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从前有座山，山上有座庙，庙里有个老和尚，老和尚在给小沙弥讲故事。
“很久很久以前，有个和你年龄差不多大的孩子，他呢，不学好，整天幻想着能够成为一代豪侠，吃饭想，睡觉想，连走路都会想。”
虽然言辞拙略，可小沙弥听得津津有味，他趴在蒲团上，双手撑着下巴，眼睛瞪得大大的，小腿一翘一翘。
慈眉善目的老和尚看着屋外的狂风骤雨，浑浊的眼眸中多了一抹凄然，说道:“释仁，你该睡觉了。”
名叫释仁的小沙弥头摇得像个拨浪鼓，嘟着嘴唇，脸上写满了不愿意:“不行不行，师父，故事才刚刚开始，怎么能说结束就结束了呢？”
老和尚一阵失神，喃喃自语道:“可是，有些故事就是这样，刚刚开始就已经结束了。”
小沙弥没明白师父的意思，抽出下巴下面的左手，挠挠头问道:“那也总该要有个结果吧。”
老和尚还是一副失魂落魄的表情，木讷道:“结果？”
小沙弥天经地义地说道:“对啊，结果，他究竟有没有成为一代豪侠，行侠仗义，惩恶扬善。”
老和尚晃过神来，微笑道:“结果就是.........明天再讲！”
不是预想中的答案，小沙弥生气了，狠拍两下蒲团，鼓着腮帮子走出了大殿。
小沙弥前脚刚走，一名头戴斗笠、肩背长剑的黑衣人悄无声息地出现在了大殿，残雨从帽檐缓缓坠落，浇湿了纤尘不染的地面，仿佛是背后那尊金光灿灿佛像的泪水。
“你终于来了。”听着背后的滴水声，老和尚头也不回地道。
黑衣人回答道:“是啊，我终于来了。”
老和尚唯有苦笑。
沉默了许久，老和尚终于开口，声音弥坚:“总该有个结果，无论对与错，无关是与非，对嘛？”
黑衣人说道:“是的，总该有个结果！”
漆黑的天空忽然一道惊雷破云直下，老和尚已经身首异处。那颗血淋淋的脑袋像皮球一样蹦跳着滚出了大殿，陷入烂泥脏水之中，雨水的冲刷下，双目缓缓闭合。
黑衣人注视着“噗通”瘫倒在地的无头尸体，低声呢喃道:“那个孩子没有成为一代豪侠，而是被当地的乡绅打瞎了双眼，不堪屈辱的他自缢而亡。”
话毕，他走出了大殿，愈走愈远，笔直的身影渐渐消失在茫茫夜雨中，只留下两行清浅的脚印证明他曾来过。
.......
密竹林，夜雨落下，化作凄迷的烟云，如若不是泥土上静静流淌的鲜血，还有横七扭八的死尸、秀竹，仿佛置身于人间仙境。
剑客头上的斗笠早已不知去向，凌乱的发丝披散在肩头，斑斑点点的红艳清晰可见。
他拄着长剑，慢慢挺直疲软的身躯，“噗通”心中那口气没有提上来，他跪倒在地，烂泥飞溅，将那张古井不波的脸庞改写为愁重怨深。
他喘着粗气，涩声苦笑:“为什么？”
林间只有淅淅沥沥的雨声，还有逐渐清晰的脚步声。
无人回答，可是他还是在不停地问，不停地问，直到一声铿锵有力的金石交击之音。
剑断了，他的问题也戛然而止。
伴随着令人牙酸利器摩擦骨头的声音，鲜血飙飞，浇淋在秀丽颀长的竹节上。
男子雄壮的身躯缓缓倾倒，连绵不绝的雨水落在夜行衣上，“啪嗒”“啪嗒”，溅起一朵朵水花。
望着脚下的尸体，刀客木然而立须臾，举起快刀，横搁在脖颈。
“一切都结束了。”
短暂的迟疑后，又是一抹热血。
林间万籁俱静。
......
