第三章 蓬莱仙山觅丹药

　　金刚上卿，早命船工造大船，欲渡蓬莱山。又命人算好甲辰日利涉大川，遂于甲辰日率众于东海之滨北岸集结。而当天，各派武林人士聚于东海之滨南岸。虽为南北两岸，但官府之人与武林人士相距不远，仅三里之遥。金刚上卿派人去打探，探子回来报，“秉将军，着装各异，乃武林人士！”“聚此所为何事”，金刚上卿道。“据其中一人说，要东渡蓬莱。但我看并未有船”，探子道。金刚上卿思索了一下。金刚上卿边上一着圆领长袍、脚穿乌皮六缝靴的男子道，“金刚兄，要不要我等率兵马过去将其一举歼灭？”“哈哈哈，不必，一群乌合之众，真是不自量力，船都没有，还想寻蓬莱，难道要飞过去，等着葬身海底喂鱼吧”，金刚上卿笑道。
　　武林各派人士，虽对蓬莱山充满无限的向往，但看着浩渺的大海，各自思量着自己法术修为，都没有五成的把握凭一己之力到达蓬莱山。此时，苍山派掌门望洋，叹了口气，“这茫茫沧海，怎么过去？吾等法力不能远渡重洋。”当此之时，一青年人说，“诸位不需焦虑，我有办法。”这青年人说完，以琴抛向海上空，并念诀施术，当琴落在海岸边的时候，观之有百丈宽。在场的各位都惊叹。“诸位，上船吧”，那青年道。“琴船？那龙池和凤沼不是进海水了吗”，苍山派袁掌门脸现疑惑。“放心吧，在它落在海面上前我以施术关闭了龙池和风沼”，青年人道。众人还是不放心。青年人也明白了大家的担忧，飞身一跃，上了琴船。柳天风也跃了上去。竹英派李掌门也跃上去。陆陆续续的，各位都登上琴船。最后，苍山派掌门飞身上去停稳当了。“阁下是”，苍山派袁掌门道。“哦，在下鲲鹏派张万川”，那青年道。“原来是鲲鹏派的万川子，青年才俊啊，幸会幸会，待我向恩师问好”，竹英派李掌门道。“你们鲲鹏派就是逍遥，小舟大船，都能假借泛于河海湖泊”，苍山派袁掌门恭敬道。“当年逍遥子在一线天的溪流里，凭一琴作舟任意穿梭其中，快若闪电”，竹英派李掌门道，“如今能琴能大百丈宽，功力又上新一层境界啊！”“过奖了”，万川子抱拳道。苍山派袁掌门道，“这船就这样在海上晃悠悠的什么时候能到蓬莱仙山？”万川子，看看了东南方向的天空，“各位坐稳了！”刚说完，只见万川子在承露地方处动了拧动了什么，一张帆从岳山处升起。众人惊呆，果然神奇。然后再施一术，西南风劲吹，琴船飞快地往东北方向驶去。
　　一会，隐约看到不远处一艘大船，也是往东北方向去。苍山派袁掌门道，“那边的船是哪里的船只？”而与此同时，金刚上卿也发现了这艘琴船，另其吃惊的是，这首在其眼中造型怪异的船，载着的竟是先前被其称为乌合之众的江湖人士，顿恼怒，“放箭！”刹那间，万箭齐发，直往琴船上落。武林各派未明个中缘由，只得闪避或挥剑格挡。而一当中的一琴人，静坐抚琴，琴声于辽阔的大海上似有似无，但奇异的从金刚上卿船上射出的箭，在半空全部调转头射回金刚上卿的之处。弓弩手中箭，倒下一大片，折损过半。金刚上卿怀恨心有不甘，但只得下令暂缓行进。那琴人遂收起琴。青城派张掌门道，“少侠功法了得，敢问师承何人？”“孟沧浪是吾恩师，在下李轩羽”，那青年琴人道。“原来是孟京派大弟子”，青城派掌门道。各派弟子弟子皆收拾清点，除个别闪避时受箭镞擦伤外，均无大碍。
　　约过一个时辰，一座云雾缥缈的山出现在众人视野。再靠近点，到了。“这还挺快的啊”，苍山派袁掌门道。说完，飞身一跃，上岸。一会，各位都上岸毕。万川子真诀施术，百丈琴船变为一张三尺六寸五分的琴落于万川子的双手。万川子把其置于肩背。苍山派掌门好奇的摸摸琴，发现和普通的琴没什么两样。蓬莱山此行，各位都目标不同。但大多都思慕丹药，服之可长生不老。柳天风此行，只是纯当作游山玩水，见识多彩的世界。看到一个山洞，都探头进去看看。忽然，来到一个云雾缭绕的山洞内府，一个丹炉在中间。丹炉仍在燃烧，火正旺。众人皆议论丹药就在炉里，看怎么取出来。众人沸腾，跃跃欲试。柳天风看此景，心中不禁发笑，内丹不修，图外丹，有用吗？