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为了尽快打通天山南道，建初六年四月，西域都护府都护李同亲率三千哈密军和窦宪麾下的五百羽林卫押送补给物质抵达疏勒前线，与等候在这里的班超等人所率领的于阗、疏勒、拘弥、汉，等诸国军队合兵一处，共计两万八千人马向莎车进军。
李同决定兵分两路，一路由他率领三千玄甲骑和五百羽林卫从西进发轻骑突进，一路由班超带领联军主力两万五千人由东进击，两路大军像一把钳子一样，从东西两面包抄过去，对莎车形成夹击之势。他还同班超商定，两军一旦进入莎车境内，要以迅雷不及掩耳之势，干脆、利落地歼灭莎车边防守军，然后再深入莎车内境。
这一作战方针果然奏效，由于莎车搞不清楚汉军真正的攻击方向，没容莎车边防军反抗，防守薄弱的东路莎车守军就被班超率领的五国联军击败，俘虏近三千人马，还活捉了负责边防的左将，也就是齐黎王的弟弟齐明。
班超对各营部官兵三令五申，战斗中尽可能少杀人，对俘虏宽大、优待；凡杀俘虏者以命抵偿，虐待俘虏者视情节轻重给予惩处。被俘的莎车士兵愿回家的回家，愿投诚的皆与汉、于阗、疏勒、拘弥诸国士兵一视同仁。
班超还亲自接见了被俘的齐黎王的弟弟齐明，不单没给齐明任何惩处，还宽赦了他，使齐明心悦诚服。接着，班超率兵继续向莎车王城挺进。五天后，班超抵达莎车城下，竟然发现城头上飘扬的是汉军的大旗。正在众人惊奇时，从城中开出一队骑兵，来的正是窦宪率领的五百羽林卫。
一见到班超，窦宪就得意洋洋的笑道：“班长史，你们终于来了！前天我和定远侯就兵不血刃，拿下了莎车王城，李都护已经在城内恭候诸位多时了！”
原来李同率领的玄甲骑和羽林卫出发后，遁入天山，经过三天三夜的强行军，从一条天山小径绕开了莎车边军驻扎的三座关隘，直插关隘背后的莎车王城，然后由莫博德和一百多名西域战士带着一支驼队混进莎车王城，半夜偷袭东城门得手后，举火报信，埋伏在城外的大军趁机冲进城内，一举夺下了这座坚固的城池。
可惜的是，莎车国王齐黎王趁乱打开南门逃脱，带着三百余骑逃向了三百里外的黑铁山城。东西两路大军在莎车城顺利会师，庆功宴上，于阗王广德举杯说道：“李大都护，莎车境内，本王是轻车熟路。攻打黑铁山城，我当披挂上阵，充任先锋。”
“大王莫要着急！”李同笑着摆摆手道，“齐黎王只不过是丧家之犬，不足为虑。本侯料想龟兹王建和匈奴人绝不会眼睁睁的看着莎车陷落，必将派出大军来援。这一次作战拿下莎车只是第一步，打服龟兹和北匈奴，打出一片和平来才是我们出兵的最终目的。西域乱得太久了，老百姓的日子苦哇！你方唱罢我登场，今天你攻伐我，明天我偷袭你，现在本侯要在西域定一个规矩，那就是任何势力敢进攻汉军和大汉的藩属国，破坏和平的大好局面，虽远必诛！”
众人齐声喝彩。
果然，第三天黄昏时分，探马前来报告：北匈奴右温禺鞮王所部三万人马，龟兹太子雕陶莫皋率温宿、姑墨、尉头几国军队协同龟兹兵共八万人马前来救援莎车，全军已经抵达黑铁山城。北匈奴和龟兹要来救援，李同和班超早已料到。可是，北匈奴和龟兹人竟然能的纠集这么多人马，班超和众将倒是没有想到的，只有李同心里有数，有了破敌之计。但他不露声色，聚将召集众人讨论军情。
“都议一议吧，敌人大军压境。我们该如何应对？”李同脸色平静的问道。
