第一章

　　我们所要做的事，应该一想到就做；因为人的想法是会变化的，有多少舌头，多少手，多少意外，就会有多少犹豫，多少迟延。
　　——莎士比亚
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　　公元四世纪中叶，中原大地狼烟滚滚，黑暗从天空倾泻下来，呼啸狂风裹不住着刀剑的撞击，广袤大地容不下厮杀的呐喊，浩瀚长空遮不住血与火的温度。
　　这是旧秩序崩坏的时代，也是新秩序崛起的时代，天下失去了旧有的约束，一切放荡与狂傲都在野蛮生长，他们在蔑视、破坏、放纵、死亡，周而复始，循环往复。
　　很多事，都要从那个残阳如血的初夏傍晚开始。
　　那时洛阳城外有一家小茶馆，说是茶馆，其实就是个露天的茅草棚，周围用几根破木头杆子支撑起来，配上简陋残破的桌椅板凳，供来往客人喝水歇脚。
　　刚值入夏，干燥的晚风徐徐吹来，不免令人口干舌燥，茶馆开在官道边，来往客人很多，来此喝茶的，大多是草履贩夫走卒之类，赶路累了，歇息一下。
　　茶馆里很热闹，人们一边喝水，一边肆意言笑，嬉笑声和茶碗在桌面的撞击声混在一起，掩盖了很多窃窃私语。
　　一位少年郎坐在人群中，看上去有些引人注目，他大约十七八岁年纪，面庞却很白皙干净，与周围那些粗壮汉子明显不同，他眼睛纤细狭长，微微眯起，眼中光芒全被遮挡住，嘴角微微翘起，缓慢地端起残破边角的粗瓷碗，慢慢地喝水，也与旁那些鲸吞虎饮的赶路人绝不类同，再看穿着，一身褐色粗布的短装外套，里面是百步衬里，头发扎起来束在脑后，用一顶斗笠罩住，脚上穿着轻靴，衣服很简朴，落满灰尘，看样子出来有些时日了，在他身旁，放着一柄长剑，剑鞘看不清楚，剑身用麻布紧紧缠绕，不见锋芒，不见气势，看上去脏兮兮的，一副江湖浪人模样。在这动荡年月，这样的人有很多，浪迹江湖，云游四海，只为寻口饭吃，有少年，有壮年，还有老者，有的人云游途中，游着游着就不见了，也有人四处剪径，填土埋尸，成为天下巨富，云游在路只是个起点，而终点却是由路上一个个岔路口决定的，一念之差，差之千里。少年正在喝水，一个农民模样的汉子缓步走入，他脸膛紫黑，风尘仆仆，想来是走了很远的路，他进茶馆，掌柜端上一碗水，关切地问道：“老五，孩子找到了吗？”
　　老五摇头，长叹一口气，端起水来大口喝完，轻轻把碗放下。
　　“找了一天，山里都转遍了，可还是没找着，我的小妮儿上哪去了？”
　　“别急，明天再去找找，走不远的。”掌柜安慰道。
　　黑脸汉子伸手抹了抹脸上的汗水，面露愁容：“一点消息都没有，再往里走就是深山，她一个小妮子能上哪去？可别……”后面的话他没说，可声音里带着哭腔。
　　“我可听说，深山里有妖怪，专门偷小孩子去吃！”茶客们七嘴八舌议论起来。
　　“可不是，就这个月，好多人家的孩子都丢了，有小子也有闺女，你说多吓人！”旁边有人附和。
　　“真有妖怪？”有人将信将疑。
　　“真有！可吓人了，你不知道，妖怪白天变成人的模样，就在附近村里转悠，专找那白嫩的小孩子，只要被妖怪盯上，上去往脸上一抹，就啥都不知道了，乖乖的跟着妖怪走，一直走到山里去，旁边的村子有人见过，看见不对，刚想喊，妖怪过来照着他脸上一呼啦，他就晕过去了。”看来有人知道的更多些。
　　“妖怪长啥模样？”
　　“嘿，长得跟老百姓一样，但那模样是变出来骗人的，妖怪要吃人，就得出来抓小孩子，所以得变成人的样子，谁知道回去后是个啥模样？”
　　”该不会是青面獠牙，血盆大口吧？“有人倒吸一口冷气。
　　“咳，这可谁都没见过，见过的，都死了！”此话一出，所有人都不由得咽了口吐沫。
　　“妖怪竟然闹到城外，官府没人管吗？”
