雪娘雪娘

　　风雪夜。
　　冷静静的院落墙头已经积了一层的雪，房檐檐角上挂着一对大红灯笼，此时正随着凛冽的北风摇曳，上头写着的“福”字，因为灯笼内置的蜡烛烛火忽明忽暗而若隐若现。
　　院子里摆着一桌酒席。上首处正对门坐着一个中年书生，满脸疲态，他面前坐着个精瘦汉子，腰间挂着一把长刀，一身夜行人打扮，薄薄的黑色衣裳，脚下蹬一双黑布鞋，竟似不畏这滴水成冰的苦寒天气。房屋门口站着个穿戴气度皆为不凡，三十多岁的妇人，脸上同样露出了深深的疲倦，她把自己的双手搭在女儿肩上。小姑娘还不知道发生了什么，只是披着小斗篷懵懵懂懂依偎在母亲怀里。
　　桌上的碟子已经覆盖了一层雪花，不管盛的什么都已经凉了。除去饭食，在桌角处还有个装酒的深褐色陶罐，釉子清亮；当时酿这酒的人，先是拿泥封了口，又在罐口处用麻绳缠了几圈红布。
　　现在那极艳的红布上，新落了浅浅的一层白雪。
　　“先生从哪来？”书生问。
　　那人从腰间摸出一物，轻轻掷在书生面前。
　　书生拿起来细细看：这是一面铁铸的腰牌，不甚沉重，两旁有许多古朴大气的花纹。其中一面上用老练的刀功刻着一只张嘴露出獠牙的青发恶鬼，如要择人而噬，鬼首口中衔着一个标准的同心圆，中间拿极端正的笔画，写了一个地字。翻过来看，另一面上，除去花纹，则只有三个楷书汉字，“唐多令”。
　　书生递回手牌。
　　“不知在下，是如何惹到了鬼见愁这等庞然大物？”
　　精瘦汉子桀桀笑到。“这个你问我也没有用。我只知道杀了你就有银子拿。”
　　“还敢问先生名讳？”
　　“我姓吴，在家里原先排到第五，叫我吴五叔便是。”
　　“不劳五叔动手。我与妻子二人皆早早做好了赴死的准备，只是小女今年年方十四岁，只求你放她一条生路罢。”
　　书生站起身子，一揖到底。
　　精瘦汉子摇了摇头。“并非我不近人情，只是雇主要求如此。”
　　书生脸色一下子惨淡了下去，瘫坐在椅子里。
　　“那，先生可否告知是何人要杀我们？”
　　“将死之人，知道又如何？”
　　“死得瞑目。”
　　精瘦汉子嗤笑道。“瞑目什么？得知真相了你就能安心吗？古今冤假错案不曾昭雪的例子不少，你又何时见过幽魂显灵，为自己生前讨还公道？死了不过就是死了，下辈子投个好胎便是。这辈子的仇恨遗憾已经都过去了。”
　　说罢，他伸手摘下长刀，放在桌上，看了看天。
　　“最后给你们十分钟吧。”
　　听到这话，妇人紧紧的搂住怀里的小姑娘，伸手颤抖地抚摸着她的头发，脸蛋，然后不由自主的啜泣起来。小姑娘懂事的擦了擦妇人的眼泪，一边安慰说：“娘不要哭了”；却激的妇人反倒一下子大哭起来。
　　书生闭上了眼睛，沉默不语。
　　吴五叔看着眼前的人，眯着眼睛，曲起食指，一下下敲着那把长长的刀鞘。
　　真的会有老天爷吗？他没来由的想到。如果有，自己这样的人应该已经被天雷劈死无数次了吧？而现在自己还活的好好的，所以因果报应，天道轮回，大概都是假的了。
　　一阵笑声打断了他的思绪。