面临众寡悬殊的情况，众人显然束手无策，沉默好长时间，也没想出良策。十万火急，是不容犹豫不决的。班超见广德和众人都沉默不语，当机立断，说道：“定远侯，敌众我寡，硬打，肯定要吃大亏。不如干脆各自散去，请于阗王带领于阗、拘弥兵向东撤退，我们带疏勒、汉军向西……”
李同的眉毛皱了皱，却没有言语。他相信班超想说的策略绝对不是撤退这么简单，毕竟原时空他可是孤绝西域十几年，那么困难的情况下，还在各国间纵横捭阖，坚守了下来。绝对是个有勇有谋的人。
不过广德有些着急了，要知道于阗国可是与龟兹国土相邻的，如果汉军撤了，匈奴人肯定把怒火撒到他的身上。没等班超说完，就怒目圆睁，急急吼道：“怎么着！你让咱们都撤退？敌人衔尾追杀，我们几国联军自然不战自溃，班超！你这是什么馊主意？”
“大王误会了！”班超回道：“您别着急，抛弃盟友的事情，我大汉帝国绝对不会做。我所说各自散去，并非真正的散去。散有散的方法，说撤退也行，就是要给敌人造成撤退的印象。八万敌军如今聚集在黑铁山，黑铁山地势险要，易守难攻，敌人又抱成一团，想要啃下来不是件容易的事。我们现在主要做的就是把敌人引出来……”
广德还是不解，又问道：“那你说又该怎么办呢？”
班超还来不及回答，李同插嘴道：“这个容易！释放俘虏。对了，在那个莎车王的弟弟齐明身上也可以做点文章。”
“知我者，大都护也！”班超顿时一击掌笑道。
第一次参加这种军事会议的窦宪有些丈二和尚摸不着头脑，他挠挠头不解问道：“大都护，释放俘虏？且不说他们跑掉，他们不跑，又能起什么作用？”
李同笑而不答，莫博德、徐干、姚光、和恭等将领坐在一旁，始终一言不发，全神贯注地听李同和班超发言，知道两个人的心中必有计策。
班超指着沙盘果断说道：“这是私渠海，沟壑纵横，很适合隐藏大军。我们把大军隐藏在这里。然后将齐明和俘虏放掉，让他们回去放风说咱们兵分两路撤退，他们必然左右分兵堵截，待雕陶莫皋和齐黎王分别率兵追赶，咱们就集中所有的骑兵一起直取黑铁山，先拿下北匈奴右温禺鞮王部。大家知道，自从五年前定远侯奔袭匈奴王廷后，右温禺鞮王的匈奴人出征时都习惯带着家里所有的家当，那么大的牲畜群必然需要大片的草场放牧，因此，匈奴人绝对不会躲进黑铁山城，只会在黑铁山下的博斯腾海边安营扎寨，这就给了我们进攻的机会，收复莎车，龟兹太子和莎车王更会上心，肯定会全军而出。右温禺鞮王没有黑铁山的军队为倚角，这就露出了一大片破绽……”
李同接过话头，说道：“只要我们先收拾掉右温禺鞮王，龟兹和莎车就不足为虑，埋伏在私渠海的联军跟我们的骑兵就可以回过头来，左右夹击龟兹部。只要再打掉龟兹大军，哼哼，莎车王还敢不自缚来降吗？”
众人听了，不由得纷纷点头称是。
齐明被放后带一批俘虏向北直奔龟兹太子帐下，另一批俘虏向西奔向了黑铁山。雕陶莫皋和莎车齐黎王听到李同、班超、广德各率一支人马撤退的消息，都信以为真，满心欢喜，果然兵分东西两路前去堵截。李同亲率一万骑兵跨越博斯腾海大漠，于三日后黄昏时刻，在西湖畔大破匈奴三万大军，窦宪竟然趁乱俘虏了匈奴右温禺鞮王，匈奴人投降。
