序章 航路

　　1947年6月12日。
　　作为连接印度洋与太平洋的重要贸易通道之一，马六甲海峡一直承载着众多贸易船只的往来。海峡之中，一艘银白色的货船正行驶在宽阔的海面上，阳光肆意地倾洒在船身上，整艘船就如同它“银星号”的名字一样，散发着耀眼的光。
　　银星号慢悠悠地前进着，亚伦·沃森船长和许多船员正在甲板上享受着惬意的午后时光。银星号已经在这条航线上航行了很多次，但今天的情况却有些奇怪。
　　“戈登先生，”船长对着舰桥里的大副喊，“现在气温是多少。
　　“六十八华氏度。”大副懒散地回答。
　　“这天气可真是奇怪。”船长摇了摇头。
　　时值盛夏，阳光明媚，船只几乎完全由金属制成，本应该在烈日下散发出让人难以忍受的高温，但不知为何，自从进入海峡以来，温和的海风竟然裹挟着丝丝凉意。
　　“你也别待在里面了，出来喝一杯吧。”船长扬了扬手中的酒瓶。
　　航行期间本不应该喝酒，但银星号刚完成一笔大买卖，又好不容易遇上这么好的天气，总得好好享受一下。
　　“马上来。”大副起身向船舱外走去。
　　“吱……”无线电中突然传出了嘈杂的电流音，刺耳的音浪冲击着每个人的耳朵。
　　“紧急频道？”大副有些吃惊，只有用于发布突发情况的紧急频道信号，才会在没有接听的情况下自动播放，但眼下风和日丽，可不像会有什么大型的风浪预警。
　　亚伦船长也警觉起来：“放出来。”他坐直了身子。
　　电流音随着广播扩散到整艘船，但没过多久，噪音就戛然而止。一阵短暂的沉默后，广播中响起了细微但清晰的人声。
　　“救命，我们正在漂流，所有人，所有人都死了，在舰桥里，没有人活下来，”声音扭曲变形，夹杂着颤抖，仿佛说话者正面临着极度的恐惧，接着是一段伴随着电流音的杂乱的摩斯密码，短暂地停顿过后，绝望的声音再次响起，“我马上也要死了。”一切归于寂静。
　　天空依然明朗，阳光仍然毫不吝惜地倾洒而下，船员们却不约而同地感到了一阵寒意，可能是声音中的恐惧太过于真实，仿佛让人身临其境，也可能是气温真的又变凉了一些。
　　“马上联系情报站。”亚伦船长做出指挥。
　　船员们立即行动起来，过了不久便收到回复，原来就在刚才，附近海域的船只都收到了相同的求救信号。并且根据信号定位，银星号是目前距离发信点最近的船只。
　　“我们去找他们。”没人提出异议，经过几小时的寻找，日光逐渐暗淡的时候，他们终于找到了发出求救信号的货船----棉兰号。
　　可能是因为时至傍晚，气温也越来越低，甚至令人感到有些寒冷。银星号缓缓驶向棉兰号，亚伦船长通过广播和无线电对棉兰号喊话，却没有收到任何回应。船长思索再三，决定登船寻找幸存者。
　　戈登大副带着几位船员，跟随船长踏上了棉兰号的甲板。船上没有任何光亮，借助手电筒，船员对棉兰号甲板展开了简单的勘查。
　　“货物都很整齐，没有暴力破坏的情况。”大副向船长报告。
　　“不是海盗吗，难道是哗变？”船长握紧了腰间的枪。
　　“除了液压设备不能使用，其他设备全部正常，而且……”技术人员欲言又止。
　　“怎么了？”
　　“电路没有损坏的迹象，但是照明设备全都不能使用，好像是，”他有些迟疑，“灯丝温度太低了，所以点不亮。”
　　“温度太低？”亚伦船长皱起了眉头，尽管从他们登船以来，气温似乎又下降了一些，不过应该还没低到那种地步。
　　看样子外面也看不出什么，那只能按照求救信号所说，去舰桥里一探究竟了。
　　“所有人保持警惕。”船长掏出了手枪，谨慎地向舰桥靠近。
　　路上并没有任何异常，一行人很轻松地找到了舰桥，舰桥大门紧闭，里面没有任何声音。
　　“做好战斗准备。”船长叮嘱过后，小心地推开大门。
　　门出乎意料地顺利打开了，里面漆黑一片，还是没有任何动静。大副举起手电筒，向房间里窥探，光柱缓缓扫过，他突然大脚一声，手电筒也滑落在地，滚进了房间里。借着手电筒的光，所有人都看清了舰桥里的情况，顿时都吓得浑身一颤。棉兰号二十几位船员都一动不动地站在舰桥中，他们目光呆滞，表情狰狞夸张，除了无线电旁的一位船员，所有人都惊恐地看向同样的方向。
　　亚伦船长回过神后，带着船医上前检查，发现所有人都已经没有了生命迹象。尸体上没有外伤，但是体温极低，都被冻得如同冰柱般僵硬，以至于他们能在死后还能站立在舰桥中。最后船医得出结论，这些人都是在极短的时间内被冷冻致死。
　　结论荒诞到难以理解，棉兰号舰桥干净整洁，根本没有什么看起来能冻死人的东西，那么答案很有可能就在尸体看向的地方了。亚伦船长向视线汇聚的方向小心地前进，那里有着一扇虚掩的门，上面的门牌标注着“海图室”。