　　抬头看去，一个农民打扮的家伙正跨坐在院墙上，冲着他们大笑。这人穿一件粗布长衫，对中解开，露出发达的肌肉，袖子从手腕一直挽到手肘处；穿着一条白色阔腿裤子，一样是挽到自己的膝盖处，露出了一双满是毛的腿——用挽字说太文雅了，实际上就是把裤腿和袖子随意的撸了上去而已。腰间系着一条汗巾，还拴着个拿指头那么粗的锁链连着的铁灰色玩意；脚下蹬着一双草鞋。
　　如果是在春天的田野上，像他这么穿的多了去了。问题是现在可是数九寒冬，稍微穿的单薄点都感觉的到刺骨的寒意。
　　吴五叔心说话这人这么个打扮，怎么看是怎么奇怪，。不敢掉以轻心；于是伸手从怀里摸出一把透骨钉，使了一个“天女散花”，对准他打了过去。
　　只听到“哎哟”一声大叫，这人往后便倒。
　　五叔愣然，这次任务的机密与重要性他可是心知肚明，现在一个一看就知道古里古怪的家伙，竟然如此不堪一击？
　　莫非他还有别的所图，只是拿假死做个幌子，引我放松警惕？
　　无论如何得亲眼见过他尸体才行！
　　想到这，吴五叔三步并做两步，大踏步冲到了院墙边，也不见他如何发力，手一撑，脚下一使劲，身子就轻飘飘的飞到了那边。留下惊慌的书生一家不提。
　　五叔脸色逐渐沉重了起来。
　　眼前只有一片开阔的雪地，清冷的月光洒在上面，照的白雪越发亮了起来。
　　那个古怪的家伙呢？
　　嗖——
　　一道凌厉至极的利器破空声从他身后传来，吴五叔头皮一阵发麻，来不及回头看是何人何物，就地一个懒驴打滚。
　　那物什几乎是擦着吴五叔头顶在半空打了个旋，然后才回到了他主人手中。
　　吴五叔这才看清他以为的“暗器”是个什么东西——竟然是个灰仆仆的铁疙瘩。这玩意一头拴着一根小指粗细的锁链，锁链另一头则在那怪人手腕处缠了好几圈之后，被他攥在手里，当做流星锤来用。
　　从手臂往脸上瞧：方脸大耳，粗硬的眉，虎眼圆睁，一副村汉打扮。
　　他先前中暗器果然是装的！吴五叔不禁骇然，心里宛如翻江倒海：先前这里除了自己明明一个人没有，又是一片藏不了人的开阔地，那么这家伙是哪里来的？！
　　凭他地字号排的进前十的身手，想像这男人一样，悄无声息的瞒过他的感知，就算是鬼见愁里许多天字号的杀手也是难上加难，无一不需要提前布置。
　　莫非他不是活人，而是厉鬼前来索命？
　　吴五叔立刻拱手朗声道：“在下鬼见愁江西宣威府分坛地字号刺客吴七，领词牌唐多令。敢问阁下来自何方势力，可否卖我鬼见愁一个薄面？”
　　那人闻言一愣，随即嘴角生出一丝冷笑。
　　只见他抡开链子，那鬼东西便朝吴七，或者说五叔当胸直直地撞了过来。吴五叔想都未想，下意识抽出腰间别着的长刀，对头劈下！
　　刀身反射着月色，好像一条银河横曳空中。
　　吴五叔心随着出这刀而安下了几分，他浸淫在刀法上十多年，已经是到了炉火纯青的地步。然而片刻之后，撞上了那鬼东西的溪流就崩碎了，梦幻般的月光消失不见。
　　什么？！吴五叔心头警铃大作，然而已经来不及躲避了。那个灰色的铁疙瘩结结实实砸在了他的心口处，撞得他倒飞出去，直到后背撞上了院墙才算。
　　吴五叔眼前一黑，一大口鲜血就喷了出去。被这东西砸中的感觉就好像挨了一下攻城槌一样。突然感觉脖子上一阵清凉——这阵清凉帮他找回了些许精神。伸手一抹，原来是墙上积雪扑簌簌往下掉，掉了他一身。
