九 用嘴抬筐

　　阿元抬头见这人，一身绿得泛白的齐整军装，正是适才在村公所见到对过眼那人。
　　“田首长，叫我小陶就好了。不能这样称呼我。”阿初笑着道，接着吩咐儿子，“没见识的，还不快叫首长好。”
　　阿元马上挺起腰板，叫了声“首长！”这时注意到此人一张膛色的方脸，威武之间带着份亲切感。
　　田首长拍拍他肩膀，笑道：“不必客气。”感觉他肩背一股厚实的力量反激上来，又笑道，“小陶，这孩子挺不错嘛。要不明天让他来报个名？”
　　“报什么名？”阿元咧着嘴笑道。
　　“首长，您开玩笑了。我这孩子就一股倔性子，带着一些傻力气。现在帮忙干些活。”
　　“那这是虎父无犬子。一直听说你们陶村世外桃源，我进来随便走走，怎么你们在这练功？是不是打扰你们了？”
　　“没有没有。只是打熬些力气好干活。要不这样，我带首长在这走走转转。”阿初笑道，“这里都有些年头没打理了，没什么好看的，不过从这里转出去，还有一些好景色。”田首长笑道：“那怎么敢当。这里风景秀色迷人，自然要好好欣赏下。”
　　阿初带着田首长出了屋，对阿元吩咐道：“回去帮着做饭吧。告诉大家，晚上加点餐，首长在这儿吃饭。”
　　等两人从另一头走远，阿元便回到家。这饭实际也不用他做，三妹等小的早去帮手了。他劈了下柴，现在不用做饭，但柴火还是要用来晚上烧水。
　　这柴刚劈好，村里就敲起了钟声。这是集合开饭的声音。在他家东侧百米远，就是个新搭建的礼堂，平常也做食堂用。一村人老老少少的，陆陆续续地走了进来。
　　阿元走进来，便发现气氛有些不一样，礼堂正前方的主席台上拉了条大红布，扎了数朵大红花，正中央是领袖的大头像。他正好奇地张问，想要打听时，衣角被人一扯，扭头一看，正是三妹，向他使了个眼色，朝外走去。
　　阿元跟上三妹。三妹走到礼堂外一沙丘处，左看看右望望，见四下无人，才从裤兜里抽出一小包黄油皮纸包的东西，递到阿元面前，说道：“哥，给你的。”
　　阿元奇道：“这是什么？”
　　三妹说：“我自己做的。别问这么多了。”说着就要走。阿元急住了她，将纸包打开，里面却是数片薄薄的冬瓜干，急忙塞回给三妹：“这还是你吃吧。”
　　三妹红了红脸，说道：“哥，我现在不方便吃。你再不吃点，明天哪还有力气干活？”
　　阿元听三妹这么一说，脸色如此，也懂了大半。正还要推让，猛听一人跳出来叫道：“好哇，你们在这偷好吃的，哼！”
　　两人吓了一跳，却是三妹亲哥阿豪。阿元急得捂住他嘴，低声道：“叫什么！想让妹妹上台罚背吗？”说完松开了嘴。
　　阿豪吐吐舌头，把眼睛往大哥手里的东西一望，不满地说：“你是堂大哥，我是她亲哥，我都没得一口分。”
　　三妹嗔道：“哥，你这说什么话。我晒得东西你吃的还少吗？也不见你让口吃的给我。”
　　阿元忙拿了两片给阿豪，说道：“三妹长大了，现在不方便吃。我们就谢谢三妹，一块分了。”三妹瞪了自己哥一眼，说道：“馋猴子似的，哪都有你。我去厨房烧火了。”
　　大哥二哥便在沙丘这慢慢、偷偷地享受。这冬瓜干虽然薄，却是又甜又脆，阿元那饿得快飘起的头，总算有了些安慰。这个位置附近有沙，如果有人走近，便会听到脚步声，他俩就在那边吃边有一句没一句的瞎聊。
　　冬瓜干不多，一会便吃完。阿豪咂吧咂吧嘴，很不过瘾，道：“哪一天有空进山弄些竹鼠才好，长些力气，大哥，你去不去？”
　　阿元笑道：“就不知道给不给走开。打多几只腊了，挂在里面，想吃的时候进去再拿，也没人知道。”
　　阿豪道：“这主意好。想个法子进去。”
　　两人正磨着时间等吃饭钟响，只听沙丘后喧闹声起。走出来，只见却是七叔等一批稍大的青年在那里较艺。
　　七叔年龄只比阿元大两岁，此时正蹲在那，面前摆着一筐沙，看样有二百斤重。他扎着马步，手臂鼓足了劲，双手抓住箩筐的绳子，往上便是一提，箩筐顿时离地半尺。
　　七叔把手臂渐渐伸长，这时周围的人喊道：“走，走起来！”七叔憋住了气，那脸鼓得如金鱼般，沉着腰，慢慢移动脚步。箩筐晃晃荡荡的，他的手臂渐渐下沉，只走得三步，他“哇”的一声叫，把筐往地上一放，呯一声砸在地上，长呼一口气，再长啸一声。
　　那帮人顿时起哄叫好，要七叔再挑战一次。七叔转脸见到阿元，叫道：“元，你来试试。”
　　阿元想要推辞，七叔说道：“过来，叔知道你本事。”对大家喊道，“看我们阿元的，那才是神力。我们陶村下一代，就看阿元的了！”
　　其实他素闻阿元本事，只是辈分不同，一直没有亲身见过。工地上做工，也没有分到一块，一直缺乏切磋的机会。这时见到阿元，一大半倒是想证实传闻。七叔与阿初同辈，可是年龄上只大阿元两年，这种同龄间的竞争比较更是内心所企求。
　　阿元见推不过，而且跟着七叔的都是叔辈的，他也只道这是考较功夫，就不再推辞。
　　二弟阿豪道：“大哥，露一手，别用手。”这时，又有数名孩子跑了过来，顿时围成了一圈。
　　七叔斥责道：“豪，别乱说，不用手，怎么提起来？用你的头还是用你的脚。”大家哄的一笑。阿豪头一抬，道：“大哥自然有他的本事，你们瞧着了。”
　　七叔等人甚奇，叫喝着把圈子摆开，给侄子留出了空间。阿元刚吃了那冬瓜干，恢复了点精力，把上衣摆往裤子里一扎，走在箩筐面前，抱拳施个礼，道：“各位叔，献丑了。”
　　只见他蹲下身板，扎了个大四平，右手叉着腰，大喝一声，左手把绳子拿起，低头一口咬住。
　　七叔他们顿时惊得呀了一声，还没等他们缓过劲，只见阿元已经咬紧绳子，双手叉着腰，头一抬，腰板一直，那箩筐已经离地而起。那些小孩子，这时已经鼓掌欢叫起来。
　　阿元继续叼着绳，胸口鼓得要把那件衬衫炸裂一般，上身前倾，双脚已经稳步朝前走去。小孩们一边拍手一边哄叫着散开，又跟着阿元身后，这样走了十数步，阿元这才停下脚步，腰一低，轻轻巧巧地把箩筐放下。
　　“大哥好棒！”小弟妹们鼓手喝彩，阿豪得意地往七叔那边看去，七叔他们也是轰然叫好。。
　　“好功夫！”一句豪迈的话在另一侧赞起。
　　阿元喘口气，回头一看，正是田首长在那鼓着掌称赞。而他爹爹阿初，虽然笑着，眼睛望着他，不满之情跃然脸上。