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楼下依旧在载歌载舞。老安格显然喝得正嗨；青涯锦也被同去修习剑术的伙伴们灌得七荤八素；那位流浪诗人也是到了忘我的境地，又唱又跳地讲起来了故事；至于蓝德，他貌似根本就喝不醉········
话说老男爵已经到了五楼卧房，管家见他疲惫想要搀扶他上楼，结果还是被他拒绝，所有人都在三层以下，此时的五层，他以为只有他一人。
老男爵走进卧房，仆人早已经将一切准备好，并点燃了蜡烛。烛光幽幽的，烛台下放着一个盒子，远远看去，造型古朴，有些神秘。
老男爵自然注意到了这个盒子，勉强打起身子，走上前，打算过去仔细端详。
“我不记得家里有这样一个盒子，是谁放到这里的······”，老男爵心想。
就在这时背后一个声音传来：“那是我们为男爵阁下您，，，准备的礼物——生日礼物”。那声音听起来也不邪恶，语气却有些诱惑性，就好像是很确认对方一定需要这个似的。
老男爵听见背后有人说话，顿时觉得脊背一凉，心下自不为然的生出了警惕。虽然他下意识几乎准备立刻转身面对猎人的方向，但明白已是猎物且身处陷阱位置的他，强压下冲动，调动感知先是探查了一番，果然发现角落里，潜藏着一种诡异的波动。
“你们，送我这个干什么？再说我的生日（降临极阳界的日子）也不是今天。”老男爵一边说着话，一边就将储物袋中的短剑取出并藏在身前，并做好战斗的准备。
“如果您愿意，今天就可以是您的生日，马修男爵，把手里的武器收起来吧，您可以放心转过身来，我然后会现身的。”那个声音继续说，语气里有些调侃。
马修眼看被识破，又感觉对方没有要伤害自己的意思，只好照做，并将武器收起来，然后转过身。
然后阴影中如约现出一个人影，走到灯光下，让老男爵看清楚了面容。
这是一个有些讲究的中年男人，衣装整齐得体，看着像是远道而来，五官立体，眼睛透着精明，两手重叠放置于前，看着对面的马修。
“你是谁？”马修看着眼前陌生的男人十分疑惑。
“血族，血·拉索，子爵贵族。”男人自信的介绍到。
老男爵马修此时反而镇静了下来，毕竟在军团服役的时候，他们没少与不死族打交道。
站在人族的立场，不死族绝对是死敌，但阅历丰富的他明白，立场上的死敌，并不意味着绝对不可交流。
他通过从对方口中得知“血族”的身份后，几乎是一下子想通了对方的来意。
“你是来找我成为堕落者的，那个盒子，盛放着谁的血？”马修看了一眼手中的盒子，向对方问道。
“大伯爵，血·柴尔德·肯，闻到这里有死亡的气息，贡献出一滴圣血，派遣我来送给男爵阁下您。”拉索回答说。
“大伯爵肯，柴尔德家族的族长，在附近一带很出名，据说有很强的实力。”马修正着脸色，继续观察着对方。
“是的没错”，拉索笑着回答，这种一定形式上的认可他也与有荣焉，于是继续顺着说道“大伯爵的圣血对男爵阁下您来说也不算辱没，要知道，我们血族的血液就是魂火燃烧的燃料，这一滴圣血就像是火种，只要您接受了它，点燃魂火，就能为你带来更漫长的寿命！”
“听起来不错，可是世上哪来这么多的好事？我可知道，接受了圣血，自己可就变成了对方盛血的容器，变为受摆布的傀儡，而且以后不得不成为吸食人血的恶魔，我拒绝！”男爵回答。
“不不不，别急着拒绝，男爵大人，您听我给您解释。”刚才的拒绝虽然语气坚定，但拉索已经察觉出对方的摇摆，于是进一步开始解释道：
“您对血族的了解还是太过片面了，您前面所说的傀儡都是受到诅咒的猎物，他们被吸走部分鲜血，诅咒的力量点燃了他们的躯壳，成为猎手们驱使的工具——这样的工具我也是有几个的。但是，您接受了圣血就不一样了，前面说了，圣血只是点燃魂火的火种，只要您肯定圣血中血契里的誓约，就可以以独立的状态加入家族，当然，对大伯爵的认同也是血誓内容之一。但相信我，您不会失去独立人格的，就像我一样。”
马修自然能够看到对面的血族是有独立人格的，自然也就相信了对方说的。
“至于吸食鲜血的事情，血族可是不止人血一个选择，兽血也是可以的，要知道，即使人也要吃食物的，动物的血和肉又有什么分别呢？”拉索盯着老男爵，就想看到对方对自己的认同。
可是老男爵依然拒绝了。
“我还是要拒绝，拉索先生，血族终究是不死族的阵营，我不能站在人类的对立面，更不能背叛主神信仰。”这次的老男爵的语气依然坚定。
“什么叫‘人族的对立’？什么叫‘主神的信仰’？告诉我，马修先生，当你死去之后，究竟还能剩下什么？”拉索质问道。
