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雨丝绵密，雨点打着层层黑瓦，渐起无数水花。
长风吹卷，风声穿过片片窗牖，带走一城暑热。
杨愈站在清风楼最高一层的窗户边，看着在风雨中沐浴的姑苏城。
如烟杨柳下，一只只小船行过河道，在水面上划出温柔波纹，撑起油纸伞的女子从船上下来，跨上石板道，走入屋檐下，在她们的身后，无数花瓣打着旋的随风飘摇。
临河的茶馆撑起窗门，轩窗里传出弹唱的小曲，靠窗坐着的客人慢悠悠的品茶，时不时的往窗外看上一眼，看到从窗下过去的花船，便递出几文钱，买上一串茉莉。
飞檐翘角上，一只只燕子相依相偎，又不时整一整翅膀，抖落羽上水珠。更远处的高塔前，一行雀儿环绕飞翔，再飞过千家万户，不久之后，便不知飞入了谁家。
此时的江南姑苏，真是洗净了铅华的美人。
杨愈如此想着，只感觉心灵也被雨水洗过，只剩下了舒缓平和。
一上午因着秦六郎之事而起的心绪，此时终于彻底平息了下来。
中午他与十来个合作的酒商吃了一顿饭，他本是性格随和、谈吐不俗之人，只要没有招惹他，他对谁都是客客气气的，兼且大家已经达成了交易，这交易对谁都是有利可图的好生意，这一顿饭便是吃得宾主尽欢。
他将诸位酒商送到楼下，便借口酒醉，要回楼上歇息，于是跟清风楼要了一间上房，清风楼的掌柜却直接将他带到了后院一处高楼的最高一层。
此时，他的手上托着一个茶盏，一边欣赏雨中景致，一边悠闲的喝上一口。
隐逸山林？他已经放弃了这种幻想，来到这里已经一个多月了，他已看清楚了这皇朝面貌。他自觉自己是一片小舟，这片小舟要是停靠在树荫下歇一歇，不消多久，便会被其他大船给挤垮，然后朽烂在浪潮中。
此生只想平静安宁，奈何红尘如潮，一旦扬帆起航，便只能向着浪潮驶去，但不管船行多远，都不能忘记初心，未来的路途上，不管是****，还是和风春暖，都不要忘记欣赏沿路风光。只要不把心门关上，总是能看到许多美景。
譬如现在，他看着窗外的雨中姑苏，便觉得：只要放下杂念，那么，人生处处，都有诗情画意。
但他知道，过不了多久，一定会有一个人来。这个人来了之后，自己这条船又要开始奔忙了。
一盏茶喝了一半，身后响起了敲门声，杨愈从远处收回视线：“请进。”
“杨公子。”不用转头去看，他便知道来人是韩万象。
杨愈也不回身，平平淡淡的开口：“韩东家，你往日并不在酒行现身，今日是冲着杨某去的？”
韩万象合上门扉：“正是。”
虽然是意料之中的回答，杨愈还是微感无奈，片刻后，说道：“多谢韩东家今日相助。”
韩万象摇头笑道：“韩某并未相助，一切都是按照商场规矩。”
杨愈点了点头：“我知道你的用意，但杨某岂是不知好歹之人？不过，我其实并不想看见你。唉，我是又想与你走近，又怕与你走近，呵呵，这叫小媳妇心思吧。”
韩万象皱眉沉默，过了一会才微笑起来：“杨公子，我看着你的背影，觉得你是一个历经世事之人，绝想不到你只是一个十八少年郎。”
杨愈闻言一怔，端起茶盏喝了口茶：“韩东家，你所言何意？”
韩万象道：“韩某只是说，公子之才，远超我所意料。”
杨愈转过身来，将茶盏放在桌上，看着其貌不扬的韩万象：“清风潜入夜，万象何能比，韩东家果然了不起，竟然做到了布行副行首，这也是远超我所意料。请坐。”
“呵，都是托赖兄弟们齐心协力，韩某只是坐享清福罢了，公子请坐”，韩万象见杨愈坐下，才在对面落座。
杨愈向门外看了一眼，道：“这个地方说话方便吗？”
韩万象点头道：“外边有人守着，没人能上来，——公子为何对韩某避如蛇蝎？”
杨愈笑了笑：“没那么严重，陈长老没跟你说吗？”
“说过一些，陈长老吩咐我，务必要将公子护好，不可出丁点差池。”
“唉，这便是我怕了你们的原因，我这个人呐，害怕别人对我盛情，这让我有负担，我更愿意与人做交易。陈长老还好吗？他去了何处？”
“长老到得苏州，当夜便乔装远行了，去了何处，韩某也不知晓。”
“前些时日，明台是在你家养伤吗？”
“正是。”
“韩东家，你在你们家中当任何职？”
韩万象沉吟良久，微笑开口：“公子既然已知晓了这许多，韩某再要遮掩，倒显得可笑了。韩某在家门内，乃是奉神王座下，水神坛坛主，专管财货经营。”说着，他竖指在桌上将“奉神王，水神坛”六个字写了一遍。
“奉神王？坛主？苏州知晓你身份的人多吗？”
