第一章 霜降

　　十月七，霜降来，黯乡魂，追旅思，年华无虞,皆为梓桑。余辉下院外秋风瑟瑟，院内人走茶凉，这一天似乎是一年里最让虞滓桑难以忘怀的日子，少年坐在院内用老藤编织的躺椅上，对着敞开的院门，好像是在等待归来人。老藤椅旁的木桌上摆放着桂花枝，代表着永伴家人，还摆放着劣质的沉香。十月七并非小镇节日，少年也是从小跟随父母每到十月七，燎沈香，消溽暑，以解思乡情。
　　少年自从记事起就在小镇生活，父母本非小镇人氏，十三年前因为北方战乱，流离失所，在流亡途中偶遇一位青衣道人。那道人看其夫妇可怜，便告知其父，“本名已为身外物，若愿改名，可为其谋寻出路，但且记除二人外不能将原名告知任何人，不然便会在劫难逃。“夫妇二人答应后，其父改名虞梓里，按照青衣道人所说一路南行，来到南方，坐着一艘渡船经过一个多月的海上漂泊来到这个偏于一隅的小镇。
　　起初，来到小镇，镇子里的人都很照顾着对逃难而来的夫妇。丈夫棋艺卓绝，战乱前曾是家乡乡试举人，便在镇子私塾里当起了那教书郎，妻子便在家中相夫教子。最后终于在小镇最北边的朔巷落了根，虽不是什么富贵人家会住的巷子，但日子却过的平静。也就是十二年前的十月七少年出生了。丈夫为其取名滓桑，看到他就像是看到了那离乡。可好景不长，五年后的十月七丈夫本该在私塾毕课后带着买的桂花鸡和莲子羹回家，可却一夜未归，在第二天发现丈夫自己吊死在了小镇南面的槐树林子里，可由于没有发现行凶迹象，最终以自杀断案，草草的结了案。
　　自从那天起，母亲好像是知道了什么似的，像是变了一个人，抱着只有五岁的滓桑，一直告诉他，“滓桑，父亲母亲可能是再也回不到那隔着大海的故乡了，若你长大成人，希望能将我们的骨灰埋于故乡。”可当时的孩童才刚满五岁，面对形如枯槁的母亲，他唯一知道的事，父亲去了很遥远的地方，再也回不来了，母亲为了这个家，每天天未亮变出门抢水，跳着扁担拎着两大桶水回家，开始做些织物换些铜钱，可最终积劳成疾。当时不到六岁的滓桑，面黄肌瘦，骨瘦如柴，但却挑起了家中的大梁。
　　起初，巷子里的街坊邻里看他家可怜，也会伸手给些援助，可时间一长，确实也拙荆见肘。少年太小，直到第二年秋天，家里积蓄被用的差不多后，已经买不起为母亲治病的药了，不到七岁的少年，从最初干农活，帮着镇子农妇洗衣服，十岁时便在镇子铁匠铺开始帮活，虽然每天的工钱并不是特别多，但是每天能提供一顿伙食，虽不见鱼肉，却也能保证吃饱。可也就是在去年，冬天来的早，母亲没有扛过去，少年成了孤儿。
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　　直到夜空中星空璀璨，少年将意识从回忆中抽回，不知不觉眼角有了一道泪痕，少年从小吃苦耐劳，就算是被镇子里的同龄人欺负，也未有流过眼泪，但是却在这一天为已经无法归来的父母留下了眼泪。
　　小镇南边盛产铁矿，百年传承，人人家中挂一件铁器，有剑，盾，甚至锅子菜刀。在最西北边的落霞山是一片雪山，虽离小镇有数百里，但自山上为源头往山下流下一条河，河水阴沉，故得名落阴河，与小镇铁矿一起铸造便可以比寻常铁制品要坚固，但却应锻造困难，凡事锻造时间极长，故不适合装备军队，却成了京城里显贵的饰品，但从新朝建立起，新帝废除了这股奢靡之风，小镇本引以为傲的铁匠铺子只能稀释河水铸造些寻常铁制品，或接受些军队委托，或为打些寻常菜刀，锅碗瓢盆。
