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吴质连忙从怀中取出一张有些皱褶的文书来，递给沈懿，说道：“这个早就备着了。诸人的生辰户籍尽在其上。”
沈懿接过，扫了几眼，眼神便又坚定了几分，微微点了点头，道：“这第二桩事，便是盘查与这一众遇难之人，皆有过接触之人。而且需要能了解到这众人的生年才算的……”
吴质皱起了眉头，道：“这个怎么查？”
柳素摸了摸颔下胡须，道：“查能够轻易问得他人生辰之人即可。诸如和尚、道士、打卦算命的风水先生、大夫等等诸如此类。小沈，我说的可对么？”
沈懿点了点头，道：“正是如此，我看了起初那八个失踪之人的文案，发现没有一个是同龄之人。倒是后来一起去寻人的几个男子，反倒是有两个同龄。虽说同样遇害，却不见得便是凶徒刻意选择的原因。所以，我在想的，就是凶徒在意遇害者的生年，会有选择的杀人，这了解遇害者的生年，便是最重要的一环。”
柳素微微颔首，道：“小沈这番话说的切中要害。我再加一句，刚才我问了仵作有关尸身的情况，最把监察范围稍做放大，屠户、跌打正骨大夫以及拳师，也都要细细排查。”
沈懿应了一声，道：“不错。此刻宁可多铺网，也切不可一时疏忽，漏了过去。杨伯伯补充的极是。”
吴质连连点头，道：“这便吩咐下人们去做。贤弟，还有什么指教么？”
沈懿转身看着依旧呆呆的坐在石灰池旁如丧考妣的石刚，手指略点了点，道：“我想去查查这家的账簿，凶犯既然有心来此处埋人，定也自会准备生石灰，少不了便是从这里购得的。”
吴质点头称是，道：“不但此处一家，我马上差人在整个五涉城的范围内，尽数详查近来石灰买办账目。若是有与先前名单重合之处，便定是有重大干系之人！”
沈懿道：“虽不能说十拿九稳，却已经是最系统的方案了。”
吴质似乎是松了口气，呵呵笑道：“今日断案，却觉得轻松许多。浑不似往日里这般没有头脑……当真是怪了。”
柳素捋着胡须，淡淡的说道：“这便是我日前曾与你说的，为政断案，都要摸清关节重心。只要有了把柄，一切便可顺理成章的推演进行。这一点，你要向小沈好好学习。”
吴质躬身受教，转身便吩咐众人，该查人的查人，该翻账簿的翻账簿去了。柳素看着他忙碌的身影，不由得幽幽一叹，看着沈懿苦笑道：“若是天下官吏，都能与你一般清明睿智，那便好了。”
沈懿微微一笑，道：“若是有心，何须天下官吏。若是天下子民都可以得开蒙教化，知晓诸家理义，即便是没有官吏，也能各行其是。”
柳素皱起了苍眉，道：“圣人说，治国之道，在于愚民而驱之。历朝历代，莫不如是。你为何却偏偏要开民智？”
沈懿不冷不热的回答道：“都是两个胳膊一个脑袋，缘何便只有上位者才能学诗书习礼乐？员外你信不信，若是有朝一日，天下人均有书可读，天下人皆晓百家义理，那这天下，才真的好看呢。”
柳素有些想象不到，只是捻着胡须，不再答话。沈懿自知心中之盛景，是这个世界上所有人都不曾见过，也不敢相信的，也只是默然喟叹了一声，不再说话，起身往石刚家里翻账簿去了。
有些人才思敏捷，看书可以一目十行而且过目不忘，但是账簿却绝对不在这其中。夹杂着数目、人名与不同品类的商品，杂乱到令人头大。
