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一切准备停当，第二天，一家人离开如皋，向南奔逃。
前路漫漫，目标无定，谁也不知道下一站在哪里。
他们这次出逃，使用的交通工具是船。进了澄江，顺水路向前划行，吱吱呀呀的摇橹声低沉而滞涩，小船不紧不慢地走，至于去哪，没有人关心，漂到哪是哪吧。
水面是船来船往，拥挤不堪。
船到了湖州地界，冒起宗说：“我有一同僚，在湖广为官时，颇有些来往，他在湖州交游甚广，很有势力，姓朱，名唤朱耀祖。我先上岸去朱家看看，如果方便的话，我们就去朱家避一阵子。”
马恭人说：“外面这么乱，你路上多加小心。”
冒起宗说：“放心吧，我去去就回。给我拿点银子，路上要用的。”
马恭人说：“银子都在小宛那里呢。”
董小宛听了，马上打开一个布袋，里面的银子，不管是成锭的，还是散碎的，上面都用小字标清重量，有几分的，还有几钱的，每块都标明轻重，毫厘不爽。董小宛拿出几块碎银，递给冒起宗。
冒起宗接过，看见银子上标注的数目，十分惊奇，问道：“二媳妇，你是什么时候归拢的？”
董小宛答：“上次逃难前，我就抽空整理好的。父亲，二十两够吗？”
“够了，够了。”
又感叹道：“二媳妇，你一天杂事繁多，怎么有功夫精细到这个地步呢。”
董小宛说：“提前做好功课，路上用时方便，多了少了的，能够心里有数。”
冒起宗一边感叹，一边上岸走了。
一家人呆在船上，等冒起宗的消息。
到了半夜，下游忽然吵闹起来。大家都紧张起来，不知发生了什么。后来，听到有人说，后面有盗贼打劫，正明目张胆逐一洗劫呢。
冒辟疆听了，有点惊慌，不知该怎么办好了。
董小宛说：“都到这步田地了，怕是没用的。你把船上的男丁都招集起来，抄起铁铲木棒，和他们拼了，谁死谁活，还说不定呢。”
冒辟疆道：“人家手握真刀真枪，我们只有铁铲木棒，能打得过？早知道这样，还不如和陈君悦一起干了，如今死在贼人手下，那可真是一文不值了。”
“夫君，后悔是没有用的。听我的，抄起家伙，和他们干一场，就算打不过，也比白白让他们抢劫一空的好。”
点将不如激将，董小宛这番话果然有效，冒辟疆带着十几个男丁，在船上巡夜，不敢合眼。
好在这时开始退潮了，河面上的船都被河床托住了，动弹不得。盗贼们才被隔住了。
冒辟疆松了口气，擦擦头上的热汗，庆幸地说：“吉人自有天助，我冒家世代为官，从未做过负己负人之事，若都死在盗贼之手，真是苍天无眼了。今天突然潮落，使贼人不能靠近，是老天也帮我们呢。”
董小宛说：“夫君切莫得意，危险还没有解除呢。天亮后，河水重新涨潮，贼人还会攻过来的。”
冒辟疆道：“是呀，那怎么办，船也动不了。”
“我们不如连夜上岸吧，去朱家与父亲会合。”
“嗯，这倒是个好主意。”
冒辟疆便打发人上岸，去雇车辆。那时物价飞涨，费用是平时的十倍还不好雇呢。董小宛拿出一大包银子，让佣人带着上岸。
周围船上的人听了，都笑话他。说明早潮一涨，很快就到对岸了，你这时花钱雇车走旱路，是不是脑子坏掉了，还是本来就傻呀。
冒辟疆说：“你们呀，见识还不如一个妇人。现在盗贼密布，到明天涨潮时，怕是走不脱了。况且，上了岸去湖州，总是要雇车的。”
直到后半夜，佣人才雇到一辆马车。
一家人上了车，向湖州驶去，天亮时，已经到了朱家了。
朱耀祖听了冒辟疆的介绍，也惊出一头冷汗。
朱耀祖说：“这一带的盗匪，着实猖獗，杀人越货是常有的事。既然盯上你们了，就不会轻易放过的，我们不得不防。”
于是，朱耀祖命令管家，把家里的男佣人组织起来，又在村里雇了一些壮汉，在庄园四周加强巡逻警戒。
天亮后盗匪果然追踪而至，见朱家戒备森严，却也没敢来硬的，而是送来了一封信。信中说，我们已经查明，你是贪官一家，收刮金银何止数万？今若了结此事，必先送一千两银子，否则，我们下午围攻朱宅，四面放火，攻进宅院后，见一个杀一个，直到杀光为止。
冒辟疆答复说：“请你转告你家老大，在江上你们没能阻截我们，到了陆上，更加奈何我不得了。若来攻宅，当在三日之内，过了三天，本公子过期不候也。”
冒辟疆说得轻松，其实心里也在打鼓，不知他们会不会来。当天雇了数百村民，在朱宅四周巡视。
盗贼也是个银样蜡枪头，放了狠话，其实也没敢来。
在朱家平安度过了三天。
到了第四天，冒起宗与朱耀祖告别。
“多谢兄台慷慨相助，收留我一家呆了三天，在下真是感激不尽啊。”
朱耀祖道：“冒兄客气。如不介意，在寒舍住下就是，为何要走呢，是不是在下招待不周啊。”
冒起宗道：“兄台说哪里话，在下一家人背井离乡，本为避祸，可是，在兄家这几天，让盗匪闹得人心惶惶，不得安宁，唉……”
“现在天下大乱，哪有太平之地呢，不如在此多呆几日，我们一起喝酒聊天，来他个闹中取静，难道不好吗？”
“谢兄台美意，可我是一大家子，几十口人呢，我想好了，今晚就走。”
“恭敬不如从命，既然兄台去意已决，在下也不强留了。请兄台多多保重。”
于是，朱耀祖又摆了一桌酒席，与冒起宗喝了送别酒。
酒足饭饱后，又给一家人带了许多干粮，酒水，送出了大门。
“兄台，一路平安啊。”
冒起宗回身拱手：“谢兄台热情款待，保重。”
这老哥俩依依不舍，互道珍重，拜谢而去。