第八章.永为天民

　　世外天国（长篇小说）张宝同2020.5.9
　　不想东汉王朝已在中国灭亡了一千七百多年时，却还有个东汉的小王国仍在这个与世隔绝的深山默默地生存着。难怪国王会对汉朝的历史和结局如此地了解和关注。
　　国王待我看完书中的第一部分，就把书本收起包好，重放在了书柜中，然后对我说，“虽是与大汉隔绝千百余年，天民亦难断其骨肉之情，不想大汉王朝竟是国破家亡。”说着，便是悲声甚切。
　　我用劝慰的口气说道，“国王不必悲怨，虽大汉王朝已亡灭千余七百多年，但中国亦为大汉的子孙。”这样说来，国王的脸上才有了悦色。
　　当晚，夜色早已深浓，但国王却与我问答不休，直到三更，才与我分离就寝。而我则挑灯夜读，翻阅史书，直到五更时分困乏之极时才熄灯安歇。翌日清早，等我被宫中树上的鸟雀叫醒时，天色早已大亮。一位年轻漂亮的使女敲门而入，带我进到旁边的一间小屋，为我准备好了濑口的盐水和洗脸的温泉水。等我洗濑完毕，就坐在餐桌边开始用餐。然后，独自到后宫屋后的林子里游闲散步。
　　顺着石子铺成的小径进到一个月亮门，便见树木青竹的遮掩之处，一座座巨石假山显山露水地立在其中，四周的空地中长满着绿草鲜花，在初照的晨光中，清亮的露珠晶莹欲滴，五色彩蝶闲闲悠悠地飞越其间。过了草地，有一曲桥从溪水上一弯三折地通向一片荫绿深浓的古林。此时，一支溪水般的古曲萧音仿佛梦幻般地从感觉意识的深处清丽地回响，如明媚欣喜的阳光拂面而来，带着那种久违的亲切与悠扬，勾起着我对远方亲人的缠绵相思与热切向往。
　　我穿越曲桥小径，寻声望去，却见国王正迎面走来。我们就在桥边的草地上边散着步边说着话。我问国王一些关于历代国王传记的篇幅是如何确定的，因为我昨晚看书时发现有些国王的传记篇幅只有三四页，简直少得可怜。
　　国王答道，“先王们的传记都是丞相和大学士在他们仙世后合写的，篇幅一般是根据国王业绩的多少由全体议事确定的，先祖是开国君王，篇幅自然最长。”
　　我说，“既然这样，先王们为何不轰轰烈烈地多干一些事业，也好为自己升天之后的传记增字加页？”
　　国王摇了摇头，说，“清静无为，顺乎民意，乃天父之遗训，不可违之。如有违之，民之生怨，必被后人录之，以示警戒。”
　　我听着便说，“国王乃一国之主，想丞相与大学士不敢冒犯。”
　　国王说，“此言差矣，天父遗训为天国之法。我等唯有尽力遵循，不可违之。诺有偏颇，便有议事来宫觐见，呈文而问之。”
　　从国王的话语中，我才知道王宫议事一般由丞相、都尉、学村大学士以及三十多个村子的庄主和十几名学村亚父组成。国王虽是一国之君，但如果得不到大多数议事的拥戴和赞同，国王的决定就可能会被否决。而且对于国王的失误与过错，议事们可以呈文请示国王做出解释和回答。
　　一会，我与国王走到林边的一个小亭子边上。小亭中有一石桌，桌旁四方各有一痤石凳。进到亭子，我们相对而坐。我说，“天国为雪山冰峰所环绕，与世隔绝，田园富饶，民风纯朴，风光甚美，且人稀而安宁，此乃天国与国王之大幸。”
　　不料国王却脸有悲色地说，“汉使有所不知，我虽身为一国君王，但却身不由已，不但朝野权势操在他人手中，且寡人还须谨小慎微，唯恐命有不测。”
　　我一听，甚是吃惊，说，“国王有宫中都尉与护卫严密保护，宫外又有难逾之深沟城河，国王何忧之有？”
　　国王深叹一声，说，“汉使有所不知，只是此事寡人不便言传。此话还须汉使勿说于人，以免此言流传生惹是非，与寡人与你有祸无利。”
　　此时，一清明秀丽的十六七岁的年轻女子，红裙粉袖，束发垂肩，手里拿着一支长萧，步履飘飘地从林间的小径中走来。走到我们面前时，便缓步低首，屈膝施礼道，“兄长与公子早安。”
　　国王指着我对那女子说，“此乃大汉来使，姓龙名华。”女子又朝我施礼一拜道，“参拜汉使。”
　　我从未见过如此清秀耀目，淑贵典雅的女子，一时竟心迷神痴，惊为天人，不知如何答言还礼。道是国王说道，“才听得小妹的箫声乐曲，道觉得小妹的乐技甚有长进。”