“公子放心，韩某祖父起便在苏州落户经商，三代都是水神坛坛主，三代经营下来，到得韩某这一辈，已是苏州数得上的大富商了，家里除了我的夫人和亲近心腹，再无人知晓韩某的身份，便是我的儿女侍妾，对此都是毫不知晓。”
“儿女都不知？呵，那下任坛主如何培养？”
“倒也不是，按照家门规矩，韩某的两个儿子，如今便在岭南本家，拜在奉神王座下学艺。”
杨愈心想：这是质子啊，墨家之内果然是规矩森严。
他皱眉沉思了一会，又道：“韩东家，这么说来，你能完全信任之人也不多啊，我还想跟你借一些人手呢。”
韩万象道：“公子是想找人守护白酒工场？这样的人，并不难找，只是不能在苏州找。水神坛在江南、淮南都有人，只要安排一个心腹之人做头领，几十、几百人都能聚拢起来。”
杨愈有些明了：“只是这水神坛，坛下众人，都不知晓你是坛主？”
韩万象点头笑道：“除了几个心腹头领之外，其余人都不知晓。”
他们这组织能力，真真是了不起，与其去街市上招揽闲汉，不如跟韩万象雇佣这批有组织有纪律的人，杨愈这样想着，便开口道：“韩东家，水神坛的兄弟们，往日都是做些什么营生？”
韩万象道：“脚夫、船夫、标客（注1）、山寨、护院、军汉、行商、店主、掌柜、伙计、货郎、匠人、厨子、屠夫、牙人、杂耍、说书……不一而足。”
杨愈一听，吃惊得睁大了眼睛，这是水入大海，无影无踪啊，自己还是小瞧了他们，不由慨叹：“真是无孔不入啊，你有这些人，这生意经营起来，处处都能如鱼得水。”
韩万象道：“那倒不能这么做，我手下经商得力之人，全都不是家门兄弟，头颅之上有两只眼睛视物，但左眼看不到右眼，右眼也看不见左眼。”
“好手腕，韩东家便是这头颅，哈哈，韩东家真可配得上‘万象何能比’五个字。”杨愈确实佩服得很，这墨家斗争了这么多年，地下工作的经验真是丰富。
“呵，这是祖辈起便传下来的规矩，韩某只是萧规曹随而已。”
其实还有一层原因，要做官的读书人，不会去学做不了官的墨学。墨学的一些道理，也只能在贩夫走卒之中传承了。说是传承，本质上还是“抱团取暖”。儒学也好，墨学也罢，本质上讲的都是利益分配规则，没有利益为基础，什么学都没有意义，如果看不透这个本质，便是经义典籍倒背如流，那也不过是个迂腐痴傻之人。
杨愈明白这个深层原因，在他看来，他们组织中的下层之人，大概是把墨学当成了一个纽带，一个将大家拢在一起共谋生活，并且增强安全感的纽带，譬如黑道中人将“义”字作为抱团的纽带。但是，墨家之中有真正的墨者，他们是一群有信仰的人，黑道中人则是纯粹的逐利饿狼。而且，墨家有黑道中人没有的一个性，那便是纪律严明，墨家从古至今，最鲜明的一个特点，便是极强的纪律性，这个纪律性的思想基础叫做“尚同”，便是和首领保持绝对的“同”，也叫绝对的执行。
但这些话既不能也没必要对韩万象说，他打听这些也不是为了讨论这些深刻问题，而是为了接下来的商业计划。
“这么说来，韩东家的布匹丝绸店里，没有家门里的兄弟了？”
“有，只是他们也不知道我韩家底细。譬如，我韩家也会聘请标客保护货运，也会聘请那些掌柜、货郎、船夫、脚夫，这些人，许多都是家门中人，只是他们只以为是我韩家聘请来的，并不知道我韩家的底细。”
原来，上层墨者对底层墨者是保密身份的，这倒是地下工作的规矩，也是保全根基的好办法，要不然，一旦面临打击迫害，便会拔出萝卜带出泥。
想到此处，杨愈更加放心了，只是还剩最后一个顾虑需要打消，于是问道：“韩东家，你告诉我这些，不怕我泄密吗？”
韩万象轻笑几声：“呵呵，既然陈长老吩咐我务必保护好公子，那么我便要坦诚相待，才能取信于公子。即便没有陈长老的吩咐，韩某想来，公子如今需要我的帮忙，才会在此等候，既然如此，公子又怎会出卖你自己呢？”
杨愈要的便是这后半句话，他这下彻底放心了，点头笑道：“韩东家，我想请你帮我雇佣一些人手，务必要能信得过之人。一些是帮工，一些是标客或者护院，最好都是有好身手的。工钱嘛，不用担心，市面上是什么工钱，我付双倍。”
韩万象道：“好，我今天就安排下去，五天之内能来二十人，十天之内能来五十人。”
杨愈道：“太少了，我要五十名帮工，两百名标客护院，而且越快越好。”
韩万象惊讶道：“这么多？越快越好？公子，你要做什么？”