待雕陶莫皋和齐黎王率兵落空而归后，黑铁山早已成为班超所率联军的天下。班超占领黑铁山后，让莎车旗号仍在黑铁山上飘拂，却暗中布下包围圈，恰似天罗地网一般。雕陶莫皋和齐黎王率军回到黑铁山，见山上旗号依旧，毫无戒备。他们刚要上山，只听战鼓咚咚作响，从四面涌出千军万马，照直杀将过来。
一阵急促的梆子声后，两边的弩箭如同下冰雹一样扑了过来，把山道上的人马覆盖了起来。转眼间，雕陶莫皋和齐黎王所率人马已折去一小半；两人见势不妙，便各自率领所剩人马丢盔弃甲，抱头鼠窜。齐黎王正东躲西藏，突然前面一匹黄骠马被众人簇拥着，慢悠悠停在他的面前。黄骠马上正是班超。幢麾之下，班超用鞭指着齐黎王，喝道：“齐黎王，还不束手就擒，更待何时？”
在一旁，另一马上的广德当即把话翻译过来，也指着齐黎王厉声问道：“本王曾位协助你登上王位，你却忘恩负义，屡屡打劫我国商队，可曾料到今日下场吗？”
齐黎王浑身哆嗦着，被汉军士兵捆绑起来，雕陶莫皋的龟兹兵进入黑铁山时落在了后面，损失并不算大。听到前面杀声四起，情知中计，便调转马头向外突围。脱离接触后，他得知班超拿下莎车大本营，齐黎王被擒投降，后悔莫及。他知道，莎车的整个防线，已成为班超所率汉军和于阗、疏勒、拘弥几国联军的阵地，征战不利，只好调转马头，企图带着他的大批人马穿越博斯腾大漠撤回国内。
草原上的天气说变就变，龟兹败军刚进入大漠没有多久天就阴了下来。雕陶莫皋赶紧命令部下安营扎寨。夜幕提早降临，草原上间或有闪电掠过。雕陶莫皋心里有些不安，他起身到毡帐外面看。光闪过后，停留在视网膜上远处黑铁山的山影在沉闷的雷声翻滚中恍若梦境，悠远若隔世。
透过间歇的小雨，雕陶莫皋心中百感交集。一直以来，他以为自己麾下的两万匈奴人可以让他横行西域，没想到今天和汉军甫一交手，就被那凶狠的弩箭打得溃不成军。“一汉当十胡”果然不是吹的。想到这里，极度自负的雕陶莫皋也有了一些挫败的感觉。
暴雨越下越大，接连不断的雷声从闪电刺亮的裂隙中崩溃而出，远远近近地炸响。巨大的轰鸣裹挟着树的草的和万物的剧烈颤抖，排山倒海般向西北山口的方向一路盖过去。在寒风中瑟瑟发抖的匈奴人仿佛听见了风中咆哮、凄号、哀鸣、呜咽、呻吟，荒原在震撼、荡涤、锤击、撕扯中飘摇欲坠。
突然间，一声呼哨，近处的树后，草地上，不远处的营地外面，到处都亮起了火把，层层叠叠，喊杀声伴着雷声响得惊天动地。雕陶莫皋猛的一个激灵，汉军果然没打算放过自己。事情已经比他猜想的严重得多，汉军果然偷袭自己的营地。他庆幸今晚的警醒，但愿天不灭自己。那些匈奴雇佣兵的营地已经乱做一团，雕陶莫皋意识到自己没有耽搁的余地，现在需要的是争分夺秒脱离险境。
不用吩咐，百余名龟兹卫士把雕陶莫皋护在中间开始向外突围。护卫首领贵糜离当先挥刀冲开层层阻截，血光在密集的雨点中飞溅。雕陶莫皋也凶悍地拿着一把弯刀在手，赶上前与贵糜离互相掩护，向外冲锋。所幸他们的坐下马却是奇快奇烈，不消片刻，这群人就冲出了包围向大漠深处逃去。
夜幕是最好的掩护，雕陶莫皋这群人总算脱离了追击，回望黑铁山的方向时心中惊惶不已。战马浑身是汗，腿肚子都在打颤。再这样跑下去马就废了。雕陶莫皋勒住战马，浑身哆嗦着从马背上下来，一下子跪倒在雨水横流的草地上，仰面迷望上苍表示无限感激，然后连连叩首。及到起身，心中依然在祈祷。
贵糜离提醒：“太子，现在还没有脱离危险，我刚才注意到汉军是一人三骑，我们不能停，越是耽搁，就越是危险！”