　　那女子说，“兄长过奖，小妹言谢了。”说着，又向国王屈身施了个礼，头也不抬地朝着小桥那边走去。我望着她那彩蝶般飘飘娆娆，渐渐远去的身影，只觉得有股清明透亮的情绪沁入心底，挥之不去，就像是心魂被梦境迷幻陶醉一般。
　　和国王在林边分手之后，我便勿勿地朝溪水曲桥那边走去，渴望着能再次一睹那位年轻美丽公主的神采与芳容。可是，等我拐出翠竹林中，那个透人心魂的仙姿丽影却已不知去向。我想那位公主的住所就在附近，就做出一副闲步观赏的样子在屋前的一片红花绿草间来回地走动着，等待着那位美丽公主的露面。
　　太阳渐渐地升到了半天空中。王室后宫里金光融融，寂静无声。唯有一只只五彩艳丽的蝶儿在花丛中翩来飞去，极有情致。因为漂亮的公主一直不肯露面，我只好顺着草地走到小湖边上的小路上，慢慢地朝着国王的书房走去，想多多地阅读一些关于天国的史书，心里却充满着对那位公主的依恋与怀想。
　　回到国王的书房，我找出了一本名叫《天史——民之家谱》的书。打开一看，里面记载的是天国各村庶民的历代先人的姓名、宗族、官职和婚配情况。这书就像是一本各家各户的历代家谱，所以，看起来挺枯燥乏味，但从中却可以看出当年那些跟随天父与先祖来到这里的那些壮男秀女们，其大多数人并非汉人。而且，更重要的是这本书还是天国男女婚配的法律依据。因为此书上明文规定天国同姓同宗的男女不得结为夫妻。一对相爱的男女要想结为夫妻，必须要上报王宫，待王宫审核确无同姓同宗之疑嫌，方可准奏许可。
　　接近中午时分，侍女来说有位年轻的护卫在后宫门前等候见我。我便马上放下史书，快步来到后宫门前，一见才知原来是云台的那位护卫。他一见我，马上向我拱手作揖，说，“宫中一夜安好？”全然没有昨天那种弓张弩拔的凌然傲气。
　　我说，“彻夜研读史书，趣味甚好。”
　　他说，“我已将你进留王宫一事当晚告知于你家嫂嫂。她听闻之后甚是担忧，正于王宫之外等候已久。”
　　“我家嫂嫂？”我先是一怔，但马上就明白过来，赶忙朝王宫的出口一路跑去。来到王宫的出口处，倚栏下望，就见寂寥空旷的阳光下，依兰一身丽装地站在王宫对面的草地上正朝这边翘首以望着，一副凄伤忧虑之色。我朝她激动高声地大喊道，“嫂嫂！”
　　看见我后，她便扬着手上的红丝巾，欢慰地朝着我舞动着。那红艳的丝巾鲜丽耀目，格外诱人，让人有种不可遏制的亲切与振奋。我边喊着“嫂嫂”边顺着台级朝下跑去。
　　我跑到吊桥的岗楼前，却被一名护卫抓住。守护的护卫对我喝道，“都尉有令，没有太后的手令不得出宫。”
　　我说，“国王和公主都对我恭敬相待，都尉岂敢无礼？快快放我，让我出宫。”说着，用力一下将护卫推开，就要动手放下吊桥。可是，另一名王宫护卫马上抽出寒光闪闪的长剑，直对着我的咽喉，逼使着我。
　　城河对面的依兰见之，连忙喊道，“龙华公子休得违令。”我知道抗拒是没有好结果的，就老老实实地让一名王宫护卫用长剑押着朝上面的王宫走去。那位护卫将我带进了王宫后院的一间禁闭犯人的囚屋里。
　　我怒不可遏，大声喊道，“我要见国王。”
　　护卫则说，“尚待都尉许可。”说着便将铁门“咣当”一声关闭锁起。
　　囚屋在王宫议室大厅后面的一角处，里面不大，只有一张简陋的床铺，屋里没有亮光，只能靠一扇小窗采光。通过小屋门上的一格小孔只能看到对面的一排陈旧的白墙，及天上的白云和蓝天。所能听到的只是一两只蛐蛐有气无力的“啯啯”声。刚才还是国王的座上客，转眼间就成阶下囚。这种反差与转换让我简直无法理解。我想是不是国王改变了态度，还是留我要有别的用意。
　　一会，有人给我送来了一些饭食，是一小碗米饭和一小碟油香菜，还有一小碗仙芋清汤。按理说饭菜不错，而且我也实在太饿，但我还是忍着不肯进食，要求面见国王，试问何罪之有，要受此监禁。然而，不论你吃还是不吃，根本没有人来理睬你。随着时间的推移，我心中的恐惧越来越沉重起来，而且也越来越感到凶多吉少，事态不妙了。于是，我便开始考虑起他们将会对我如何处置。也许他们已经意识到了我的进入已对天国的安宁与生息构成了严重的威胁，必会将我一斩了之，除去隐患。这样一想，我心里就突突地跳个不停。
