第七章 村外这些年暗中酝酿的风和雨

　　除木兰村以外，以柴坎村的村政府为圆心，方圆百里还有另外几个村寨。
　　西南的溪南寨、正南的下河村是友非敌。北面的北漠集寨、正东的上何村历来往来不多，东南的坠星集与月湖村则是在建村不久就分道扬镳了，具体原因可能与木兰村最早的选址有关。不过也并非无解之仇，毕竟表面上同属缥缈乡下辖。唯有更西更北之地据说有其他乡的顶山部活动，与更早以前的柴坎村和木兰村结下梁子。
　　此外这些村落之间的关系错综复杂，绝非几句话便能说清楚，朋友的朋友未必是朋友，仇敌的仇敌也未必是朋友。可以说除了天然盟友的木兰村外，柴坎村同其余村落的联系只有利益。所谓天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
　　友谊和利益并非一体，但利益和立场往往纠缠不清。
　　缥缈历233年3月29日上午10点30分，阴，南湾河暗流涌动水势渐涨。
　　此时在南湾河上游的上何村，村政府迎来了一批不速之客。上何村长何至长、村委书记何敬忠以及村内几家大户的代理主事人、村下辖各组的书记紧赶几步，走出政府大院，来迎接南边来的使者。事实上这些人刚到上何村的村南渡口时，村委会就得了消息，村长紧急召集各实权干事商讨策略。
　　最后是村委书记何敬忠力排众议，命令渡口放行任南来者由贯穿村子的南湾河逆行入村，并让其在村中央的渡口出上岸。而眼下这一幕自然是有心为之，表现出合适的待客礼节罢了，即使是南边村里的村长来了也不会有过高的待遇，何况在上何村村长眼里，下何村等有数几个南方村子可不是什么朋友。
　　几位来使依次上前递上了信函，何至长扫了一眼封帖便了然，的确是坠星集和月湖村的人，只是为何溪南寨也遣使来此？至于下何村的拜帖，何至长冷笑一声，掌中突兀出现一团火苗，顺手就给烧了。
　　“你！这！”
　　此般神通搭配极其不客气的态度令下何村使者、村委副书记何尽山脸色陡然铁青，却是不敢上前讨要说法，反而示弱般后退了一步，终归是人在屋檐下。
　　三家都是派出的副组长级别干事，唯有下何村使者是副村级，还是极有实权的那种。即便这些年因南湾河改道之事有了些许龃龉，也不该占着地利如此不留情面，越想越气，何尽山猛地再退一步，而后对着上何村长何之长生鞠了一躬，老子忍了！
　　何至长也并未打算把路都封死，否则刚刚此人根本就进不了村子。事实上他把下何村的使者放进来已经表明了一种微妙的态度，而适当的羞辱对目前的局面展开有利。先发制人后发制于人，借主场的优势先行打断对方节奏再往自己的节奏里领。
　　即使何尽山的到来和举动，两次出乎他的意料，也无妨大局的顺势展开。村长级人物的深不可测不到级别根本难以想象，哪怕对方是下何村村长及村委书记之下最有实权的二把手，那也只是个二把手而已！
　　而除了职务代表的权力和相应的特权之外，真实实力总是解决一切问题的特效药，缥缈乡乃至整个虚无界的实力层次划分大同小异：
　　最底层的白身、花奴，或者说是真正意义上的普通人为一级，通常不会作为境界被提及。
　　之后便是有职阶者或说权能者的中低端，大致也可分为上下两个大的境界。如木兰村的大小花仙，有的地方细致划分下来每层大境界各有三层小境界，如柴坎村的学徒、捧刀者、持刀者三境即为下三境，而佩刀者、奉刀者、立刀者则称上三境。
　　上三境之上则是真正的高端权能者的世界，其门槛境的称呼也大不相同，如柴坎村的刀侍、木兰村的花魁。
　　事实上仅凭两村子的传说便可推测，门槛境真的只是门槛，其上大有风光，缥缈乡五百年前走出的柴坎夫斯基与花木兰或许才是真正的顶峰。也正是他们的出现才使得柴坎村形成了独有的境界划分，分别对应虚无界通称的权能七阶，当然现在应该追加到八阶甚至是九阶了，证实了境界并无止境。
