第一章 临 淄

　　公元前207年，中国历史上第一个建立中央集权的大一统帝国—大秦帝国，在立国十五年后，在陈胜吴广揭竿而起斩木为兵的农民大起义烽火中寿终正寝。随之而来的又是为时四年的楚汉相争。以西楚霸王项羽与汉王刘邦为首的各路诸侯又为家天下、坐龙庭，重新展开血拼。《史记.淮阴侯列传》将这段历史称之为：“秦失其鹿，天下共逐之。”
　　“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。”公元前206年3月，正是北方残雪消融，南方草长莺飞，中原大地万物新绿的初春时节。函谷关以东大道上，兵车辚辚，战马萧萧，一列列披甲持戈武士迈着沉重的步伐，沿着秦始皇修建的东巡驰道，向东开进。此时距离秦朝灭亡仅仅一年。天下纷争又起。各路诸侯因不满西楚霸王项羽的领地分封，纷纷起兵造反。山东齐王田荣田横兄弟首先发难，举兵反楚。汉王刘邦随之由汉中明修栈道暗度陈仓，率兵反出三秦，出函谷关，乘项羽东征齐国后方空虚之际，分三路东进击楚，目标直指楚国都城——彭城（今江苏徐州）。
　　硕大的王车内，汉王刘邦箕踞而坐。盯着眼前几案上摆放着酒食，眼神如同天上的白云一样飘忽不定。刘邦摸摸唇边两撇微翘的八字胡，端着酒爵，喝着小酒，哼着家乡沛县小调，从簋中捞起一块牛蹄筋放入口中大嚼。未几，吐于几案，口中骂道：“他娘的，这庖子，连个牛筋都煮不烂，回头真要责罚他。”
　　一旁侍坐的张良劝说道：“大王，行军途中，火食不易，你就将就了吧。”刘邦哼了一声，撩开车帘指指车外的大军，志得意满地：“子房，你看，以我军如此声威，远非当时咸阳霸上鸿门宴之时可比，彼时霸王有军40万，我汉军仅10万，不得不听从霸王安排退到汉中那小山沟里去做缩头乌龟，躲在王八窝立蜗居度日。如今我率领五路诸侯，合兵56万大军，分三路东进击楚，只要端了项羽老窝彭城，霸王虽勇，其奈我何？总算盼到了出头之日。”
　　张良扬起那貌似妇人的姣好的面孔，沉思片刻指指几案上那块未嚼烂的牛蹄筋：“大王，这牛蹄筋虽然好吃，但火候未到，还是难以下咽啊。”刘邦一怔：“子房，你的意思是……？”
　　张良微微一笑：“大王，那项羽兵虽少于我军，但都是百战精兵。更何况霸王勇冠天下，当年率八千子弟渡河破釜沉舟，于巨鹿九战九胜，击破秦军30万人马。如今实力未损，还是要小心的好。”
　　刘邦哈哈一笑：“先生多虑了，项羽一勇之夫，不足挂齿。况现正在齐国与田横纠缠，无暇顾及后方，此时灭楚正是天赐良机。”
　　张良闻言低头不语。刘邦将手一挥：“传令全军，加快行军步伐，务必在半月之内，拿下彭城……”
　　齐国都城临淄，背山面野，巍然屹立在鲁中平原之上。淄水滔滔绕城东去。自周初武王封建诸侯，相国姜子牙东封齐地以来，作为齐之都城，临淄建城已近千年之久。早在2500年前，齐景公时期，临淄繁盛就冠绝海内，独步天下。时人形容：“连衽成帷，举袂成幕，摩肩接踵，挥汗如雨。”至秦末汉初，临淄虽已是明日黄花，不如往昔，但瘦死的骆驼比马大，历经千年风雨的齐都临淄，仍然城高池深，气象雄阔，不失大都市气概。
　　城外原野上，春寒料峭，西北风卷起漫天黄尘，从华北大平原上掠过，阳光为之昏昧。楚霸王项羽率领20万大军屯兵坚城之下，围攻已有月余，然屡攻屡挫，至今仍不得其门而入。