　　“这年月，官府换得比你身上这身脏衣服都快，他们自己都不知道明天还能不能喘气，谁管老百姓这点事？”
　　“也是，这兵荒马乱的年月，谁活着都不容易。”
　　人们七嘴八舌议论纷纷，黑脸汉子越听脸色越难看，终于忍不住嚎哭起来。
　　“我的妮儿啊，你在哪儿啊？”声音嘶哑浑浊，凄惨得很，可人们低着头，谁也不知该说些什么。在这战乱年月，正如他们所说，人们只关心自己是否能活到明天，谁还有心思管别人孩子的死活。
　　少年突然站起身，径直来到柜台边，把几枚铜钱搁到桌子上：“掌柜，这是茶钱。”说完就要出门，临走前，突然转回身来问道：“掌柜，这位大哥寻找孩子是往哪里去？”
　　掌柜是个老头，下巴留着尖尖的白色胡子，上下打量他一下：“小伙子，你要上哪去？”
　　少年哼了一声：“我去找孩子。”
　　黑脸汉子不喝水了，目瞪口呆盯着他看。
　　“真有胆大的嘿！”茶棚气氛再次热烈起来，茶客们的目光聚集在少年身上，上下左右扫个不停，似乎要把他看得通透，想从他身上看出大英雄的影子，可他们看了半天，眼里还是只有一个干瘦的半大小子，这小子怎么看怎么和路边的寻常少年没啥区别。
　　“老五，你闺女有着落啦！”人们哄笑起来，“这小子是个侠客，他找回你闺女，记得让他做你女婿诶！”有人笑起来，在这样的岁月里，人人看遍生死离别，因此玩笑可以越开越没边。
　　掌柜叹了口气：“小伙子，听我句劝，别去折腾，我常年在这开茶馆，山里有妖怪的事我可是听了不止一次啦，是不是妖怪我不敢说，但听我的，那里头肯定有什么不干净的东西，你要是没事，赶紧走，别去招惹是非。”
　　少年听罢冷笑一声，掂了掂手里的破剑：“掌柜，我还是要问，往哪里走？”
　　掌柜道：“即便要进山，也要白天去，到快天黑的时候必须回来，你看老五没，他找自己亲闺女也不敢夜里去，是吧？”掌柜一边说一边看了黑脸汉子一眼，汉子忙不迭点头。
　　少年说道：“掌柜，我知道您是好意，可我还有急事在身，只能今夜进山，还烦请您告诉我该如何去才好。”
　　掌柜又长叹一声道：“也罢，既然你执意要去，我便告诉你，出了我这茶馆门，路口往右拐，沿着那条小道一直向前，即可进入山中，但愿你还有命回来，完成你的要事吧。”
　　少年微微一笑，双手抱拳道：“谢了。”又转向黑脸汉子。
　　“请问大哥，你的孩子叫什么名字。”
　　“香菱。”汉子答道。
　　“她什么模样？多大年纪？”
　　“香菱不到九岁，穿一件红色小袄，她的眼睛像我，鼻子像她娘，哦，我说这干啥？”汉子有些语无伦次。
　　“好的，我知道了。”少年转身离开。
　　掌柜看着他的背影一路远去，只是无奈地摇了摇头，继续拿起抹布擦桌子，茶客们也继续就着此话题赶走一天的疲惫，天色渐晚，茶客们逐渐离去，人越来越少，转眼月上树梢，乌鸦归巢。
　　少年继续前行，直奔大山深处，洛阳城外，山峦叠嶂，沿着茶馆往前走，约莫一个时辰左右，身后就万籁沉寂了，此时正在山脚下，往前看，一条崎岖小路蜿蜒向上，两旁怪石嶙峋，灌木丛生；往上看，半轮圆月掩映山后，隐约雾气腾腾；往后看，来时的路径越发模糊不清，只听得风吹灌木哗哗响，林间泉深涧潺潺鸣。
　　少年心想此间地势凶险，纵使真有妖怪也难说，可这深山中，真会有什么妖怪不成？他此生还从没见过妖怪，也不知那妖怪有何能耐，就凭他手中这柄剑，能否与妖魔鬼怪一战？
　　踌躇间继续向前行，越往上走路越陡峭，周围也越来越静，少年行走片刻，心中疑虑起来，妖怪的传说是茶客们口口相传，即便是茶馆掌柜，也是听周围南来北往的客人说来的，这里如此寂静，哪像是有妖怪的样子？可若没妖怪？那老五大哥的女儿到底哪里去了？正在疑虑间，隐约听到头顶传来脚步声，声音越来越近，少年的心一下紧绷起来，并将剑牢牢攥在手中。