　　而且天下之大无奇不有，常规的权能九阶也无法囊括所有的能人异士，像村长、甚至柴坎村实际地位不高的司机其能力就无法用那一套来衡量。总体上讲境界反映包括战斗力在内的综合实力划分，而柴坎村便是将其代称为职阶。迄今为止所有的进阶手段均掌握在政府手中，这也是政府任命的村长实力要稍稍高出七阶者的原因，这个庞大而神秘的组织已经名义上，统治了以缥缈乡为首的大片区域近千年！
　　看似不经意的抖露威风理所当然的让另外三个村子的使者眼皮一跳，纷纷在心里比较其与自家村长的高下。虽然各村擅长的能力不同导致出手天差地别，但直观来看远比不上眼前此人的神通，至少远不如他这样信手拈来，显然已是炉火纯青的景象。
　　一石四鸟的村长何至长面露微笑，这种对下位者的实力碾压果然是最有效的方法。至于远超其他村长？呵呵，一群低级干事能见识过什么了不起的神通，即使是他何尽山也不行。
　　少时，村长办公室助理前来汇报午宴已安排妥当。何至长于是热情邀众人前往村中最豪奢的河湾酒店进餐，表示略备薄酒简宴为众人接风洗尘，公务事酒足饭饱之后再谈不迟。
　　甚至主动挽起了何尽山的手臂，言说方才多有得罪待会儿一定自罚三杯。上、下何村本就是一家人，前番种种乃是自家无伤大雅的玩笑，得罪之处还望何兄海涵，可别闹了个兄弟阋墙徒惹众嘉宾看了笑话。
　　何尽山本就打算忍让了，此时见到何至长的热情劲儿尤其他脸上写满真诚的笑容，不由也是心中一动，顺着台阶下了。反正堂堂下何村村委副书记跑这来当使者，为达目的本就不打算要脸，比起组织的利益，个人的荣辱算得了什么？
　　宴间众人推杯换盏，席上觥筹交错，言笑晏晏。不仅是村委会的高层，就连几家大户的代理主事人也在此间，而何至长也没食言，上等的河湾柏一端上来便连饮三大杯，气势如虹，赢得众人声声较好，更是给足了下何村面子。
　　何尽山也放下成见敬了上何村长一大杯，投桃报李。
　　最后还和上河村的二把手谈笑风生，免不了相互吐槽村务工作的种种不愉快。上有村长、村委书记施压，中有第二第三顺位的副书记虎视眈眈，下有无数刁民兴风作浪，更有那么几家豪强仗势欺人，不敢找上级的麻烦就对他们颐指气使，情至深处难免惺惺相惜，互相引为知己。还是上河村的副书记主动劝勉他，好日子会有的，大权在握也会有的，任重道不远，且行且珍惜。
　　酒过三巡菜过五味，连同上何村村委副书记在内的众人识趣告退，仅有村长何至长、村委书记何敬忠与几家的实权主事人留下。除醉的趴在桌上痛哭流涕的何尽山外，另外的三个使者正襟危坐，终于聊到了正题。
　　之前所谓的书信拜帖就真的只是拜帖，掩人耳目而已，他们几人才是真正的信，何至长自然清楚这点。不然也不会为了做个样子就把下何村的拜帖给烧了，其间种种玄妙阴私，不足为外人道也。
　　直奔主题之后，连同何至长在内的上何村顶级权力者们都大吃一惊，三村要谋划的竟是同一件事。事实上他们此前也料到各自来意可能相同，势必早已达成决议否则不会一起行动，但仍是为这手笔感到震撼：三村合谋，木兰旁观，连同世家内应，夺柴坎村治理权，分而治之！
　　倒不是策划夺权之事有何稀奇，每个村子各有其特有的资源为外村觊觎，因此引发的战事不在少数。毕竟上头的缥缈乡政府天高皇帝远，顾不了这些小事，只要最后立一个傀儡便能轻松应付过去。只是这次……
　　“诸位！”上何村长何至长语气沉重神色肃穆，不复之前的半醉模样，“诸位所谋之事甚险！柴坎村纵有灵木资源无数，诸君想要自可平等交易，何以行此下作手段？我上何村虽与柴坎村在南湾河一事上略有龃龉，还不至于想要落井下石、谋人之村！况一小村落而已，真值得各位如此大动干戈？”
