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一
三日后。
秦宫大殿上。文武百官分列两厢，一派庄严、肃穆气息。
卫鞅身穿上大夫朝服，与众大臣同列朝堂。
众大臣用挑剔和鄙昵的神情，‘欢迎’这位新同僚。
虽然同僚不待见，和明显的不欢迎态度，并不是件令人高兴的事，但卫鞅对此似乎并不在意，他看上去神情坦然，从容不迫，倒好像眼前的这一切跟自己毫无干系似的。
随着一声“大王驾到——”，秦孝公神采奕奕地出现在大殿之上。
在众大臣的记忆里，君上自从即登大宝之日起，就极为少见今天这副精神饱满状态。
看上去，今日秦孝公精神头十足，显得很亢奋，一改往日的作派，这倒让众大臣颇感意外。
众大臣带着迷茫、困惑不解和惊讶的神情“恭迎圣驾”。
秦孝公健步走上玉阶，稳坐在御座之上。百官山呼“万岁”，行跪拜大礼。
待百官“平身”仪立两厢之后，秦孝公扫视全场官员，徐徐开口道：“今日朝会，寡人欲就一件大事与众爱卿商讨，此事关系到我大秦兴衰荣辱及长治久安呵。寡人自登基以来，时刻不敢忘记祖宗江山社稷，竭尽全力来处置朝中大事，当然哪，这是任何一个国君之正道。而完善法度，尽力使国君成其光明，完成使命则是每一个做臣子之本分。早日洗刷国耻，重振穆公霸业，则是我秦国几代人之梦想呵！为了尽快实现先君遗志，也为了我大秦子孙之繁荣昌盛，寡人打算变更法度来治理国家，变革礼治来教化百姓——诸位爱卿以为如何？”
斯言一出，全场震惊。
文武百官颇感意外，立时目瞪口呆，面面相觑。
景监带着鄙视和嘲弄的神情望着群臣。
上大夫甘龙和杜挚对望了一眼。
甘龙出班发言：“大王，臣听说，自古以来，圣人从不轻易变革百姓旧礼俗教化万方，智者也从不随意变更旧法度治理国家。沿袭旧礼制施行教化百姓，依据旧法度治理国家，无论是朝廷官吏，还是平头百姓，都无不便之处。今若贸然摒弃亘古礼制，无端变更祖宗法度，恐遭天下人之非议，既有损朝廷威仪，也有伤国君之圣明哪！请大王三思而后行呀！”
话音刚落，大臣们都频频点头。文武百官都纷纷窃窃私语——
“哎，好端端的，大王怎么突然想起要变更祖制呢？这可是冒天下之大不韪呀！”
“祖宗法度，亘古礼制，代代沿袭，人人遵循，岂是能擅自变更的呀？”
“谁说不是呢！这消息要是一旦传开，恐怕非乱了套不可！”
“是呀，不仅仅是乱套，恐怕是整个秦国都要翻了天呀！”
“不管怎么说，此事绝对万万不可行呀！”
“是呀，万万不可行呀！”
“哎，大王好好的，怎么会突然冒出这么一个古怪念头，真让人匪夷所思呀！”
“嗨，那还用问吗，肯定是受了奸邪小人的蛊惑！”
“难怪呢，原来是这狗东西捣的鬼！”
众大臣不约而同将厌恶、鄙昵、憎恶的恶毒目光投向卫鞅。
原先挨着卫鞅两厢站立的官员，也下意识的往旁闪避，有意和卫鞅保持老大一截距离。
一老臣颤颤巍巍地出班：“大王圣明，适才甘大人所言……句句不谬呀，祖宗法度亘古礼治，上合天心，下顺民意……自三皇五帝起，代代沿用至今，从未变更过一丝一毫呀……无论朝廷官员还是庶民百姓，皆习以为常，安顺此道，也从未出过较大差池……今若擅自变更祖宗旧法礼制，恐将引发无妄之祸端……老臣担心，届时会激起民变，扰乱朝纲……还望大王三思呀！大王。”