　　脚步声近，少年细看，来的人樵夫打扮，肩膀上挑着两捆柴禾正要下山去，看他模样与常人无异也不像是妖怪，少年待他走进，突然闪出，拦住他的去路。
　　樵夫楞了一下，上下打量少年一番。
　　“你要干嘛？”樵夫警觉地问道。
　　“天这么晚了，大哥刚打柴下山？”少年双手抱拳，笑容满面作了一个揖，剑柄正握在手心。
　　“我是刚打完柴下山，你要干嘛？”樵夫显然也被这个突然闪出的少年吓了一跳，此时有些紧张。
　　“我听说这山中有妖怪，晚上要出来吃人的，大哥这么晚回去，不害怕吗？”少年笑问道。
　　“你说妖怪，那倒不妨事，”樵夫见他不是冲自己，也长出了一口气，他回头望着西边的方向，努着嘴说：“妖怪住在西边，离这边还远。”
　　闻听此言，少年正色道：“大哥是说，真的有妖怪？”
　　樵夫点头道：“真的有，小伙子你要干嘛？”
　　少年说：“我听说周围很多村里的孩子都被妖怪拐走了，就在这深山里，我要除掉妖怪，把孩子们救回来。”
　　樵夫摇头，面露惧色道：“小伙子，听我的，赶紧回去还来得及，嗯，就跟我一块走就行，可别逞英雄，那可不是一个妖怪，而是一窝，它们会妖法，很吓人的，别去送命。”
　　少年面沉似水：“诺言已出，不可反悔，我既然来到这里，就非要去它们老巢不可，大哥只管告诉我位置，其他不必多说。”
　　樵夫长叹一声：“既然你心意已决，那且挺好，北面山峰有妖孙，绿眼红牙要吃荤，手下喽啰十四五，看见路人绳索捆；西面山峰有妖婆，银发白皮似刹罗，专喜幼童心肝嘬，血里沐浴火里卧；东面山峰有妖魔，声如洪钟气如蛇，黑须黑发黑道袍，妖法一出天地合，南面山峰有妖祖，曾去昆仑盗仙土，得道飞升十余载，月圆之夜定归属。我好言劝罢，你还是要去吗？”
　　少年听罢，心中也暗自吃紧，只是这樵夫，他怎么会知道这么多？
　　“大哥说得仔细，可我心意已决，只是，大哥你怎么会知道妖怪这些底细？我听说寻常老百姓，远远听到异响就跑没了，大哥你这么晚，还敢在山上砍柴，就不怕西山的妖婆把你摄了去？”少年一边搭讪，一边盯着他不动。
　　樵夫放下柴禾，冷笑道：“我当然知道，因为我就是来巡山的！”说罢怪叫一声，伸手就往少年脸上抓，少年早有防备，赶忙身子后撤，就这样还是慢了些，脸上被他抓出一道挺长的血口，血流到嘴里，唇齿间弥漫着血腥味。
　　少年拔出长剑，剑锋在月光下闪着寒光，血的味道让他很是躁动，他左手持剑，向樵夫逼近，那樵夫先是抓破了他的脸，见他拔剑，也扔下柴火担子，从腰间拔出一柄弯刀，两人刀剑相对。
　　“妖怪也得用刀啊？怎么不用法术？”少年讥讽地笑起来，在他看来，这个樵夫分明是个活人，而他是妖群的喽啰，那这帮所谓的“妖怪”到底是什么还真不好说。
　　樵夫此时更不答话，挥刀就砍，少年看得真切，侧身让过刀锋，弯刀贴着他的脸向后略过，此时樵夫的肋条就暴露在他眼前，他左手的剑顺势扎了一下，就听樵夫发出惨叫声，接着刀子落地，樵夫登时躺在地上，嘴里吐出血红色的泡沫，肋上还插着那把长剑。
　　“看来，山上真的有妖怪，你没骗我。”少年对已经奄奄一息的樵夫说道，话音未落，樵夫已经一动不动。
　　少年拔出剑，在樵夫的衣服上蹭去血迹，扔下尸体不管，继续前行，他心想如歌中所说，四个山头上都有妖怪出没，可这莽莽大山，要在一夜间跑遍四个山头绝不可能，抬眼看，那圆月正在山尖，今天正好是月圆之夜，那歌中所说的月圆之夜定归属，就是今晚了，他决定往南面山峰进发，这归属应该是个大事，他要先会会最厉害的妖祖，兴许在南山峰还会有意外收获。
　　此山路正是蜿蜒向南，继续前行有两个时辰，此时已是接近子时，他也越发接近南山峰顶，隐约看到一里之外似有灯火闪烁，耳畔依稀听到歌声，声音尖细，唱的什么听不清楚，此时再回头看，身后是万仞深的山涧，黑洞洞什么都看不见，他伸出手，用指尖探触自己的脸，脸上的伤口已经风干，被指头碰了下，疼得他打了个哆嗦。
