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侯家集在黑风城西北偏北二十余里之外，屋宇不多，条件恶劣，整个色调看起来暗黄凄凉。这是一条已被废弃的犬戎与中原交易的旧路，自从各国大的纷争结束，特别是犬戎与陈国关系和缓，这条路便被废弃了，侯家集也慢慢的成为了一个快要荒废的集镇。
犬戎人的马、毛皮、羊等为主要交易物品，而来自中原地区的货物则更为繁复诸如丝绸、瓷器、食盐、铁器、茶叶等等，双方各取所需，彼此互易。
北风呼啸，卷起漫天黄沙，蒙漫着这片天地。
破旧的木屋，坑楞作响的破门，袅袅飘散的炊烟，一张泛黄苍老的面孔，在木屋里探出来。这张脸仿佛诉说了这里的一切，曾经的繁华，而今的颓废，人的生长与衰老和死亡。那浑浊的双眼，无喜无忧，似乎对于余生的一切已经没有任何的感觉。
“客官有什么吩咐？”老人露出乌黑的牙齿，有气无力的道。
“讨碗茶喝，顺便打探个事来。”
“进来吧，随意坐。”老人说话间已经转过身，佝偻着背走进那昏暗的厨房。来人穿着犬戎服饰，左衽皮袄，扎着宽大的束腰，下身一条又厚又大的裤子，脚下是一双牛皮靴子，头发的发丝编成辫子，一串串趴在脑后。这些人是犬戎人，骨架宽大，面孔粗糙，一副孔武有力的样子。
木屋很简陋，几乎四面透风。一个算是客厅的地方摆着两张破旧的桌子，桌子四周放着几条长条凳子。炉子在厨房，咕嘟咕嘟的茶水在翻滚。老者提着茶壶出来，随意扫了一眼几位犬戎人，道，“诸位是常来侯家集的，怎么这样的天气也过来了？”一边说着一边给人倒上热气腾腾的茶水，几位犬戎人也不吱声只是大口大口的喝起茶来，滚烫的茶水入嘴入腹，登时间一股暖流在身体里流窜。老人则站在一旁，不时的添加茶水。
“侯家集已经今不如昔了，想当年，在这里常住的人就达到了数千人，更不提来来去去多大万人的商旅，哪想到如今，这里却像是死了一般，见个活人都难！”居中而坐的犬戎人叹息道。
“那是啊，那时候老头子每日能赚到不少钱呢，像现在，哎，等死啊！”老者无奈的道。
“前些日子不是还好好的吗？特别是侯家家主主持侯家集事物，这里人气虽然淡薄，却也有不少望来做生意的人，今日过来却不见动静，而且侯家也人去楼空了！”另一个犬戎人开口问道。
“哎，别提了！”老者厌倦的道。“前日不知什么风，竟然把朝廷的青衣卫刮过来了，说是侯家私通犬戎、贩卖违禁物品，全都被拿了，连带着那些货物和来交易的犬戎商人，都被带走了！”
“啊！”犬戎人互相对视一眼，彼此露出惊讶和疑惑。
“怎么会呢！一直听人说侯家可是有朝廷大官护持着的呢，更有边军的人庇护，怎么可能被朝廷查办呢？”居中而坐的犬戎人道。
“谁知道呢？”老者摊摊手，道。“都说犬戎和陈国议和，彼此互不攻讦，可谁知道犬戎前几日便兵围黑风城呢！要老朽说啊，这天下的事，都是瞬息万变，就像这大漠的天气，谁能说得准！”
几个犬戎人站起身来，一人掏出小块的银子递给老者，老者收起来道，“谢谢惠顾！”几个犬戎人点头走了出去。门外狂风呼啸，风沙铺天盖地打在脸上身上，他们纷纷把帽子戴上，却踟蹰的站在那里。一桩桩屋子，一条条渐渐被黄沙吞噬的街道。了无生息！中间的犬戎人叹息道，“侯家集，从此将要被黄沙掩埋了啊！”
炊烟在那里飘绕，寒风从缺口钻进来，发出呜呜哭泣般的声音。
老人静静的坐在门后，从门的缺口，用浑浊的眼睛望着外面那朦胧的世界。无悲无喜，仿佛，一切的一切，都是那样毫无意义。于他，无意义。