下面立时响起一片应和声——
“是呀，左大夫说的极是呀。”
秦孝公轻轻叹了一口气：“寡人也正是担心这一点呵……”又将征询的目光投向了卫鞅。
景监也将取代的目光投向了卫鞅。
卫鞅看了甘龙等人一眼，朗声道：
“甘大夫适才所见，实乃俗人之见。朝廷制定法度之根本即是爱护百姓，就是以百姓之利益为起端，固然维护百姓之利益。同样道理，礼制也必须是有利于国家长治久安，否则即失去了存在之价值和意义。所以圣人治国，但能使国家富饶强盛，就会毫不犹豫地勇于摒弃不合时宜之陈旧法度。只要有利于百姓安居乐业，有利于国家长治久安，即使不遵循旧礼制，亦未尝不可。况且，高于常人之作为，及独具远见之筹略，往往是要为世俗之人嘲笑反对。俗话说‘愚昧之人在事情已经做完之后还看不清楚，智慧之人在事情尚无萌芽之前就已经察觉到了。’夏、商、周三个朝代之礼制各不相同，但均成就其帝王伟业。春秋五霸之法度亦各不相同，但均成就惊世骇俗霸业。所以大可不必为此而担心。”
秦孝公露出赞许的笑容：“卫爱卿所言甚善，言之有理啊。”
上大夫杜挚忙出班；“大王，臣听闻，若无百倍之利益，就不如不变法，若无十倍之功效，则不更换旧礼制。再说，效仿古人可保无虞，遵循旧制则无奸邪之人。大王您要三思呀！千万不要受奸邪小人蒙蔽。”说罢，他狠狠瞪了卫鞅一眼。
文武百官又纷纷点头称是——
“是呀，杜大夫所言甚是呀。”
“循规蹈矩，可保无虞呀！”
卫鞅哑然一笑：“在下倒要请教杜大夫，前朝古代教化方式不一而足，若要效仿古人，试问效仿何人？三皇五帝也好，春秋五霸也好，其礼制互不相同，更无因袭之说，若遵循旧制，请问要拘守谁人礼制？上古时期蒙昧未开，伏羲、神农采取教化百姓，而不采取诛杀百姓方式治理天下；后来黄帝、尧、舜等帝王采用诛杀罪人但却不叫家人连坐方式治理天下；至于周文王、周武王时期，也是各自结合当时形势，而制定了相应法度和礼制来治理天下。所以说，礼制和法度并非是一成不变的，而是要随着时代发展需要而因时因地灵活制定的。治理国家也不能只用一个办法，为国家谋利益，就不必效仿古人。”
杜挚冷笑道：“夏、商、周三朝更迭交替，然所遵循之法度却是一脉相承，代代沿用，不也都照样兴旺发达吗？”
卫鞅正色道：“杜大人此言差矣，商汤、周武之兴起，正是因其不拘旧法，不墨守成规，而顺时而动，适时变革旧制之结果；同样，夏桀之灭亡，正是因其顽固保守墨守成规，不肯顺应形势变化，没有及时变革陈旧法度之结果。因此，变法者不应该被排斥，而拘守旧法者也不应受到重视。”
杜挚冷笑道：“请教阁下，依你之意，我大秦目前施行之法度就不能使百姓安居乐业？不施行你所谓之新法，我大秦就不能长治久安？哼，简直是荒谬之论，无稽之谈！想我大秦自立国开始，就依照祖宗法度治理天下，代代沿袭，世世遵循，从未出过任何差池，可以说是政通人和，国泰民安。根本就不需要变革什么所谓之新法！”
文武百官又频频点头——
“嗯，说的是呀。”