“贵糜离，只怕战马撑不住啊！”
“太子，现在顾不了这么多了！马就是死了，也要远离这里。只要赶到北山口就安全了，这里都是一望无际的草原，躲都没地方躲。快走吧！”
雕陶莫皋恍然大悟，立刻上马，众人也纷纷上马，飞速驰在这半荒漠中，闪电把远去的影像接连叠印在暴风雨之夜。风雨中的夜行十分艰难。晴日里干涸的荒野早已水流纵横。有溪的地段水漫成河，有草的洼地聚水成沼，有沼的湿地水涨成湖。不只是雕陶莫皋一行人为了生存而在这茫茫泽国中求渡逃生，来不及躲避的、失群的、羸弱的豺狐兔鼠，全都在雷电的惊吓和风雨的裹挟下坠落命运的峡谷随水湍流。
大自然的变脸术其实远远超出人类与兽类发动的恶争酷战，无辜置乞求与顽抗的灵魂于九死一生，使疆场上刀戟箭矢的搏杀、殿堂和毡庭中阴险狡诈的权谋尽皆黯然失色。雕陶莫皋现在只会祈求这场风暴能够坚持的更长一些。
他心里盼望着这极端恶劣的天气，使那些可借毡毯帐篷挡风遮雨的追击者和潜在的阻击者，产生了浓重的畏难心理，而最终放弃这无用的追击。天亮的时候，北山口已经遥遥在望了，战马也已经达到了极限，雕陶莫皋的汗血宝马尽管强壮超群，但风雨中漫长而艰难的奔波终于使它筋疲力尽，遍体鳞伤。
它滞留在水漫的草滩上，不再能向前一步，訇然倒在了风歇雨止的凌晨。雕陶莫皋双膝跪在战马的头边，倾听着枯萎了的呼吸，感同身受，他帮助曾是形影不离的伙伴合上双眼，手捧雨水洗净它脸上凝结的血痕和泥斑，想把眼泪从嗓眼里憋回去，任它在心房汩汩流淌，可这种心酸已经汇入奔涌的血液中，冲决周身一道道哽咽的阻滞，疯狂地倾泻。
雕陶莫皋宣泄完心中愤懑的情绪，擦干眼泪站了起来，心中暗暗发誓：李同，今天的这个仇，我一定要报！
回头看自己身边的卫士时，发现只剩下十几个人，大家都失去了战马，一脸的茫然。然而，更加令他奇怪的是这些人除了表情呆滞外，还有几个人呆呆的看着北面的山口，露出了惊恐的脸色。
雕陶莫皋猛的扭过头看去，只见草原上淡淡的薄雾中走出一队披着红色斗篷的骑马甲士，一面斗大的汉字旗正迎风飘扬。
“呔！”为首的那名年轻骑士大喝一声：“雕陶莫皋！小爷是大汉玄甲骑司马万福，奉命在此等候你多时了，还不束手就擒。”
雕陶莫皋如同被打断了脊梁，已经瘫倒在地，口里发出一声不是人声的嚎叫。
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建初六年（82年）七月，西域都护府发动的降伏莎车、打通西域南道的战役圆满收工。
北匈奴右温禺鞮王部投降，李同并没有对北匈奴赶尽杀绝，他和班超共同向朝廷提出了借助北匈奴以制衡南匈奴的建议，汉章帝同意了这份奏疏，刘炟和一些朝臣也很想知道李同所说的用羊毛控制草原的方案是否可行？如果可行的话，可以在整个北方实行。
于是，右温禺鞮王所部两万多牧民被安置到哈密附近的巴里坤牧场，专门为哈密提供战马和羊毛。右温禺鞮王被章帝赐姓温，赐爵归义侯，从此改叫温莫鞮。成了哈密治下的羁縻部落。雕陶莫皋就没有这样好运了，他被公开斩首示众，以儆效尤。龟兹、姑墨、温宿等诸国因失去北匈奴的支援而陆续归附东汉。至此，除焉耆、尉犁、危须三国之外，有了李同的存在，东汉比原时空提前九年基本统一西域大部。
