第九节

　　石定轸本想着让郑经出个丑，出了恶气就罢手，不想听到杨大几个说话，郑奎被‘五轮血灵符’所制，夜半出游差点失手烧了自家的屋子，登时心中有了主意。
　　左右四下打量，他退后几步闪身移到墙下，瞅准街净无人的时机矮身向上一窜，手把墙头翻身上了高墙。郑府内枝木茂密，主人专请了花匠打理，此时正好掩藏了小贼的行迹。
　　顺着墙头走了一段，与杨大几人隔的远了，他这才落下墙头。仔细听了听院内动静，寂静无声，想来郑奎出事，郑府上下具都无心打理杂事，也不如奥鲁府一般张灯结彩，正好方便他行事。
　　石定轸一路沿着僻静地行走，一边寻找合适的下手之地。“郑经当初到石家坳，就想让爹爹出钱免灾。那郑奎更不是个东西，还想打小婉姐姐的主意。正房那边想必人多，火也烧不起来，还需找人少柴多的地方才好下手。也不知郑奎在哪里？要是能打他一顿才是最好。”一路上碰到三四波府中下人，都被他提前躲了过去。
　　沿着府内路径前行，专捡僻静无人处走，穿过两道门户，两间茅屋出现在眼前。这个是一个单独的院子，寂静无声。茅屋用薄板钉了，门前开着一垄菜园，空空如也，只在垄肩上有十数株白茎银萼的花株，干枯的花包内承着十几个褐色的花籽，石定轸却认不出是什么事物。
　　屋后一株大树与院墙相邻，茅屋四周用一片半人高的篱笆扎了口子，只留一道柴扉，与其它院中精舍楼台格格不入，浑然不同。在这富贵门第内，令人狐疑。
　　“这是哪里？”石定轸察觉已经到了郑府深处，正合了他之前所想，是一处极好放火所在。“便是此处了！”此处干柴烈草，只等火势起来，想救也难。石定轸正想聚拢引火之物，耳中忽然听到身后传来隐约的脚步声，他心中警觉，躲在大树之后。
　　“五弟，母亲还是不肯搬到正屋居住？”院门外转来两道身影，郑经边走边说，向身旁那穿着官衣的人问道。这人正是石城县衙的刀笔典吏郑宏。
　　郑宏摇了摇头，邹着眉头道：“自去年府中下人口角不严，被母亲听了些闲话，便使人建了这茅屋独居在此地，也不用下人服侍。本想着过段时间就好，不成想这一年多无论我如何苦求，她老人家也依然如故，已经闹得满城风雨，让我好难做人。接连修书几封将此事告知了三哥，请他有空回转家中解劝。无奈皇命在身，三哥在江北奔波劳碌，难以成行。”
　　两人在柴扉外驻足，向内张望片刻。“郑奎之事母亲尚不知晓，我心头已经有了主意，应该无患，四哥一会说话可莫要说漏了嘴。”郑宏一拢官衣，向郑经叮咛了一声，见他点头答应，方才推门而入。郑宏走在前面，郑经自然的跟在他的身后步入院内。
　　“母亲---四哥来了！”郑宏叫了几声，在一间茅屋前轻叩门环。
　　“既然来了，你们两个就进来吧！水罐在火上架着，想喝水自己倒，我这里可没人服侍。”屋内有老妪的声音传出。
　　待两人进了屋子，石定轸蹑手蹑脚走到窗后，心道：“竟然是郑经的老娘住在这里，幸好方才未曾动手，若是伤了人却非我所愿。看来得换个地方才好。”听那老妪说话如寻常村妇，无一丝富贵逼人的做派，小贼不由暗中庆幸。此时脱不了身，他更些好奇郑经这位祖母为何会住在这简陋的地方，便猫在屋后听着。
　　屋内郑经说道：“母亲，您年事已高，眼睛也不好，怎么还住在此处？您看这屋子阴冷，也没有取暖的事物，怕不冻坏了您老的身子，传将出去街坊四邻也只会说儿子们不孝。后日便是年关，母亲，您还是随五弟住回正屋吧，有人照应，儿子们才好安心做事。如若您觉得此处住着不便，随我回郑家村也成，我临来了，村东的四叔八婶都还挂念着您，您如果过去，想必她们也会很高兴。”
　　郑宏在旁帮腔着道：“是啊，您老觉得在儿子这里住着不舒服，去四哥那里住段时间也无妨。总好过在这里独自一人。日后三哥知晓，更是会责怪我和四哥侍奉不周，平白伤了兄弟间的情谊。”兄弟二人连连劝解，石定轸听了心道：“这郑家兄弟虽然贪财，却还是个孝子。”
　　老妪待他二人说了一会，口水都有些干了，方才缓缓道：“你们两个若无旁的事，坐坐就回吧。眼瞅着过年了，老婆子看你们精神气满，也就放心了。指望你们吃饭的人不少，别总扯着老婆子央及。都回吧，老婆子住在这里惯了，不给你们添乱，你们只要让我清静些就好。”虽是母子，老妪言语淡淡，对二人却是极为疏远。
　　“母亲，所谓‘积谷防饥’。眼下里郑家不说锦衣玉食，却还算富足。父亲和二位兄长去的早，只留下我们兄弟三人。如今三哥公务缠身，时常在书信中嘱托儿子们好生照料母亲。若是知道母亲住在这茅屋中，忍受寒冬之苦，我和四哥万死也难恕罪---儿子给您老叩头，只求母亲不要为难孩儿---”郑宏说得动情，与郑经跪在地上恳求。
　　“起来！多大的人了，还哭哭啼啼的。”老妪的声音中总算有了暖意。“住在这里是老婆子自己求的，我自会和三郎说道。你们的孝心老婆子知道了，只是我不喜嘈杂，这边正好，以后你们得空来看看就成了。哎---你们啊，把自己照顾好就行了---”
　　郑经两兄弟好话说了一箩筐，只差着人将老太太架走，老妪却始终不松口，就连石定轸也觉得郑经两人身为人子实在有些可怜。又劝了半晌，郑经、郑宏眼见苦说无用只好告退。临走问及屋内还短缺什么东西，老妪也没什么要求。石定轸听见柴扉响动，两人垂头丧气的离开院子。
　　等到两人去的远了，他从屋后出来，心中正想换个地方行事，忽然心有所感猛一抬头。