第五章 捉影

　　第五章捉影
　　十年之间，海秦已从懵懂少年长大成人，身高八尺有余，身材清隽，双目炯炯，鼻梁笔挺，唇有微须，气宇不凡。
　　其时，已是嘉靖三十三年，虽已伏夏，但北方并不十分炎热。海秦少年心气，遽然没了约束，竟不知何从。思前想后，心头忽地一紧，顿时心生悲怆。他决意已定，便朝刘家庄的方位前去。
　　不到半日，便到了刘家庄门外。海秦心生愧疚，瞻前顾后，不敢敲门。暗忖这十年来，自己钻研武功，尚未找寻元凶。倘若此时进庄祭奠，刘家庄众人问起元凶之事，如何向刘家庄众人回话？不若化为乞丐，借讨吃之名入得庄内，寻机祭奠姗姗之墓，不惊动众人即可。主意打定，海秦返回集市，找到一个乞丐与之交换衣服，那乞丐甚觉怪异，拒不交换，海秦只得多给了他一两银子，他才作罢。海秦身着破衫，敲开了刘家庄大门。
　　门里出来一个横眉怒目的仆人，喝道：“干什么的？”
　　海秦假扮畏惧，拱手做出可怜状曰：“大爷，行行好吧!好几天没吃饭了，给口吃的吧！”
　　那仆人不耐烦道：“滚开，别的地方讨去。再啰嗦，老子宰了你！话毕，关上了大门。
　　海秦见仆人走开后心生疑惑：刘家庄人，无论主仆，皆宅心仁厚，博施济众。怎地十年不见，仆人竟如此不近人情，毫无恻隐之心？莫非其中有隐情？也罢，待我夜晚摸进庄去一探原由。
　　待到夜深人静，圆月初挂，海秦换好夜衣，缠妥针带，跃进庄去。顺着记忆中的路径，海秦来到当初蓝管家的屋前。见房间灯尚亮着，海秦准备敲门。
　　陡然，屋里传来一个人粗鲁的声音：“他娘的，我们还要在这里等到什么时候？”
　　另一个细细的声音答道：“我也不知道，没有教主的号令，我们便要继续等。”
　　海秦一惊，忙飞身上房，双足钩住房檐，倒挂身体，用右手食指蘸了唾沫，戳穿窗纸，向里观望。
　　只见屋里有一高一矮的两人在喝酒畅聊。高个开口说话：“十年了，教里换了好多弟兄来此埋伏，莫说姓海那小子，连个苍蝇都没见到？”海秦心想，原来他就是刚才说话粗鲁的那人，只是不知他说的海姓小子是谁？哎呀，不会是我吧？
　　正自狐疑，只见矮个拊掌大笑：“哈哈哈，你说的不对。这个地方怎会没有苍蝇？刚才你不还拍打苍蝇么？”
　　高个见矮个逮住自己话柄，甚为不堪，却也无奈。
　　矮个笑了一会，说道：“不知张桥铁门堡的弟兄们有什么消息没有？”
　　海秦这才知道，高矮俩人说的海姓小子就是自己，不由得更加警惕起来。这俩人是谁？怎会知道我？蓝忠孝他们在哪里？
　　还未等他深思，见那高个愤曰：“他们？我猜与我们一样，屁都没有抓到。不然教主早就飞鸽传信让我们撤了！”
　　矮个笑曰：“认识你这么久，你总算说了句正经话。”
　　高个忽道：“还记得十年前我俩刚入教那会的事吗？”
　　矮个嘴角动一下，应道：“当然记得。那是我俩第一次杀人，也是在这个刘家庄，如今回想也是有点后怕。”
　　高个接道：“整个庄子包括管家十余人，全部为我们兄弟所杀，尸首烧了个干净！那管家临死之前，乞求活命，你差点心软饶了他！”
　　海秦听到此话，始知蓝忠孝他们已经遇害，不由得泪流满面，怒不可遏，恨不得立时进去杀了这俩贼人。但他自知不可莽撞行事，遂强平怒气。
　　矮个说道：“是啊，我就是心软。不像教主那么狠心。但我到今日都不明白，把刘家庄众人看管起来就行了，为何要把他们全部杀死呢？”
　　高个哼道：“这你就不懂了，这正是教主仔细之处。全部看管起来？万一跑走一两个，走漏了风声，岂不坏事？”
　　矮个“噢”了一声：“哎，你听说了吗？上次有几个兄弟办事不力，被教主命人乱棍打死，尸身都给扔进山谷喂狼了，真是惨啊！”
　　高个低声道：“可不是嘛。我还听说，二十年前，教主还是二当家时，与另一个任姓二当家因小事争执，一怒之下，教主亲手剜了他的双眼，押在地牢活活受罪，生不如死啊！还连累到跟随任当家的弟兄们呢!”
