第十八章、火焰般的女子

　　安贝儿心不在焉的边走边想，麦格突然拉着她的手一拽，她才发现自己差点一头撞上别人的后背。前面人群好像起了什么纠纷，乱糟糟地一团，挡住了街上的人流。
　　隐约听见有人在叫嚷什么“西洲狗”、“亚林猪”、“你敢动手试试！”之类的话，两拨少年正对峙着，指手画脚地对骂，看样子有动手的趋势。其中一拨五个少年黑色头发、黄色皮肤，典型的亚林共同体人种。
　　估计是西洲联合体和亚林共同体两大势力的日常冲突又在上演。虽然两大势力总体保持合作，但历史和文化遗留的问题不少，小冲突仍然不断出现。
　　眼看周围的人群被冲突的气氛感染，纷纷加入对峙。两方的人群呼朋唤友，越聚越多。安贝儿皱起了眉头，心头一阵不安，伸手拉住兴致勃勃想挤上前看热闹的麦格，往后面退去。
　　麦格挣了一下没挣开，无奈的安慰起朋友：“没事，他们就是光吵吵，哪边都不敢动手。除非想被取消实习探索者的资格。”
　　安贝儿固执地摇摇头，一声不吭地紧紧拉着麦格的手。
　　喧哗叫嚷声从远处传来，压过了对峙争吵的人群声音。有人在大叫：“起火了！起火了！”
　　安贝儿转头望去，浮岛西边城墙中段冒出了火焰和浓烟。那是“神迹之岛”两大空港之一，耸立着十来座高高的塔楼，塔楼顶端搭建着长长的的空桥，停泊着五艘浮空舰。其中一艘浮空舰上，火焰正在船桅和魔法帆上肆虐，浓浓黑烟翻滚着飘向天际。
　　哨塔上的警钟当当响起。当各处守军们纷纷向空港奔去的时候，一名从西边而来的卫兵显得有些突兀，引发了安贝儿的注意。
　　这名卫兵穿着全身板甲，腰间挂着长剑，低垂的头上戴着半盔，脚步匆匆地分开人流，向着“神之门扉”所在的小山走去。
　　安贝儿偷偷斜瞄过去，心中一悸，背上一片冰凉，赶紧拉住麦格向旁边避开。她从那张低垂的脸上看到了一双死鱼般的眼睛，呆滞混沌，毫无光彩。
　　——那不是活人的眼睛。
　　等那人走过，安贝儿转头四顾，想找个老师或者卫兵报告。刚转过头，眼前一道红影急掠而过。
　　那道红影手中持着一柄三米长的钢枪，枪尾在地上一杵，撑杆跳一般从密集的人群中高高跃起，宛如一只展翅红鹰，凌空扑向前面那名卫兵。
　　“闪开！”随着清脆的喝声，闪亮的枪尖带着风声刺向卫兵后背。
　　那名卫兵已然察觉身后动静，转身之间长剑已出鞘，剑身带着淡淡黑气划出一个半弧形，顿时将身畔两个少年拦腰劈开，对刺来的长枪毫不理会。
　　枪尖刺在卫兵胸前钢甲上，“叮”地一声被弹开，只留下一个深深的小孔，却没刺穿。
　　拥堵的人群顿时大乱，推挤成一片，尖叫声此起彼伏，震破耳膜。卫兵长剑不停挥动，瞬间又砍倒几人，残肢抛飞，鲜血四溅。
　　一只断手从天而降，落在安贝儿身侧，在她长袍上洒落串串血花。血腥味冲入鼻端，安贝儿头昏脚软，胸闷欲吐。她咬牙忍住，紧紧抱住尖叫的麦格，在疯狂奔逃的人潮中努力站稳，一步一步挪开。
　　红影恼怒的一震长枪，枪尖晃动成一团花朵般的虚影，一抹亮红火焰从花朵中吐出，直刺卫兵神色呆滞的眼睛。
　　这一刺卫兵不能不理会了，长剑横格架开长枪。这卫兵身形有些僵硬呆板，力量却极大，震得长枪一阵乱晃。
　　红影脚下快步游走，手中长枪枪尖带着火光，一步一刺，枪枪如箭，快捷无比。身子拉出一道火红的影子，飞快地绕卫兵一圈，奔行间已连刺十多枪。
