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有人高价收购了虎胆，镇上衙门也将虎尸收买了去，这一趟除了遇到个泼皮无赖可以说是很顺利的，还赚了不少钱。但一路上冯生总是失魂落魄的样子，不知道自己是怎么回到家里的，更不知道自己是如何放置好牛，卸好车的。
晚上冯大娘同赵白术一块清点赚来的银钱，哪家哪户寄卖多少东西，一件多少钱共有几件赵白术均用笔墨一一记着，又将多卖的钱也一同匀了匀平，放进各人包布钱袋里。冯大娘从一开始清点便没停下惊叹那些小东西居然能卖这么多钱，还后悔不已自己没多做点闲物拿去卖。她干了一年碎细活为给儿子冯生上京筹备足够的盘缠，没想到卖了虎一下富足多了，抵得上她干好几年的活，冯大娘心中大喜，天寒心暖。
两人一块把各家的银钱包好放好，明日他们各人便会上门自取。冯大娘先喝了碗热茶后给赵白术烧好洗澡的热水早早睡了，冬天不比春夏，年纪大了之后容易眼花，她同赵白术清点银钱时候已经犯困好几次，哈欠没断过，睡下时还不忘叮嘱赵白术洗过澡也早些休息。
赵白术自己取水洗过手与脸，出厨间时瞥一眼见到冯生屋里还点着烛，捧书的身影透过烛光印在纸糊的窗上。
她身上还有两份钱，一份是自己那些首饰折卖的钱，一份是今日那一两金吃喝剩余下的。首饰折卖的一袋钱她想过几日离开之前悄悄放在冯父灵位旁，当是这几个月来感念冯家救命照顾恩情的微薄回报。另一份剩余的钱今明找个机会交给傻铃子，虽然并不知道这些钱够她用上多久，可年关将至买些棉布衣裳或者吃喝菜肉也该足够。
赵白术提锅中热水倒半满木桶，在里头中洗上松骨的热水澡。这桶是冯大娘特意为她买来的，月前冯大娘滚着这个大桶回到外院，吆她来看来瞧又问喜欢不喜欢的样子想起还能浮现眼前。
刘家村的一切平淡而安宁，每一日都是她从未过过的日子，有些许不舍，但也是时候道别了。
洗好澡收理清楚正要回屋睡下时，冯生竟出现在她面前挡住了她要回屋的路。两人第一次站得这般近，彼此呼吸声都能听得清清楚楚。
赵白术抬头看他，冯生近看身姿竟是如此高拔。
她正要说话，冯生抢先开口，低声道：“白姑娘，你是不是想起自己的身世了？你要离开这吗……。”
赵白术只笑不语，微微点头。见她点头，即便早料想到她要离开，可亲眼见她承认去意，冯生控制不住语调变得激动起来，气息混乱不齐激动地说：“不能留下吗？真的不能留下吗？”长叹一声接着自言自语般道：“这……也对。这里没有任何值得你留念的……我今天看见你把自己的那些首饰卖掉时已猜测到……你……你……你有自己的家人亲友，回到他们身边也好，你都想起来是吗……我……我……。”
冯生磕磕巴巴说了一大串乱话之后又叹一口气，失落地问：“什么时候走？”
“约莫两天后。”赵白术答。
“这么快？这两天天冷，好像要下雪，等开春之后天好再走不迟……”冯生知道离别将至，现在敢壮大胆子直视她双眼说话。他想留下赵白术，可实在找不到合适的说辞，舌头被冻住了一样，不仅打结还颤得厉害。
赵白术摇了摇头，把自卖首饰的那包钱放进冯生手中：“开春太晚了。冯公子，这是我的一点心意，我走后你替我交给大娘，若不是她当日相救，我怕早是死尸一具。大娘的恩情我只能做这点小小报答，希望她不要嫌弃。”
“喊我冯生吧，我哪里是什么公子，只是一个平凡得不能再平凡的小老百姓而已。我与白姑娘你不同。”冯生把钱袋推回她手中，两人一来一往都不要收下。冯生终拗不过她，只好先拿着那一袋钱，黯然神伤道：“白姑娘，有些话我今天不说不知道这辈子有没有恰当时机相告于你，天下之大，我不想悔恨莫及。那天在山上的事我愿意担负起责任，只要你肯给我一次负责的机会，你决心要走可以想知我还是没有……。”冯生不敢再说下去，他没有勇气。或许她已经婚配了人家，她已经想起一切。或许那人与她门当户对，真正的佳偶天成，不像他只是一个山村小子，除了识字之外再没有什么本事，又有什么资格开口留人呢？冯生脑子里生出了许许多多的“已经”，不断消磨打杀着他为数不多的“勇气”。
只暗暗垂头，不免哀伤地从心肺里头掏出一句：“我怕我忘不掉。”
赵白术听懂他话中意思，淡淡回他：“时间久了自然忘了。”
“是吗？那我试试。”
冯生站在原地，像一颗钉子被猛力锤进土地里一样。赵白术绕过他回到屋中，吹烛躺下睡了，不知过了多久冯生还站在外头。冬夜的妖风呼呼大吹，他听不进耳朵里。