　　前方歌吹声越来越近，他声音是从不远处一座石头堡垒里传出来的，说是堡垒，其实是个天然形成的山洞，只不过一般山洞都径直向山体深处延伸，而这个山洞却是由几块巨大石板堆砌起来，肯定是天然形成的，鬼斧神工般，没人能有这般神力搬运如此巨大的石块，这些石块正好堆成宛若厅堂样子，透过石块间的缝隙，能看到诡异的红光泄露出来，好像石壁上涂满鲜血。
　　“就是这里了！”少年暗自说到，“月圆之夜，群妖聚会！”他不自觉地咬了下嘴唇，握剑的手臂有些发抖。
　　这时听到前方不远处脚步声响起，在这样寂静的夜里，任何声音都会被放大，就看见有人从石厅中出来，手里还抱着一坛酒，少年看得真切，他绝对是个活人，这家伙嘴里嘟囔着，抱着酒坛子朝山后僻静处走去。
　　少年心想这就对了，偷偷跟在他身后，看看周围并无他人，瞬间利剑出鞘，寒光闪了一下，剑锋从他背后直插进去，眨眼间那人已被刺穿，须臾之间，那坛酒还没来得及落地。
　　此人被捅得透彻，此时躺在地上，尚未烟气，从嘴里往外冒着血，他的穿着甚是古怪，一身红黑相间的衣服，灯笼裤，马皮靴子，好像胡人打扮。
　　少年蹲下，揪住他的头发，用力把他脑袋拎起来，同时剑刃已经紧贴着他的哽嗓。
　　“你们是什么人？”少年斜着眼，目光如炬。
　　“你，你，啊！”就在他犯轴的时候，剑开始割脖子。
　　“我们是，天，天，天师道。”他喘着粗气，嘴里含糊不清地说道。
　　“这么说，你们是人不是妖怪了？”少年把割脖子的力道稍微往下调整了一下。
　　“是，是人，不过天师法力高强，你打不过他的，求求你，别杀我，赶紧走吧！”那人哭着央求起来。
　　少年看了他一眼，收回剑，可他也是回天乏术，那一剑造成的伤害太大，他吐了几口血，眼珠向上翻转，再没有气息。
　　解决了这个喽啰，少年快步来到石厅前，诡异的歌声音越来越大，那是几十个人在一起唱，唱得连他隐蔽的石板都随之震动。
　　透过石板的缝隙，他窥探到大厅里的场景，这个石厅约有十五到二十丈见方，高约十丈左右，最高处形成穹顶形状，地面很平坦，寸草不生，看来他们经常在这里活动，离他最近的地方有三十几号人，都穿着黑红相间的怪衣服，他们跪在蒲团上，唱歌的就是他们，在这群人正前方有一尊香案，三根指头粗的钱香冒着白烟，香案上方坐着一尊神像，神像穿着黑色的道袍，双目紧闭，黑髯黑发，风吹过的时候，神像的胡子都会飘起来，真是栩栩如生。
　　“不对！”少年揉揉眼，“这是个活人！”他突然想到樵夫歌中所唱到的妖魔，黑色道袍的家伙，就在这“妖魔”两只手底下，伏着两个孩子，他们好像睡着了，躺在那里一动不动。
　　少年心中暗叫不妙，村里失踪的孩子果然在这里，再往旁边看，香案的后头，沿着石壁挂着一圈笼子，每个笼子里都有一个小孩子，只是他们都很安静，趴在那里不动弹。
　　在香案另一侧，站着一个凶神恶煞般的巨大身影，这厮头上戴着一个青绿色面具，面具双眼凸出，眼睛血红，向下龇着红色长牙，他手持一柄大斧，正不怀好意地盯着那俩孩子看。香案下面，有个藤条编制的大筐，筐子血迹斑斑，里面曾经装过不少带血的人头。
　　“看来这是妖孙了。”少年心想，看这家伙的块头，想和他肉搏绝非易事，可妖婆和妖祖在哪里呢？樵夫应该不会骗人。
　　很明显，这里是个活祭现场，少年担心孩子们性命堪忧，咬着牙向往里闯，就在这时，突然感觉身后有人重重拍了下他的肩膀。
　　少年心里咯噔一下，暗想漫漫长夜，这是谁突然拍打我的肩膀？想想石厅里还有俩没看到的妖怪，难道是他们中的一个或者全部？他的心提到了嗓子眼，这一时刻就僵持住了，他不知是否该回头看。
