番外一 “虎骑营”结拜

　　陇右李氏家族向来手握重兵，麾下的“虎骑营”，是自元魏开国以来，最为神秘强悍的一支奇兵。多被用在交战双方鏖战之时，担任奇袭攻坚的重任，且这支奇兵参与的战斗几乎都是硬仗。元魏分裂、西魏开国期间，李虎带兵北征赤桓时，曾命“虎骑营”一昼夜行三百里，长途奔袭后，其攻势依然锐不可当，连夜拿下擅长马战的赤桓主部。可见“虎骑营”之精锐彪勇，不是一般部队能比。
　　世人皆知“虎骑营”神勇，但见过这支部队的人少之又少，更不知道其营中实际只有五百“虎骑锐士”，这五百“虎骑锐士”的培养训练十分严酷：从空手肉搏、重甲步战、骑射冲阵，到兵法谋略、排军布阵，甚至将帅戍卫，暗谋刺杀等等无所不精，所训练出的“虎骑锐士”不仅精悍骁勇，更有万夫不敌之勇。
　　也正是因为有陇右李家“虎骑营”这样强大精悍的奇兵存在，西魏从开国开始，朝中实际掌权的宇文泰就一直没有放松对陇右李家势力的分化打压，更是将其精锐“虎骑营”视为眼中钉、肉中刺。
　　话说，吴鹘儿、陆捷、李砚博三人，正是在陇右军中“虎骑营”结义的兄弟。
　　三人结拜时，吴鹘儿已经二十四岁，陆捷十八岁，李砚博十五岁。当时按长幼排了：大哥吴鹘儿，二哥陆捷，三弟李砚博。
　　
　　大哥吴鹘儿，不会什么高深的拳脚功夫，凭借少时在昆仑山道观中练就的轻快腿脚，和追踪探查功夫，在军中做了个普普通通的传令小兵。因他一直是十几岁少年的面容，加之心思单纯，言语天真，素日又喜欢捣鼓药草炼制些丸药，时常搞成灰头土脸、又疑惑不解喃喃自语的样子。军中诸人都觉得他神神叨叨不似常人，久而久之便无人拿他当回事，时不时还要受军中兵痞们的欺负戏耍，直到与李砚博相识，状况才有所好转。
　　二哥陆捷是南梁京城陆家大公子，也是江南“飞信门”的未来少主。可南地梁朝素来与北地魏朝势如水火，这陆捷如何能到得北朝魏国精锐中的精锐部队“虎骑营”做这“虎骑锐士”呢？
　　原来这江南“飞信门”是除了南北朝的官驿之外，民间最大的传递信件和贵重物品的帮会，也是酬金最贵、最为安全的传讯押货的帮会。时逢战乱，南北之朝各有辖地，其辖地之间还有诸多流寇草莽作乱，各地讯息传递和宝货通达极为不便，官驿所传信件及押送的货物被劫掠的事件屡见不鲜，加上官驿传信送货有国界限制，阻碍重重。
　　所以民间大宗族、乃至皇族的信件、贵重货物互通，更愿意托付给“飞信门”来传递。“飞信门”向来以“稳妥、保时、守信”为门规，这也是三个酬金标准：支付普通酬金，便能保证所托之物稳妥抵达；若托信人要所托之物按照规定时间抵达，则需要支付三倍酬金；涉及到极为机密的信件或者要紧非常的货物，则由“飞信门”门主亲自押送，一旦承接的此类信件、货物有闪失，门主便要以性命相抵，“飞信门”更会以十倍于酬金的金额，赔偿给托信人。这种以“飞信门”门主性命相抵的承镖任务，酬金最低也是一千两黄金起步，自“飞信门”开门立派以来，历代门主亲自押过的镖，从无闪失。而陆捷的爷爷，更是曾在南梁开国之前，秘密护送过南梁先皇，一路从楚地丹阳至建康，所以梁朝开国后，陆家的“飞信门”在建康多受皇族礼遇推崇，声名大噪。
　　陆家几代人做着这宇内互通的生意，一是门内走镖的“飞信使”都是有陆家独门功夫傍身，再就是陆家在各地的黑白两面上，都多有打点交集。时逢南地梁朝奢靡浮华之风四起，南梁京城权贵多喜清谈阔论、参佛修道、也喜葡萄美酒、西域奇珍、塞外美人，“飞信门”到了陆捷的父亲陆苍这一代，门中生意多与西北官面上的人打交道，一来二去，陆苍与李虎手下几名副将关系甚笃，加之陆苍本心也是一直仰慕能在沙场建功立业的铮铮铁汉，无奈自己执掌家中生意，未能如愿，便把自己希望寄托在自己儿子身上，将陆捷交在陇右李氏军中最为精悍神秘的“虎骑营”中历练，期望陆捷能在陇右军中有所成长，养出铮铮铁骨的男儿气概。
　　
　　三弟李砚博，不到十二岁被生父李虎罚了五十军法，逐入军中，又因淋雨伤寒，伤病交替，送到军中后便高烧不止。纵是有义父丹塔给的治伤良药，但他少年人的那股“不服气”发作起来，不仅不给自己敷药，就在几欲昏迷之际，军医前来问询时，更不肯言明腿上背上有伤，只说自己淋雨伤寒并无大碍。几天下来，腿上背上因军法落下的伤，已经开始溃烂化脓，人也半昏半醒，半条小命几乎没了。
　　幸亏有同营的吴鹘儿见来了新人，罗里吧嗦、锲而不舍的缠着李砚博问东问西，才发现这新兵原来是外伤导致的高烧不退。待到吴鹘儿想要给李砚博换敷伤药的时候，掀开被子才发现，砚博背后和双腿底下的床铺，早被渗出来的脓血浸成一片，衣服被褥粘连到皮肤上，糊成一片。
　　后来吴鹘儿便开始了自己也不知道治好治不好，但是兴趣盎然，类似过家家扮大夫的一阵瞎忙活。李砚博哪里知道吴鹘儿医术手段如何，他只见吴鹘儿为了自己没日没夜出去采芝弄草，敷药换药不嫌脏累麻烦的“善举”，心下颇为感动。
　　所幸，在吴鹘儿不知深浅，但没日没夜的“照顾”下，李砚博身体竟然也慢慢好了起来。认定这个对自己照拂有加的人，如同亲兄长，遂以“大哥”相称。
　　开始军中上下都以为李砚博是个病歪歪的小白脸，没什么本事，加上他又成日与个半傻半颠的吴鹘儿混在一起，更加瞧他不起。殊不知，这李砚博乃是五岁兵书开蒙，骑射弓马、格斗、兵刃都曾一一习过的“小白脸”。虽说这些功课李砚博当时学的都不怎么样，但是他惊人膂力却是货真价实，加上此时李砚博的心境，与在丹塔门下读书习武的心境已经截然不同，只是心中念着早点有军功，给自己和义父争一口气。自此，本就一身勇力的李砚博，在军中发奋刻苦，不到三年光景，成功通过层层极为严苛的考验，成为“虎骑营”年纪最小的“虎骑锐士”，时年十五岁。
　　这三人中，原先是李砚博与吴鹘儿以兄弟相称，后来李砚博进入“虎骑营”，结识了同是“虎骑锐士”的陆捷之后，三人意气相投，才正式结拜。
　　殊不知，此番结拜，便开始了在这乱世之中，风云诡谲的一世命运纠缠。