　　可惜卫兵长剑牢牢守住面部，全身重甲被刺出一个个小洞。有的洞被刺穿，枪尖贯入少许就被钢甲卡住。卫兵恍如未觉，伤口也不见鲜血流出。
　　红影全力出枪，一圈下来，胸口的一口气再也憋不住，吐了出来，手上动作一滞。
　　还不等她换气完毕，卫兵混沌无光的眼睛突然闪现五彩光晕，红影脑中一晕，双目呆滞无神，全身像被按下停止键般一动不动。
　　卫兵僵硬的脸上露出得意神情，散发黑气的长剑向红影脖颈劈去。
　　一道耀眼的闪电横空而至，“兹啦”一声连在卫兵身上，钢甲上顿时电光四溅，肉体烤焦的香味和黑烟从钢甲里冒出。卫兵的动作猛地停止，全身抽搐起来。
　　一道巨大的黑影猛冲过来，沉雷般的破空声中，卫兵手中的长剑断为两截，不知道飞哪去了。
　　再一道破空声响起，“当”地一声巨响夹杂着清脆的骨头断裂声，卫兵胸甲像被挤瘪的纸盒般凹出半尺深坑，身体倒飞数丈外，再也不见动弹。
　　红影已清醒过来，对着来援的巨大身影低头施礼，不好意思地说：“玛赫塔公主，谢谢！要不是您出手，我就……”
　　一旁安贝儿看傻了眼。来援的正是她进入赛塔德当天在神殿中见过的蛮兽人王族狮人，原以为是一名战士，没想到竟会施放闪电。而且还是一位高贵的公主。
　　红影是一名英姿飒爽的女士，看来像有二十五、六岁，一身火红色紧身软皮甲，银白色的胸甲，腰间系着黑色皮腰带，将腰勒得似乎一掌可握。腰带上插着一柄匕首，还悬挂着一面圆牌，上面有探索者总部的银色门扉图案，略微不同的是在银色门扉下还增加了一柄剑。
　　酒红色长发编成辫子盘在头顶。她的脸略显宽阔，细眉高挑，眼波如醉。嘴有点大，闪烁着草莓般红润色泽。健康的小麦肤色，全身曲线丰腴饱满，引入入胜。身躯矫健有力，一双大长腿更是吸引眼球，整个人就像一只迷人而致命的猎豹。妖娆成熟的女人风情和战士的英朗在她身上融为一体。就像一团燃烧的火焰，炙热温暖，靠近又让人灼痛。
　　“哈哈，菲丽，又见面了。”玛赫塔公主咧嘴而笑，露出一排整齐的尖齿。“不用不好意思，这东西会使用‘心智控制’，可不简单呢，不能当成一般中阶能力者看待。”
　　玛赫塔公主大笑的时候，手中高举的巨型铁锤跟着一阵乱晃，让安贝儿很担心掉下来砸到公主的脚。
　　这时几十名卫兵匆匆赶到，开始布置警戒，救治伤员。那个死掉的卫兵也被拖过来。
　　为首的中队长向玛赫塔公主施礼道：“公主殿下，幸亏有您出手。不然这里学生这么多，伤亡就太大了。”
　　“是菲丽先发现的。我不过是换班后无聊到处逛逛，刚好遇上了。”玛赫塔公主摇摇头，浓密的长发纷纷扬扬，荡出红褐色的波涛。
　　中队长将目光转到菲丽身上，眼光在她腰带上转了转，眉头微微皱了一下：“你是探索者执法队的人？请问是怎么发现这个卫兵有问题的？”
　　“我是探索者总部第三执法小队的菲丽，刚从霍图森王国凯隆城回基地交任务。就在刚才，看到这个卫兵从起火点的方向过来，一个人匆匆忙忙，我觉得形迹可疑，就跟过来了。”
　　“只是怀疑，那你怎么能直接出手？而且，你没看到这么多学生吗？”中队长语气严厉起来。
　　“好啦，我看菲丽做得没错。这个卫兵挺不简单，如果逃掉了，造成的危害就不止这么点了！”玛赫塔公主为菲丽辩解道。
　　接着，她瞪大了圆圆的棕黄色眼睛，竖直的瞳孔收缩成一个小绿点，着急的追道：“你去凯隆城了？……为德里特公爵的事情？菲丽，公爵是不是真的被黑魔伏击……战死了？”
