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“大祭的时间尚且还早，在那之前，诸位不妨先说说，方才这边这么热闹，是在议论什么？”李牧笑问的同时，徐徐坐下。
面对着他直面主题的问话，众人面面相觑，却无一人作答。
“不愿说吗？”
李牧嘴角似笑非笑地一勾，“既然如此，就让我来说吧。”
话说到这里，他稍微一顿，看向杨端禾，“杨老，据我所知，约莫两百年前，贵村傍渝水而居，而如今渝水似是几近枯竭了吧？”
“城主所言不错。”
杨端禾正要起身，却被李牧罢手示意，便坐着说道，“渝水的源头乃是寒水，寒水自北方檀国境内顺流而下，一分为二流入我平阳的土地，其中较为窄浅的便是渝水。”
“渝水为何干涸？”
李牧问。
“缘是北方檀国境内植被稀疏，河流涌过泥沙俱下，经年累月终是令渝水堵塞，再不能流通了。”说到后头，杨端禾也面露喟叹之色。
李牧垂目一想，旋即便道：“渝水既是经年累月才堵塞，那想必龙牙村也早见端倪了吧？”
“是。”
“为何不早做打算？”
“无奈，”杨老摇头，“即便是早已知道，面对湍急的渝水，我龙牙村也只能一再地筑高堤岸，这般方法却也犹如饮鸩止渴，实难长久。但若选择离开，龙牙村两百年的祖业也不能由我一人说弃就弃，况且我龙牙村两百户近千人也难有别处可以安居。难办哪。”
听着这番话语，李牧稍一思量。
“虽说难办，却也并非完全无计可施。”他说到。
杨端禾抬起目光，一语不发的看向了李牧。
很显然，李牧在这短短片刻时间内想到的对策，杨老不可能没有想过。
只是有些事，城主办得到，龙牙村办不到。
先前话音落下，李牧的视线随之一转，而最终落到了堂内一名中年男子的身上。
“檀国的寒水在其境内一分为二流入我平阳之地，其窄浅者为渝水，而其宽大者则是蛮水，蛮水经过了全平阳最肥沃的土地，灌溉着我平阳最大的粮仓，”李牧微笑着向中年男子问道，“江城村长，我说得可对？”
程万明这会儿还没从方才的争端中回过神来，突然受了询问，心底自是不由得一颤。
“正，正是。”
不过他好歹是回应上了。
话音才刚是落下，程万明便立刻感受到了来自近旁李珣的冷眼。
“江城村拥有蛮水上游的大片土地，总计近六百户人家也算得上是人丁兴旺了，称之为平阳最大村也不为过吧？”李牧看着程万明，笑脸相迎。
程万明看向李牧的笑脸，便也是皮笑肉不笑道：“少城主过誉了。”
“江城村长，‘城主’与‘少城主’可不是一个意思，你可知道？”
李牧道。
程万明一愣。
随即，后者的视线很明显地移向了李珣地方向。
看着这一举动，李牧的眼眸微微一颤，但场面上却也并没有人去关注这细枝末节。
“三日之前，牧儿便已经是城主了，还叫他‘少城主’便就有大不敬之嫌，”李珣的眼睛没有看向程万明，而直接开口道，“不过程村长是个粗人，这次当是顺口而已，向牧儿认个错，下不为例便罢了。”
李珣话音刚落，程万明便当即动身，在众人目光汇聚之下走到了堂中。
“在下粗人一个，还请城主海涵。”
程万明道。
他的低头，倒是令其余仍然坐在原地的也警醒了几分，纷纷摆正了坐姿。
李牧望着堂下，微微眯眼。
“罢了，接着说正事。”李牧道，“常言道，生于忧患而死于安乐，面对着江城村如今的繁盛，程村长可否看出其中的忧患来了？”
“忧患？”
程万明抬头，脸上写满了疑惑。
很显然，他看不出。
李牧一笑，却没有立刻作答，而是将目光转向了一旁的李珣。
“那么，叔父可否看出来了？”
他直接将问题甩给了李珣。
而后者先是眯了眯眼，随后才是看向了李牧。
他摇头道：“未曾看出，牧儿有何见解，不妨直说给大伙听吧。”
“既然如此，我便直说了。”李牧再次看向程万明，“檀国境内植被稀疏，寒水所过之处泥沙俱下，填埋了作为寒水支流之一的渝水，而渝水虽然彻底堵了，但檀国境内的植被却并未增多，泥沙不减却又不流向渝水，那么这些泥沙会流去哪里？”