　　靠近门口，门内依然没有任何动静，船长举起了手枪，猛地一脚踢开了门。海图室里看起来并没有什么异常，只有塞满文件的收纳柜和一张铺开着海图的办公桌。走进房间四下观察，也并没有发现任何不妥之处。唯一奇怪的地方，只是在铺开的海图上，压着一块奇怪的金属板和一张便签。
　　亚伦船长拿起金属板仔细观察，金属板极为光滑，似乎经过了精心的打磨，最上方刻着一段奇特的文字，尽管看起来有些熟悉，但难以理解。视线向下，一个诡异的图案映入了船长眼帘。那图案仿佛描绘着某个立体的物体，正中央是一个扭曲的封闭图形，图形内部线条穿梭交织，赫然是一张哭泣的人脸，脸上明暗分明，纹路清晰，仔细观察甚至还能隐约看见眼角哭泣的泪痕，居然有种栩栩如生的感觉。但人脸之外却并不是正常的模样，犹如章鱼触腕般的诡异曲线相互虬结，从人脸出发向四周发散延伸，曲线杂乱无章，却让船长感到一种扭曲疯狂的美感，触腕上有着复杂的纹路，恍惚之间甚至感觉触腕正在缓缓蠕动。
　　亚伦船长赶紧收回目光，翻转金属板寻找其他线索，突然发现，无论自己怎样改变角度，怪脸的视线似乎一直都跟随着自己，船长吓出了一身冷汗，放下金属板，去检查桌上的其他东西。
　　海图就是最普通的版本，但在海图的某个位置，被做上了一个显眼的标记。将海图收进包里，船长又看向便签，便签上没有太多内容，只用英语写着一段似乎饱含宗教信息的话：“能量汇集，坚冰破裂，万物灾祸，从大地深处归来。”
　　船长想起那一段奇怪的文字，再重新拿起金属板，对照着便签辨认。文字似乎是一种比英语更为古老的语言，不过语法间还有着相似之处，船长勉强从中认出几个有些熟悉的单词，发现文字内容似乎还没有翻译完全。
　　船长觉得金属板上可能隐藏着什么信息，准备收入囊中，但手上却传来了一阵异常的高温。船长看向金属板，他惊恐地发现，本应只是一副图案的怪脸，竟然蠕动了起来，嘴角缓缓上扬，整张脸由悲转喜。船长立刻甩开手，但最后一刻，怪脸的双眼骤然瞪大，视线相接，船长失去了意识。
　　亚伦船长睁开眼睛，一张嘴喝进了一大口海水，这才发现自己正身处在一片昏暗无光的海洋中。他迷茫地向转向四周，一个散发着金属光泽的物体忽然占据了整个视野，金属上有着许多奇怪的纹路弯曲交织，更远的地方有着一条条由金属制成的，如同触手般的物体扭曲着向外发散，他抬起头，发现一对有自己数十倍大小的眼睛正俯视着自己，恐惧猛然涌上心头，他突然意识到，自己面对的就是之前金属板上的诡异怪脸。船长大脑一片空白，尽管所剩不多的理性告诉他应该立刻逃生，但他完全不知道该逃向何方，只能向远离怪脸的方向拼命游动。但无论他怎么挣扎，视野之内仍然有着无数的触腕扭曲虬结，看不到尽头，回过头，怪脸仍然保持着恐怖怪异的微笑凝视着他，不知是轻蔑还是嘲讽。
　　不知游了多久，直到肺中的氧气逐渐耗尽，船长放弃了抵抗，他明白了自己正面对着完全无法抗衡的东西，只能任凭恐惧和绝望占据全身，怪脸如同漂浮一般缓缓靠近，脸上一道纹路扭曲开裂，形成一张巨口，对船长吞噬而来。突然面前的景象扭曲破碎，绿色的裂纹从嘴开始向怪脸四周蔓延，一道绿光从怪脸体内破体而出，抢先一步把船长包裹进去。
　　亚伦船长再次醒来，发现自己正躺在银星号的医疗室里，之前的一切仿佛都只是一场噩梦。船医告诉船长，他进入海图室不久，就在办公桌旁昏了过去，害怕出现意外，船员们就撤回了银星号。
　　“金属板呢，你们有没有看到一块金属板？”船长有些激动，刚才的遭遇太过真实，直到现在还心有余悸。
　　“我们没看到什么金属板，只有这个。”船医递过来船长的背包，里面装着一份海图。
　　亚伦船长接过背包，看向自己还有些微微的颤抖的双手，思索了一会儿，觉得自己没有勇气再次面对那可怕的怪脸。
　　“我们把船拖回去吧。”他轻声说。
　　船员们立刻行动起来，很快就将棉兰号固定好开始进行拖拽，但意外突然发生，一阵恐怖的热浪瞬间从棉兰号上喷涌而出，从舰桥开始，整艘棉兰号开始剧烈的燃烧，没过多久，棉兰号就发生了剧烈的爆炸。最终这艘崭新的荷兰货船伴随着无人知晓的秘密，永远地沉没在了遥远的马六甲海峡。
　　船员们看着沉没的棉兰号一阵后怕，突然感觉周围温度升高了不少，赶忙检查银星号是否也发生了火灾，但经过排查一切正常，直到船长掏出怀表查看时间，船员们这才想起，现在才是盛夏的夜晚的正常的温度罢了。
　　从此以后夏季的马六甲海峡再也没有如今天般凉爽过了。