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大明建立以后，仅有张无忌的舅舅殷野王获得了实封，以云南为他的领地，其他获得王位的张无忌诸子，只是获得了一个称号。
此次分封，不免令人议论纷纷，人们担忧获得了土地的王子们，会在张无忌去世以后为了争夺土地和权势爆发内战。
但是当张无忌宣布了王子们的封国以后，这种议论马上消失。
张无忌宣布，将他的蒙古大汗头衔，传承给次子张棣。但是新的蒙古大汗的封地并不在蒙古高原，而是在波斯以西。
他又宣布，将他明教教主的头衔，传承给张樉，并封为波斯王。张樉是张无忌和出身波斯的昭妃后代。
其他几位王子：张无忌与赵敏的第二个儿子朱棡和第三个儿子朱橚，张无忌与昭妃的第二儿子朱桢，张无忌与离妃的三个儿子朱榑、朱梓、朱杞，则被分封在东葱岭、西到波斯、南到印度、北到草原的广大区域内，建立若干个小国。
从张无忌的这番布置来看，他首先将对张允炆威胁最大的张棣，赶到了最西面。威胁第二大的三子张樉赶到了波斯。其他一干不太可能有继承权的王子，赶到了西域以西，形成若干国度，作为大明的屏障。即使日后张棣回来，也先得击破这些弟弟们的国度。
张棣非常失望于父亲的作风，但是慑于张无忌强大无比的威望和武功，不得不遵从父亲的命令。
张无忌并非是个冷酷无情的人，为了保证王朝的长久，他必须做出牺牲。张棣的封地在波斯以西，目前并不在大明的控制区域内，如果张棣想要获得自己的国度，必须经历残酷的征战。作为张无忌最喜欢女人的儿子，张棣并不会被残酷的抛弃。张无忌贴心地为他做好了充分的准备。
首先，张无忌命令华山、昆仑、崆峒三派跟随张棣远征。这些门派当年在张无忌崛起的过程中无所作为，惹怒了张无忌，这次终于要被张无忌从中国连根拔出了。三派非常惊慌，联络武当派、峨嵋派和少林派中的熟人，试图让皇帝取消这个命令。最终，仁慈的皇帝听取了武当派的建议以后，宣布他们可以留下种子，但是主体必须西迁。
再次，张无忌还命令远在波斯的五行旗必须每家每户出一个人，参加蒙古大汗张棣的西征，在极西建立明教的荣光。五行旗在波斯落地生根多年，但是他们还记得张无忌清洗明教抵抗恐怖，不得不遵从皇帝的命令，每家每户都推出一人，没有男人的话，女人也得参见。按照中国的传统，长子继承家业，所以派出的人多半是次子，并且率领他们的领袖张棣也是皇帝的次子，这次远征史称次子西征。
1393年，明教教主兼波斯王张樉首先前往波斯，整顿五行旗，并且监督出丁西征事宜的执行。张无忌之所以为五行旗派遣了一个领袖，并且让他们拿出一半的丁口参与西征，一方面是避免五行旗波斯化，另外一方面削弱五行旗在波斯的势力，避免他们在自己去死以后对大明生起野心。
1394年，张棣率领率领华山、昆仑、崆峒三派到达波斯，接受了五行旗派出的人手。为了方便统一指挥，张棣将华山、昆仑、崆峒三派以五行旗的模式改编，编成华山、昆仑、崆峒三旗，与五行旗合成八旗。每一旗都以一个象征物作为旗帜的核心元素，五行旗自然是用金木水火土，而华山采用了山，昆仑采用了雪，崆峒采用了云。
1396年，经过两年的准备，张棣告别了弟弟张樉，率领八旗开始西征。
摆在张棣面前的主要敌人是帖木儿帝国，更西面试奥斯曼土耳其、再西面则是拜占庭帝国和欧陆诸国。
张棣西征以后，首先引起了帖木儿帝国的恐惧。该帝国是由旧蔡合台汗国的贵族建立，他们曾经遭遇过大明皇帝张无忌的西征，亲眼目睹了蔡合台汗国的毁灭。恐惧在他们内心生起，遭遇到八旗以后，兵败如山倒。张棣花费了不到一年的时间，就消灭了帖木儿帝国，继续西征，正面面对奥斯曼帝国。
当帖木儿帝国毁灭的消息传到欧洲以后，引起了欧洲人的震惊，特别是拜占庭帝国。他们常年与奥斯曼帝国鏖战，难以匹敌，而奥斯曼帝国面对帖木儿帝国屡战屡败。现在蒙古大汗西征消灭了帖木儿帝国，对于拜占庭帝国而言，是一个良好的契机，传说蒙古大汗是一个基督徒，他们将基督称为光明神。事实上，这是拜占庭人对于明教的误会。
于是，拜占庭人派遣使者，千里迢迢地找到张棣，商讨联手消灭奥斯曼人的战略。
其实，张棣对于西面的情况并不了解，经过拜占庭使者的陈述，才大致了解了情况。张棣加以答应拜占庭人，随后迅速联络奥斯曼人，通过威胁恐吓，获得了大批物质和土地。张棣坐视奥斯曼人和拜占庭人相互攻伐，奥斯曼人强则围攻奥斯曼帝国，拜占庭人强则援助奥斯曼帝国。
通过这种渔翁战术，不到十年的时间，拜占庭帝国和奥斯曼帝国相继衰弱，张棣认为时候成熟，发动战争，他的军队瓦解了奥斯曼帝国，然后渡过博斯普鲁斯海峡，围攻君士坦丁堡。拜占庭皇帝被迫以张棣受洗为条件，将公主嫁给张棣，并且宣布张棣成为了拜占庭帝国的新皇帝。
张棣本身是个典型的中国人，什么都信，什么也不信，他手下有明教教徒，有道教教徒，也有佛教教徒，对他来说，变成了一个基督教教徒并不是什么大事。于是在1401年，张棣受洗，并且加冕登基，自称蒙古大汗、罗马皇帝。他获得了如此荣耀，实在不亚于父亲，于是当他回首东顾，兴致满满，派遣使者前往大明侦探情报。
1402年，经过一年的跋涉，张棣的使者抵达应天，张无忌依然在位。当皇帝听说了张棣也敢称帝，勃然大怒，下书严厉斥责。张棣收到父亲的回信，想到被父亲支配的恐惧，吓得马上自去帝号，上表自称大秦王。日后，明朝人一般习惯称呼张棣的国度为大秦国。
张棣从此对东方失去了野心，全心经营大秦国，并且继续向西开拓。张棣虽然受洗并且成为了罗马皇帝，但是并不是受到欧洲人的信任，双方经常在巴尔干半岛攻伐，鏖战百年。