　　不知过了多久，到了哪个时辰，才听到有人过来，打开了铁门，对着我说，“国王有请。”我一听这话，就觉得心中有了些希望。于是，我揉了揉眼睛，就跟着那位护卫来到了王宫大殿里面的一间密室里。
　　国王神色严峻，正襟危坐在一张太师椅上。那个担任丞相的老者和佩带长剑的都尉立在两旁，气氛庄重严肃，让人不寒而栗。本来我该跪拜国王，但因心里有气，就把头朝向一边，不肯理示。道是国王开口说道，“天国与世隔绝千七百余年，国泰民安，一向太平。你今从大汉而来，必有回大汉之心。有恐于外世侵扰，本欲遣你于荒岛放逐，但惜你通晓汉史，博才多学，故本国王愿放你出宫，留为天民，不知汉使龙华是否情愿发誓，永居天国，决不回返？”
　　让我抛家弃乡，众叛亲离，这决不可能！但如我不肯发誓，休说出宫，就是保命生还都恐怕是决不可能。所以，我想只要我能活着，就有可能逃离还乡。于是，我说，“国王对我如此看重厚爱，龙华只有感恩图报，岂有相违之理。”
　　国王的脸上马上有了喜色，就对身边的丞相说，“请汉使龙华宣誓。”
　　丞相让我面对国王双膝并跪，额头触地，跟着他念道，“汉使龙华向天国发誓：永居天国，永为天民，决不离返，如若逃离，任天国惩处。”
　　宣誓完毕，国王抬了抬手，示意我起身。这时丞相拿来笔墨和一个册子，让我将誓言写在书中，并按下了指纹。然后国王用宣布的口气说，“汉使龙华已为天国公民，应为天国之天法为本，与人为善，操守规范。请汉使龙华铭心苦记。”
　　我说，“国王之恩永世不忘，国王训教铭刻在心。”
　　国王对我的回话欣喜悦然，便要带我去拜见太后。
　　我随着国王陛下出了密室，从密室通往后宫的长廊进到了后宫院内。然后，顺着湖边的小路来到了湖边一片雕梁画栋的叫紫薇苑的园林式院子里。见是国王带我进来的，门前的护卫便恭敬地向我们施礼让路。院里是方方正正的四合院，四间大瓦房并在一起，中间的空地上种着各样各样的花草和几棵参天古柏。这院子虽说不如国王居住的湖心苑精美雅致，却比湖心苑宽敞。等我跟在国王后面从台阶上到那栋地势较高，宽大华丽的正屋门前，太后的侍女便向我们屈身施礼，将我们迎进屋里。
　　屋里宽敞明亮，太后正坐在一张几案前用剪刀在剪纸，见我们来了，便把剪刀放在了几案上，慢慢地把头抬了起来。太后实际上还很年轻，最多不过三十一二岁，人不胖不瘦，却有着美貌少妇般的浑实与丰润，容光中透着鲜亮与明艳的光泽。她穿着一身精致艳美的裙装，气质庄重，风姿卓约，特别是她略带傲慢的腔调与姿态，更是给人一种端庄高贵与威仪逼人的感觉。国王上前跪拜道，“孩儿拜见母后。”太后拖着长音说，“平身。”
　　国王起身对太后说，“此乃大汉使者龙华。”
　　我赶忙跪拜道，“大汉国来使龙华磕拜太后。”
　　太后说，“抬起头来。”
　　我将头抬了起来，看着太后，眼前这女人简直是美艳绝色，高贵无比，让人不敢用正眼去看。
　　太后用很专注的眼神将我细细地打量了好一阵，才说，“公子年岁几何？”
　　我说，“二十一二。”
　　太后慈祥地点了点头，说，“听陛下说你熟知大汉史略，此可当真？”
　　我说，“春秋、战国、秦汉，三国、五代、十国及隋唐、两宋、明清，共历经两千七百余年史略均可略知一二。”
　　太后语气温和地说，“我整日呆在宫中，常有闲烦，公子可愿常为我谈古论今，一来可长长见识，二来也好打发时光，如何？”
　　能为这种艳美高贵的女人做事，当然是作为一个男人的极大荣幸。我马上答道，“只要太后有召，龙华随时赶到。”
　　太后对我的回答显得很满意，就要留我一起用餐。可我想着依兰和那个云台护卫还在宫外等候着我，就谢过太后，说明原因，请求马上出宫。
　　太后一听这话，沉思了一会，说，“公子不必匆匆出宫，等在宫中闲歇几日再回不迟。”说着，便让一位侍女带我到院内的一间小屋里暂住。