　　“呵呵，何村长有所不知，”一使者站起，何至长视之，乃是溪南寨的使者，只见他先对着何至长作了一揖，然后自袖中取出缥缈乡西北局势图一份，“还请移步看看此图。”
　　何至长瞥了一眼，发现与寻常地图不同，不载地形而是标出了各家资源、青壮人数及注释，而在本应空白的西北边界处，标有顶山部，精铁矿藏。
　　青壮数万！
　　这意味着原先被柴坎村击退的顶山部卷土重来，甚至规模远超普通村寨，可以预见此后必有大战起。
　　“所以你们这是趁火打劫！大敌当前不思齐心协力反而先挑起内斗，我羞与尔等为伍！”说罢何至长便打算送客。
　　“何村长且听我一言！”月湖村使者坐不住了，此先商量好的言辞尽数废弃，再不能将眼前此人当傻子糊弄，“我只问一句，顶山贼作乱与我等何干？”
　　见何至长不言语，月湖村使者、月湖村之刃齐官继续循循善诱：“说来说去，这顶山贼都是柴坎村招惹的祸端，贪图西北大山无尽的灵木，与那原住民顶山部起了冲突也就罢了。若是及时各退一步，将半数山林还给人家，划域而伐分而治之，不就没有当初那场惨烈大战以及今日的种种隐患了吗？”
　　何至长若有所思。
　　齐官于是把话题又绕了回来：“如今柴坎村百年间积累资源无数，却是连个像样的高阶权能者都培养不出来，必定阻拦不了顶山贼，说不得全村都要沦陷，到时候那些资源都便宜了外来人！
　　“我等筹划数年而不发，就是在等这一个契机，先下手为强！夺了资源，再让出西北的山林，想那贼人必定贪图眼前小利而放过柴坎村，大不了再赔上我们的一成便是，最起码顶山部的人碍于缥缈乡的巨头必定不敢深入。
　　“而这之后，乡里下来查实柴坎村政府变故，皆可推给外敌，有周边数村尤其木兰村统一口径，其内各世家又为蝇头小利争抢不休，我等私下推出的傀儡政权就是最好的选择！”
　　说罢众人都是倒吸一口凉气，虽然大致过程之前已敲定，但这些大多都是月湖村早已拟好的，连同最后的分配方案和备用方案仅出自一人之手。后续只在细节之处有些调整，月湖村之刃，好算计啊。
　　何至长摇了摇头，叹道：“策划数年就是这种纸上谈兵的东西吗，即便真的如你所愿，顶山贼得了西北山林就相安无事。那你们几家为了点灵木就大动干戈，丢了西北山林，柴坎村的库藏能有多少，填的平你们的野心吗？”
　　“事实上，”坠星集的使者最后一个站起来，“我们长久以来都小看了柴坎村的资源累积速度，要知道所谓的权能进阶，靠的就是无尽的资源吞噬，各家的原料不同，转化方法不同，最后得到的能力也不一样。”
　　“但是我们仍然在觊觎柴坎村的灵木！我们都不愚蠢，那是种适合绝大多数人使用的材料，称之为高级材料也不为过！灵木中蕴藏的能量真的如我们各自生产的进阶材料一样吗？即使相同，它的效果也比你们的燃石强上三成不止。”
　　何至长没有否认。
　　坠星集的使者继续回答上一个问题：“每年柴坎村上交乡里的灵木约有二十颗，最后流落到市场上的不过三五棵罢了，我们有充足的理由相信，这仅是他们产量的两到三成，剩下一成按约分配给木兰村，而每年的消耗也绝不会超过两成，剩下的。”
　　“剩下的？”何至长也被吸引住了，两棵灵木，足以让他当年的六晋七之路顺畅无比，可是市面上就没有货源！
　　“每年三十余棵灵木，两百年是多少？”
　　“一成，不，半成，我就有机会在十年里跻身下一阶，甚至有望去乡里一展宏图。”何至长今天受到的震撼已经不少了，但他还有最后一丝疑虑，“你确定真的有这么多？”
　　“绝对有！”坠星集使者恨道，“否则他柴久生凭什么半只脚踏入第八阶！”
　　此言一出，全场俱寂，只余数道急促的呼吸声，还有一阵不合时宜的鼾声。随着这一重磅炸弹的抛出以及何至长理所当然的反应，齐官知道，此事定矣，哪怕他柴久生真的晋入第八阶甚至有望第九阶，也必死无疑！