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大婚之后，便是该上朝上朝，该批折子批折子。他尚未来得及瞧一眼后宫里陡然多出的九位女眷，仅是带着皇后去拜了太后，便只身出了皇城。
按理说是不可以出的。
御驾尊贵，祖制里但凡出巡，便得有神仙下凡般的阵仗前后接引着，如此才能显出贵气。
工部尚书李隙几度亲临督工，很快办妥了医署的搭建，上书来报。
柳承炎一收到折子，很有些兴致。
“朕出去看看。”
“陛下？”陈毫心提到嗓子眼，小声道：“您何苦劳碌圣体，要不奴替您寻个钦差过去监察？”
阻拦间柳承炎已经下了龙座，往殿外走时回头扫了他一眼。
陈毫莫名想伸手护着脑袋，生怕被一刀豁出碗大的疤，高声道：“备轿——”
这哪是几个太监能护送的去处，医署设在宫城以外，搞不好还有许多流民聚在那里讨米……
大太监瞪了一眼小太监，后者跟田鼠似得一溜烟跑了，去找锦衣卫来帮忙。
龙辇行至大明门外，锦衣卫列队疾行而来，如银蝠般扬翼护在两侧。
柳承炎往身后一看，奇道：“还有多少人要来？”
“四队。”
“差回去，留你们足够。”
锦衣卫统领没想到他会这样笃定，犹豫后还是应了旨，一路警惕四周护送皇帝出城。
宫禁之外的天德医署里，李尚书抹着汗在听下属通报支出用度。
他眼瞅着有老嬷嬷领着几列孩子走远了，晃了下神道：“住处还够吗？”
侍郎苦着脸道：“原本只建了四百人的规模，孔嬷嬷最后领了六百多人回来，现在只能挤着住，有一批孩子只能睡在门檐下头，但好歹没有淋雨。”
外头有锦衣卫通报，吓得李尚书胡子翘起来。
……锦衣卫？！这时候过来是准备着跟皇上告状？
“速速准备接驾，圣上过来亲察，半盏茶的功夫就到了！”
李隙：“皇上要来？！皇上为什么要过来？！”
数百官工接了消息，皆是听着龙铃声震齐齐跪下来，自医署门前一路跪到深处。
柳承炎下了轿辇，说了声免礼便一路往更深处去。
李尚书原本跪在最前头，想着先客套寒暄几句，好歹让皇上对自己有个好印象。
哪想到人家轿子都懒得坐了，进门直接自己到处瞧。
少年漫步在前头走，身后跟了一长串的官员。
炼药处，抄书房，讲经台，布针馆。
膳房，茅厕，寝舍，施粥窗。
医署里近九成已经建完，尚有新的瓦舍还在扩建。
满身大汗的劳工们在高处远远看见柳承炎，还以为是哪个贵家公子来了。
柳承炎在同一个逼狭王府里关了十五年，如今能自己多走一会儿都是享受。
他看见已有医官在书堂里整理典籍，多留神一刻。
“医署里陆续有医官嬷嬷搬进来住了？”
“是，”李大人忙不迭道：“不仅是他们，六百七十二名孤儿也已住进来十余日，三餐饮食都合规制，陛下放心。”
他再往东看，有一摞摞的藤编药架曝在日光下，仔细一闻，能嗅到清苦的药香。
“陈毫，唤人取一副朕用过的文房四宝来，赏给考学过人的幼童。”
“奴这就去办。”
孔嬷嬷原本正在内舍里给女官们布置着安排，听闻圣上亲临，快步迎过来行礼。
柳承炎一见到她，感觉放心许多，同老妇人一起往更深处走。
老嬷嬷跟在他的身后，不时低语交代几句。
“先前京西闹了蝗灾，后来又闹了黑风，死了好多人家。”
“老奴擅自把所有孤儿孤女都带了回来，望陛下恕罪。”
“无事，继续说。”
她一路和太医院的崔院判整理名册，给每个孩子都登记了对应情况。
乡里许多人不识字，便是叫狗剩都会有撞名的情况。
崔院判原本发愁，老太太反而现了灵光，说不如用些药名，一来比翠儿招娣之类的入流，二也顺了陛下想要救国医疾的期愿。
老嬷嬷走到教舍间，一往窗里看，浑然脱了宫里拘谨自僵的面孔，笑容都泛起真实的暖意，如同在招呼自己亲眷的孙女。
医官原是在讲课，闻声慌忙领着孤儿们跪拜迎圣。
柳承炎一一免了礼，站在门口看他们身侧的空空木案。
“怎么都没有墨？”
李尚书一掐陈侍郎，后者连忙从队列后面奔出解释：“今日是在教背汤头歌，平日笔墨都备足了，就放在对门的柜子里。”
“背多久了？”
“七——”陈侍郎跟教书的医官对了个眼，忙不迭改口：“约有十二天了。”
孔嬷嬷做事尽心，这些天也经常在一旁听课训学。
她又是一拜，缓声道：“男童里，川贝、升麻、杞子，很是勤恳用功。”
“女童里，山姜、竹苓、青蒿灵慧聪明，甚至能胜过他们一头。”
柳承炎听得有趣：“女童反而读书比男童来得伶俐？”
