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十武士的真相是……十个受命前来的死刑犯？
说起来，老者，也就是林寻那股可以放弃一切的精神状态确实和武士道有一定的相似度，但也太勉强了，更别说其他人了。
林寻成年前一直活在父母的溺爱下，家庭条件在当时也还算好，正因为他在这种环境下长大，所以就算经历了战争的洗礼，也无法诞生真正的武士精神。
所以……这个“武士”指的应该不是那个心如死灰的中年林寻，而是坐在这间寺庙和他饮茶对话的白发老人。
林寻……你到底在这里经历了什么？
罗德把自己的猜想一五一十地复述了出来。
林寻呵呵一笑：“是的，在我穿上这件武士服前的一切经历，顶多只能算是我的前半生。”
“而故事……也才刚刚开始。”
……
……
……
“地不对。”
走在最前面书生摸样的瘦弱青年停下步伐，朝身后九人说到，同时扶了下眼镜。
林寻也停了下来，但没有发问，他知道对方会解释的，而其他人脸上皆是一片疑惑，特别是那个十七八岁的小伙子——
“喂，干嘛呢，”他不耐烦地走上前去，“皇上不是亲自吩咐过了要速去速回吗？知道就别挡道！”
“不，这位小兄弟……”书生也不恼，只是轻笑着，“这不是能不能迅速解决的问题，这片林子的危险程度远超你我——包括皇上的想象。”
“害怕的话你自己回去不就得了？”那小伙子倒是恼了，他瞪着眼，怒视着对方，“我父母还在因那狗官的过错而押在牢底，如果不能赶紧回去……”
“您是说……风，对吗？”队伍中一名虎背熊腰的中年人走了出来，林寻认识他，当今越国唯一的铁砂掌修炼者，前阵子怒杀贪官一事闹得沸腾洋洋的。
“我也发觉了。”另一个开口道，此人一身布大衣，叼着草根，穿着很另类，不过目光却是十人中最深沉的，看上去也最成熟，“最近刚下过雨，地面比较潮湿，于是我随意在周围的树木上刻上了印子，可当我们绕了一圈又回来时——印子没有了。”
“更何况，我留下的印子可不止一个……也就是说……”
“有人在偷偷销毁印迹！”旁边一个女人惊呼道。
“不，”又是那书生，他的笑容已经有些僵硬了，“现实比你想象得要恐怖……原先我以为只要防住了这些噬魂木的精神攻击就能免受攻击，现在看来，它们不愿对我们的肉体下手，恐怕仅仅只是因为它们懒得动而已。现在我们将自身的灵魂保护起来，它们便不得不换种法子应对……”
“难道说……你的意思是！”中年人瞳孔紧缩，只感觉浑身一阵鸡皮疙瘩，强烈而浓郁的不安感在心中疯狂滋生，就好像有某种非人的东西在注视自己一样。
“是的。”书生应到。
“这……不可能！”中年人几乎是吼了出来，同时冷汗直流。
书生摇了摇头，见此景，中年人只感觉天旋地转，接着便是有气无力地摆起了铁砂掌的特有架势，似乎在提防什么。
“等等我怎么有点听不懂……”少年满脑子问号，还没搞清楚这帮人在闹什么鬼。然后，那女人也像是明白了什么，一脸煞白。
“我来告诉你吧，”书生叹了口气，“这座林子……是活的。”
“那位兄台做的标记之所以会消失，不是因为有人特意去覆盖或掩盖了，而是因为……这些枝条，是流动的。”
“我们不过是小白鼠，好好想想吧，你觉得那些掌权者有可能会让你全身而退地离开刑台吗？”
……
……
……
黑色的枝条，蠕动的血肉，散发着点点猩红荧光的雾气——这是林寻记忆的最后。
准确地说，是“生而为人”的最后一段记忆。
在死亡的瞬间，林寻看到了一丝光……一丝，不属于这个世界的光，在那光中，他又看见了很多——灼热，变化万千，一切都呈现出一副光怪陆离的光景。