　　“是真的，德里特公爵战死了。”菲丽遗憾的说，“他死的时候碰巧有几个探索者路过，与公爵见了最后一面。我就是去处理那几个探索者的后续事宜的。”
　　玛赫塔公主沮丧地低下头，身后毛发油亮的尾巴似乎也黯淡下来，垂落在地。她喃喃自语道：“真不敢相信！公爵一直对我们族人很友好，还救过我大哥。大哥听到消息后会很难过的。”
　　气氛一下变得沉郁起来，中队长和卫兵们都低下了头。
　　这时，又一队人从西面匆忙赶到，一个身穿精美甲胄的高大汉子满面焦急的走过来，向玛赫塔公主施礼。
　　玛赫塔公主振作起精神，问道：“史考特将军，是你负责西面空港的。这是怎么回事？这个卫兵是什么人？”
　　史考特看了看尸体的脸，满面苦笑：“公主殿下，这人名叫扎克里，是‘狂风之眼’浮空舰上的大副。‘狂风之眼’刚运送补给回到空港，扎克里下船后不久，浮空舰就起火了——现在想来，肯定是扎克里干的。幸好及时扑灭，损失不是很大。至于扎克里为什么反叛？目的是什么？我现在也不清楚！”
　　“公主殿下，将军，扎克里会不会是黑魔教徒？这些年他们已经数次袭击‘神迹之岛’了。”中队长说。
　　“我看不会这么简单，这人会‘心智控制’，可不是一般黑魔教徒能掌握的。”玛赫塔公主看了一眼卫兵尸体，又看了看自己手中的巨锤，摇摇头说：
　　“把他头颅切开，我想里面可能有什么东西。”
　　中队长望向史考特将军，在将军点头后，揭下死尸的头盔，拔出腰间长剑，双手用力劈下。
　　死尸的头盖骨连着头发掉落，露出一个空洞，里面血肉干涸枯萎。一团半透明绿色蠕虫紧紧抱着干瘪的脑髓，上百条细长触手深深插入脑髓。蠕虫还未死去，仍在颤动。
　　“虫魔族‘寄生者’！”史考特将军大惊失色，“快杀掉！”
　　中队长一剑刺下，绿色蠕虫“吱”的一声低鸣，全身触手闪电般收回，紧紧缠住插入身体的剑身。长剑收回时，剑尖上挑着的绿色蠕虫挣扎扭动着，身体闪过一道五彩光芒。
　　周边一圈人群顿时头晕目眩，摇摇欲坠。只有玛赫塔公主和史考特将军神色如常。玛赫塔公主扬手喷出一道火焰，绿色蠕虫在火焰中扭动几下，停止挣扎，变为一团焦炭，散发出浓烈的腐臭焦味。
　　诡异丑陋的场景令所有人倒吸一口冷气，附近围观的学生纷纷倒退，面色惨白，不少人忍不住吐了出来。
　　麦格捂住自己的嘴，把头藏在安贝儿身后不敢再看。安贝儿强忍头晕恶心，认真地看着。今后可能会遇到这样的敌人，多了解一些就会多出一点生存的机会，她想。
　　“可能是‘狂风之眼’浮空舰外出时，扎克里被偷偷寄生了。查查他最近的行踪，找到他独自一个人的时间地点，就能弄清楚‘寄生者’的入侵路径。”玛赫塔公主说。
　　史考特将军语气沉重地说：“是我失职了。空港的安全检测手段得加强！‘狂风之眼’浮空舰的全体人员也要全部清查一遍。我会向上面汇报，申请更高阶的神术师帮助空港进行安全检测。”
　　“从‘寄生者’行踪来看，它放火制造混乱，引开守卫，可能是想要混入母神殿。”玛赫塔公主感慨地说：“看来黑魔族对‘神之门扉’仍念念不忘啊！”
　　菲丽从头晕中很快清醒下来，转头望去。附近学生基本都面色苍白、眼光惊惶，只有数人神色勉强正常。人群前端，咬着嘴唇细细观察这边的安贝儿特别显眼。