　　他感觉自己悄然拔剑的手被另一只手抓住了，那只手力量很大，死死按住他的手腕，耳边突然听到有人说道：“小子，还想把我也捅个对穿不成？”
　　“若是妖怪，必遭诛杀。”少年面容依旧冷峻，心中却更添了几分忐忑。
　　“你倒是初生牛犊不怕虎，胆子真大，行了，别紧张，我是自己人！”身后的声音带着笑意。
　　少年转身，就见他身后站着个老道，也是胡子拉碴，看年纪大约四十多岁，身上穿一件脏兮兮不知多少年没洗过的黄色（褐色）道袍，原本应该是白色的高头水袜子上布满血污，道士脸上同样都是汗泥和血污，让他原本就很凶悍的相貌更增添几分杀气，他头发散乱着披散在肩头，手里拎着一个血包袱。
　　“云游道士吗？你是谁？”少年问道。
　　道士呵呵一笑：“我就是天师道，张天师。“
　　少年不禁一愣，又上下打量道士一番，“你是妖祖？”他再次警觉起来。
　　“你要找的妖祖在这儿！”道士顺手把包袱往地上一扔，一颗白发苍苍的人头滚落出来，面目浑浊不清，但透着一股邪气。
　　“你把他杀了？”少年很惊讶。
　　“是啊，这老小子盗用我的名号，坏我天师道名声，偷偷躲在这里作恶，必须得而诛之。”道士恶狠狠往地上啐了一口。
　　“我听说这妖祖曾到昆仑山盗取仙土，而后得道飞升，法力高强，先生如何是他的对手？”
　　“狗屁！”道士啐道，“这年月，仙人不好找，骗子恶棍满街跑，老匹夫作恶多端，正好撞到我手里，叫他偿命给无辜冤死的孩童吧！”
　　“道长你是出家人，出手却很狠辣。”
　　“天师道当替天行道！”
　　“我本有话问他，如今却问不得了！”
　　“想问什么？”道士问道。
　　“问一个孩子的下落。”少年轻声回答。
　　原来这张天师已经在山顶潜伏多日，他早就听说这里有人冒充天师道，却干着拐骗孩童活祭妖怪的邪恶勾当，因此几日前仗剑上山，今日恰好赶上四个山头的恶徒聚会祭祀，他躲在暗处，趁那“妖祖”独自外出的当口将其斩首，杀了妖祖后，他本打算独闯石洞，恰好在洞口遇到了少年，看他穿衣打扮，跟那伙邪教徒不是一路人，这才现身相认，据他所说，杀那妖祖其实相当容易，刚才这伙人在这里搞邪祀，妖祖喝多了酒，出来小解，正好被他撞上，被一刀夺去首级，刀口喷出的血溅到他脸上，闻起来还有一股酒味。
　　妖祖被割了首级，尸体被道长踹落山崖，行踪已不可觅。
　　两人成伙，彼此胆子都大了许多，面对着洞里几十号人，他俩在石壁后面拔剑在手，跃跃欲试。
　　“天师，准备好了吗？”
　　“没问题，小兄弟，你呢？”
　　“杀进去吧！”少年狭长的眼角棱起来，准备大开杀戒。
　　“两位壮士且慢！惩奸除恶之事，也算上我们兄弟俩吧！”在暗处又有人低声叫道，话音刚落，又有两个身材瘦削的年轻人走到月光下，少年见这二人身穿白衣，高鼻深目，胡人模样，为首的与自己年级相仿，一双碧眼虽然平静如水，却暗沉波涛，就从这几步路就能看出，此人器宇不凡，贵气逼人，跟在他身后的年级稍长，相貌与他相仿，能看出这是亲哥俩。
　　“今晚可真热闹，你们从哪里来？”少年问道。
　　为首的胡人微微一笑：“我兄弟是跟随你而来的，适才在茶馆，我们看大你要独自进山寻找孩子，我兄弟佩服的你侠义和胆量，因此一路跟随，也看到你刚才斩杀樵夫和喽啰，不曾想还碰到这位道长，真是天助我也，这帮贼人今晚当灭！”
　　“的确如此！”少年也笑了，“敢问兄台如何称呼？”
　　“我姓蒲，叫我们蒲大蒲二就行，兄弟你呢？”胡人兄弟双双抱拳。
　　“我姓吴，单名一个终字。”少年抱拳道。
　　听到他的名字，张天师开始摇头：“这名字不好，无始无终，很不吉利，要不回去后给你改个名字吧，吉祥如意，长寿多子，岂不很好？”
　　吴终扭过头去，没搭理张天师。