很快他便明白了那是什么——裂缝，一条裂缝。
什么的裂缝？他没多想，只是在生命的最后等待着死亡的来临。
“想获救吗？”
那声音如此说到，话语穿过裂缝，带着些许炙热的气息传入他的耳中。
“活？”他有些自嘲地笑了笑，“我还活着干嘛呢……我已经失去了一切。”
“呵呵，这样么……”
“那便由我来赐予你一切。”那声音不由分说地决定了将会影响着十人后半生的决定，同时，一枚细碎的小石子映入林寻眼中。
……什么啊？他微微愣了一下，接着，石子开始燃烧……以周围的树木，和他的肉体为介质，开始灼烧，开始散发不属于这个世界的光和热。
庞大的信息量和炙热能量一并通向他的体内，在这过程中，他的眼中又出现了许多景象——原始森林里，一只古猿刚习得了如何利用燧石取火，时间流逝，转眼到了原始社会，然后又是奴隶社会，人类对火的运用也越来越广……
也就是在这时，他知道了声音源头的身份，以及那寺庙的真相——六位石源神之一，塑形与再造之神，燧石。
也称古人类的引导者，原始文明铸造者等等等等，总之，人类取火的每条途径中都有他的身影。
而人类能发展至今，离不开对火的利用，正是学会了如何取火，人类食用熟食，驱赶野兽，建立城邦……
而那寺庙，自然也就是为祂而设立的“燧石之寺”，是为了供奉伟大的“燧石”而建立的圣地！
……
……
……
“所以，你不是人？”
为防止这句话被误解，罗德专门用了疑问的语气。
“我们是特殊金属材料，噬魂木，以及几枚燧石搭建而成的炼金产物，简称【炼金木偶】”
罗德的表情一下子精彩了起来。
“半石头半植物？”
“不止。”老人的回答很简洁，而罗德，则是兴奋地搓起了手。
“那么……这座【燧石之寺】能驱赶寒冬？”
“那是自然，”似乎是觉得说得有些口干了，林寻提起茶杯一饮而尽，“燧石所代表的不仅仅只是单纯的‘取火法则’，在其背后，可是有近乎无限的人族信仰在支撑着，以至于就算祂的本体已死也毫无关系。”
“还是继续说吧，其实故事也就剩那么点了。我们十人在接受了燧石的洗礼后，肉体彻底被摧毁，于是那位大人开始用祂自身存在的一部分，结合我们身上的武士服，以及周围的噬魂木重塑出十副炼金人偶，再将我们的灵魂置放于其中。而作为复活的代价，我们必须以【燧石的守护者】这一身份永远活下去。”
“由于武士服材料的特殊性，我们的灵魂被牢牢地锁死在这具身体里，噬魂木则使得我们不再重演上半辈子的悲剧，而燧石，它使得我们能和那位大人的力量源相连，于是……”
他打了个响指，只听一声类似于石块间的摩擦声——一团明黄的火焰在指尖跃起。
“如你所见。”
罗德笑着点点头，同时又看了眼时间——
距离任务失败还有一个小时三十分。
用了半小时吗……他没再去管时间问题，比起那些，眼下的讲解则更令他感兴趣。
“那么，老先生，我有一个疑问……”罗德收起了笑容，“你为什么要告诉我一个局外人那么多？”
“你脑中有那位大人的印记。”
林寻简单明了地说道。
“那位大人？”罗德追问道，同时更加兴奋了，“难道说……是燧石？”
“不不不，”林寻摆摆手，接着咳嗽两声，“咳咳，其实按规矩来的话……本不应该由我来告诉你这件事，毕竟那位大人都这么吩咐了……好吧，罗德，关于这件事，我只能说无可奉告。”
意料之中。
罗德倒是没感觉有多可惜或是焦急，他只是感觉时间耽误得有点久了……
“关于鬼怪，你又知道多少？”
罗德已经完全把对方当自动问答机了。