　　“滓桑，起了没，陆师傅昨天说了，昨天天阴，今天适合开炉锻剑，让我们今天不要迟了。“
　　说话之人站在院门外，正垫着脚往只有四尺高的院内张望，随后便看到一个肌肤黝黑，怀中揣着本棋谱的少年走出屋子来到院内，少年打着哈气，一手挠着头发，一手还拿着昨晚的桂枝，道：”顾瑛，走吧。“随急变推开院门。院门外的少年看上去十二三岁，同样肌肤黝黑，褐色瞳孔里好像在期待着什么。
　　“怎么样昨天给你的桂花鸡，可是我这几个月省下来的积蓄特地给你买的。”
　　却只看到院中少年冷漠的回道“谢谢，”顿时被唤作顾瑛的少年脸色一变，“好吧虽然一大半都是我吃掉的，但是你也不用呢么冷淡吧，”
　　“不是他冷淡，每年到这个时候他都这样，我们都呢么多年了，你还记不住吗”，这时从巷子里另一头走来一个少年，个子比院内外两个少年都要高一些，肤色也没有两个少年黑，穿着一身布衣，隐约给人一种读书人的感觉。随后他便扔出两个东西，另外两位少年顺手接住，“昨晚剩下的青菜就这一些锅巴，边走边吃。“
　　随后三人便一起往镇子南边的陆家铁匠铺走去，落阴河有一条支流从镇子西北方将整个镇子一分为二，镇民为了方便，便在落阴河支流上搭建了一座石桥，当三人走到石桥上时，顾瑛率先开口：“听陆老头说，新朝开立，便不再铸阴剑，甚至被禁止，怎么突然又开炉锻剑，傅子君你们家那位和陆老头比较熟悉，有和你说什么吗？“
　　傅子君家里老人原本是镇子里最大铁匠铺子的掌锤，因为上了岁数，便把铁匠铺的活计交到了儿子辈手上，傅子君父亲也深得祖父的真传，又有给京城里显贵们的铸造阴剑的营生，日子在镇子里过的也算是不错，可是好景不长，新朝建立以来，废除奢靡，禁止铸剑，若大的铁匠铺子，突然失去了最大的经济来源，不得已只能将铁匠铺子缩减，却又屋逢连夜偏漏雨，傅子君父亲在最后一次铸剑时，铺子失火，最后被倒下的房梁活生生压在铺子里死了。随后傅家老爷子就决定把本在村东桂花巷子的宅子卖掉，跑到了这没有青砖绿瓦的朔巷。老人凭着手艺，常被村里其他铁匠铺的掌锤请去教导晚辈，凭着这个营生和早年家里的积蓄，日子过的还算凑合。
　　虞梓桑十岁那年，镇南陆家铺子新招学徒，虞梓桑和傅子君，顾瑛三人便去碰碰运气。可谁想陆家师傅只是看了一眼这个瘦弱的少年，便没有再说什么，反倒是傅子君和顾瑛成了傅家师傅的徒弟，而虞梓桑只是得到了份长期帮工的活计，当时虞梓桑心里就纳闷儿，难道是陆家师傅看自己瘦弱，做不了着打铁拉风箱的活？少年从小农活没有少干，手上长满老茧，胳膊看着瘦弱，但劲道却不小，可是这个想法一瞬就被打消了，陆家师傅打铁几十年，看人和打铁一样，没有选自己肯定是有原因的。
　　这时傅子君开口道：“我家老祖宗只说最近有一批外人来村子里，破例铸剑也是因为这波外人，可能是京城里的达贵看上了我们这的阴剑，通过了些关系，才暂时解除禁令，重开剑炉。”随后傅子君便摇了摇头，摊开手，显出只知道这些了。
　　“闷葫芦，你说这京城的黄紫贵人们又对我们镇子的剑爱不释手，又变着法子的不让我们铸剑，这不是瞎折腾吗。”顾瑛一手勾着虞梓桑的肩膀，笑着说道。
　　“不知道，反正有活干就行，其他我也没兴趣。”少年默默的回道，从他的神情里可以看出他真多对最近镇子里的事情不感兴趣，只想着今天铁匠铺子里能给几文工钱，管的饭里会不会多些个菜。