他倒是许久没有听过这样的论调了。
从前还是母亲没有病故的时候，会谈笑叹息几声，说她若是能考学中举，未必会困在那围墙里过完一生。
按着当今礼制，六七岁以前，男女原本可以同席读书，一分高下。
七岁以后，男女大防渐立，女子便要被囚在内阁里大门不出二门不迈，学些缝纫织绣的活儿。
再往后，科举殿试，文成武就，都没有她们的半分可能。
——前朝还有女将军抗倭杀寇，像是个泡影般的传说。
李尚书看见他许久没有说话，心想这老嬷嬷说话怎么半点轻重都没谱，得罪圣上他们全得跟着吃瓜落。
正欲开口圆个场，皇上若有所思。
“你说的这几个孩子，今天在这吗？”
孔嬷嬷探头往那些孩子里看过去，摇一摇头。
“竹苓青蒿应是在后殿里帮忙刻印版，杞子估计是跟着老公公舍粥去了。”
“叫他们过来。”柳承炎慢条斯理道：“朕今日亲耳听听。”
话音未落，两个小太监快步出去找人，陈毫伺候着捧了热茶来，伴着皇帝在廊下等着。
医官这辈子没见过皇帝，吓得躲在院判后头不敢说话，生怕等会小孩儿背不出来自己也得挨板子。
六个面黄肌瘦的幼童终于凑了整，行礼时衣服被风吹得直晃。
都是灾民留下的孤儿，从前连白米粥都没有喝过，便是和鹭洲城里游乐捉蝶的白胖小孩也截然不同。
柳承炎本来知道他们会干瘦枯槁，但没想到竟然是这副皮挂骨上的破败样子。
医署里给的官服料子都是棉布，常人穿着只觉得贴肤暖和，挂在他们身上像坠着重物一般，让人看着不忍。
他下了御座，蹲在小孩儿们身边，轻轻摸了摸他们的手。
“最近吃饱了吗？”
中间的小女孩点点头，右边小孩还乐起来：“我吃着肉了，昨天吃了好几大口！”
“我要告状，卷柏连豆腐都要抢！”
“肉好吃，汤好喝！”
一圈官员围在外侧，每句话都听得心惊肉跳。
柳承炎逐一摸了摸头，坐回原位，示意孔嬷嬷安抚几句。
老妪一辈子无婚无家，救了这些孩子都像是得了救赎，温声良语说了几句，让他们背汤头歌听听。
有个男孩抢先站了起来，背着手声音朗朗。
“四物地芍与归芎，血家百病此方通。”
“八珍合入四君子，气血双疗功独崇！”
六七首背完，他眼中都多了几分神气。
柳承炎颔首赞许，又问道：“还有谁来？”
叫青蒿的女孩上前一步，怯生生地背出了十四首。
她的声音很稚嫩，有些咬字不够清晰。
但仍是一字一字认真回忆，看得出用了心思。
“还有吗？”
青蒿先前在背的时候，就不住往身后看，像是在询问另一人怎么不过来。
眼见着要结束了，青蒿有些急：“你怎么不过来背？”
柳承炎顺着她的视线看过去，问道：“你在说谁？”
青蒿红着眼睛不说话，队伍最末尾的一个女孩这才慢慢出来，模仿着大人们行了个礼。
“陛下万福。”
“你叫什么？”
“山姜。”
“多大了？”
“十岁。”
仔细一看，真不像。
她个头很小，恐怕生下来之后便没有吃饱过。
比起其他小孩，她双腿细如麻杆，像是不到七岁。
少年再度柔和了声音，问道：“山姜，你会背多少？”
孔嬷嬷咳了一声。
“圣上面前，不得撒谎，否则便是犯了死罪！”
山姜眼睛里含了泪意，愣愣看了他一会儿，声音很小。
“我全都会背。”
青蒿这才点头，认真肯定：“我们里头，只有你一个人听一遍便什么都知道了！”
医官生怕这孩子信口开河惹出事来，在人群里刀子般剜了她一眼。
柳承炎手一抬：“拿书来。”
陈毫愣了下没听懂，倒是旁边的工部侍郎反应快，赶紧地找了本《汤头歌诀》。
皇帝随手翻了几页，挑出一段。
“防风通圣散。”
山姜并不思索，像是早已熟记一般，声音细如蚊蚋：“防风通圣大黄硝，荆芥麻黄栀芍翘。”
“甘桔芎归膏滑石，薄荷芩术力偏饶……”
“和解之剂。”
“有小柴胡汤、四逆散、黄连汤、黄岑汤……”
“甘桔厚朴酒调服？”
“痈疡脉弱赖之充。”
他挑的随意简单，小孩答得从容不迫。
她是饥民的孩子，便是有皇粮仔细养了几日，仍有些站立不稳，想来是幼时就伤着了五脏六腑。
柳承炎阖上书卷，把手上的玛瑙珠串褪了下来，俯身交到了她的手中。
小孩以为自己背错了，吓得想躲，还是看着孔嬷嬷的脸色才小心翼翼地接过东西。
他把心里想过的话，又重复了一遍。
“三百多首，十几日便全部记下了。”
你若是男儿，也许便是文曲入命的大儒，坐上辅国治世的高位。
他定定地凝视着她的眼睛，半晌咽了叹息，笑容温暖。
“国医之位，放胆一试。”
这句话，十岁的半大孩子也许不会听懂。
他希望她记得。