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慕风这半副残躯顺水漂流，接连被冲下两道瀑布，一直冲到十里外的天溪湖中，随后又被湖面一张废弃的渔网缠住，飘飘荡荡地漂至岸边，挂在一截树枝上。
湖畔小径，恰有两个正往田间耕作的农夫荷锄经过，前面那个头顶竹笠的矮瘦老者，后边跟着一个肩搭汗巾的黑脸壮汉。
那老者笠大沿低，目不斜视，只顾前行赶路。
那壮汉却是一副漫不经心的样子，一面走着一面左顾右盼。不经意间，视线往湖中一瞥，立即止步，叫道：“老爹，你看，那是啥？”伸手一指，两人齐向湖岸边靠近。
“啊呦，是一个人！”老者惊呼道。
那壮汉手握锄头，将渔网勾拽上岸，拨去上面的水草杂物，惊道：“呀，不是一个人，是半个人，还是个小娃娃。老爹，这咋个办？”说话时土音极重。
那老者定神看了半晌，揣度道：“看这娃儿衣裳破烂，肯定是个无家可归的小丐，莫法儿活了，就投河自尽，又叫鱼怪咬去半身。”
“你咋晓得是投河自尽，万一是不慎落水呢？”壮汉瞅了老者一眼。
“人都死了，还管这些作甚？”
“老爹，你说，要不要报官？”
“报啥子官？这些天外头乱得很，多一事不如少一事，就不要找那个麻烦了。咱们还是找个地儿，把他安葬了吧。”
“嗯，也是。埋哪儿？”
老者稍加思索：“要不，埋咱家地头儿，祖坟旁边儿？”
壮汉一听，当即反对道：“那咋能行？这小鬼来历不明，埋祖坟边上，老祖宗也不应啊。再说了，前年村保新定的规矩，凡咱村地界上，多一个坟包，就得交五贯钱的墓土税，咱哪能交得起？”
老者皱起眉，愤愤不平道：“唉，这年月，生活不易，死也死不起了。瞧这小娃儿也怪可怜，总得给他找个地儿，让他入土为安吧？实在不行，就埋在村后的山沟沟里吧。”
壮汉想了想，应道：“也好，也只能这么办了。老爹，你在这儿守着，我回家拿点家伙事儿来。”
老者点点头：“嗯，那你快去快回。”
说罢，那壮汉撇下锄头，飞奔而去。
不一刻，便见那壮汉拿了麻袋、草席和铁锹快步赶来，手中还有一块狭长的木板。
老者奇问：“你拿块板子作甚？”
壮汉粗喘两口，道：“给他竖个牌，就当是立个碑，也免他以后做个孤魂野鬼。”
那老者不由一怔，初觉此举有点画蛇添足的意味，但仔细琢磨儿子的话，又似乎有些道理，也就没了异议。
随后，那壮汉装尸入袋，手抓木牌，臂抱草席，背起尸袋，快步向村后山谷走去。
那老者则肩扛铁锹、锄头，紧紧跟在他身后。
二人到了谷中，寻得一处空阔地，浅浅挖个坑，又用草席将残尸卷住，往坑里一扔，便要铲土掩埋。
两三铲土下去，忽见草席里红光闪闪，不知是什么东西。
那壮汉心下一奇，蹲下察看，才发现尸项间还系着一颗宝石吊坠。立时喜形于色，伸手解下，欲据为己有。
那老者见状，在壮汉屁股上轻轻踢了一脚，厉声问：“你要作甚？”
壮汉起身，摊开掌心，向老者笑道：“老爹，你看，这小石头，说不定是个值钱宝贝。咱把它卖了，就当他付给咱爷俩的工钱。”说着，手掌一掂，项坠翻转，露出一个“慕”字，又奇道：“这娃娃，原来是姓慕，这姓倒是少见。”
老者随意瞅了一眼，却不以为然：“一个小丐身上能有啥子值钱宝贝，这破石头要真能卖个钱，他也不至于投河寻短见了。快，给人家放回去。拿死人的东西，小心引鬼上身，天天晚上做噩梦！”
虽听老父训斥，那壮汉仍自不舍，嘟哝道：“这有啥子嘛，一惊一乍的。”
“快些！不放回，你也不用回家啦，我可不想大半夜听小鬼叫门。”老者连催带唬。
“行行行，听你的，都听你的！”那壮汉不敢违拗，嘴上应着，心里却寻思，这么好的宝贝，埋进土里烂着多可惜，不如先存放在这里，过几天再来悄悄地挖走。当即用汗巾层层包住，小心翼翼地放在尸体耳边。
少时，两人将草席埋了，又寻来几块石头压在坟头。
那壮汉拿起木牌，随手捡一块尖菱碎石，坐在坟头，苦思良久，刻下“慕氏天溪少年墓”七字。字迹虽不雅观，倒也十分工整。
“天溪少年？”老者神色微感惊异，随即笑道，“好，行。亏你想得出来。念过几年书，就是不一样。”
壮汉得意笑道：“从天溪湖捞上来的，可不就是‘天溪少年’么。”说着，将木牌插在坟头。
埋尸完毕，两人便相随离去。
……
却说慕风残躯被两农夫席卷埋葬，日渐腐坏。