　　矮个接话，神秘道：“不光这些，听说当时的黄大当家听说了此事，训责了教主几句。教主怨恨在心，暗中将他擒住，关在地牢，百般折磨，如今生死未卜啊！”
　　高个嘘道：“小心点，上次有几个弟兄说教主的闲话，不知怎么泄露了消息，都被教主拔了舌头处死了。好了，不敢说了，以防隔墙有耳，准备睡觉。”随后俩人又说了几句淫秽之语，方才无声。
　　海秦翻身落地，走到屋前，轻叩房门。
　　听见房里传来高个的声音，“准是守门的铁三来了，这家伙不知有啥事找我们。哎，别敲了，来了。”
　　海秦待高个开门探头之际，猛一拉他，高个一个狗吃屎，栽倒在地。
　　海秦上前用手扼住他的咽喉，低声道：“要想活命的话，老实回话。”高个吓得浑身打颤，一通胡乱点头。
　　海秦问道：“你们是什么人？为何要在此埋伏等我？”高个正欲开口，里面的矮个问道：“你怎么了？是铁三来了吗？怎么不见你俩进来说话？”
　　海秦低声道：“你就回他，你与铁三就在外面说话，不进去了。”说罢，松开手，准备让高个说话。那高个甚是狡猾，趁海秦松手之际，猛地前扑滚倒，爬起之后边跑边大喊：“点子来了，点子来了！”
　　海秦大怒，跃起追上，一掌击中高个后心，高个登时倒地毙命。矮个听到高个喊声，吹灭油灯，出来探头探脑，也被海秦一掌结果。
　　须臾，有三个人从别的地方举火提剑围了上来，领头的就是日间呵斥海秦之人。海秦也不言语，抄起地上的石子打了出去，只见那三人腿部中石，应声跪地，长剑落地，咒骂不已。
　　海秦问道：“铁三是谁？”
　　领头一脸傲慢：“我就是。”
　　海秦说道：“我来问你，你们是什么人？埋伏于此等我做甚？”
　　铁三横道：“等你？你是海秦？”
　　海秦朗声道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，我就是海秦。”
　　铁三愣了一下，头一扬，“你杀了我们便是，我们死也不会说的。”
　　海秦拾起长剑：“好，我就成全你们。”说毕做挥剑状。铁三等人也不求饶，闭眼等死。
　　海秦见此，正言道：“瞧几位也是不怕死的汉子！也罢，暂且饶了你们性命，你们逃命去吧！只是谁日后再做恶事，我定不饶他！”
　　铁三等人犹为不信。海秦扔了长剑，独自离去。只听得铁三背后说道：“多谢大侠不杀之恩。我们兄弟也是几日前迫不得已入教，但我们兄弟却从未杀过好人。今日得大侠宽恕，我们定当远走他乡，从此不再踏进江湖半步。至于你问的几个问题，恕不能答。”
　　说罢，杂乱的脚步声渐渐远去。
　　海秦不再理会铁三等人，沿湖边疾走，准备去姗姗墓前祭奠。
　　突然，黑暗中传来女子的尖叫声“救命啊，救命！”
　　那声音极其凄惨，在寂静的夜里令人毛骨悚然。海秦循声望去，只见湖边一处屋子灯光昏暗，想是声音传自那里。
　　海秦飞奔过去，见屋子门窗紧闭，以食指蘸湿捅开窗纸，贴眼里望：只见一白衣妙龄女子被缚于椅背，神情委靡，嘴里不断呼救。
　　海秦推门而入，那女子见有人进来，喜形于色道：“公子救救我吧！”海秦见那女子眉清目秀，却也不怒自威。遂不发一言，上前解开女子身上的绳索，那女子忙低头答谢。
　　忽地，海秦瘫坐在地，双目紧合。
　　那女子娇笑不已：“这般了得，还不是为我所擒？”言语颇为自得。随即，那女子便在海秦身上找寻起来。一番无获后，女子站立起来，打开窗子，脸向窗外，神色焦灼，自言自语道：“图呢？怎么不见图纸？”