青衣卫监牢。
光线昏暗，充斥着腐朽、阴森、血腥气息。
高小飞双目充血面色苍白憔悴，一手支着头，一手执笔狂书，案几上是半尺厚的文书。不远处时不时的传来鞭子落下的声音和痛苦哀号的叫声。慢慢的，他不再感觉恶心和不适，开始麻木了。
张大海走了进来，看着高小飞。他的气色看上去好些，可能与他的体质好有关。微微迟疑了一下，张大海开口道，“已经审问完了，全都签字画押了。小飞，你是不是去休息一下？”
高小飞微微抬起头，有些怅惘的样子，摇了摇头道，“现在青衣卫事情多人手短缺，松懈不得。大海，你和兄弟们去吃点东西，我把这里的文书准备好了要给大人看呢！你们去吧！”
张大海点了点头，将手里的东西放下，便转身离去。
四下里一片死寂，桌上的油灯散发出刺鼻的气味，灯火摇曳。高小飞完全沉入其中，任何事物似乎都与其无关。
一个身影从外面走进来，青衣，青剑，绷紧的面庞。监牢气温有些低，血腥味更加的浓重。这人四下扫了一眼，然后将目光落在埋头案几的高小飞，眉头微微一蹙，既而缓缓走了过去。
高小飞的字有颜筋柳骨之相，若成火候，定然能在书法这一块有所成就。一张张纸上，遍布着文字，半尺左右厚的纸张，可见其书写了多少。来人静静的站在案几前，伸手拿起一页写满字的纸，细细浏览，面孔无波无澜，一双眸子却是深邃幽森，不知想着什么。
高小飞终于写完，抬起头想要舒展四肢，却蓦然看见来人，腾的要站起来，却不知自己早已双腿麻痹，手臂不由的将一旁的墨水撞翻，自己也跟着要栽倒在地。来人却忽然伸出手，一把抓住了他的肩膀。
“大、大人！”
荆哥儿微微一笑，道，“这么多文案工作，一时半会你就像做完？”
“大人，别的我做不了，这个我却能行，而且，而且我已经做完了！”高小飞慢慢站起来道，一双眼睛却望着对方。
荆哥儿道，“万事开头难，等青衣卫步入正轨，一切都会有章可循，事情办理起来就会顺手的多。你初入青衣卫，不要太拼，若是自己的身体都不好了，如何继续做下去。以前有个人常对我说，你只有自己存活下来，而且活得好，你才能克制甚至战胜周边的人或事。所以，我很高兴大家上下一心，但是我更希望你们同时能注意自己的身体。”
“谢大人关心，我没事！”高小飞憔悴的面上露出一丝笑容。
“走，陪我去喝点酒！”荆哥儿转身朝外面走去。高小飞迟疑了下，便跟了过去。
“我们以前见过面，还有你哥，”荆哥儿道。“那时候我还小，你们半大小伙的样子。”
“我们是恩公荆大人照顾提拔的，”高小飞道。“那时候我哥带着我四处流浪乞讨，混得一时生计，到了卞城却无依无靠，还受到当地花子的欺负，没想到偶然遇到荆大人，受到荆大人的垂青。”低声一叹。“我哥一直以来都很感激荆大人，可惜无暇回去看他。”
“我爹也时常说起你们，说你们在黑风城做的不错，没有丢他的脸。”荆哥儿难得浮出一丝笑意，那个男人的身影漂浮在脑海。“他说，等忙完手头的事，得空就把你们调回卞城。”
“可惜恩公仙去，此恩我们兄弟却一直未能报答！”高小飞失落下来。荆哥儿却转过身正视着他，道，“我也没想到我这个一直致力于功名的人会踏足青衣卫，也没想到会步入这打打杀杀的生活。小飞，这或许是冥冥中的宿命，我的生活，你的生活，轨迹的转变，由不得我们。不管如何，既然如此了，我们就得好好活下去做下去！”高小飞抬起头，荆哥儿却回身继续朝外面走去。