　　这一日，楚军再次列阵准备攻城。阵前一人威风凛凛。身高八尺，重瞳板肋，刚髯阔口，要手提一杆碗口粗细，长一丈二尺九寸，重129斤巨型盘龙虎头戟，跨下乌骓马。披乌金铠甲，此人正是有“力拔山兮气盖世”之称的西楚霸王项羽。霸王骑马来到城下，瞳孔中燃起熊熊烈火，仿佛要烧毁眼前这座坚城。霸王提气对城上高喊：“请齐相田横答话……”
　　城头上一中年男子依垛口而立。该男子三十余岁，身高七尺开外，身着紫袍，腰悬长剑，一双朗目，如泰山般厚重深沉。两道疏眉，眉心中一颗黑痣，自有一种渊停岳峙不怒自威的高贵气概。此人正是齐相田横。
　　田横两侧各站着一黑一白两个青年卫士，黑的莽壮，白的清秀。黑衣卫士名叫傅义，白衣卫士名叫司杰，二人乃田横贴身卫士。另有五百名青衣剑士沿城头一字排开。各具勃勃英气。只见田横对着城下项羽略一拱手，含笑问道：“项王有何吩咐？”项羽：“田相，素闻君乃世之豪杰，爱民如子，深得齐人之望。人云大丈夫应识时务。如今我已荡平三齐，君困守孤城，内无粮草，外无救兵，不如早日归降，我封你为齐王如何？”
　　田横双眉微挑正色道：“项王此言差矣。俺大齐自周武王封太公望于此，享国已有千年，根深蒂固，岂不闻‘百足之虫死而不僵’，当年燕国乐毅下齐七十二城，仅余即墨一地，俺先王田单仍能以火牛大阵破燕复国。何况俺今日尚有劲卒十万，良将千员，岂有俯首称臣之理。况且汉王刘邦已率兵56万，直取你老巢彭城，你自顾尚且不暇，何言取俺临淄。俺劝你还是早日退兵去救彭城，以免偷鸡蚀米之祸，”
　　项羽闻言大怒，将手中画戟朝空中一举。顿时间，楚军阵中鼓声如雷，杀声震天，无数楚军手持刀剑，推着云梯向城下攻来。城头上，田横拔出腰间长剑向前一挥，无数箭矢如雨点般向楚军射去。楚军毫不退却，依旧向前猛冲。越过护城河，将云梯搭在城墙上，手举刀剑盾牌蚁附登城。城头上田横指挥军士用滚木擂石向下砸去。部分楚军登城与齐军展开肉搏战。只见田横大喝一声：“随俺来！”挥舞手中长剑向登城楚军扑去，傅义、司杰与其他五百青衣剑士皆长剑出鞘，随后跟进。一时间，只见临淄城头，剑光缭绕，剑气纵横，惨呼声不时响起。田横身如猛虎，剑似游龙，瞬间就刺倒十来个楚军，但都不是致命之处，只是令其伤残而已。其余数百登城楚军在傅义、司杰及其他五百青衣剑士的攻击之下，刹那间或死，或伤，或俘都失去了战斗力。攻城楚军气势为之一夺，不禁后退。城下督战的霸王项羽，见此情景，目眦欲裂，抢过一面特大号牛皮盾牌，正要亲自上前攻城，忽听得马蹄声响，一个苍老的声音从身后传来：“大王，且慢，有紧急军报……”项羽回头一看，一个七旬老人，手持竹简骑匹白马正向他赶来。那老者不是别人，正是手下谋士亚父范增。
　　范增来到项羽跟前，举着手中竹简对项羽说道：“大王，且慢攻城，刚接到彭城快报，你看……”
　　项羽接过竹简，展开一看，顿时面色大变，转身对中军官钟离昧吩咐道：“鸣金，收兵！”楚军阵中顿时响起一片锣声。攻城楚军纷纷掉头后撤，项羽亲自押阵断后，楚军有条不紊地向后退去。
　　城内城墙下马道旁，躺满齐楚双方死伤的将士。一美妇荆钗布衣正带领一众妇人给双方受伤将士清洗包扎伤口。尽管是楚军伤兵，那美妇也是一视同仁，尽心救护。
　　城头上，满身血污地傅义看到楚军退去，急不可耐地对田横叫道：“主公，楚军退了，赶紧出城追杀吧。”
　　田横望了一眼撤退中的楚军，正在思忖间，旁边一青衣剑士老者摇摇头道：“主公且慢，楚军虽退，但旌旗不倒阵伍不乱，况项羽亲自断后，俺军不可轻动。”
　　田横点头道：“计叟君说得是，楚军攻势虽挫，但并未衰竭，突然后撤，其中必有缘故，俺军还是以静制动为好。”