“我是死过一次的人。死亡的那一刻，我知道，我什么都没了，什么主神，什么阵营，都不能补偿我什么，继续存在才能有意义，你接受死亡，就意味着将彻底消失；所以，你的现在，是选择以人类的身份彻底消失，还是愿意伪装成人类继续享受人生？”
拉索并不打算戳穿马修那层虚伪的掩饰，大限将至，对方是知道的，别看他此时拒绝的多么义正言辞，只要他心存不甘，迟早会踏上这条路········
“大伯爵想要从我这里什么？”马修犹豫了一番，继而问道。
“家人”，拉索的回答有些温情，“在极阳界，只有我们血族才是有拥有血脉联系的家人，而大伯爵所想要的，也正是家人”。
“是阵营的新成员吧。”马修颇为讥讽的说道，似乎看穿了对方。
“你可以选择不相信，但大伯爵从来不会勉强他的家人去做这种事——，而我，先生，我只是他的手下罢了。”拉索说道。
“是吗？那你为什么不做他的家人呢？”，马修问。
“我有我的选择，”拉索看着马修的眼睛答道，“大伯爵的礼物我已经带到，请阁下好好考虑吧。”
所以拉索见马修依然无动于衷，并不懊恼，不动声色的便退了出去，留下老男爵和那个盒子。
老男爵在拉索退出的时候终于有所反应：“把盒子也拿走！”他说。
而房子里只剩下拉索的声音：“留下吧，送出去的礼物可没有收回来的道理。”
老男爵看了看盒子。
荒野上，夜空晴朗，能看见月亮和星星，周围山川草木只能看到轮廓，野兽被埋没在了夜里。拉索的马车没了，车夫也被杀了，他只好走回去。
拉索在赶路，看着却像在散布，他是很云淡风清的，因为夜才是不死族的世界，他算是完成了任务，自然也不介意多花点时间在路上。
他和马修说了很多，但有些事却是没交待清楚的，比如吸血的事。
他说了吸血，可以吸人血，也可以吸兽血，但是他没告诉老男爵，血族只有吸食人血才能保持住人性和理性，血族一旦长期吸食兽血，魂火便会变得狂躁，人性更是会在这个过程中湮灭，直到再度吸食到人血·······
“不死族终究是与人对立的，怎么能不吸人血呢？”拉索嘲讽了一句。
夜色下，他的影子渐行渐远。
第十五章取代，尸族来袭。
清晨，小聚集地的众人又见到了一天太阳。
老男爵下了楼，今天看起来他精神很好。
很多人喝醉以后直接睡在地上，到现在很多人都没醒，当然也有人醒了。
青涯锦睁开睡意朦胧的双眼，看到老男爵，坐起来，对着老男爵道了一句“早啊！”
然后看到老男爵点头示意，随即又倒在地上睡了过去。
·······
中午之前，所有人终于都散了出去，没人还打算留下吃午饭。
后厨准备准备着午饭，老男爵在餐桌前看着书。这时候，管家一脸凝重来了，告诉男爵有人来了。
马修察觉到管家的神态，只是继续看着书问道：“怎么样？”
“没安好心。”管家回答。
马修示意管家将人带上来。管家下去把人带了上来。
人上来的时候，马修把书页也翻了翻，管家把人带到桌前，马修斜眼看了下来人。
来人一身轻甲，出自私家作坊，没有制式感，年岁不大，一脸骄纵，有些轻视的样子看着马修。
“听说，你是个聚集地的管理者？”年轻人直接问了出来，语气一点也不客气。
“算是吧，我叫马修，你是谁？”老男爵看了一眼对方，有些不悦，继续看书问道。
年轻人显然没一点礼数，直接说道：“我是一名冒险者，名字叫巴尼，如今已步入高手层次；您看，我要是取代您做这里的管理者，您有意见吗？”巴尼按着剑，露出了一些高手该有的威势。
“这倒是直截了当啊，是贵族吗？”老男爵问。
“我是公民，不过这跟是不是贵族没关系吧，这样一个小聚集地，当管理者只需要考虑实力吧？”巴尼继续说。
“说得好，实力决定一切。”老男爵放下书，站了起来，看着巴尼。
巴尼以为马修这是打算与自己来一场较量，心下一喜，当即准备答应下来的时候，却听见马修说：
“这个管理者的位置，是聚集地的民众们抬举我才让我做的，我现在年纪大了，也觉得有些心力不足，你来本也正好让给你······”
虽然马修的话让巴尼意外，但如果能得来全不费工夫，巴尼自然也乐得享见。
然而马修跟着又来一句：“只是你说你已经达到高手层次，我看你虽达到这一层次，但实力几何我却不知道，你说靠实力，那就得检验一下了。”
巴尼听完脸色一冷：“你想怎么检验？”
马修笑了笑：“哈哈，就是要跟本地的守卫队长比试一下，毕竟以他的实力跟威望，才是原本我们中意的继任者，你如果能胜了他，想必所有人都无话可说了。”