而让柳天风感到好奇的是，丹炉在烧，但他周围看了一遍，没有其他人。“这位兄台，怎不想着取丹药”，万川子对眼前这位第一个上他的船却对丹炉无丝毫兴趣的年轻人感到好奇。“长生不老，虽世人所愿，然不可强求，顺其自然，方可怡养天真”，柳天风道。“兄台高见，兄台名讳”，万川子问。“实为胡诌，不必当真。在下柳天风”，柳天风抱拳道。“天风兄，谦虚了”，万川抱拳恭敬道。“万川兄”，柳天风回敬。两人再看围在丹炉旁的一群人，没一个人敢先掀这丹炉盖一看究竟。与洞府里云气缭绕不同，这丹炉上盖，弥漫着的是一股真气，是压这丹炉内的气不使盖子往上冲的。若强行去除丹炉盖的真气，再去掀丹炉盖，恐将被盖子上冲。那股力道之强，在场的各位都能感受到。因此，谁都不愿成为第一人。
　　“张掌门，以您的内力修为，掀盖夺丹，小事一桩啊；况找丹药，重振贵派炼丹声威，也是您不辱掌门之使命”，苍山派袁掌门对青城派张掌门道。青城派的弟子听话，对苍山派袁掌门怒目以对。张掌门自知苍山派袁掌门说此话的用意，“虽找丹药，是我派重任，但何时取必不受外人干扰！”苍山派袁掌门听此言，虽心有不悦，但也再说什么。之前的跃跃欲试，洞中一时陷入死寂一般状态。
　　忽然，洞外一片声响喧哗，声音越来越大。金刚上卿一干人约上百人再次出现在众武林人士面前。兵卒持刀，满弓，随时等候金刚上卿的命令。金刚上卿在海中行船时领教了眼前武林人士的厉害，不敢再轻言交战，堆满笑脸道，“诸位江湖豪杰，适才在海上贸然放箭，是因海上迷雾重重，恐遭海怪侵扰，故错放箭，望见谅！”“海怪，你说我们是海怪”，苍山派的一名弟子高声反问道。“不不不！各位豪侠怎是海怪，只是行船前传闻东海有海怪，遇之连船带人一并吞没”，金刚上卿继续为自己的射杀命令辩解。“既是误会，那我们自然不敢与官府为敌啊，不知大人到此有何贵干”，苍山派袁掌门试探道。“寻丹药而来”，金刚上卿道。“那大人请，丹药就在炉中”，苍山派袁掌门道，身体微伸，右手摊开向丹炉方向。
　　柳天风在外将一旁看得清楚，对万川子道，“这张掌门本知青城派志在必取丹药，张掌门是要中间挑拨，坐收渔利啊！”“哈哈，我等且看如何变，见机行事”，万川子笑道。
　　金刚上卿虽不知苍山派袁掌门所示大度是何用意，但心里还是小心提防，派两人上前去揭丹炉盖，“你们两个，上去把丹炉盖打开！”“是，将军”，两人心里暗喜，认为立功的机会到了，立马飞身前去揭丹炉盖。这两名兵卒，在到丹炉顶时，刚落脚要站住，受丹炉顶真气所冲，滑落摔下丹炉，身亡。武林众人一看，果然不出所料，真气冲压，非有深厚之功法不能破。金刚上卿此刻意识到要想取丹药绝非易事，但还是得取。金刚上卿与一人商议几句，然后六人出，此六人，虽身着圆领官袍，但一望脸所呈之气，并非普通兵卒或将领。此六人各间距围在丹炉四周，子位，黑领圆袍男左手屈收横于胸前，右手为拳前冲，取冲拳之势；寅位，黄领圆袍男左手托于右手的腕部，右手呈一弧形掌，掌对丹炉顶；辰位，蓝领圆袍男左脚在后，右脚在前侧身站立对丹炉，右拳背对丹炉顶；午位，红领圆袍男，身侧与炉相对，体似倒不倒，右脚背直指丹炉顶，似炉顶有球，一脚欲踢飞；申位，白领圆袍男左脚撑地，体倒似倒不倒，右脚掌直指丹炉顶；戌位，花领圆袍男跳跃起，左脚屈伸，右脚掌踢向丹炉顶，此人竟能在空中定住。忽顿施功法，六束光芒直汇丹炉顶，以图冲破丹炉顶的真气。武林各派人士和金刚上卿一干人，都在凝神屏息看着这一幕。洞顶的水一滴一滴落到地里面，声音清晰可听。约一刻钟，丹炉顶下压的真气为圆袍六人合力所破。圆袍六人将炉顶真气冲散，众人感受到盖子隐约在晃动。一会，青城派一弟子飞身前去炉顶揭开顶盖。那一弟子刚碰触顶盖，被黑袍男一拳，一道黑光拳速将那弟子连人及盖击开，撞击在洞壁。师弟，青城派几名弟子上前搀扶着那受伤弟子。那名受伤弟子挣扎着，盖想张口说话，不料狂吐一口血，头歪垂一名青城派弟子臂侧，殁。