张大海等人已经回来了，手里提着一些酒水吃食，见到荆哥儿，他们纷纷一愣，连忙行礼。荆哥儿摆摆手道，“我和小飞出去走走，老是待在里面，人迟早得出问题。你们回去休息个把时辰，到时候提几个人出来，我有用处。”
“喏！”
终于走出监牢，暗淡的光线扑在脸上，让人一时眩晕。荆哥儿长长的吸了口气，道，“在外面，虽然感觉寒冷，却心里舒畅。小飞，审讯下来，可发觉了什么？”
他们朝花厅走去，那里有碳炉有温酒还有菜肴。高小飞略一沉思，道，“黑风城初设之时，他们便定下了通天计谋，妄图将黑风城占为己有。以商养权养势，商贾通过其身份和行为，不仅能获取大量财富，而且能人不知鬼不觉的通络消息。所以，卑职细细思量，觉得他们并非是普通商贾，而是某些势力的爪牙走狗。”
荆哥儿点了点头，道，“看得透彻，没白费这些时日的审讯。”两人已进入一个书房，有人搬来酒菜，并将两个热气腾腾的炉子放在桌子旁边。荆哥儿给自己和高小飞倒上酒，喝了一口道，“正是因为如此，所以我们得快刀斩乱麻，将他们这些爪牙走狗斩了，让他们露出面目来，如此，我们可以见招拆招！”
“大人，”高小飞喝了一杯酒，面色红润起来。“那个犬戎王子，不知您打算怎么处理？”
“呵，”荆哥儿冷笑起来。“这个人关系犬戎出兵问题，现在有不少人正寻找他的下落呢！”他没有吃菜，只是一杯酒一杯酒喝下去，不知什么时候开始，这些酒已经不能让他醉了！“那个人的事你和其他人都不要管，把他调出来，关在我指定的一个地方，任何人都不要再去接触了！”
高小飞吃惊的看着荆哥儿，荆哥儿却只是淡淡的笑着。说起来荆哥儿比他还要小上几岁，但看上去荆哥儿却比他老练成熟。高小飞默不作声的喝着酒吃着菜，他确实饿了。两人便沉默下来。荆哥儿缓缓站起身，只是摆摆手让高小飞不要管自己，便走到窗前。窗外有个花园，花园里的花草已经凋零枯黄，萧瑟凄凉一目了然。他凝望着，眸子里闪溢着什么，然后提着酒壶，一口口的将渐渐凉却的酒水灌进嘴里。
萧剑不知什么时候来了，站在门口，高小飞腾身而起，有些仓促。萧剑却摆了摆手，朝荆哥儿走去。荆哥儿没有回头，却知道来的是谁。
“怎么了？”
“有个人要求见你。”
“终于有人出面了？”荆哥儿冷笑起来，神情越发的残酷。
萧剑嗯了一声，道，“来人来头似乎不小，那拜帖还是烫金的呢！”
“走，会会去！”荆哥儿旋身而动，手里的酒壶稳稳落在桌子上。“小飞，你继续吃，吃饱了好好睡一觉，然后将我吩咐的事情做好。”说话间他已与萧剑离去，高小飞一人愣愣的站在那里有些出神。
来人是个四十来岁文士模样的男人，穿着一身墨绿色绸缎长衫，戴着文士纶巾，面白无须，颧骨高耸，轮廓狭长，一双细小的眼睛深邃有神。此时，男人坐在大厅的椅子上，旁边的茶只喝了一小口。
荆哥儿和萧剑坐在一边，正打量对坐的男人，双方久久不语，男人似乎也不急，面带着一丝笑意。
荆哥儿沉吟着，开口说道，“你说你是奉谁的指示来见我？”
男人端起茶杯，缓缓一笑，道，“我家老爷姓冯，别人都称他为三朝宰相。”目光有意无意的盯着荆哥儿看，而一边的萧剑神色骤然一变，荆哥儿随意扫了一眼萧剑，面色不变的望着对方。
“没想到冯老大人居然出现在这边荒之地，实在让人惊叹！”荆哥儿淡淡的道。“只不知荆哥儿一介青衣卫校尉，位卑权小，冯老大人何以如此看得起在下。”
男人瞳孔微微一敛，道，“打开天窗说亮话吧，荆校尉，你们青衣卫虽然为陛下倚重，但从前重重行为举措，青衣卫已然不得人心深失陛下厚望，青衣卫解散已是迟早的事情。而今，你身为青衣卫校尉，算是黑风城青衣卫的负责人，连日来屡屡针对商贾，不加甄别，乱动刑罚，抄家杀人，已是让黑风城更加风声鹤唳。为此，我家老爷虽然已退居草莽，但心系社稷，见此殊觉不妥，故而遣我来提醒荆校尉一下。”