巴尼虽然觉得哪里不对，但说不上来也只好默认点点头。
守卫队长纽泽本在在帮圣徒打扫教堂，但收到消息后，只好先向圣徒告别，准备前去应战。
角斗场上，在众人的围观下，冒险者巴尼和守卫队长纽泽各站一处，按剑相对。
老男爵马修站在两人中间，向众人宣告说：“我马修男爵承蒙各位的信任，担任本地管理者已经几十年了，现在有一位年轻人说，他要准备代替我做本地的管理者，而我觉得守卫队长纽泽多年来的付出与实力更适合一些，而他们谁更适合作为我们的管理者呢，就让这场决斗的结果说话吧！”
马修说完退到一边，宣告角斗正式开始。
巴尼率先拔剑冲了出去，来到纽泽面前，调动周身气息一剑劈下；守卫队长将剑一横，将对方的攻击挡了下来；纽泽横剑弹开对手，随即朝着对方横剑一削，巴尼急忙抽身。
随后守卫队长开始反击，出剑凌厉，而巴尼只能被动招架。在纽泽的攻击下，巴尼只能连连败退。
没几个回合，巴尼就快要支持不住了，就在纽泽要下杀手时，却听见巴尼大喊：
“停，我认输！”
纽泽的剑停在了巴尼的脖子上，巴尼急忙丢了剑，高举双手再次喊道：“我认输！”
此举引来众人的不屑。
“这么没胆还来当管理者，丢人现眼到家了真是·······”
“别看他到了高手层次，能够发挥出来的实力比精英还不如！”
“赶紧打哪来回哪去吧·······”
在众人的嘲讽下，巴尼匆忙拾起剑，狼狈地从人群中逃出。
聚集地的民众欢呼纽泽的胜利，老男爵马修也当中开始宣布：
“从今以后，原守卫队长纽泽便是我们聚集地的新一任管理者了，而我也会在这一任命结束后，做一个普通的公民。”
守卫队长纽泽还想出声拒绝，却被老男爵按住肩膀，纽泽向老男爵，之间老男爵满脸沧桑，眼神诚挚，并对他说：
“我今后就是想为大伙做点什么，估计也是有心无力了，正好借这个机会把责任交予你，总不至于让别有用心的人来害了大伙·。”
纽泽只好点点头。
众人开始欢呼新一任管理者的产生。
由此纽泽兼任小聚集地的管理者和守卫队长，又提拔一名叫做崔克的队员做了副队长。
于是这个下午，人们打算再度集会，庆祝一下。
然而外面却有人带来了坏消息：
野猪岭外出现了尸潮，再有一天一夜的时间，便会运动到这里！
“怎么会这么突然！”
这是大伙的第一反应。
这时来传递消息的人解释道：
“之所以这么突然是因为，这次尸潮的发源地，就在野猪岭以外，是一位小领主成了堕落者，与亡灵法师合谋，将领地居民全部转化成了尸傀·······”
“什么，怎么会这样·······”
众人感觉到大难临头了。在以往，在尸潮来袭前，只要能提前得到消息，就可以联系周围的军团前来剿灭，然而这需要好几天时间。
野猪岭是个没领主的存在，一些稍大型的聚集地在尸潮面前也只能勉强自保，而离这最近的主城，这一天一夜的时间，要赶去也来不及······
有人提出赶紧收拾行李撤出聚集地，这意见遭到了蓝德的反对：
“尸族来袭的前一夜，周围游散的尸族会比以往多很多，我们现在撤出去，将很大概率遇到它们，再说这点时间我们又能去哪，骤然加入别的聚集地，只会被当地人用作炮灰抵挡在最前沿·······”
“那现在怎么办？”
“管理者大人？”
·······
这时刚被任命的管理者纽泽看向了老男爵马修，马修叹了口气说：
“时间不早了，就算是逃跑，也得等到明天再说吧，大伙趁今晚赶紧做准备吧。”
马修说完叹了口气，低头走回了蝙蝠堡。
众人也颇为绝望的散开，而纽泽也一脸凝重的走向了教堂，副队长崔克急忙跟上。
教堂里，圣徒比特已经打扫完了教堂。这间教堂本来也不大，就是简单的一个三层建筑，外带一个地下室，设施简单，多数只是落些灰，打扫干净后，也看不出多么新，一栋旧房子罢了。
纽泽来到教堂的时候，比特正在研究主神的经典，见到纽泽后，比特放下了书籍，向纽泽恭喜道：
“年轻的守卫队长阁下，恭喜，您已经是本地的管理者了！”
纽泽却是一脸凝重的对圣徒说道：
“想必圣徒大人也知道了尸潮来袭的事吧？”
圣徒点点头：“尸族的黑气在蔓延，留给你们的时间不多了。”
“那圣徒大人有办法帮助我们吗？”纽泽询问道。
圣徒微微一笑：“在尸潮面前，个人的力量可微不足道，我等信徒，终究是凡人啊，又怎么能够凭一己之力改变什么呢，我只能遵守主神的神谕，告诉你们，如果你们能在长夜中坚守到黎明，一切便会有转机········”。
“真的吗？”纽泽仿佛燃起了一丝希望。
“神主一切，真实不虚。”比特这样回答。