　　青城派弟子遂列七星琴阵，欲灭那黑袍人。此时，圆领长袍六人见势不妙，赶紧聚拢一起，同出六道光束，直击七星琴阵。与此同时，官兵与武林人士短兵相接。其力与七星琴阵之力相冲，发出轰响声，撞击着山洞，山洞顶顿时岩石土层崩塌。顿时，山洞一片混乱。
　　“天风兄，此山洞过不了多久，就要崩塌了，我们赶紧离开吧”，万川子道。“好”，柳天风道。
　　虽混乱，金刚上卿从未忘记此行的目的，飞身欲上丹炉顶沿，取丹药。而青城派张掌门此能眼睁睁看着本派先祖遗物旁落，在金刚上卿还未站及炉顶边沿，飞身上前一掌阻击金刚上卿。金刚上卿闪避，并拔刀还击。金刚上卿似拼了命地追击，而青城派张掌门也丝毫不让半分，两人胶着着，打得难舍难分。苍山派袁掌门看准此时机，脚撑地，飞身至丹炉顶沿，往炉子一看，但闻气腾能伤人，未见丹炉有一物。苍山派袁掌门侧身一脚，将丹炉踢翻在地。这一幕，均被金刚上卿和青城派张掌门看在眼里，两人暂且停战，站立着。洞顶的土块仍在所崩落，金刚上卿赶紧撤。青城派张掌门赶紧撤出。圆袍六人边站边撤，最后七星琴阵携琴追了出去。
　　逃出了山洞，众人回头一看，山洞崩塌。在青城派在找寻圆袍六人之际，金刚上卿已命船夫开船。武林各派众人此时，环顾各自，也有些许狼狈。“张掌门，方才在洞中踢翻丹炉是何用意”，青城派张掌门质问苍山派掌门。“哦，张掌门，就是替您探一下炉中的究竟，并无他意。您也看到了，炉中什么也没有”，苍山派袁掌门道。“若有呢，岂不是为您所有”，青城派张掌门道。“哪里话！如有丹药，定取出替您保管好，免落入官府贼人之手”，苍山派袁掌门道。“哼”，青城派掌门道。“哦，对了，万川子不会自行离开了吧”，苍山派反问并借机喊，“万川子！万川子！”“在这呢”，万川子和柳天风出现。“还以为你离开了，不然我等就被困于此处无法返回咯”，苍山张掌门道。“不会，那我们出发吧”，万川子遂将琴抛向大海，一阵功法，又变成琴船停于海岸。万川子遂与本门弟子上船，各派陆续上船，柳天风和万川子最后上船。万川子施术，船启航。
　　返回的路上，各派均倦意满面。柳天风在船上，望着这浩瀚的海，抚琴一曲。海鸟翔集于帆顶，游鱼在船边跳跃。“天风兄，好雅兴”，万川子道。“万川兄”，柳天风说了一声。万川子才注意到柳天风的琴甚为独特，遂问，“天风兄，能借琴弹一曲否？”“当然，万川兄请”，柳天风把琴交与万川子。万川盘坐于船面上，把泰风琴放妥于膝，弹一曲，弹了几个乐句，感觉没声音。万川子好奇，看了海，并不大浪，调整下琴在膝位置，确保并未遮住龙池、风沼，再弹，仍旧无声。“天风兄，你这琴还认主的啊，当初是否与之滴血相连”，万川子半开玩笑说。“万川兄说笑了”，柳天风说着，心想自己的琴是否出了问题。接过琴，柳天风弹曲，流畅无碍。柳天风对自己这张琴感到不可思议，第一次发现此琴外形外独特之处。柳天风只得赔笑，“不好意思了，此琴确实认主。”
　　到岸，各众人下船，相继离去。柳天风和万川子也下船，万川子将船变琴，双手拖着。柳天风也好奇万川子的琴能否发音，是否就是一个装饰，问，“万川兄，吾能试一下汝琴之音否？”“哈哈，天风兄，吾琴可不像汝之琴认主，能弹”，万川子爽快道。“给”，说完把琴欲递给万川兄。“不必，就这样试几下音即可”，柳天风道。万川子这才明白柳天风意思，“哈哈，天风兄，吾琴非装饰之琴，直管弹！”柳天风右指在万川子的琴上抹挑，琴果然有音，与一般琴无异。“哈哈，怎样，倒是你的琴，绝世好琴”，万川子道，随手将琴置于肩背背着。柳天风与万川子告别，“万川兄，再会！”“再会，天风兄”，万川子道。
　　金刚上卿回到穆王府，把东海蓬莱山之行的事向穆王秉明。穆王一听，缓缓地说，“没想到江湖竟有如此多的高人。”“那长生不老药之事”，金刚上卿道。“这我自会在皇上面前秉明，不存在的丹药，我们也没有办法啊”，穆王长叹说，而心里却想着如何招募更多的武林人士为己所有。