　　“哎，所以说你这几年活也没少干，只见进不见出，身上补丁到多了不少，日子过的还呢么寒酸，该不是偷偷的在赞媳妇本吧。”
　　“到了，”少年好像没有听到顾瑛刚刚说的话一样，望着落阴河边上的铁匠铺子，说道，随急顾瑛和傅子君转过头也望向铺子，这时铺子门口已经三三两两的站着十几个青壮汉子。少年心里顿时一股焦急，铁匠铺子今天来帮工的人不少，傅子君与顾瑛自然不用说，他们是陆师傅的徒弟，而今天若人手够了，就等于说白跑了一趟。这时傅子君与顾瑛两人面面相觑在看向虞梓桑，便知晓虞梓桑心里在想什么。
　　“要不这样，我和顾瑛去和陆师兄说声，到时候先选你进去，别太担心。”傅子君沉声说道，可只见少年摇了摇头，道：“不用了，会给陆小师傅添麻烦，被别人知道到了也会说我托关系，这样不好。”，傅子君和顾瑛再次对视了一眼，同时叹了口气，他们知道虞梓桑着闷葫芦，倔得很，但凡他认定了，就没有呢么容易改。
　　这时一名蹲在河边青苔石上的一名少年从纵身跳下，跑到了虞梓桑三人面前，这个少年面容清秀，手上把玩着一只小巧的玉壶，里面时不时还发出蛐蛐的叫声，头上别着一只精美的玉簪，开口说道：“你们也来了啊，今天一大早开始真够热闹的，虞梓桑，你看我这玉壶里的蛐蛐。”夏末的时候，虞梓桑进山砍柴，无意中在草丛中听到隐约道蛐蛐叫声，起初没有在意，可是突然一只拇指搬大小的蛐蛐一跃而起，只见那只蛐蛐全身漆黑但头顶有一点红，说时迟那时快，虞梓桑双手一合将它困在掌心，随后用身边的枯草编了一个草笼，在回镇子道路上，遇见了这位在小镇桂花巷子里大户人家的孩子，当时孩子身边跟着周家老太爷，听到蛐蛐叫声，这对爷俩双双把眼神抛到了虞梓桑的身上，随后周家少年望着虞梓桑道：“你这蛐蛐能不能卖给我。”于是少年一愣，本想说自己喜欢的很，并不打算卖出，而且这只蛐蛐虽看着好看，但是夏天一过估计也就寿终正寝了，便想出声拒绝。可随后周家老太爷便走来道：“我出二十文钱，就买于他吧，能养多久便是多久。”听到此话，虞梓桑任觉得这只蛐蛐不值二十文，便说道：“你给我十文便可以了，我也是真心喜欢，但的确我养着也没有什么用，”之后就将草笼递给周家少爷，接过十文钱，便朝着镇北朔巷走去，就在回头想再看一眼那草笼时却看到，周家老爷子，微微的侧头笑了一下，看着是对这正开心的孙子在笑却又像是在对这那蛐蛐在笑。
　　这时看到玉壶里的蛐蛐还活蹦乱跳，虞梓桑有点不可置信，但也特别深究。周家少爷看了眼虞梓桑，说道：“我觉得吧，这只蛐蛐的确喜爱的很，当时你愿意给我，我挺过意不去要不你来我们家的铁匠铺做学徒吧。”
　　“没事，可不麻烦周少爷了。”开口的是顾瑛，周家少爷曾经想要买下顾瑛家祖上传下来的一幅画，但因为是家传之物，顾瑛并不想卖，为了这个顾瑛合周家的仆役发生了冲突，骨头断了三根，在家躺了将近三个月。这时语气极差，周家少爷名周宸，他却像没有听到一样，对这虞梓桑微笑着说，“如果你想来的话随时可以来找我，”随后便朝着石桥方向走去，虞梓桑却并未回应，转头看向铺子里，这时陆家掌锤从铺子里走了出来，陆家师傅人不是很高，一脸络腮胡，后退的发际线，身上腱子肉黝黑，一手拿着铸铁锤，大声一吼：“今天帮工的都站过来，先过来称重！”