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车马南下，时光匆匆，转眼已是半月光景。
当南归部队来到扬州的时候，朱元璋看着身边的刘基询问道：“伯温啊，咱这是到什么地方了。”
“回陛下，我们已经到扬州地界了，过了扬州，渡过长江，就到应天了。”刘基坐在朱元璋的对面，颔首道。
深吸一口冷气，朱元璋道：“咱这几日，想了很多，北去的时候，还没有这般感触，南归时才发现，华夏大地，饱经风霜，暗无天日。”
“看看这扬州，昔日繁华的扬州城，现如今城墙破败不堪，民户十不存一，先不急着赶路了，在这歇歇脚吧。”
朱元璋上前拉着刘基，君臣二人从龙辇上走了出来。
朱标，朱慡，朱棡，朱棣四人早早的便得到朱元璋的授意，等待在龙辇旁。
待到君臣二人现身，朱棣道；“父皇，咱们这是要停留几日吗？”
“毛骧，吩咐下去，让军士们生火造饭，原地修整，明日启程。”朱元璋并没有回答朱棣，反而是对不远处的毛骧说了一句道。
只见毛骧应声点头道：“卑职遵命。”
过不多时，朱元璋拉着刘基的手腕，左手牵着朱标，缓步向前走着道：“标儿，那边什么情况？”
刚要准备和朱标，刘基一起说些什么的时候，朱元璋突然指了指不远处的土堆，出声询问道。
朱标亦是愣了愣，朱棣虎头虎脑的冲了上去道：“父皇，儿臣去看看。”
朱元璋微微点头，表示允准。
朱棣回身拉了一下朱棡道：“三哥，陪我一起！”
朱棡不情不愿的被朱棣拉着向前跑去，还不等朱棣跑到土堆，一名穿着破破烂烂的绿色官服，扬州府官员跑了过来。
因为明初官员匮乏，天下各地都缺官员治理，偌大的扬州城，最大的官，也只是一个主簿罢了。
麻利的跪在地上，鲁明义道：“扬州主簿，鲁明义，拜见圣君陛下！”
“你？你这是怎么灰头土脸的？”朱棣愣了愣，开口质问道。
这个时候，朱元璋拉着朱标和刘基一并上前，双手在赤红色的龙袍上胡乱摸了摸，朱元璋伸手扶起了鲁明义道：“扬州主簿？做到你这个样子，咱既痛心，又开心，快起来，快起来。”
鲁明义一个主簿，在九品制度中，他是属于没有品级的那种，芝麻绿豆的官，被朱元璋这样扶起来，听着朱元璋的话语，免不得老泪纵横道；“陛下，扬州百姓苦啊！”
正当朱元璋准备说话的时候，毛手毛脚的朱棣一脚踏出，嘎嘣一声脆响传来，在场的所有人都将目光投放在了朱棣的身上。
饶是朱棣，此时亦是汗毛倒竖，吞了吞口水，弯下腰捡起了刚被自己踩碎的白色棒子。
拿在手中，只见朱棣瞳孔收缩，冷不丁的想要扔出去，朱元璋开口呵斥道：“不许扔。”
伴随着朱元璋的呵斥声，朱棣本就受了惊吓，被朱元璋的血脉压制，一个屁股蹲坐在地上，双手拿着人骨棒捏的紧紧的不敢放手。
“拿过来。”
朱元璋面色凝重，对着朱棣道。
忙不迭的爬起来，还等不急拍拍屁股，朱棣双手拿着人骨棒递给了朱元璋。
接在手里，朱元璋哀叹道：“这里是乱葬岗吗？”看着鲁明义，朱元璋实则并没有来过扬州几次，做诱僧时到访一次，打张士诚的时候，来过一次，在就这次北伐。
然而，三次来往，朱元璋得到的结果却全然不同。
鲁明义听到皇帝发问，哪里还敢犹豫，连忙开口道：“陛下，这里原本是城东，可是连年征战，城墙早已破败不堪，许多地方都看不见城墙的样子。”
“而这里，也并不是乱葬岗，是一些世代居住扬州，无力逃生的百姓，饿死在这里的。”鲁明义一脸泪水的说着。
朱标道；“豪门酒肉臭，路有冻死骨，昔日繁华的扬州城，今天成了这副样子。”
刘基叹息一声道；“大乱之后，便是大治，扬州城虽然破败，但扬州百姓的抗争，还是起到了至关重要的作用。”
朱标面色平静，看了眼跟着鲁明义一起走过来的百姓，这哪里有在周世宗陵前数千民众情愿的景象。
三两个孩童，扶着一个老翁，磕磕绊绊，亦步亦趋的向前走来。
目光及处，所有人丁加起来，也是不足百数的。
朱标道：“兴百姓苦，亡百姓苦，刘师冠绝古今，可有良策？”朱标对着刘基颔首作揖道。
他是后世来的，他见过的事情也很多，但无论前世今生，兴亡永远都是金字塔顶尖的事情，底层的普罗大众，兴又如何，亡又如何？蹉跎一生，无立锥之地，无护命之田。
这个困扰了无数人数千年的问题，刘基亦是面容触动，他很像说以仁爱治国，可历史上又有多少帝王君主以仁治国。
结果换来的，也无非是匆匆百年。
朱元璋咬着双唇，弯下腰伸手在地上随意的挖了个坑，将白骨草草掩埋，朱元璋道：“标儿的问题，还是不要问了，天下兴亡，百姓皆苦，那就想办法让百姓活的幸福一些。”
“鲁明义，去扬州府衙。”朱元璋挥了挥衣袖，快步向着前边走去。
鲁明义微微一顿，错愕的目光看向朱标道；“殿下，下官恳求殿下，放出一些粮食，救一救这扬州最后的一点人丁。”
说完，鲁明义也不敢犹豫，赶忙上前追上了朱元璋的脚步。
留下朱标，一脸迷茫的看着聚拢在一起，一个个枯瘦如柴，双目突出的苦难百姓们。
深吸一口冷气，朱标道：“杨宪。”
“殿下~”杨宪连忙上前，来到朱标身边躬身道。
“告诉毛骧，所有军士口粮减半，将节省的口粮，每人五份分给百姓，告诫他们三个时辰只能吃一份。”
“另外，去周边收拾一些木材，篝火。”朱标说完，看了眼还在瑟瑟发抖的朱棣，伸手拍了拍朱棣的后背道：“你不是说，你要成为沙场将军吗？一根人骨棒就把你吓这样？”
“大哥，你又嘲笑老四，刚才父皇看老四要扔了，可是真的生气了，那一声都险些没吓到我，何况老四才多大。”
朱慡没好气的说着！