层层阴云笼罩下的贺卅城，仿佛有一张巨大的魔掌悬在上空，一旦拍下，便是城毁人亡。
老更夫在敲过一更锣后，寻摸了个地方，放下铜锣、鼓槌、灯笼，揉捏着酸麻的双腿。
他掏出绑在腰后的竹烟杆，从锦囊中捻出一小撮烟丝，分三次填装在烟斗中，然后将烟嘴叼在嘴里。
他拍拍胸膛，寻找到怀中两块火石，“嚓嚓”两声，烟丝点燃。浓烈的烟草味直入心肺，老更夫被呛得咳嗽了两声，可又舍不得放下，只能强忍着胸口的不适猛抽两口。
烟锅一明一灭之间，浓浓的白色烟雾缓缓飘升，心满意足的老更夫瘫靠在墙边闭合了双眼。
忽然，马蹄声渐行渐近，击碎了宁静安详的夜。
老更夫双耳微微一动，警觉地站起身来，探出身遥遥望去，一大队人马举着火把从西方快马加鞭赶来，很快就冲至他的前方。
领头之人是一位束发中年男子，他腰挂绣春刀，背负长匣，目似利刃，对孤立在侧的老更夫只是匆匆一瞥，便再不留意。
可是，老更夫却被这匆匆一瞥吓得噤若寒蝉，仿佛在被一条毒蛇凝视，尤其是注意到他那身红色飞鱼服，更是险些魂飞魄散。他迅速地低下头，视若不见，直到蹄声远去，才再度抬起。
马队不见，但街道上依旧尘土飞扬，乌烟瘴气，迟迟无法落定。
老更夫感觉到身后有光在闪烁，转过身，看到其中一户人家院落中亮起了灯火。
一名面容粗犷的汉子推开门，揉着眼球对着门外破口大骂道:“他娘的，赶着去投胎不成，大晚上还让不让人睡觉了？”
老更夫急忙走到他跟前，食指比在唇边，做一个“嘘”的手势，厉声厉色道:“王老虎，你他娘的别找死，这群人不是咱们这些平民百姓能得罪起的！”
王老虎怒气未消，扯着嗓子吼道:“得罪不起？他还能在这贺卅城内砍了老子不成？还他娘的有没有王法？”
老更夫拿起锣锤给了王老虎一记当头棒喝，呵斥道:“王法，王法，大王的法！那你知道刚刚过去的是什么人吗？”
估摸着老更夫也是气急败坏，这一记当头棒喝用上了狠劲儿，王老虎被敲得眼冒金星，他呲牙咧嘴地说道：“是谁他娘的也不能大晚上兴风作浪啊！穿着一身虎皮就真当自个儿真是老虎了？”
老更夫立马意识到他会错了意，心急如焚地道：“放你娘的狗臭屁，你以为是县衙那帮人啊？”
王老虎咋咋呼呼地道：“哪能是谁？”
老更夫把嘴巴伸到王老虎阔耳旁边，一字一顿地道：“锦——衣——卫！”
王老虎登时呆若木鸡：“啥，锦.......”
老更夫再度比个“嘘”的手势。
“啪”，油灯落地，火星四溅。
丢弃油灯的王老虎像失了魂似地头也不回冲进屋内，钻进被窝里，健壮的身躯隐藏在单薄的被褥下瑟瑟发抖，只留一双铜铃大眼直勾勾地盯着空无一物的屋顶。
耳旁传来媳妇的呼喊声，“老虎，老虎，怎么了？”
王老虎牙齿打颤:“锦...锦衣卫！”
“哇”，是孩子的哭声。
.......
宁进阎王殿，莫落锦衣手，酷刑十八法，包你命没有。
小孩子都知道，老更夫苦笑着摇摇头，习惯性抬起手臂，把烟嘴叼在了口中，只是这次烟锅里没有冒出期许中的腾腾烟雾，更没有品尝到略带苦涩的刺激气味，他定睛一看，原来烟锅里已经没了烟丝，想来是敲打王老虎那下全都迸溅出去。
被这么一搅和，老更夫也没有心情另起一锅，只能意兴阑珊地叹口气，在墙壁上磕了磕烟杆，夹在了胳膊肘下，拎起搁在墙角下的铜锣、鼓槌、灯笼，朝锦衣卫相反的方向走去。
没走出去多久，约莫也就是三四丈的距离，突然身后传来了令人心悸的尖叫声，此起彼伏。
老更夫不知道如何去形容，只能说在黑夜里很可怕很可怕，依稀还能分辨出男女老少。虽然这已经在他的意料之中，可事到如今，仍难免有点惶恐不安。
为了尽快离开这个失火的鱼塘，他加快脚步。
慢慢地，慢慢地，可能是距离事发地越来越远的缘故，也可能是逐渐麻木的缘故，盘旋在耳边的尖叫声小了下来。
又过了一会儿，贺卅城终于恢复平静。
只是，那片黝黑如铁的乌云却始终.......
挥之不去。