杨愈道：“呵，我被武德司祝节帅算计了，也不能说是算计，是这家伙要我去对付朱勔，或者说，他会引导着朱勔与我发生冲突，虽然我也可以去求武德司给我安排人手，但我需要自己信得过的人手。如今，我信得过的，唯有你们。”
韩万象惊得目瞪口呆，半晌之后才说道：“公子才来苏州不久，怎么会被武德司给看上……嗯，不是，怎么会被他们给利用？”
杨愈笑道：“说起来是我自己招惹的麻烦，我那一晚去丽景楼里推销白酒，喝醉之后做得过了头，那祝节帅也不知怎么想的，竟然高看我，认为我会是朱勔的对手。”
韩万象更加惊讶：“公子那一晚是去推销白酒？不是为了写诗扬名？”
杨愈摇头：“我这人没那么风雅。”
韩万象道：“原来是为了白酒，写诗只是附带，哈哈，——那，两百名护院，怕是不够啊。朱勔光是打手青皮，便养了两三千人。”
杨愈道：“护院请得太多，怕连累了你们，而且也不是人越多越好，精明干练之人，一个能顶十个。”
“那倒是”，韩万象低头沉思，“只是，怎么会碰上朱勔这头狼？这人是皇帝宠臣，一向嚣张跋扈，江南许多官员都是出自他的门下，正要与他起了冲突，那还真是……真是……”
“真是蚍蜉撼树？哈哈，撼一撼吧，兴许就撼动了呢？朱勔是苏州人，你与他可曾有过冲突？”
“那倒没有，每个商人背后都要有个官员靠山，我韩家的靠山便是转运使，往年年节之时，也会给朱家送上大礼，呵，这苏州商人，大多都要给他家送礼。”
这些情况早在预料之中，但杨愈从中捕捉到了一个细节：“大多？还有敢不送礼的吗？”
“嗯，首富张家与朱家不对付，张家是大家族，户部侍郎张应时、扬州知州张应节便是张家人，除此外，还有许多在外地任官的族中子弟，张应时又是蔡京的学生，呵，张家从来便瞧不上朱家，朱勔也不敢对张家如何。”
杨愈闻言，喃喃自语：“张家，张家，这倒是可以着力的一个地方。”
“张家是布行行首、香药行行首，这样根深蒂固的豪族，如何看得上……”
“如何看得上白酒？呵，谁说得准呢，我也没想在这方面下手。慢慢来，不着急。除了张家，这苏州还有什么大家族？”
“如今，官员经商已是蔚然成风，大家族便是豪商大官之家。苏州有三大家族，张家、周家、陆家。周家是盐行行首、船行行首，陆家是丝行行首、茶行行首。三大家族，都是烈火烹油，鲜花着锦的豪门大族，不是家中出了朝中大员，便是族中子弟遍天下。苏州有三句民谣说的便是这三大家族，张家香药熏锦绣，周家大船载银沙，陆家丝棉焙青茶。”
“司户参军曹正民的岳丈孟英家如何？”
“他家是粮行行首，也是豪富之家，家有千倾良田，但与三大家族比起来，还是差得远了。譬如那陆家吧，他家在苏州光良田便有三千倾，只是陆家的地大多种的是桑棉。”
“我明白了，韩东家，我拜托的事，请务必上心。”
“韩某速速办理，嗯，现在便为公子引见二人，这二人便是公子可以仪仗的护院头领，其实，公子在丽景楼扬名之后，这二人便在公子身边转悠了。”
“什么？”杨愈大惊失色，“他们早就在我身边转悠了？我怎么没发现？”
韩万象笑道：“公子勿惊，是我安排他们保护公子。公子在明处，如何能看见暗处之人？更何况，这二人乃是顶尖高手，即便公子留神周边，也不容易发现。”说着，他对门外叫道：“进来吧。”
门扉吱呀一声打开，杨愈转头看去，见一男一女迈进门来，一个作农夫打扮，身形壮实，面相忠厚，一个作农妇打扮，身形高瘦，满脸麻子。这两人要是在自己身边，还真是完全不会去留意。
韩万象道：“这是包忠，这是马大娘，两个都是我身边最得力的好手，也是前不久从外地调过来的，公子可以完全放心，——包忠，马三娘，以后便跟着杨公子，无论如何要护得杨公子周全。”
包忠和马大娘单膝跪地，抱拳道：“属下遵命，誓死相随！”
杨愈过去将二人扶起：“多谢二位，以后是一家人。”
说着，又转头对韩万象道：“韩东家，我要更多女高手，二三十个，有吗？”
韩万象低头沉吟片刻，点头道：“那便要多一些时日了，我从几处山寨里叫人过来。”
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PS：标客：就是镖师，保镖，镖师在明朝之前的称呼是标客。
标船、标车：就是镖船、镖车。
标局：就是镖局。
标客，到了清朝，才被改称镖师。
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