话音落下之际，笑容再一次爬上了李牧的嘴角。
而下方，众人望着程万明，而程万明望着李牧。
时间在沉默中走过了两个呼吸的时间之后，程万明才终于开了口：“……蛮水。”
“不错。”李牧点头，“渝水、蛮水，看似毫不相关，实则唇亡齿寒。若是不加以治理，总有一天蛮水也会得到如今渝水一样的下场。”
“牧儿能够居安思危，目光长远，”
此时，众人皆不语，唯有李珣起身，“程村长，在这一点上，你我都比他差了许多。”
程万明一听此话，便忙是点头称是。
可此时，李牧的眼底生出了忧虑。
“正因如此，渝水之事，程村长也该有所担当。”李牧顿了顿后，目光扫过众人，“也不止是江城村，蛮水周边其他村子，也不能置身事外。对此，诸位可有异议？”
看了眼李珣之后，在李牧话音刚落之际，程万明拱手便道：“江城村谨遵城主之命。”
有了程万明带头，其余四个村子的村长也先后起身。
“我等领命。”
众村长齐声道。
“城主大人，蛮水周边的各个村落要出力自不必多说，此外，我林家也愿意出一份力，为平阳分忧。”
此时，久未发声的那位林家青年缓缓举起了手臂来，如是说道。
李牧望向林家青年，他自然是认得对方的。
他是林家有史以来最年轻的家主，同时也是平阳年轻一代之中的佼佼者。若论天赋，他甚至能够与李家第一天才李辙比肩。
“不过，这虽说是为平阳的长远考虑，但毕竟是需要调动多方的力量，”林家主望着李牧，眯着眼道，“不论如何也需要一位在平阳颇具威望的人坐镇，才能够令诸方信服。”
“林家主说的不错，”程万明当即附和道，“唯有如此，才能够令我江城村安心，免得某些人借此机会心怀不轨，给我江城村添堵。”
“程万明，你这话什么意思？！”
杨端禾低沉地诘问着，似是压着怒气。
被如此一问，程万明扭头便道：“杨老，有些话你我心知肚明就好，说的太破可就没意思了。”
“我龙牙村做事从来光明磊落，反倒是你江城村处处为难于我，妄图断我龙牙村活路，甚至……”
话说到这里，杨老的声音忽然止住了。
而李牧在此时注意到，杨老的视线也在不住地往李珣看去。
“甚至什么？”
程万明瞪向杨端禾，反问道。
可饶是如此，杨端禾也没有继续说下去。
“好了，诸位莫要再争执，”李牧开了口，“如此看来，也的确需要一位德高望重之人来统筹。那诸位觉得，何人能堪此大任？”
“自然，最为合适的人选，也唯有李珣大人一人了。”
程万明率先说道。
而他这一语，让李牧嘴角不着痕迹地勾了勾。
只不过李珣却又冷了程万明一眼，似是有斥责他多嘴之意。
“程村长觉得二叔可以胜任，诸君意下如何？”
李牧发问。
此时，原本看戏的其余人等也纷纷对视，而后相继顿首，面露肯定之色。
“哈哈哈哈哈哈！”
忽然间，杨端禾身旁始终不发一语的徐白光大声笑了起来。
笑声引得众人目光汇聚。
“徐老为何发笑？”
李牧眯眼问道。
而在众人瞩目之下，徐白光缓缓起身，向李牧一拱手。
“我非笑其他，只笑这帮蝇营狗苟之徒，抱团取暖的场面十分滑稽。”
说罢，徐白光便将双手一背。
“徐白光！你嘴巴给我放干净点！”
“李珣大人乃老城主的胞弟，为老城主分忧解难数十载，我等信他理所应当，何来抱团取暖一说？！”
一时之间，徐白光倒成了众矢之的。
而徐白光本人却浑然不顾，接着哂笑道：“既然不是抱团取暖，那诸位为何对孙大人一言不提？为老城主分忧解难数十载的亲信，可并非只有他李珣一人。”
“笑话！”当即，林家少家主淡笑道，“那孙海义虽说也能算是老城主的亲信，但说到底也只是城主府的一介奴仆，论地位，他不够格。”
徐白光转身，抬起手指着林家主便冷声道：“林青舟，有一件事你可不要忘了，对于老城主的死，”他又将手指向了李珣，“他可还没有洗脱嫌疑！”
此话一出，顿时满场寂然。
甚至就连李牧也是为之一惊。
不过与此同时，平阳之内各方势力盘根错节的图景，在李牧的心中越发清晰了几分。