又过三天，未末时分，一场骤雨过后，雨水渗入墓中，整座坟墓突然散发出一阵常人肉眼难以察觉的青光。
方圆数丈之内，草木疯长，就连寸许来长的草苗也窜到了三四尺高。
未久，这些疾速丛生的杂草又迅即枯黄衰萎。晚风一吹，连片伏倒。
片刻之后，那坟头泥土崩裂，先是探出一只手来，接着竟又拱出一个蓬头土脸的脑袋来！
“鬼……鬼啊！”
不远处，那扛着铁锹偷偷前来挖宝的壮汉正巧撞见了这诡异的一幕，直吓得魂不附体。惊呼声中，扔下铁锹，兔脱而去。
墓中爬出来的，正是慕风，一个再次重生、完完整整的慕风。
他费尽九牛二虎之力刚拱出墓来，便听到这声惊呼，自也吓得一颤。循声望时，只见一个背影飞快消失在茂密的林木之间。
他愣了半晌，不知其所以然，匍匐着从席筒中钻出，缓缓站起。
适才他翻身时不知有什么东西滑进了嘴里，低头往手心一吐，居然是“风火石”。
此时，他所经所历，所见所闻，无不匪夷所思，实已超乎想象，脑子里浑浑噩噩，虽口吐“风火石”，也无暇细思缘由，只管重新戴起。
他回转身，望着那坍圮的土坟和刻有“慕氏天溪少年墓”七字的木牌，看了半天，想了半天，愈发感到奇怪，心道：“慕氏？这……这是我的坟吗？‘天溪少年’？这是什么古怪称呼？一定是埋我的人不知道我的名字，就随便取了这么一个绰号……”
念头一转，又陷入深深的困惑：“奇怪，我明明记得那只鳄鱼咬死了我，将我吃了，怎么会被人埋在这里，我又怎么还好好地活着？难道……这一切都是梦境吗？不，这绝不是梦！”
百般思索，越想越是茫然，暗道：“要是爹爹在的话，他肯定知道这是为什么？对了，我还要去找爹爹，一定要找到他。”
刚要迈步，忽觉下身凉飕飕的，一低头，才知下身赤条条的，鞋子和裤子俱已不见。
他绕着坟堆走了一圈，却连半片布条也没寻见，这才想起此前已被那巨鳄给吃了。无奈之下，只好将残破的上衣结在腰间，当作围裙遮蔽要处。
他举目环顾，见这谷中杂草丛生，老树盘根，林木间只有一条似路非路的羊肠小道，便赤着脚，顺道前行。
没走几步，却觉脚底又湿又凉，且有些细碎的料姜石硌得脚生疼。
他止步揉了揉脚，心下犯愁：“没了衣裤还好说，可不穿鞋子，要怎么走路呢？这里距京城不知还有多远，中途万水千山，若光着脚走下去，就算把脚走烂了也未必能到。”
目光下巡，忽见身侧有大片枯黄的蒲草，愁眉一展，计上心头。
当即，他拔了几把细长的草叶，坐在草丛中，编织起草鞋来。
这编草鞋的手艺，是往年娘亲教给他的，当时只图消遣玩乐，不想此刻还真派上了用场。
编完草鞋，已入黄昏，日薄西山，云霞烂漫。
慕风脚穿草鞋，轻步缓行。
行出半里，经过一方稻田时，见田间一个稻草人上套着一件宽袖黑袍。他左巡右探，见四野无人，便飞快奔近摘下，裹在身上。
又走一段，踏入一片果园。园中硕果压枝，甜香馥郁，顿时望而生津。
但他从小到大，向来安分守己，从未偷过别人一针一线，又哪有胆量偷人家的果子？
适才他从那稻草人身上偷得这件黑袍，现在心里还在扑扑乱跳。
他一边走，一边抬头望着，心里着实想吃，但脚步却不敢停下。
直至走出果园，他忍不住又回头看了一眼，余光落处，却意外发现边上一棵果树下散落着几个果子，看上去并不坏，心想：“这些掉下来的果子，多半是没人要了，随意捡上两个，应该不算偷吧。”如此自我宽慰一番，立感泰然，便快步跑近捡起两个，揣进怀里，迅速逃离。
不多时，天色渐已昏黑。
慕风转过一座山坳，见前方道路通达，屋舍俨然，竟是一座小村庄。
他自逃离谷逸庄以来，所经所见，不是荒林墓地，就是深谷湍流，终于见到这人烟聚集之地，大有鸟脱樊笼之感，喜不自胜。
他一边缓步接近，一边想：“这里距离谷逸庄已经很远了，也不知前面是什么村子，民风怎样，是不是跟谷逸庄的乡亲们一样热情好客、待见外人呢？运气好的话，说不定能向他们讨要些食物和衣衫。”想到自己沦落到无家可归、只能靠乞讨求活的地步，心中又是一阵凄凉。
当即，他沿着村后小路，绕至村东，眼见前方高低错落地堆积着一些陈年的麦秸，显然是一处麦场。
他自北而南穿过麦场，踏上一条宽阔大道。
忽闻东方车声粼粼，举目望去，原来是两名村农驾着一辆牛车缓缓驶来。
慕风正想上前问询求助，却又听耳后马蹄哒哒，回头一看，竟是两名铁甲骑兵飞速奔至。
他大惊之下，急忙躲在麦秸堆后。