　　“你且住手听我说——”吴五叔见他又要动手，不由得惊慌大叫。
　　“哦？”那人咧嘴一笑，小臂上肌肉鼓起，锁链一下子绷直，把这被他当做兵器的不知道什么玩意流星赶月一样抡了过来。
　　这次吴五叔连躲避的力气都没有了。
　　他恍惚之中感觉自己的胸骨塌了不少，身子不由自主的往后飞出去，再一次撞到了墙——然后这次墙被他身上的余力撞塌了。不知道飞了多远，他才重重的落在地上，视野一点点的模糊，他下意识摸了摸嘴角，摸到了湿润，是血吗？他恍惚着把手指放在眼前看了看，看不清楚，模糊一片。他又把手指慢慢放了下来，偏过头不动了。
　　滚热的血融了地上一大片的白雪，氤氲成胭脂的颜色。
　　古怪男人不去管他，只是径直往院子里去，似乎是觉得拖着这么个玩意不太方便，一掸手臂，那凶煞物件就乖乖回到了他的手上，然后男人解下手臂上捆的锁链，一圈圈在腰上缠好，最后打个小结，把铁疙瘩栓在了腰上。院子里书生，妇人都不知所措的看着他，只有那个小姑娘扑闪着眼睛，一副向往。
　　做完了这些，他小声嘀咕道。“明明都是玩刀的，怎么偏偏哑巴的刀杀气就那么重。”
　　“啊，对了。”男人一拍脑袋。“我叫雪沏茗，职业是给人消灾。收费是雇主全部身家的一半，小孩免费。”
　　妇人和书生都松了一口气。要钱？要钱的好说，不就是一半的身家？给他便是。
　　妇人首先开口，指了指房子。“这房子我折算成银子给你？”
　　“好啊。最好换成银票”雪沏茗点了点头，一双贼眼溜溜的在院子里搜寻，最后落在了桌上未开封的那坛酒上，喉头滚动了一下。
　　解决了生死大患的书生看着雪沏茗满怀渴望的炙热眼神，心下好笑，亲自抱了罐子递到他手里。“这坛酒不算在雪壮士那应得的一半里，是我们夫妇的一点小心意。”
　　雪沏茗飞快的接过，拧开盖子，除去红布薄雪，拍掉封口泥巴，鼻子嗅了嗅，露出陶醉的神色。接着取下腰上挂着的“凶器”，把酒尽数倒了进去。书生讶异，这奇怪物什原来不是什么兵刃，只是个装酒的酒葫芦？
　　雪沏茗是懂得酒的，此时连声大叫快活。
　　那妇人披了披风，戴上斗笠，挑一盏灯笼，独自往风雪里去了。书生重热了酒菜，陪这不知身份的雪沏茗雪壮士饮了几杯，小姑娘怯生生的站在一边，按照父亲的要求，向这位“恩人”道谢。
　　雪沏茗抹了抹嘴，大大咧咧道。“其实我不过就是拿人钱财替人消灾罢了，你也大可不用谢我，指不定等会还要恨我。”
　　“无论如何今日若没有雪壮士。我蓝家上下，性命绝矣。”书生拱了拱手，起身又让了一回。雪沏茗只坐在那，口里说着客气，身子却不动。
　　“也不知道是哪方人要杀我。也真是够本事，我都躲在这里这么多年了居然还能找上门来。”书生眯着眼睛，竟然有了几分杀气。“我只想过自己的安生日子，看来有些人偏偏不愿意成全。也罢，过两日我就带上家人回西南寨子里吧。”
　　“你是苗人？”雪沏茗瞥了他一眼。“看着不像。”
　　“苗族内分黑白苗，黑苗主张起兵对抗大闰王朝，白苗则是亲近汉人的一支。我便是白苗一族族长最正统的继承人。现任族长正是家父。”