隔天的天气大不如昨，天有些灰蒙蒙的。到午时天黑得像入夜一样，冯生从今早咳嗽就没断过，冯大娘听着一面怪他夜里苦熬读书没分寸身子也不顾了，一面张罗煮肉汤面给他补气强身。冬日的屋子一旦有饭菜香味便温暖了起来，生活气息让人安逸静心。
肉是前天买来余下的，这样的天气肉都能冻硬，够吃上好几天还不坏。摸到化冻出油的肉冯大娘就想起过年杀猪的事，这可是她心里一件大事，养了这么久的猪又是黄豆又是好糠喂着，终于能够吃上。想到这里冯大娘对外头坐着烧火取暖的赵白术大谈起过年杀猪的事，不停向她介绍着自己的拿手菜，冯父和冯生都爱吃自己做的那一碗红烧肉。谈及卖虎一笔丰厚收入足够今年过个好年，日子实在美。
冯生听他娘说过年的事又想起赵白术不日就要离开，于是咳得更猛了。冯大娘紧张冯生立刻丢下厨房的活，出来瞧看。就在此时一胖头胖脑的村妇畏畏缩缩地掀帘探望一眼，身子没往里进，嘴角挤着笑说：“哦，都在呢，那可好！”
赵白术不知来的是谁，以为是要来取自己寄卖东西银钱的村民，一早陆续来了好几个，桌上包好的银钱只剩两封还没背取走。
冯生娘依稀记得这女人是个媒婆，专挑有钱人家谈亲说和。冯生一贯不是这类媒婆心头中意说亲的，因此从没上过冯家门今天怎么来了？心里正迷着发疑呢，又听见胖村妇对外头说：“这位大爷，这里就是冯生家，人就在里头！”
先进来两膀大腰圆汉子，手上各提着红纸封着的两篮东西，共有八篮，没说话直接放在了冯家吃饭的桌上。又进来一个抱着红箱的幼女，约莫八九岁的样子。这女孩也不说话，放箱在桌上后哗啦一下打开箱子，露出里面放叠整齐的金锭子一箱。再进来一个还是十一二岁的女孩，捧着好几件衣裳，眼瞧顶上那件都快遮住她的眼，亏她年纪小小竟然能够捧得这么稳。
这些人只管进屋放东西，始终没人回答冯大娘的问话。冯大娘跟着这群人在屋里转，问他们话不回答，真是一头雾水。那胖媒婆领着个壮汉走进冯家屋里，赵白术与冯生一看，虽然换了身正经华贵的衣服，可这人不就是昨天他们上阵赶集遇到的那无赖嘛，居然找上门来！
“姑娘！大喜啊！这是几辈子修不来的福气啊！降在你身上才算不浪费这样貌这身段，是不是啊？”还没等冯生下逐客令，胖媒婆忙拉起赵白术的手激昂说了一通。
“这位是郑爷，家境殷实，人品八字没得说，最是疼妻爱妻的人，多少姑娘盼着嫁给他啊。这不，缘分得听老天爷的，求不来。郑爷看上姑娘你啦，今天带着一片真心来说亲下聘，你瞅瞅桌上这些东西，还没拿全呢，绝不委屈姑娘你。说句实话，这要是我年轻个二十岁，我今个就跟郑爷走！女人家不就想着嫁个好人家嘛一辈子，姑娘看喜欢不喜欢啊？你点个头，还有三箱金六箱银，财宝家钱数不清，郑爷全部要给你。过门给郑家生个大胖儿子，哎哟，姑娘你这辈子都不用愁咯！”说着拽着赵白术让她伸手去摸摸箱子里的金锭子，赵白术抽回自己的手，冷觑那胖媒婆。
胖媒婆扑了空，看来这漂亮丫头似乎不乐意，没事，这种事她能没见过嘛。于是自己上前摸了一通，捧出几个金锭子搁嘴里一一咬给赵白术看，笑着说：“瞧见没！瞧见没！真金真货配真心！有几个人能拿出手啊！姑娘，这可都是郑爷对你的心意啊！”
冯大娘本以为是赵白术家来人了，那胖媒婆一开口才明白过来这群人是来和赵白术说亲的。还没搞明白这群人哪来的，不过既然不是赵白术家的人，瞧着凶神恶煞得很，冯大娘便让媒婆带着东西离开他们家。
没想那胖媒婆白她一眼，改了对赵白术说话的奉承殷勤，阴阳怪气地对冯大娘说：“哟，呵。老大姐您当真以为我上门没摸清路？您真把自个当人姑娘的亲娘啦？你们家的事做我这行的要知道还不容易啊，救人姑娘想霸占啊不让人姑娘自个做主啦？这姑娘愿意跟着郑爷那是人家的事儿，郑爷说了不会亏待您，给您一笔银两。您别摆出亲娘的谱儿啊，您儿子谈亲事时候再拿出来不迟！人家姑娘是自由身自由人，您急着撵我们得问问姑娘同意不同意啊！”
冯大娘这大半辈子没和人斗过嘴，她心眼好性子温也没人这样和她说过话，今天突然一下气得冯大娘发怒瞪眼回说：“我们家白丫头不愿意！你没瞧见啊！你们快点走，别在我家呆着！”
“哟，你们家？这姑娘怎么就成了你们家的了？你把人救回来以为是金锭子掉地上的事？谁捡到就是谁的啊！”胖媒婆阅人无数，什么人能下狠手，什么人她得贴亲巴结分得可是清楚。像冯母这种人是她最最瞧不上的，人穷家白，软绵好欺负，要不是急着说成这门亲事拿钱，她准能说得更难听。