲说话，只听中年人道：“鄙人屈江，世代居住兰溪村。这是我儿屈瑕。还请仙长屋里说话。”
　　道人孙全道：“进屋就不必了。只在此间就可以测试灵根。”伸手从怀里取出一物，却是一块黑色玉石，形如砚台，内有凹槽。道人对少年屈瑕道：“把右手放入凹槽中。”
　　屈瑕望向父亲屈江，父亲正一脸期待看着自己。只得慢腾腾走上前，伸右手放在玉石凹槽上，玉石升起一片彩光，高有五寸。
　　孙全道：“灵力亲和度五，资质中下。屈瑕，我问你，可肯加入红莲宗？若是同意，咱们这就出发。”旁边屈江大喜，连声道：“要得，要得！”
　　屈瑕见父亲如此表态，眼珠微转，对孙全道：“敢问仙长，不知那灵根资质上佳者数值是多少？”孙全道：“资质上佳者灵力亲和度九。”
　　屈瑕道：“仙长，像我这种资质低劣者有望筑基，结丹吗？”附近郡县每有修真门派寻访弟子，是以乡野凡人也知道一些修真者情事。
　　孙全心想：就你这资质，筑基都无望，还敢问结丹？嘴上说道：“仙路崎岖，最讲究‘机缘’二字。机缘到时，一切皆有可能。”
　　屈瑕道：“若不能筑基、结丹，不过空活一百多年，既不能奉养父母，又耽误传宗接代。仙长，请恕屈瑕不能从命。”说罢，弯腰躬身，深深致礼。
　　孙全见屈瑕意态坚决，口中哼了一声：“哼！既如此，贫道别过。”一跺脚，跳入空中不见。
　　屈江叹口气，对屈瑕道：“却是我拖累了你。”走入茅屋，坐在床头一言不发。
　　屈瑕在屋后菜地拔几棵青菜，洗净切好，生火做饭。忽听门外传来一道少年爽朗声音：“我回来了。”只见一位年约十六、七岁少年走进茅屋，面相与屈瑕有几分相似，却是哥哥屈瑜打柴而回。
　　饭菜做好，桌上一盘红烧鲤鱼，一盘青菜，几根萝卜干，散发着热腾腾气息。父子三人围桌而坐。忽听屈江道：“瑜儿，我明天去广福村找陈老头，把你和金花的成亲日子给定下。”
　　屈瑜诧异道：“阿爸，这金花家的聘礼送过去不足两天，我们家哪有钱财置办婚事？不用这么急。”屈江道：“我主意已定，你不必多说。我想早日抱孙子。”说罢离桌而去。
　　屈瑜望向屈瑕：“小瑕，阿爸这是怎么了？”屈瑕翻了翻眼：“我也不知道。”说完自去收拾碗筷。茅屋外隐隐传来雷声，屈瑜道：“要下雨了。”起身去茅屋外把柴草搬进屋子，只见天地一片昏暗，就像那黑夜来临。一道闪电划过，溪水对岸螺蛳岭在电光闪烁中，露出狰狞面目。
　　暴雨连下三天两夜，屈瑕两兄弟望着遮天蔽地雨幕，心中焦急。不说那屋后菜地还能剩下几根葱，就这坐在家中光吃不干活也让人受不了。第三日寅时雨一停，屈瑕便翻身起床，拿了弓箭，手持钢叉，往螺蛳岭走去。
　　雨后山路泥泞难行，屈瑕不时停下脚步，用枯枝刮去草鞋上厚重淤泥。螺蛳岭山道湾湾，岭上泥水裹挟着草木在山壁间流淌。屈瑕跳过泥浆，晨光微熹间见三十丈外有一头麂子身影。那麂子身上暗红，圆耳支棱，正低头啃食青草。屈瑕不敢再往前靠，猫腰站在林边树下，反手从后背取下一支箭矢，张弓瞄准，只听“嗖”的一声，那麂子屁股上着了一箭。麂儿吃痛，前肢抬起，往岭上纵去，箭矢在屁股上一晃一晃。
　　屈瑕拾起钢叉，奋力追赶，沿着血迹向山坡上爬去。不提防脚下一滑，身子向前扑跌，右手钢叉脱落，感觉左脚踩着一件坚硬圆形物件，带着身躯顺山坡下滑。只听“哐”的一声，那圆形物件儿破碎，左脚板传来一阵锥心刺痛。
　　屈瑕翻转身躯，见一只青瓷罐撞在山石上，碎裂在地，周围散落着几片瓷瓦。一块巴掌大瓷片穿过草鞋，扎在脚板上，鲜血顺着瓷片往下滴落。屈瑕拔去瓷片，张眼向脚底看去，一片血水模糊，沿着脚板滴落在瓷罐上。
　　屈瑕脱下草鞋，双手抓住左边衣角，用力撕下一片布条包扎伤口。布条在脚掌脚背转了几圈，疼痛稍微缓解一些。屈瑕穿上草鞋，忍着痛爬起身，去看那瓷罐里物件儿。瓷罐大半碎裂，只在坛底有几片头骨。屈瑕想，这莫非是山上洪水冲出的地底之物？传说这螺蛳岭当年是一个古战场，且看这罐底有什么宝贝。伸手拨开头骨，果见罐底躺着一串手链。
　　屈瑕将手链抓在手中，只见血水淋漓中，也不知手链是什么材质所制，隐隐有仙气飘溢。屈瑕左手托着手链，右手捻起一颗珠子揉捏，想把泥水拭尽。捻到第九颗珠子，只觉珠子通红烫热，指尖传来一种灼烧感觉。吓得屈瑕赶紧松开右手拇指，手链跌落左掌心。忽觉左掌心一阵灼热，屈瑕下意识捏紧五指，感觉掌中并无一物，摊开手指，手链已不知所踪。低头查看脚下，又转身看向后面，再把瓷罐扒拉一遍，哪里还有手链踪迹？恍惚刚才只是个幻觉。
　　屈瑕双手扶膝，一阵茫然，终于记起今天是来打猎的，弯腰捡起长弓，忍着脚底疼痛从新攀爬那片山坡，捡起钢叉，循着血迹找寻那麂鹿。
　　往前走出两里，一簇草丛中趴着一只喘气的麂子，屁股上箭矢已不知去向。想是这麂子失血过多，无力挣扎。屈瑕扛起猎物，忍着伤痛，一瘸一拐走在回家的山路上。