　　这个女孩沉静如水，厚实的棕色长发锦缎般光滑闪亮，修长的身躯流淌着健康和青春的气息。面容稚嫩清丽，像初生花蕾般娇美。绿色瞳孔清澈见底，带着孩子般的好奇。高挺的鼻梁和抿紧的嘴唇，隐隐透出骨子里的倔强坚韧。
　　菲丽在心底赞叹一声，走过去笑意盈盈地问：“小妹妹，叫什么名字？刚来的？”
　　“姐姐，我……我叫安贝儿，来了三天了。”安贝儿有些紧张。
　　“嗯，我叫菲丽。感觉与你挺投缘的。以后遇到什么困难，到探索者基地第三执法小队找我。我不在就留个话，我会找你的。”
　　安贝儿看着面前的女人，被那艳丽如火女性风情震撼着，不自觉地点了点头。
　　“哈，好漂亮的小姑娘！”一个浑厚的嗓门震响空气，在安贝儿耳畔响起，“姐以后罩着你！谁欺负了你就来告诉我，看我不把他每一根骨头拧碎！有事没事都可以来找我玩，我不在母神殿就在战争神殿！”
　　强健高大的身影笼罩住她，压迫感当头压下来。而那双浑圆的碧绿竖瞳，更让安贝儿感觉自己是在野兽爪下的小动物。脚下本能地想往后缩，安贝儿努力控制住，微笑着对玛赫塔行了一个屈膝礼：“公主殿下，我会的。谢谢！”
　　玛赫塔更感兴趣了，对安贝儿眨眨眼：“小妹妹，离开‘神迹之岛’后，来帕巴平原‘百族王帐’吧！不管怎么说，我在那里还有个公主的名分，什么事都方便。”
　　“公主殿下，您是大人物，别跟我抢人啊！还有，探索者实战历练地点由自己选择，外人可不能干涉哟。”菲丽一脸笑意，半真半假地说。
　　“好吧好吧，知道你们探索者有规定。”玛赫塔不耐烦的说，“我又没强迫她，只是问问。”
　　安贝儿控制住心中的忐忑和兴奋，认真地说：“谢谢两位姐姐的关照！公主殿下，我刚来这边，什么都不清楚，不敢马上答应。但我会慎重考虑您的好意的。”
　　“嗯。不急，反正还有大把时间。”玛赫塔转头对菲丽说：“走吧，我们一起去找范伦丁军团长汇报情况，他和神殿的各位神官应该等着我们呢。”
　　“等等，公主殿下。你忘了件事情吧？”菲丽说。
　　“什么事情？我没什么事情了啊。”玛赫塔一脸茫然。
　　菲丽掩嘴而笑：“公主，刚说要罩着别人呢。她怎么来找你？神殿区一般可不准探索者进入。”
　　虽然有些担心和原住民太亲密会出现一些问题，但这对安贝儿是个难得的机遇，不容错过。而且对探索者基地来说，可能也是个机会。所以菲丽还是提醒道。
　　玛赫塔拍拍脑袋，恍然大悟：“哦，忘了这事了！拿着，这个是我的身份徽章，你给守卫看就不会拦你了。”
　　她塞给安贝儿一个黄色骨质圆牌。圆牌上雕刻着一柄锤和斧交叉托着狮头的图案，狮子眼睛用红宝石镶嵌。
　　玛赫塔和菲丽离开后，麦格兴奋地冒出头来，蓝色眼睛里光彩熠熠：“安贝儿，你发了啊！有公主和执法队的人关照。以后我可就跟你混了！”
　　“什么呀？只是初次见面，又没有什么交情，以后的事谁说得清楚呢？”安贝儿小心收好狮头徽章。“麦格，你知道执法队是做什么的吗？”
　　“执法队啊，听其它宿舍的姐妹提过，说是探索者总部的官方行动小队，队员全是现实觉醒者中的佼佼者，每个人都是中阶能力者。负责监督处理有关探索者的违法犯罪问题，权限很大。不仅是赛塔德，还有海萤星那边，有关探索者的违法问题都在他们的管辖范围。”
　　想着那个火焰般的红衣女子，安贝儿怔怔无语，只觉得今天的遭遇就像做梦一样，有种不真实的感觉。