骑士与骑士团

　　“骑士团”是一种特殊的组织结构，从古代一直到现在，有无数的骑士团活跃在历史之上。
　　“骑士团”一词其实源于帝国语。在旧帝国，“骑士”是一种社会阶层。只有拥有一定财产和政治地位的公民才能被称为是“骑士”阶级。骑士有权进入元老院，也能以军官的身份加入军团服役。总而言之，骑士就是旧帝国之中的一种精英阶级。
　　在旧帝国分裂崩溃之后，入侵的蛮族吸收了旧帝国的文化，并与自己民族的传统结合。在蛮族部落之中，也有骑马作战的精英阶级，于是蛮族就将“骑士”这一名词借过来安在了他们的身上。随着历史的发展，“骑士”这一贵族阶级也逐渐成型了。骑士一般都是最低级的贵族，拥有一小块封地，并能自备战马装备参军作战。在充满危机的黑暗时代，拥有一支重装的骑兵力量十分重要。不论是对抗领地内的各种野兽，还是与别国开战，亦或是与野兽人或吸血鬼这种恐怖的敌人交战，骑士们用骑枪在历史上留下了属于自己的浓墨重彩的一笔。
　　在理想的情况之下，骑士都来自于贵族家庭之中，当一个贵族男孩到了14岁之时，他们就会被送到另一个骑士家庭接受骑士训练。在这段期间，受训的男孩最初要跟随领主夫人担任侍童、学习礼仪，之后要学习“骑士七技”（游泳、投枪、击剑、骑术、狩猎、弈棋、诗歌），又要为领主或负责训练他的骑士工作。成为骑士后，他要遵行“骑士精神”，例如效忠国王或领主、保护教会的修道院和妇孺、锄强扶弱以及英勇作战等。
　　到了21岁的时候，完成训练的少年便会受封成为一名侠义骑士。这时他们虽然完成了骑士训练，但仍然缺乏实战经验。这时，年轻的侠义骑士们便会四处游荡，并在旅途之中行侠仗义，获得声望。而在积累了一定的经验与资本之后，侠义骑士们便会向一位合适的上层贵族宣誓效忠，并成为一名正式的骑士。
　　骑士们的装备可能会因为财产状况有所差异，但基本上的差别都不大。骑士一般身穿一套重型盔甲——在古代是锁子甲，而现在一般则是一套全身板甲，有些情况下，他们的盔甲也有可能。身骑自己心爱的坐骑：马，飞马甚至是狮鹫。在流传自上古的神话之中，曾经有身骑巨龙的勇士与吸血鬼进行了惊天动地的决战，但如今早已没有关于龙骑士的任何消息了。根据骑士自己的经济状况，他们会为自己的坐骑配备装具，从普通的罩袍到重型马甲，有些爱好炫耀的骑士还可能专门打造一副龙鳞形状的马甲，披在自己马的身上。
　　骑士使用的基本武器包括骑枪和长剑，但每位骑士也可以根据自己的作战需要配备不同的武器，现在已经有骑士装备簧轮手枪的案例了。而在作战之前，骑士们也会尽可能的强化自己的战斗力，从打造附魔武器到服用炼金药水不等。
　　在一般的情况之下，骑士们最终效忠于国王，并在国王的指挥下加入战斗。但在一些特殊的情况之下，一部分骑士们也会组建起一个独立的军事团体——骑士团。
　　骑士团最早起源于吸血鬼战争期间。在与吸血鬼的战斗之中，一些骑士因为理想和利益集结在一起，组建起了早期的骑士团，而在这之后，这些骑士团也获得了阿里乌斯帝国皇帝和教会大祭司的认可，有些国家还运用国家的力量扶助这些骑士团的发展。如今，骑士团已经有了一个完备的体系。
　　从组织上来讲，每个骑士团的最高首领都是“大团长”，如果有下属的分团，则还会有“分团长”负责处理分团事务。根据具体的情况，再往下还设有司令、马厩长等，支团长以下的军官会组成总会，从属于总团长。
　　骑士团也都拥有自己的领地，一般是一些城堡和附近的村庄，但也有少数几个骑士团掌控着城市地区。这些封地的独立性就如同教会的修道院一样，国王并不能收税，而且处于高度自治的状态。
　　因为高度的自治状态，骑士团需要自己解决财务问题，骑士团最主要的收入来源便是封地上的税收，也有些骑士团会购置产业，经营商业以获得资金。有时国王等领主也会捐赠给骑士团金钱或土地，以换取骑士团的效忠。
　　虽然名字叫做“骑士团”，但其主要的作战力量并不是骑士。在每个骑士团之中，骑士都可以算得上是精锐的力量，每支骑士团的骑士数量一般只有500到3000人。作为战斗主力的则是骑士们训练的辅助军们和骑士侍从。此外，骑士团们还会雇佣佣兵，来加强自己的战斗实力。
　　虽然从原则上来说，骑士团都是独立的，但实际上，每个骑士团都有着效忠的对象，有些可能是教会，有些可能是国王，一些骑士团甚至成为了本国的官方骑士团。
　　对于国王来说，虽然培养一支骑士团的开销有些大，但这样一支强力的精锐部队还是很好用的。在帝国1923年，当时年仅16岁的法兰国王克洛维五世便，率领80名鸢尾花骑士团骑士、375名轻重骑兵和几千步兵向一支有三万人之众的亡灵军团发动了进攻，歼灭了后者数百名精锐的亡灵骑士，杀伤两万多人，使入侵的吸血鬼仓皇逃离法兰。
　　一般来说骑士的坐骑都是马，但一些骑士团也会专门培养骑乘其他生物的骑士。例如在上文之中提到的鸢尾花骑士团，他们作为法兰最大的骑士团，不仅有数千名常规的骑士，还圈养了不少飞马，狮鹫和马鹫。那80名英勇的莺尾花骑士，便是骑着狮鹫和马鹫加入战斗的。