　　人多势起，且可以分工，这里面张天师年纪最大，因此他临时指挥这个四人小队，他吩咐蒲家兄弟，待会冲进去的时候，专注对付地上跪拜的那群人，吴终则去诛杀块头最大，戴面具的持斧人，而张天师本人则去刺杀香案上打坐的黑袍道人。
　　“不是还有个妖婆吗？怎么没看到她？”吴终问道。
　　“我也没瞧见。”道士挠挠头，“先不管这些了，今晚能把眼前这些人解决掉，把孩子带回去，就是大功一件！”
　　“快点，他们要砍那孩子的头了！”蒲家兄弟催促道，吴终看到持斧人已经把小孩按到香案边上，孩子的头正对着藤条筐，他高高举起斧头，胳膊上汗津津的壮硕肌肉在红灯照耀下闪闪发光。
　　分工明确后，几人拔剑在手，风一般冲进石洞内，里面的人没想到会有人杀进来，大吃一惊。
　　吴终眼里只有戴面具的持斧人，他仗剑直奔那人胸口，持斧人惊诧之余马上反应过来，抡圆了大斧横着朝他砍过来，力道十足，吴终不敢硬抗，侧身闪过后又是一剑刺向那人胸口，两人剑斧相加，斗在一处。
　　持斧人身高力猛，大斧抡起来虎虎生风，而且从面具后面不时传出骇人的嚎叫，好似一只野兽一般，吴终心想不能与之硬拼，自己体力肯定不如他，得想办法速战速决，看那人力气虽大，斧头抡得虽猛，却毫无章法，显然这只是个莽汉而已。
　　正思躇间，转眼大斧又到跟前，这一斧是从上往下劈下来的，要是被碰上，吴终瞬间就得从脑袋中间变成两片，斧头势大力沉，带风而下，吴终直挺挺站在原地，只眼睛盯着斧尖。
　　“人中正下摆，如鱼游过侧，摆下不提力，剑稍取心窝。”见此场景，剑谱本能般闪现在他脑子里，他一点都不着急，静等着斧尖向头顶砸下，就在斧头碰到斗笠的瞬间，他猛地侧转闪身，如游鱼一样向持斧人贴过去，持剑的左手顺势在他肋下用力前推，动作简单至极，也快速至极，他做出这一系列动作就如出自本能一般，转瞬之间，身高达到九尺的壮汉扔掉了斧头，捂着胸前喷血的伤口，双膝跪地，然后跌倒，抽搐了两下，不再动弹。
　　吴终走到尸体跟前，摘下他的面具，只看到一张狰狞而丑陋的脸，那张脸可能是被火烧过而毁容，上面布满红色和白色的疤痕，他之所以带着面具，可能是因为太过丑陋的缘故。
　　吴终诛杀持斧人后，才顾得上查看其他人的战况，蒲家兄弟那边比较顺利，他们冲进去的时候，三十几个黑红衣服的信徒毫无防备，而且他们作法活祭也没带兵器，因此一群人成了待宰的羔羊，蒲大蒲二兄弟俩如入无人之境，砍瓜切菜般就把他们砍倒在地，一时间惨叫声，嚎哭声此起彼伏，刚才诡异的，齐心合力歌颂邪魔的合唱转瞬即逝，变成感叹自身命运的绝望而混乱的叹咏调，只是各人命运各异，因此每个人的叹息都不在调上。
　　倒是张天师和黑衣道人杀得难解难分，虽说张天师自称是天师道正统，而黑衣道人毕竟是个冒牌货，可打斗起来却难分高下，况且张天师也是血肉之躯，真到杀红眼的时候，也没见他使用什么法术，对方也没有。
　　黑衣道人使一杆九节鞭，同样力道奇大，一下下砸下去，眼看着张天师吃不住劲儿，吴终此时得空，赶紧过去帮忙，他从背后偷偷溜到道人身后，准备偷袭，黑衣道人此时也杀红了眼，只顾得用手中钢鞭狠砸张天师脑袋，根本没想到背后有人，等他反应过来时，已经来不及了，他还没来得及砸下最后一下，脖子就被吴终的长剑戳穿，这一剑从颈椎侧面插进去，位置拿捏得很准，如果太正的话，剑碰到骨头就会弹回来。
　　黑衣道人挨了这一下，顿时趴在地上，暂时没死透可没办法出声。
　　厅堂里血流遍地，张天师擦着脑门上的汗，混合着血污，他的头看起来活像个血葫芦。
　　“痛快！真是痛快！”张天师脑门上直冒白气，“坏我名声，活该当诛！”
　　“天师这会儿来精神了！”蒲二讥讽地笑起来，“要不是吴终兄弟把黑胡子一剑扎死，天师这会儿恐怕脑袋都要让人家给砸扁了！”
　　“你们这些胡人，真是刻薄得很！”张天师面带愠色道。