沈懿本来最烦的便是与账本打交道，这个世界的账本，更是没有前世的那般规整。他骑在马上看账簿看了半天，已然是头晕眼花，颇有后世晕车的感觉。
等他与柳素并肩来到五涉城县衙之时，已是下午。这时，整个五涉城地界里的石灰铺子的账簿，都被吴质一起拉到了府衙之内，现在吴质及县衙师爷都已然齐齐上阵，瘫坐在县衙后院的地上，翻看这一堆记得乱七八糟的账簿。
沈懿见这入海一般的账簿更是头痛，却也是硬着头皮加入阵营。柳素虽略上了年纪，但此刻也是责无旁贷的捡起了一本账簿开始翻看。
师爷是吴质的本家舅父，姓孙，是个看起来涵养功夫极深的胖老头，即便这样，也忍不住骂了几声这账本记得乱极。更让人难受的，便是翻了许久，自从偏晌到薄暮，足足两个多时辰，都已然翻到今岁正月的账目，也没有看到有什么有力的线索。
吴质喝了一碗茶，看着一侧不住按揉额头的柳素，缓言劝道：“杨叔，要不今日就先这样，我看这账本里的东西，实在是无用的紧。”
柳素摆了摆手，一脸疲惫的要再去翻看，沈懿却伸了个懒腰，拍了拍孙师爷的肩膀，说道：“估计是我想错了。今天查账本，着实费力不讨好的一桩事。咱们都好生歇息一晚，我也再好好想想，究竟有什么地方纰漏了。”
柳素一脸担心的看着沈懿，道：“虑多伤神。贤侄，有些事若当真无迹可寻，你我绞尽脑汁也是没有用的。倒不如好好将歇一晚，换换脑子。”
吴质连连点头，道：“这本就不是贤弟分内之事，你受累帮了这般多忙，愚兄已经是感激不尽了，切莫太过操劳！”
沈懿咧着嘴巴笑道：“杨伯伯、吴大人，您二人尽管放心便是。我心中有数。只是除恶务尽，总之还是要搞明白的，否则我怕夜里良心不安，睡不好觉。”
夜间是吴质的盛情款待。但是沈懿心中压着手头的这桩案子，如何也吃不香。草草吃了碗米饭，便不再动筷子。吴质想留他们夜间在府衙留宿，沈懿却说西林镇上有些问题，日间似乎漏了，硬要回去看。柳素也说本就是有家的，何必在县衙里叨扰，一老一少便又上了马，往西林镇转悠了过去。
这北郭镇在五涉城南，西林镇则在五涉城西南向。后余山隔开了北郭镇与五涉城，同样，后余山的的侧枝陲岭，也成了北郭镇与西林镇的分界线。沈懿虽说着是要往西林镇去，但是却驱着马，一路往后余山的方向去了。
当柳素发现沈懿走偏了路时，两个人已经到了后余山的山阴脚下了。柳素以为他是不熟这里的路径，夜间走路走错了方向，又怕他是刻意为之，不禁有些好奇，问道：“贤侄，先前你与吴县令谈及，说是要去西林镇石灰池再看看，怎么却……”
沈懿呲着白牙，笑道：“一路上竟在想事了，鬼使神差的竟走到了这里。罢了，也听您劝，今夜不再多想，好生歇息一二，换换脑子，明日再忙。”
柳素打量着眼前这个笑容灿烂的年轻人，眉头微皱，似乎是有些看不明白他在想什么，却也只是微微点了点头，道：“劳逸结合乃是正理。要不你接上施然，去我庄上歇息？”
沈懿抬头看了看月色，笑道：“已经不早了，我想施然与沈安早已经睡下了。小孩子睡得沉，没必要叫他们挪窝了。左右也就一夜，今日便这样凑活吧。”
他说着话，却伸了个懒腰，翻身下了马，将马在路旁的小树上一拴，竟往草深处走去，边走边笑道：“喝了半日的茶水，肚子都憋痛了。放放水，回我的小茅屋看看那两个小家伙。出来跑了一日了，回去看看他们，省的他们多担心……员外，不一起么？”