　　“哦。”雪沏茗点了点头。难怪那幕后之人居然花大价钱请了一位鬼见愁地字号中的好手，原来还有这层内幕在里面。
　　至于这幕后之人是谁，他要做什么，是谋权篡位，还是挑起矛盾惹他个地覆天翻。雪沏茗就全然毫不在意了。给我银子便是，银子才是大爷。
　　院门吱呀一声被人推开了。妇人把灯笼搁置在一边，脱下防雨雪的蓑衣斗笠木屐等物，仍旧先前打扮，只是头上少了根簪子，手里拎着一个小布包，笑盈盈的往酒桌边来了。
　　“雪爷，这便是该付的银子。其中多出的五十两，是我这个妇道人家的小心意。”
　　雪沏茗伸手接过，点了点，其中是十张一百两的银票，还有一张五十两的，他将这些贴身揣好，把杯子里的酒一饮而尽。
　　妇人察言观色。“天色这么晚了，雪爷要往哪里去？不过不管是动身前往何地，想来住宿都不会太方便，如果不嫌弃，不妨在寒舍休息一晚。明早再出发也不迟。”
　　“住宿就算了，我还有事。”雪沏茗摸了摸自己的脑袋。“只是，先前说好的一半，看起来不太对数啊。”
　　“不对数？不可能吧。”妇人苦笑道。
　　“确实不对数。”雪沏茗抬起头淡淡的看着她，从腰间掏出一面铁牌，丢在桌子上。
　　书生没有接。妇人也没有接。两个人傻了一样看着雪沏茗。
　　“我早就说了，不用谢我。拿人钱财，替人消灾。”雪沏茗站起身，伸了个懒腰，往桌子上搁了把匕首。“一半的银子，只够换一半人的命。你们自己决定吧。”
　　妇人疯了一样去拉雪沏茗的胳膊。“壮士，我们愿意把所有的银子都给你。是不是就够了？我们给，我们给还不行吗？”
　　“看在这一顿酒的份上，额外告诉你们。”雪沏茗指了指桌子上的狼藉残羹。“我来也是因为接了来杀你们的单子，不然谁会往这破地方跑？只不过，我一向信奉银子才是大爷，所以只要你破财，就能消灾免灾。我收了你们一半银子，给你们一半的人免去这一灾。很不巧的是，来之前我也收了要杀你们人的一半订金。所以你给了，我也不会收。”
　　妇人还要再求，眼见雪沏茗神色有些不耐烦。书生叹口气，劝道。
　　“别说了。你先带着女儿进屋去吧。”
　　妇人当然不是普通愚昧村妇，只知道一味撒泼，依了书生话，牵起女儿手，拉她回了房间。
　　“雪壮士。我能否跟你做笔买卖？”
　　“听听再说。”
　　“我家余下的一半银子归你，你带他们两个去苗疆找我父亲。”
　　“不好。”雪沏茗摇了摇头。
　　“为什么？”
　　“因为我不喜欢虫子，也不喜欢苗人。”雪沏茗实诚的说道。
　　“那你能否告诉我，背后是何人要杀我？”书生目光平静。
　　“这个倒是可以。不过信不信由你，我也没见过那个下单之人。”
　　“我没问题了。”书生笑了笑。“这次不是做买卖，只讲人情。我死后，能否求你帮我照看一下他们二人？不求你倾力而为，只求做些力所能及的小事，让他们活的不那么艰难就行。”
　　房内偷听的妇人听到这，用手死死的捂住嘴，泣不成声。小姑娘懂事的什么也没有问，只是拉着母亲的手。
　　“我没法保证。”雪沏茗还是摇头。“我尽量。”
　　“我知道了。谢谢。”
　　门外只听得到一声长叹，就再也没了动静。
　　妇人一直听完了这一切，已经是泪流满面，肝肠寸断。