　　“先别说话，怎么少了一个？”吴终在他们斗嘴之时，把地上尸体清点了一遍，不想却发现异样。
　　“兄弟，你确定吗？”蒲大问道。
　　“没错，进来前我数过，跪在这里的一共是三十一人，现在躺在这儿的，只有三十个人，还有一个人，上哪去了？”吴终对此很是不解，他盯着蒲家兄弟看，也不知他们动手的时候，心里是否有数。
　　蒲二耸了耸肩，有些尴尬，他们的确不知道该有多少人。
　　“少了一个，他去哪儿了？”
　　“刚才杀得性起，真没留意。”
　　“这……”吴终皱起眉。
　　“有什么问题吗？”蒲二问道。
　　“恐怕会有麻烦。”
　　令他们没想到的是，麻烦很快就来了。
　　本来他们就要离开洞穴，谁料众人刚刚转身，就听头顶传来铁链声响，紧接着，从上面咻的一声射下来一个什么东西，大家都没防备，就听见张天师哎呀大叫一声，只见他右侧肩膀突然冒出火来，上面插着一只箭。
　　蒲大动作快，伸手上前就把着火的箭簇拔下，动作有些生硬，疼得张天师直流眼泪。
　　“伤口怎么还在冒火？”
　　“别动，这是火箭，箭头涂着磷火，这磷火只要一粘到皮肉，就会一直烧，直到烧见骨头！”张天师咬牙说道，“快拿刀帮我把伤口周围的肉剜下来！”
　　“现在来不及，快散开，有人在放冷箭！”蒲二喊道。
　　“小胡崽子，你是想让天师爷爷一直烧着吗？”张天师疼得大喊。
　　这时又听见头顶发出凄厉的叫声，那声音好像三月的野猫，他们看到头顶上有人，还是个女人，正在朝他们射箭，她身上最显眼的地方，就是一头银白色的头发，还有惨白的脸庞，那张白脸蛋似乎是特意涂上了一层很厚的粉，因此白得很不自然，她的眼睛周围有浓重的黑眼圈，因而看不清相貌，身上被一袭黑色长袍所笼罩。
　　“看到没有，麻烦真的来了。”吴终苦笑。
　　“这就是逃跑那个吧？她不是应该穿着黑红道道的衣服吗？怎么还换衣服了？哎呦！”张天师肩膀上的伤看来很疼，他们都闻到了肉烧焦糊的味道。
　　“她就是樵夫歌中所唱的妖婆，白发白脸，刚才竟然躲在人群中，我们杀了她的同伙，她是要报仇吧。”吴终说。
　　这妖婆肯定想要报仇，他们费尽心思搜集这许多童男童女，为的是在月圆之夜吃掉他们的心肝，他们以为这样就可以飞升成仙，尽管这不可能，这山洞里有多少人，他们就抓来多少小孩，可眼看就要得手之际，被他们四人闯入杀了个干干净净，心中的幻想破灭了，此生也再没什么念想了，拼了！
　　这番话是张天师说的，也只有他知道这些道术，说的时候仿佛还有些惋惜，不管是正道还是邪道，遇到功亏一篑的时候，反应都是一样的。
　　妖婆之所以能偷袭得手，缘于这洞穴的构造的确特殊，这帮人也不知道寻觅了多久，终于找到这么一处天然所在，山洞的顶是周围竖立的石壁自然拼合的，不是严丝合缝，顶上有许多缝隙，从顶部最高处到地面越有十丈距离，从石壁的缝隙中伸出很多条铁索，从洞穴的一端延伸到另一端，妖婆就是一根很粗的麻绳绕在铁索上，麻绳表面涂有油脂，因此她可以在洞穴顶部滑动，滑动的时候，用一只手拉扯住麻绳控制方向，另一只手上托着一台小巧的弓弩，嘴里衔着筷子长短的箭簇，这种箭头上涂着一层薄蜡，只要碰到东西，就会着火，当她袭击的时候，就用嘴给弩上弦，因为衔着箭，所以她没法说话，只能发出含混不清的嘶叫声。
　　她本来体型偏瘦小，而且这套动作看来已是极熟练的，所以能不断地向下射出带火的短箭。
　　众人刀剑齐举，但距离那妖女还是有段距离，这距离大约还有一人高。
　　“我们够不到她，如何是好“”蒲大面露难色。
　　“刀剑碰不到她，想要抓住她，只能爬上去，用跟她一样的办法才行。”蒲二沉思道。
　　“我们很难，石壁光滑，除了她那样的身形，别人恐怕很难爬上去，况且就算能拉住铁链，怎么抓她，咱这儿没有绳子。”吴终道。
