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小说巴士 / 剑桥张明史 / 047、太平起义

047、太平起义

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  由于大明在鸦片战争中战败,为了支付高额的战争赔偿金,朝廷不得不加大了税收的力度。在任何封建时代,最终的税收承担者都是普通的农民,他们的生活比起以前来越来越糟。失去希望的人们,无力反抗,将一切寄托在了宗教上。
  在大明本土众多流传的宗教中,有一只宗教特别引人注目,就是白莲教。由于其可怕的反政府倾向,历来受到朝廷的监控与围剿,为了生存,白莲教往往隐匿其原本的名字,改成其他形形色色的不同名字。
  太平会就是这样一个白莲教的分支,其原本是一个普通的门派,受到大门大派和朝廷的挤压,最终破落。末代掌门人洪秀全在卖掉门派最后一间房子以后,长期流浪在广州,接触了不少西方传教士,了解了不少基督教的内容。洪秀全融合了白莲教与基督教关于末世、天启和救世主的内容,有一天突然宣称世界将要毁灭,他是神派下来的救世主,只有信他才能够在末世的大审判中活下来。他会在末世之后,建立一个全新的美丽世界,没有压迫,人人都有饭吃。
  洪秀全开始对外传教,吸引了不少贫苦没有出路的农民、矿工参会。他的教派规模越来越大,甚至引起了朝廷的注意。但是朝廷认为,洪秀全只是一个三流的武术家,他的麾下几乎没有一个会武术的,即使暴乱,也就是几下子被击败的情况,没有关注的必要性。
  洪秀全也很清楚,他要反抗这个压迫人的黑暗社会,必须拥有强大的武力。但是这个世界非常实际,武术家掌握了一切力量,如果想要强大,必须会武术。
  他在与西方传教士接触的过程中,曾经了解过西方的武术学校制度,于是托人从西方获取了一些武术学校的教材。在西方,大部分武术学校的教材都是公开的,任何人都可以购买,当然在缺乏武术家老师的指导下,修炼的水平不值得乐观。
  但洪秀全本身就是一个武术家,以武术水平而言,远胜西方武术学校的老师。他根据这些教材,模仿武术学校的制度,建立了属于自己的武术学校。
  洪秀全挑选天赋优质而且识字的青年,首先教会他们武术,然后再由他们作为老师,去教授下一批的学生,如此以几何数级的教授,不出五年,他手底下就拥有了数十万武术家——虽然大部分只会几手粗浅的武术,但是足够对付朝廷的军队了。
  1850年,洪秀全决定在广西起义,向着黑暗的社会发起进攻。之所以选择广西,是因为明朝在广西的统治非常薄弱,官府缺乏军队,与官府一体的门派亦是不多。
  起义初期,太平会非常成功,逐渐占领了柳州、桂林等大城市。随之明朝反应过来,派遣军队从广东和湖北两面围剿。
  初生的起义军缺乏作战经验,被打了个措手不及,不断地从城市中退却。洪秀全意识到了他们的不足,主动放弃广西,选择了一条朝廷意想不到的路线进军。
  他带领着太平会,从广西出发,悄悄地潜入湖北,这使得朝廷大吃一惊。然而围剿的军队还在广西,短时间内根本来不及回调。
  洪秀全乘着湖北兵力空虚,攻略整个湖北。位于湖北的武当派,存在了六百多年,即使顺派和青帮作乱期间也安然无恙,这次却毁在了太平会手中。洪秀全占领并且焚烧了武当山,失去了门派的武当派门人四散奔逃,向着应天的皇帝求助。
  皇帝大惊失色,急忙调遣军队保护应天。因为湖北位于长江的上游,应天位于长江的下游,一旦上游被占据,随时可以顺水而下攻击应天。
  在皇帝的命令下,广西、河南、四川和直隶的军队,纷纷向着湖北进军。太平会的武术家度过了初期的青涩,逐渐在战争中成长,他们终于发挥出了学校培养出来武术家的优势,成千上万的人聚集起来,结成强大武术家军团,与围攻湖北的各个朝廷部队交战,借助时间差各个击破。
  当四个方向的四支精锐部队全部失败以后,皇帝简直惊呆了。与此同时,他收到了更加糟糕的消息,太平会从湖北出发,沿着长江向应天进军。
  如今,张用其手头没有一个能打的人,面对太平会的军队,他只有两个选择:固守或者应天。
  皇帝艰难地思索了三天,性命攸关,最终在人们惊愕的目光中选择了逃离应天,前往北平。
  应天变成了不设防的城市,太平会不费吹灰之力就加以攻占,唯一的伤亡是有个士兵被城里的狗咬了一口。
  1854年,占领了应天的洪秀全登基称帝,新朝国号太平,年号亦为太平,1855年是为太平元年。
  洪秀全开始实行自己的理想抱负,在经济上,他宣布土地国有,私人禁止拥有土地,租用国家土地的佃农,每年只需要缴纳三分之一的田产,其他全部归佃农所有。这相对于明朝的苛捐杂税而言,是非常低廉的税收,受到了广大农民的拥护。
  在政治上,洪秀全打破了固化的阶级,任命更多的普通人,特别是武术学校出身的人为官僚,而杜绝了门派、地主垄断一切权力的局面。洪秀全开始在他的统治区域内建立武术学校,培养忠于太平朝的人才。
  他的治理充满了理想主义的色彩,招致了利益集团的强烈反对,他们一起聚集在明朝的临时首都北平,与皇帝合作,一起仇视着太平朝。
  
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