“人死后执念和精神力的具现化，”林寻的回答很简洁，“如果你被某些脏东西附了身的话，可以尝试去找道士或者修士，他们会很乐意帮你的，当然，他们更乐意花更少的力气去赚更多的钱。”
“那……这座寺庙里有可能会有鬼怪之类的吗？”他抛出了最核心的问题。
“没，不可能的，”林寻笑着摇摇头，“燧石之神可不是吃干饭的，这里是祂的领地，在这里，祂的感知力比谁都强，如果只是鬼怪的话根本不在话下。”
“原来如此。”罗德点点头，露出一副“恍然大悟”的表情。
当然都是表面功夫。
故事有趣是有趣，不过任务还没结束呢……
刚刚那些对话并未对任务进度造成任何影响，这是目前最棘手的事。他离开原位，咬着指头思考到。
也就是说，所谓的鬼怪，指的并非是这“十武士”？
“真是……有趣！”
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炎顾这几年来从未停止过锻炼，尽管他的身体里完全没有肌肉，只是一堆木头石块和金属的混合物。
“呼！”又挥出一刀将面前的木人拦腰截断，炎顾没有丝毫犹豫，一个后身跳，同时横过刀……
“唰唰——”
一个回旋斩又将身后俩木人斩碎——但并非斩断。
“看来这招的精确度还有待提高……”
他面无表情地收回竹刀，接着朝里屋的方向做了一揖。与此同时，那些断掉或碎掉的木人也在此刻缓缓聚拢到一起，然后还原出原本的木人。
“愿第五石源神指引罪恶的流向。”
很奇怪的祷词。罗德看着这个少年虔诚地祷告完后又开始勤奋联系的身影，忽然来了兴趣。
“喂，那边的，你知道……”
“闭嘴。”
还没等罗德说完，对方便一刀刺来——正好抵住喉咙，罗德没躲，因为他没感受到杀意，而炎顾却把这当作无能或懦弱，心中对罗德的评价再低了些许。
“如果不想我暴起杀人你还是安分点吧，”他又瞪了一眼罗德，随后继续练剑，“毕竟人的生命只有一次，就算你是那位存在的走狗也一样。”
这是把我当邪教徒了么……罗德收起了和对方交流的打算，摊开手，表示自己并无恶意后便退身出这一片空地。
话说那家伙性格还真是偏执啊。几乎是瞬间，罗德便靠异化之脑推测出了对方的人设——对实力有着非同寻常的追求，孝顺重义，很容易冲动的白痴。
完全不足以为惧，如果没有那“燧石”之火的话……
“安啦，那小子本来就是这样的。”
陌生的声音从耳旁传来——那是个满下巴胡渣的邋遢大叔，他神情淡然，身材也略显臃肿，与其身上的武士服略有些不合适。
“自从知道没法再离开这里后……他就一直那样，傻乎乎地重复着相同而作用不大的训练，”邋遢大叔嘲讽地笑了笑，“明明我们没有肌肉，更不存在肌肉记忆这玩意，如果真要学什么东西直接往灵魂里灌输就行了，他却还是这么偏执……”
“想要出去遵照父母和一辈子忠于燧石两种想法在他心中争个不停，直到现在也是如此，所以他才会那样，别看他那模样，炎顾他啊，可能是我们所有人当中最有人情味的。”
“而我们的人性，早就已经在这日复一日的循环中磨灭掉了。”
“炎顾……他是个好孩子……一直都是。”
大叔叹了口气，摇摇头。
而罗德则是警惕起来:这家伙突然接近是想干什么？
“哦，忘了自我介绍，”男人憨厚一笑，“我叫罗真，被抓前是炎顾他父亲唯一的知己，对于我老友的这个孩子也算是有所了解……不过真没想到会有一天以这种方式和他相见。”
“这大概就是所谓的命运的奇妙之处吧。”
他又干巴巴地笑了两声，似乎是自己都觉得尴尬了，便咳嗽几声打算转移话题。
而罗德则是一直以一种极其不礼貌的深邃目光凝视着他。