窦宪因为此役活捉右温禺鞮王的战功，获得了关内侯的爵位，班超和万福也因为战功被封关内侯。此战过后，李同被加封食邑二千户，达到了八千户，离万户侯也仅差一步了。
或许是出于平衡的目的，朝廷在西域都护府下又重置了安西都护府和戊己校尉。西域都护府驻地依旧是哈密，由李同继续担任都护。设安西都护府，由班超担任都护率三千驻军驻守龟兹它乾城，戊己校尉田虑领兵一千驻守车师前部高昌壁，戊部候领兵一千驻守车师国后部候城。徐干任军司马率军一千居疏勒国，从此西域两个都护府治下各部以驿道相连，互成掎角，牢固地掌控着西域的局势。
大汉帝国统一西域后，汉章帝接受了李同和班超的联合建议，继续向西打通丝绸之路，为了与葱岭以西的大秦国（罗马帝国）建立联系，决定派遣使节出使大秦。
建初七年（83年)，班超的部下甘英奉安西都护班超之命，率领一支庞大的驼队出使大秦。甘英一行共三百人从安西都护府驻地龟兹（今新疆库车）出发，西行至疏勒（今新疆喀什），翻越冰雪封冻的葱岭（今帕米尔高原），经大宛（今中亚费尔干纳盆地）、贵霜帝国，抵达安息（波斯帕提亚帝国，今伊朗）和椟城（今里海东南）。从和椟城继续西行，经过当时著名的交通中心阿蛮（今哈马丹）深入两河流域，从于罗抵达条支，“临西海以望大秦”。
一路跋山涉水，历尽艰险。终于在建初八年底抵达地中海。此行的种种艰辛被即将通往大秦的喜悦所冲淡，甘英一行人整装待发，准备渡海西行。不料海边的波斯船人欺骗甘英等人说，地中海的海域辽阔，如遇到顺风三个月才能抵达，如遇逆风，则需要三年才能到达大秦。还编出故事说：更令人惊悚的是“海中有思慕之物，往者莫不悲怀。若汉使不恋父母妻子者，可入”。
甘英顿时大惊失色，又向别人打听，同样是这样的回答。西海之中到底有什么“思慕之物”能够这么让人恐惧呢？这很可能就是当时人们所十分熟悉的希腊神话海上女妖的传说。希腊神话中的海上女妖是半人半鸟形的怪物，她们善于唱歌，以娇媚动听的歌声迷惑航海者，使他们如醉如痴，停舟不前，呆在原地听下去，一直到死亡为止。《荷马史诗》中也有相应的记载：
古希腊英雄奥德修斯在特洛伊战争后从海路返回故乡，在他的船队经过墨西拿海峡前，由于事先得知在附近岛屿上住着以塞壬为首的三个女妖，奥德修斯命令船员用蜡封住耳朵，并把他自己绑在桅杆上指挥船队行动，船队才得以安全通过这片海域。
西海之上“塞壬女妖”的传说令甘英一行人极度恐惧，遂决定结束大秦之行，东向回程。
此次出使，使甘英成为中国古代历史上最早也是最远到达西亚波斯湾的第一人，成为中国古代外交史上的奇迹。甘英此次西行，将中国人对丝绸之路的认识延伸至波斯湾，并首次知道了沿途各国的基本情况，对大秦的地理、风俗、文化等情况也有了大致了解。更为重要的是，甘英出使大秦也带动了东西使者的进一步交往。
不过，回到西域的甘英在李同这里却没得到好脸色。李同感到十分的惋惜与遗憾，认为由于甘英一行在西海面前的怯懦，导致汉朝和罗马两大帝国的失之交臂。
甘英出使大秦标志着汉章帝一改光武帝时期那种“闭玉门以谢西域之质”、“东西南北自在”的政策，更加重视西域的开拓起来。从这一年开始，越来越多的汉军出玉门经略西域、屯田戍边、安边靖民。
西域出现了“立屯田于膏腴之野，列邮置于要害之路。驰命走驿，不绝于时月；商胡贩客，日款于塞下”的繁忙景象……
（未完待续）