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节度使郭雄同意了李信的自告奋勇，或者郭雄自己心里也早就有了决定。
遣使述职的事已经明确，最终人选也敲定了李信，节度使大人向身旁的中军官看了一眼，然后便抬手一挥，示意众人散去，自己转身进了后堂。压根就没给李大眼任何表现的机会，气得他赶紧向先走一步的李信追去。
追上之后一顿老拳是不能少的，虽然看重这胜似亲子的侄子，老李动起手来可毫不含糊，难道那小子还敢仗着武艺比自己好还手不成。
“打他一顿出气，然后便说他受了伤，需要休养个一个月，节度使大人还能不给面子，一个月时间别说媳妇了，没准喜脉都诊得出来。”李大眼心里想着，脚下又加快三分。
李信心有所感，走得也是飞快。
就在叔侄二人即将演绎一场龙争虎斗，流血冲突之时，中军官小跑着过来，拉住了李大眼，说是节度使大人有要事相召。而李信也被一名老军拦住，说是军师有请。
五味草堂是周天元在节度使府的办公场所，位于议事大厅的西侧，名字是周天元自己起的，门口还挂了一副楹联。
“能攻心则反侧自消，从古知兵非好战；不审势即宽严皆误，后来治蜀要深思。”
西州节度使府乃是官邸非是私宅，节度使郭雄除了主持讨论西州军政大事的时候，一般不在此处长留。反倒是军师周天元常年住在他的五味草堂。
因为掌管节度使府的日常军务，出入的都是些只懂得令行禁止、战场争杀的赳赳武夫，与这对联似乎关系不大。
李信也不用老军指引，径直向周天元的书房走去。书房这种地方算是周天元的私人休息场所，一般人是不会来的，李信却是例外，路上遇到草堂中的属官、杂役也纷纷向他行礼。
在书房等了一盏茶的工夫，李信见周天元走进来，连忙起身行礼，神色颇为恭敬，道：“见过老师，多谢老师援手，不然被我叔父追上，难免一番皮肉之苦。”
原来李信竟然还是周天元的学生，是以才能在这西州军务核心的五味草堂自由往来。
“此事不急，帝国之行虽然重要，却不是今日，你那叔父是个没眼光的，他替你相中的乃是宿温的阿莉依公主，此女号称宿温第一勇士，生撕虎豹，据说身材比他李大眼还要魁梧有力，嗯，皮肤也更黑些，还有个诨号叫做赛张飞...”
周天元讲到此处，不禁哈哈大笑起来，李信的脸则是有些扭曲。
“赛张飞”、“比李大眼魁梧”、“第一勇士”这都是什么鬼东西，叔父是什么眼光，虽说自己现在没有成婚的打算，可万一要是娶了这位，那还不如死了算了。
“老师，弟子还是尽快启程吧。”李信不愿多想那位公主，免得吓到自己，开口对周天元说道。
作为老师，周天元当然也明白自己的学生，也不再打趣，便从书案上的文件中，抽出一张早就准备好的名单递给李信。
李信打开一看，上面写着五个名字，依次是：向元山、王平、赵百万、刘一手、胡金。
李信默念了一遍，神色不免怪异，名单中只有两人他略有耳闻，其他的则根本没有听说过。
赵百万——西州最大的汉人商贾，十分有钱。
刘一手——断案高手，西州府的捕头。
“信哥，帝国之行困难颇多，单凭军中勇士恐有不足，这几人都是我在景德民中物色的人选，你不妨先与他们接触一下。”周天元言道。
大将军郭威平定西州后，屡次进谏帝国，请帝国尽快落实向西州移民，也得到了帝国方面的首肯，几乎所有人都明白没有人口，没有经济基础，再强大的武力也难以持久。
移民大体上可以分作两部分。
首先就是西州军庞大的家眷群体，十万将士西征，随军民夫就超过二十万，这些人绝大多数都是六郡良家子出身。三十万人的家属加起来具体有多少，没有人说得清楚，几乎不下二百万人。
当年这么大规模移民足足持续了将近两年，第一批出发的人已经到了，最后一批的人还没从故乡出发。
之所以有这么多的人愿意背井离乡，除了西州军这个羁绊，当年的实际情况也作用颇大。
时年六郡之地连续两年遭遇百年不遇的大旱，更有蝗灾袭扰，颗粒无收，加之当地人口密集，粮食缺口极大。
产出一百斤粮食，供应一百个人，每斤粮食的价格是十文钱，产出九十九斤粮食，供应一百个人，每斤粮食的价格就是无价，直到有一个人饿死为止。
帝国之内自有高明之士，提出将六郡中的西州军地家眷移民至西州，一来缓解六郡的因灾害造成的困难局面，二来充实帝国在西州的力量，虽然帝国将要付出的人力物力更多，但是获得的收益也更大，可谓一箭双雕。
幸好当时帝国正值鼎盛，国库充盈，否则也就不可能有史称“戊戌移民”的壮举了。
移民开始后，神都之内也有人讹传，戊戌移民使郭威的力量大大加强，西州又远离帝国中枢，最终的结果将是利大于弊，主张将郭威替换，不过最终却是不了了之，无人提及。
第一批到达西州移民自称戊戌民，正是基于这些人口，郭威才将西州建成了帝国对西方贸易的最前沿。
西方香料、珠宝，东方的丝绸、茶叶，在西州汇集交易，当初帝国投入的成本，以肉眼可见的速度回笼，在这条满是黄金的商路上，帝国终于有了一个可靠的立足点。
日渐兴旺的西州对人口、尤其帝国内部的汉人人口有了更大的需求。此种情况之下第二批移民潮也如期而至。
当中既有来西州淘金的商贾，也有帝国发配过来的犯官、囚徒、罪民，更多的则是已经在塞外扎根的、处于罗些人、合勒人统治之下的汉人。戊戌民称这些后来者为景德民。
“老师，这些人可靠吗？可否由节度使府直接征召？”李信拿着名单对周天元道。
“这个为师也不好说，只知道这些人的能力应该对你帝国之行有所帮助，具体如何还需你自己一一接触之后自行判断。”周天元并没有给予自己学生想要知道的答案。
李信十五岁便加入西州军，历经大小战斗无数，屡立战功，勇猛而且冷静。加之父亲、叔父都是军中宿将，短短七年就从小小伍长积功升至一营之主。麾下的啸风营曾经一战，击溃了三倍的罗些人骑兵队，是目下西周军中数一数二的王牌骑兵营。
不过帝国之行不比军中，涉及到的方方面面更加复杂，所以周天元也想趁此机会对李信加以锻炼，以期完成对李信的进一步培养。将此次甄别随行人员就可以看做一次‘小小’的试炼。
“既然如此，学生也不便久留，稍后就去接触一下这几个人。”李信听了老师的话，知道多问无用，便要起身告辞，周天元也不挽留，便让亲兵老七随李信同去。
老七看上去七十多岁，西州军年轻一辈武将大都称之为“七公”。
七公身形微微有些佝偻，步伐却矫健，一路上李信大步在前，他跟在后面，始终未曾落下，李信也见怪不怪。
听叔父李大眼曾提起，七公原是江湖上有名的好手。至于如何跟了周天元谁也不清楚。
出了节度使府，便由七公领路，盏茶的功夫，将李信领到了一座略显破落的小院门口。
“信公子，此处便是那王平的居所。”七公道。