　　海秦立起道：“是啊，连我都不知图为何物！”
　　那女子回过头来，见海秦说话，竟像见了鬼怪一般，花容失色，抱头大声尖叫。
　　海秦懵了，无奈道：“小姐，我就那么可怕吗？”
　　女子疑道：“你刚才不是中了我的迷魂散了吗？怎的……”
　　海峰嗤笑道：“迷魂散？雕虫小技。”
　　女子惊道：“你是怎么识破我的？”
　　海秦言道：“道理很浅显。凡绑掳者，必费尽心机藏匿被掳之人于荒僻之处，断不会藏于如此易见之地，此为其一。其二，我刚才从窗外里望，见你衣衫光鲜，一尘不染，并无半点伤痕，且绑缚之法简易，不合被绑之常理。其三，我见你屋内微有烟霭，但并无熏香之物，便断定房内必散有迷香。据此三者，我就料定你和铁三他们同伙。可是我并不知晓你的意图为何，故此我佯装中毒。其实我入屋之后，便屏住了呼吸，因此迷药并未入我口鼻，自是不会中你奸计了。”
　　那女子颓道：“你既然已知救我有诈，为何不当即揭穿我？还要与我周旋半日？”
　　海秦释道：“我之所以如此行事，就是想看看你究竟意欲何为！可惜，我身上并无你要的东西，让你费心了！”
　　女人心有不甘，“我还以为我的计谋天衣无缝呢！头先，我听到我们的人喊点子来了，便起身前往探究。当我听到你说你是海秦之时，大喜，意欲拿你。可我睹你武功高强，恐我制不住你。细虑之下，我心中便有了此主意。我返到屋内，含好解药，撒下迷魂散，然后自缚，大呼救命，引你上钩。不料……”
　　海秦见她神情寥落，话锋一转道：“你们究竟是何人？如何得知我身上有图的消息？”
　　那女子颇为倨傲：“你杀了我吧，我死也不会说的。”
　　海秦强忍不满道：“你们十年前是否派人易容来过此庄？”
　　那女子哼了一声，不再言语。
　　海秦见此，怒道：“既然你守口如瓶，我唯有将你交给官府处置。”
　　那女子狡黠一笑，“你有本事就捉到我再说吧。”
　　语未讫，人已飞窗而出，身形若飞燕一般。海秦大惊，大喝一声，跃窗而起，随后急追。月光下，那女子见海秦追来，甩袖飞足，纵空腾跳，犹如雪中舞者。海秦暗忖女子轻功了得，一时胜意大起，遂暗用内力，施展腾挪云梯步，决计与之一较高下。那女子回望海秦步法轻逸，如云中游步，心中也是暗暗吃惊。
　　两人如此追逐数十丈之远，眼见海秦几欲追上。那女子长袖一挥，一支飞箭直击海秦而来。海秦也不驻足，身子一侧，已将飞箭收入袖中。那女子娇喝一声“好身手”，随即又发两箭。海秦大恼，悉收两箭，随后三箭齐甩。甩出之际，海秦稍一迟疑，手略抬高，三箭一并直朝女子的螺髻飞去。只听得那女子“啊”的一声，放慢脚步回手摸发，拔下三箭掷地后，迈腿凭空飞起。海秦也不示弱，翻身纵起，手及女子足踝，稍一用力，向下一拉，那女子便从高空坠落，摔倒在地。
　　海秦上前跪地用手锁住女子咽喉，厉声道：“且看你往何处逃？！”
　　那女子以手撑地，索性坐起，怒视海秦。海秦见她脸如莲萼，眉似新月，娇喘起伏，与之前的心狠手辣判若两人。忽觉男女肌肤相接多有不妥，急忙松手。
　　那女子见海秦放手，也不逃跑，竟娇泣开来。这下海秦倒是没有料到，一时慌张起来，怪道：“若非我武功高强，早已死于你手中，你却为何哭泣？”
　　那女子乍然反手一记耳光，疾如闪电，打在海秦右颊。海秦不及躲闪，着实挨了一下，起身站立，脸有愠色。
　　女子睨了他一眼，止泣气道：“你这淫贼，糟污了我的清白。”
