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齐国，中部，临淄城的诸侯宫室……
大庭广众之下，银发长须的健壮国君独自一人静静地趟坐在“日出东方独霸椅”上沉思，放着殿下数十名以立正姿势站着的文臣武将不理不睬、不管不问，像没看见他们一样。真是难以想象，这位“罢黜枷锁、独掌江山”的齐桓公姜小白，今日竟也会怅然若失、满脸哀怨，他欲挤还藏、欲纵还留的泪滴在眼眶中诧异地奔放。其实，他不是在为死去的管仲而哭泣，他是在为未来的齐国而伤感。他的心灵深处早已认定：管仲乃前无古人、后无来者之千秋巨匠，自从有了他的辅佐，默默无闻的齐国一跃就晋升为华夏最强，而且富甲天下、钱多成灾。
过了一会儿，终于，他俯览着朝中百官口齿不清地细语道：“列位臣公，管相一去，齐国危矣！寡人十分的苦恼，在你们当中，难道就没有一个能敌得过管相万分之一的吗？谁有本领接过相国这面大旗？哎……你们都是寡人的股肱之臣、霸业功勋，寡人也知道你们对寡人无比的忠心，可是……你们的能力真的是……”
正在这时，车右大人卫开方谏言道：“主公，微臣以为……主公应该对相国这个职务进行改革，不一定一个国家就只能存在一个相国，咱们可以设置多个相国岗位，各个岗位分管不同的事务，在实际操作中也更利于替主公分忧啊！”齐桓公一听，顿时身心倍感舒适，确实觉得很有道理。但是，一回忆起管仲临终前对自己讲过的话，又心存顾忌、无限犹豫。
只见，齐桓公突然大吼一声：“来人呐，速尊寡人懿旨，并同时向全国发布诏令，罢免卫开方车右军职，并将其兵权收归国有，仅保留其爵位及俸禄。从今往后，卫开方不得再插手朝政。另外，从即日起，由太师大人隰朋老先生暂代相国一职，如有异议，则为抗旨，若要追究，论罪当诛。退朝！”说罢，衣袖一抖，飒爽而去。
此刻，前任车右卫开方卫大人站在朝下神情呆板、瞠目结舌，跟傻子一样。
一阵咆哮般的尖叫“主公圣明”响彻朝堂，喊出此话的大臣们是否真的认为国君英明鬼都不知道。
齐国，中部，临淄宫墙之外……
“鲍大人……鲍大人……鲍大人？哎哟，鲍大人请留步。”一名系着围裙的中老年男人从膳房那边冲了过来，紧追着正准备回家的鲍叔牙叫唤道。
“啊？”太傅大人鲍叔牙可能耳背，听力不太好，这下才听到。只见他一惊一乍地回过头来，脸庞转向。
“太傅大人，您走路可真快，哎哟喂，可把我给累死了。”那名厨房人士咕哝道。
“是‘你’！‘你’找我能有什么事？”鲍叔牙略显愤怒地讽刺道。
“我听说了管相临终前同主公交谈的那段对话，心中为鲍大人不平啊！主公本是有意把相国之位让给您来坐的，可管相却唠叨出一番看似博大精深的大道理，阻止主公任命你。”厨房人士挤眉弄眼地挑拨道。
“管仲荐隰朋为相，说明他一心为社稷宗庙考虑，为齐国未来着想，不存私心偏爱友人。现在我做太傅，监督朝纲、驱逐佞臣，此职位正合我意。若是让我当政做相国，哪里还会有你等容身之处？易牙奸贼！”鲍叔牙把眼睛瞪大训斥道。那位厨房人士便是膳房的掌勺雍人易牙。
易牙讨了个没趣，深觉管仲交友之密，知人之深，于是强颜欢笑、连连点首，赶紧鞠了个躬，然后灰溜溜地逃走了。（按照周礼，下官面见上司，不论是非对错、何等事由，身份决定着一切，贱民必须给贵族行大礼）
（欲知后事如何，请看下回）