　　雪沏茗走了进来，淡淡的说道。“今晚收拾行李，好好休息。明天带你们去个安稳的地方度日子罢。”
　　说罢，他转身就走。
　　“不必了。我父亲就是现在的朝中大员。当年我在苗疆与蓝郎偶遇，一见倾心，久久不能忘。后来他不知哪里得知我身份，入京寻我；我头脑发热之下竟是弃礼法父母于不顾，与他私奔，逃到外地，到现在为止已经是快二十年了。这么多年以来，一直是相安甚好。育有一女，冰雪聪明，伶俐可爱，生活也甜蜜如意，未有红脸吵架的时候。”妇人擦干眼泪，叫住他。“蓝郎之事，奴家未敢怨恨壮士，只是请壮士照顾好玲儿，万望将她带回她爷爷身边，以全我二人心愿。”
　　雪沏茗沉默的看着她，点了点头。“好吧。”
　　“奴家奢求一次壮士保证。”
　　“我保证。”
　　“我没什么遗憾了。”妇人轻轻笑到，眉眼可见当年风韵。
　　小姑娘瞳孔缩成一点，下意识去拉自己娘亲的手——却晚了一步，妇人已经用头上金钗刺穿了自己脖子，显然是不活了。
　　见状小姑娘并未流泪，只是噔噔蹬跑出屋子，见父亲坐在椅子上，姿态平和端正，胸口插着一把匕首，苦寒天气，流出来的血已经干了。
　　她伸手拔出了匕首，用地上白雪擦去匕首上凝结的血迹，然后悄悄的把匕首收进怀里。
　　雪沏茗在她跑出去之后，原本转过身看着她做什么，见到这一幕，又把头扭了回来，高高大大的身体靠在门框上，不知道发什么呆。
　　小姑娘费力的把自己父亲的尸体抱了进来，和自己倒在血泊中母亲并排放在一起，怔怔看了一会，跑进里屋，取出余下的一些碎银子，然后再带好几件衣服，打了个包裹背在背上，头也不回的往外走去，从雪沏茗身边挤过去的时候还轻轻推了他一下，说道：“别傻站在这了，等会房子要烧掉的。”
　　雪沏茗不言语。她又说道。
　　“那好吧，你再站着发一会呆，我先出去透透气，怪闷得。”
　　在雪沏茗看不到的地方，小姑娘木然的蹲下，双手抱头，哭的撕心裂肺，她抬头看了看月亮，月亮分外明亮。
　　她不知道雪沏茗一直就悄悄跟在她身后，面无表情。
　　噼里啪啦，大火烧了起来。
　　小姑娘执意要看着这场大火烧的一切荡然无存，一边看她一边朝着自己冰凉的双手轻轻呵着热气，却无济于事。雪沏茗见此情景，伸出一只大手，不动声色的把她双手握在手心。
　　等火势小了很多，雪沏茗才轻声道。
　　“给你换个名字，好不好？”
　　“好。”
　　“那你从今天开始就叫雪娘了，跟我姓。”
　　“好。”
　　“明天开始。我教你武功，很厉害很厉害的武功，好不好？”
　　“好。”
　　“那你得叫我师父，好不好？”
　　“好。”雪娘犹豫了一下。“你真要教我很厉害很厉害的武功？”
　　“嗯。”雪沏茗牵起她的小手，笑眯眯的说道。“要教你的就是我正在练的擎天霸王功。”
　　“等我学成了武功，一定第一个刺死你。”雪娘轻声道。
　　“嗯。”雪沏茗抬起头，看着一片开阔，铺满月光的雪原，轻轻应着。“那你可要好好学，师父可是很厉害的。”
　　“王八蛋。”。
　　雪娘突然哭出了声。
　　雪沏茗喉头滚动了一下，他一把就把雪娘扛拎了起来，不管她哭闹，一意孤行的让她坐在了自己的脖子上，大步向着鬼见愁宣威府分坛走去了。