　　海秦大惑不解，诘问道：“休得狂言，我怎地就糟污了你的清白？”
　　那女子振振有词，“你适才已手及我的足踝、咽喉之处，男女授受不亲，你不晓得吗？”
　　海秦愕然，“你真会胡搅蛮缠。方才我诈晕之际，也不知谁不顾男女之分，双手在我身上乱翻？可有顾忌男女授受不亲？”
　　那女子见海秦揶揄于她，脸红耳赤，“我不理，就是你先非礼我！”
　　海秦哼了一声，“打斗之际，只有对手，不分男女。若我不锁住你咽喉，你再射我一箭，我岂不当场殒命？”
　　那女子诡责道：“你以小人之心度君子之腹，你凭何说我会再射你一箭？你凭何说你会当场殒命？现今你还不是活得好好的？”
　　海秦甚觉女子骄横，可竟无语辩驳，一气之下，冷脸不再言语。
　　那女子叹了口气，“不过我还是要谢谢你。”
　　海秦不敢相信自己的双耳，“你谢我做甚？”
　　那女子低眉垂首道：“以你的武功，取我性命绰绰有余，为何箭及我发，放我一条生路？”
　　海秦正辞：“我不似你们贼人一般草菅人命。”
　　那女子问道：“我们？贼人？你见过我草菅人命？”
　　海秦细想一下，倒也当真未亲见此女子滥杀无辜，一时语塞。
　　那女子见海秦窘蹙，竟自吃吃笑了。
　　海秦见她一会哭，一会笑，甚是无措。
　　那女子笑了一会，一本正经起来，“算了，你方才弄疼了我，我又打了你，咱俩就算扯平了。”
　　见海秦不理，那女子站立起来，扯了扯海秦衣袖道：“别人都叫我影子，如影随形的影。”
　　海秦甩袖言道：“你的名字倒是奇怪。”
　　影子“嗯”了一声道：“我这名字是我师父给我起的。从小到大，我都跟着我师父学艺，全然不知我的父母为谁，也不知他们死活。当我问及，师父也从来不说。半月之前，教…，哦，不对，是我师父命我下山来此潜伏，与铁三他们等候你，直至你露面。师父说如你出现，立时禀报，不得擅作主张。可我还是自作聪明，违背了师父的命令！至于我师父的名讳，恕我不便相告。你若用强，我死便是。”
　　海秦看了影子一样，既觉她性子执拗，又觉它身世可怜，念头一转道：“你不肯告知实情，我无可訾议，我不多问便是，你可以走了。”
　　影子大为诧异，“你肯放我走？”
　　海秦转过头，说了句“你走吧，趁我还尚未改变主意之前”后意欲抽身。
　　影子急道：“你要走？”
　　海秦头也不回，点头道：“我还有其他要紧之事。”
　　说毕，大踏步朝姗姗的坟茔之处走去。影子再不言语，只是远远跟着，海秦也不理她。
　　走到后院，海秦取出火镰、火石引火，火亮之处，只见残垣颓壁，杂草横生，几无小径，再无昔日整洁井然之状。良久，他才寻到姗姗墓前，但见坟上蒿草丛生，坟头坍塌，鼠洞遍布，他不禁心生凄凉，脚下一软，跪倒在墓前啜泣。
　　过了一会，他拭去眼泪道：“姗妹，我来看你了。十年了，我很挂念你，你可思念我吗？你知道吗？你我分离之后，我跟我师父苦练了十年武功，为的就是有朝一日能擒获元凶，以告慰你在天之灵。你若泉下有知，须佑我早日为你报仇雪恨。今日祭奠你后，我当奋力查凶，不知何日才能再来，还望你姑且担待。”
　　言讫，海秦以手作锹，抠挖墓旁黄土，覆于鼠洞之上。等他将鼠洞悉数堵上之时，已经过了一个时辰。只见他十指指甲尽秃，双手业已血痕斑斑。
　　海秦起身站立，作了一揖，盯着坟茔，悲道：“花落又十年，梦里几还庄，复见埋香地，涕下不成言。”随后失魂趋走。
　　海秦走出庄子回望，仿若白衣影子从树梢飘然而过，不知去向。