“提醒？”荆哥儿垂着目光，嘴角却微微翘起，露出冷酷的笑意。“只是如此？”
男人盯着荆哥儿，似乎对荆哥儿的态度颇为不满，语气不自然的加重。他道，“我家老爷希望荆校尉悬崖勒马，不要做对大陈好黑风城雪上加霜的事情，不然后果可不是荆校尉所能承担的。商贾虽然低贱，却为国家之重心，农为本，商为辅，商人盘活市场、畅通百业、输送钱财，国家之兴盛、百姓之安居，商贾之利也。若大力压制商贾、盘剥商贾，只会重挫经济、扰乱秩序，不利于国，不利于民。荆校尉，你也是读书人出身，这点道理应该能明白。”
“可若是这些商贾互相勾结贩卖禁品、私通情报、背叛陈国，那当如何呢？”荆哥儿依然冷淡的道。
“不知荆校尉有何证据？”文士身体一侧，目光灼灼的盯着荆哥儿。荆哥儿却瞧向萧剑，淡淡一笑，萧剑则凝眉思索，有些心事。文士随即又道，“如此重罪，可是要由陛下亲自定夺之事，荆校尉应该也无权定罪处置吧！”
“哈！”荆哥儿忽然站起身，大笑一声，然后目光锋利的盯着文士。“青衣卫添为陛下鹰犬，自当为陛下分忧解劳，若有宵小敢危害社稷、背叛陛下，青衣卫自当挺身而出，甘为屠刀。”他的语速既快既锋利，犹如暴风骤雨。场中气氛骤然一变，文士的面色也阴沉下来。荆哥儿摸着腰间的青剑，一字一句道，“回去告诉冯老大人，他的好意本校尉心领了，只是不在其位不谋其政，冯老大人既然退居草莽，自当以颐养天年为重，莫要马失前蹄后悔终身。”
“荆校尉，汝不过区区校尉，蝼蚁一般，何以如此不恭于我家老爷！”文士腾的站起身，怒不可遏的道。“别说你不过是校尉而已，即便是庞方等人，见了我家老爷也是毕恭毕敬如家犬一般，汝如此自傲清高，你这小小校尉那就别做了！今日我家老爷不仅提醒你，也是于你的命令，立刻放了那些商贾，否则······”
“否则如何？”荆哥儿盯着对方，目光仿佛一把刀，随时要出鞘。
“否则，”文士浑然不惧，道。“我家老爷只好亲自出面。”
呛的一声，一道寒光骤然挥出，一旁的萧剑吓了一跳，抬起头愕然的望着荆哥儿，文士则面色苍白，身体颤抖，眸光闪烁，仿佛那道光立刻将要落在自己的身上。但是，那道寒光一闪即停，横在两人面前。
“滚回去告诉那个老家伙，青衣卫办事，闲杂人等，给我闭嘴！”
文士面色青白不定，眸光闪烁不一，他捏了捏拳头，哼了一声，跺脚从荆哥儿身边快步走过，出了大厅猛然回过头，恶狠狠的道，“希望你不要后悔！”一甩头，便气冲冲的跑了出去。外面几个人在那里好奇的张望。
荆哥儿缓缓将剑送回剑鞘，眸光一扫，不屑的坐了下来。
“这样直接挑明可好？”萧剑依然心事重重的道。
“你怕他？”荆哥儿毫不在乎的道。
萧剑深吸口气，道，“不止我怕他，恐怕连当今陛下也对那个老家伙忌惮几分。”
荆哥儿却淡淡一笑，端起茶杯啜饮起来，随后眸光一凝，冷声道，“谁敢把爪子伸过来，别怪我把那不规矩的爪子剁了！管他什么狗屁三朝宰相！”萧剑凝视着他，看不出一丝一毫的畏惧和迟疑，他的内心却如江海翻滚，一时难以自定。
萧剑双手按着膝盖，道，“虽然我明明感觉到我们在走刀山火海，但是，既然你已决定，作为你的幕僚，我没有理由退却。”
荆哥儿站起身在他肩上拍了拍，笑道，“男儿自当迎难而上不畏任何阻碍，即便是死，也要死在战斗的路上，也要将对方撕的鲜血淋漓！”萧剑抬起头，苦涩的笑了笑。