　　田横转头对司杰吩咐道：“你将受伤被俘的楚军好生医护看待，已死尸体洗净包裹起来，到时与俘虏一并送还楚军。”
　　傅义叫道：“主公何必如此，俘虏一并杀了，岂不省事。”
　　田横摇摇头：“不可，杀俘不祥，我田横岂能作此不仁之事。”
　　田横见楚军已经退远，遂从城头沿着马道下城。马道旁那美妇见田横下城，急忙上前跪下施礼，口称：“夫君，可安好？”
　　田横急忙上前扶起：“夫人，俺没事，劳你受累了。”
　　原来那美妇是田横结发妻子姓姜名懿，近一个月来，每逢楚军攻城之日，姜懿都率领城中百姓到城下送食送物，救死扶伤，极大地鼓舞了守军士气。田横内心也非常感谢这位贤内助。此刻，田横握住姜懿之手吩咐道：“夫人，你要将楚军死亡将士尸体洗净，用白布包裹好，明日好送还他们。”
　　姜懿点头道：“不劳夫君交代，妾自然会妥善处理。夫君征战劳乏，还请早点回府歇息。”
　　田横微微点头，带领众人朝城中走去。
　　夜月如钩，四野蛙鸣，草丛中春虫求偶，一片唧唧之声。本该是“东方未明，颠倒衣裳”之良辰，可惜人间杀伐正酣，黑夜反成了谋略攻取之良机。
　　临淄城外楚军大营中。项羽正在军帐中召开军事会议，研究当前形势。项羽面对地图，展开竹简军报，环视帐中诸人沉声道：“今日接到紧急军报，刘邦领五路反王，率领56万军马，已经占我彭城，眼下我军屯兵坚城之下，进不能取，后方都城又已失陷于汉王，诚所谓腹背受敌进退失据，不知诸君有何对策？”
　　众人一时间皆沉默无语。大将龙且站起道：“大王，刘邦现在羽翼渐丰，已隐然成了天下反王首领，实在是心腹大患，我看还是先撤军回救彭城，先把刘邦灭了再说，至于齐国田横区区之辈不过是疥癣之疾，其人守成有余，进取不足，并无与我争夺天下的实力与野心，不足为患。待扫平刘邦，再回头收拾田横不迟。”
　　大将钟离昧点头道：“我赞成龙且将军的意见，先撤军回救彭城，再回来灭齐。”
　　项羽望向亚父范增与他相视一笑：“亚父，你意如何？”
　　亚父微微颔首笑道：“二位将军说得不无道理。但是，你们只知其一不知其二。当前刘邦确实已成为我军心腹大患。当年咸阳霸上鸿门宴之时，因霸王一时之仁没有除掉他，遂有今日之祸。可是刘邦今日之举早在我们意料之中。刘邦一出三秦，我与霸王就定下引军入鷇之计，把彭城先让给他，刘邦此人贪财好色，一入彭城，看到那么多宝货美女，肯定得意忘形，耽于酒色，我们正可乘此机会一鼓灭之，省的劳师远征。然而汉王易除，齐之田横却除之不易。田横此人与刘邦相反，轻财好义，弘毅宽仁，深孚众望，手下五百剑士尽皆齐鲁豪杰，实在不容小觑。如今我军欲回击刘邦，实不可全军尽撤，必须留下部分军队，以防田横袭击我军后路。”
　　项羽点头道：“亚父说得是，我军回兵彭城，须提防齐人扰后。”项羽指着地图进一步说道：“现刘邦占据彭城，派樊哙、灌婴等率军十五万北上滕县一带防止我军南下回救彭城。我军可分为三部。一部可打我旗号，佯装南下救援彭城，吸引汉军主力；一部留此防止齐军逆袭；我亲自领三万铁骑绕道西北，自胡陵、萧县一线自西向东千里奔袭，从汉军侧背断其后路进击，定可生擒刘邦一鼓荡平汉军。”
　　龙且担心道：“刘邦号称56万人马，大王只带三万人马，是否少了点，可否多带些人马前去？”
　　项羽豪气干云地一挥大手哈哈笑道：“刘邦人马虽多，尽是乌合之众。我楚军虽少，却尽是江东子弟以一当百的精锐之师……”
　　项羽端起酒觥，重瞳如电，须髯尽张，朝诸人一举，仰面而尽，豪迈地说道：“待我破敌之后，再回来与诸君痛饮！”