卫鞅反问：“那么请问杜大人，诚如你所言，大秦如今应该算是国富民强喽？”
杜挚傲然道：“然也。”
卫鞅紧接又问道：“在下倒要请教杜大人，既如此，那大秦边陲重镇——西河地带为何反被三晋所侵占？”
杜挚被问住，脸涨得通红：“这……这完全是……风马牛不相干之事，跟变不变法没什么关系。”
卫鞅义正词严地说：“杜大人你此言差矣，所谓国富民强，并非随便说说而已，国不富强，则谈不上国防强大，兵马不强壮，更无从谈起保家卫国。此乃立国之根本。杜大人何以本末倒置？”
杜挚脸一红一白，极力狡辩道：“这……这分明是三晋敌国趁我国忙于内乱，无暇东顾之际趁火打劫所致，与内政无关。”
卫鞅一针见血地指出：“三晋敌国趁火打劫只是外在原因，并非问题之根本症结所在。倘若大秦果真国富民强，内政清明，三晋焉敢举兵来犯？大秦又岂能轻易将边陲重镇拱手于敌？退一步来说，就算一时为敌所乘，时至今日，秦国为何仍不能收复失地，洗雪国耻？难道大秦心甘情愿坐视国土沦丧敌手吗？”
“这……”杜挚哑口无言。
文武百官立时哑然，全都低头不语。
卫鞅这句话实在太狠了，就好像一把犀利无比的匕首一般，他不光触及到秦国大臣们一直躲躲闪闪不愿直面的现实，而且一针见血指出了秦国羸弱的关键要害所在。这足以封杀住所有的唇枪舌刃。
卫鞅扫视全场，朗声道：“归根结底，大秦国势不昌才导致外敌欺凌，而国势不昌之根本原因就是所沿用之政令弊端丛生，积重难返。当务之急，大秦法度政令急需变革，兴利除弊，推陈出新。大秦除了走变法图强一条路之外，就别无他法可以促使大秦国富民强了。也唯有如此，大秦局面才能焕然一新！大秦方能扬眉吐气！”
文武百官面面相觑。
卫鞅转身看着秦孝公：“常言说的好：行动迟疑就难以成名，做事犹豫就不会成功。大王，您就赶紧下决心吧。”
秦孝公欣然道：“卫爱卿所言甚是啊！寡人曾听闻，山野乡民遇事喜欢少见多怪，而舞文弄墨之文人儒士呐，总是喜欢夸夸其谈纸上谈兵，跟他们是商谈不成国家大事的。至于那些持顽固保守，拘泥现状来议论国家大事之谬论，寡人是一概不予理睬的……”
完了，至高无上的君上已经做出了最终的裁决。众大臣纵有一百二十个不情愿，也无济于事，众人均显沮丧、无奈之苦相。
秦孝公站起身来，环顾群臣，朗声道：
“自今日起，寡人决定实施变法——卫爱卿……”
卫鞅躬身，道：“微臣在。”
“寡人现委任你为左庶长，赐第一区，黄金五百镒，全权负责变法具体政务。另外为便宜爱卿行事，寡人特赐你先斩后奏特权，上至王室宗戚，下到黎民百姓，但凡有不尊从新法令者，爱卿自可依照律法处置，不必再请示寡人——卫爱卿接旨吧。”
卫鞅撩衣行跪拜大礼：“臣领旨谢恩。”
文武百官惧大惊失色。
甘龙、杜挚都扭头看着太傅公子虔——
公子虔一副无动于衷，稳如泰山模样。
甘龙又偷眼朝太师公孙贾望去——
只见公孙贾面色铁青，正气得吹胡子瞪眼呢。
秦孝公离开宝座，踱至卫鞅面前，搀起他，亲切地说：
“卫爱卿，我大秦之复兴就全靠你了！寡人现在把这千钧重担都托付给你，你就只管放开手脚大胆地去干吧，不要有什么顾虑，一切有寡人替你做主！”
“臣定当尽心竭力，不负圣望！”
景监欣慰地笑了。