　　临淄城内，齐王宫大殿中烛光如炬，数百盏青铜豆形灯将大殿映照的内外通明。田荣幼子田横之侄现齐王田广（小名麒麟儿）、齐相田横也与手下剑士商议军情。
　　田横手持军报对众人道：“接汉王密报，现汉军已经攻占楚霸王都城彭城，准备与俺军东西合进一举灭楚。你等有何见解？”
　　傅义一拍大腿：“好啊，俺们被项羽小儿压在城里受了一个月的窝囊气，早该打出去，解解气才对。”主公，你就下命令吧，我们何时出击？”
　　座中一清癯老者站起来道：“不可，不可，此时出击，时机未到，万万不可轻举妄动……”话未说完，傅义不满地打断他道：“智伯，你也太多虑了，眼下项羽腹背受敌，正是灭敌良机，怎么是时机未到？”
　　田横一摆手：“傅义君，你让智伯君把话说完。”
　　智伯拈须微笑道：“相国，眼下项羽虽然面临腹背受敌之不利境况，但楚军生力军尽在此地，并未受到太大损失。彭城失陷，项羽必然回援，楚汉之争，胜负未知，俺们只要坐山观虎斗，然后顺势而为徐图进取即可，不必贸然轻举妄动为他人火中取栗。”
　　田横点头道：“智伯君所言极是，我也是如此想法。霸王老巢被端，一定急于收复，撤兵回救是必然之举。虽然胜负难料，但楚汉之间势同水火，已成一山不容二虎之势，刘项之争已是天命之争，必然会长久斗下去。俺们齐国目前虽不足以与刘项争天下，然二虎相斗，必有一伤，我等且坐观成败，从中渔利，其后安知天命之所归乎？眼下项羽为防回军之际我军从背后袭扰，当面楚军不会尽撤，仍然对俺们造成很大压力，为消除楚军压力，我打算……”
　　计叟急问道：“主公意欲何为？”
　　田横双眉一挑，冷静地答道：“俺准备出城劳军！”
　　傅义吃惊道：“劳军？主公你要劳什么军？”
　　田横微笑道：“俺准备出城慰劳楚军。”
　　众人闻言尽皆失色。智伯惊道：“主公何欲如此？”
　　田横笑道：“当年郑国商人弦高贩牛途中，遇见准备偷袭郑国的秦军，弦高情急智生，以12只牛前去秦营，谎称郑国国君知秦军远来，军旅劳乏，特派他携带牛酒前来劳军。秦军将领见此，知郑国已有准备，偷袭无望，遂引军而还。这就是著名的牛酒退兵之事。俺欲效法弦高以牛酒退去楚军。”
　　计叟摇头道：“当年弦高不过一普通商人而已，退军不成，死不足惜。主公如今一人系国之安危，岂可轻涉险地，万一有个长短，齐国危矣。况且即使劳军楚师，彼也未必肯退。”
　　田横摆手道：“你等不必过虑。现在项羽心在彭城，不在临淄。其实巴不得与俺讲和。此刻与他议和，解除他回兵彭城的后顾之忧，正是他求之不得之事，何况俺携牛酒前去，显示俺城中粮草充足，守备无忧，项羽见屯兵此地攻城无望，彭城事急，一定会与俺构和。如此则俺齐国可安。”
　　智伯说道：“既然如此，老夫愿意代主公去楚营走一遭，主公决不可亲自前往。”
　　齐王田广带着哭腔拉着田横的衣袖说道：“叔叔不要去项羽那儿，还是让他人前去好了。”
　　田横抚摸着田婴的头说道：“麟儿不要为俺担忧，俺不会有事的。”
　　司杰手握剑柄站起：“主公，既然你一定要去楚营，那么俺愿意一同陪主公前往。”
　　傅义跳起：“司兄弟说的对，算我一个，我也愿意随主公前去。”
　　其他人也都站起，纷纷表示要与田横前去楚营。
　　田横沉思片刻摇摇头：“俺此去楚营，不是去厮杀，而是去议和，用不着带这么多人去，还是司杰君随俺前往足矣。即使有事，俺二人可有个照应，傅义君可领一只兵马暗中在后跟随，以防万一。其余诸君可留在城中，辅佐大王守城就好。”
　　田横吩咐计叟道：“你等即去准备牛酒，带上楚军俘虏以及洗净包裹好的楚军尸首，俺即刻出城前往楚营。”