　　“诶，道长，你不是张天师吗？”蒲二突然坏笑起来，“我可听说张天师法力高强，你就不能画张符，把肩膀上的火给灭了，顺便把她咒死？”
　　“这……”张天师面露难色，“符咒需要对方生辰八字，我又不知道她的名姓生辰，如何使得？”
　　“那把自己身上的火灭了总可以吧？你不会连自己是谁都不知道吧？”蒲二紧逼不舍。
　　“我……”张天师长叹一声，“真是惭愧啊！”
　　“看来，所有装神弄鬼的人，不管正邪，其实都是一样的，”蒲二若有所思，“你们求神，神却没有给你们回应，你们最后只能靠自己，看看那妖婆，再看看你，是不是如我所说？”
　　张天师都快哭了。
　　“幸好道长你遇到了我，”蒲二微微摇头叹气，“道长你别动，吴终兄弟你引开妖婆注意，我给道长把伤口切掉！”
　　这磷火箭粘肉就着，不烧到骨头不罢休，要想彻底疗伤，需要用尖刀把伤口周围的肉都剜掉，胡人身上都配有短刀，蒲二眯着眼，让蒲大用力按住天师，开始在天师肩膀上割肉，剧烈的疼痛让天师连声惨叫。
　　片刻后，惨叫声变成低沉呻吟，张天师头上被汗水浸透了，他不停喘着粗气，脸色苍白。
　　在他脚下，烧焦的碎肉散发出难闻的味道，张天师默默注视着自己的肉，脸上不自觉地抽动起来，随即干呕了几下后，剧烈呕吐起来。
　　“看到没，最后还是靠我们胡人，才能救你性命。”蒲二咬下一块布条，给天师包扎伤口。
　　“我看你那右胳膊，有段时间不能拿刀了。”蒲二笑道。
　　“不拿刀没关系，能拿筷子吃饭就成。”张天师刚吐完，红着眼睛，虽然半条胳膊耷拉着，可身残志不坚。
　　就这么会功夫，又有几支火箭射到他们身边，有的落到尸体上，有的落到桌子或蒲团上，周围火光越来越大，浓烟也升腾起来，山洞里已经热得宛如砖窑。
　　“吴终兄弟，”蒲二冲他大喊，“妖女肆虐，你有办法吗？“
　　“很难，”吴终也无奈，“终究碰不到她。”
　　“现在烟雾弥漫，越发看不清楚，她射不到我们，我们也够不到她，要是就此离开，也算是全身而退。”蒲大说道。
　　蒲二瞥了他一眼，正色道：“阿法，我们干嘛来的，孩子们困在笼中，若是不能救出孩子离开，跟逃跑有什么区别？别忘了，只要我们前脚走，妖女还是会吃掉这些小孩心肝的！”
　　“你说得对，”吴终说，“我上山来，是为了把孩子们带回村里，妖女不除，宁可死在这里！”
　　蒲二对他的回答点头颔首，颇为满意。
　　“阿法，吴终兄弟，你们过来，我有一计，可立即诛杀此女，小心不要让她听到。”蒲二把两人召到自己身旁，低声说道：“我刚才看过了，我们的兵器离那女人只有一人高，单凭个人没法碰到她，阿法你个子高，吴终兄弟又很瘦，你可以背着他，这就增加了半人的高度，还有，你不能用剑了，”他看着吴终的剑一直在摇头，然后指向旁边丢落的那柄长斧，就是刚才被吴终一剑刺死的丑脸面具男丢下的斧头。
　　那柄斧头是为了适配面具男打造的，面具男身高九尺，斧头比他还要长一些，足有一丈长短。
　　“你要用这个才行。”蒲二把斧头拖过来。
　　“我去把她引过来，你们看准时机，一次成功！”蒲二眼神坚定看着他俩。
　　吴终接过斧头，默默点头应允。
　　托付完毕，蒲二大叫一声直冲出去，他手举弯刀，在地面上转着圈地踢腿，眼望半空，发出挑衅
　　的声音，妖女射了几支箭，却都被蒲二躲开，她恼羞成怒，拖动绳索，从空中向蒲二逼近，想要靠近些再射。
　　蒲二抽冷子朝他们使了个眼色，机会马上就来了！
　　眼看那妖女越发向蒲二靠近，蒲大已经不动声色地向他兄弟靠拢，吴终躲在蒲大身后，背着手，身后拖着长斧。
　　头顶上，妖女眯着眼睛，用箭瞄准了蒲二的眼睛，嘴里紧紧咬着弩弦，且离他越来越近。
　　所有人都在紧张着，眼睛紧张地注视着对方，脑子紧张地盘算着距离，双手紧张地拿捏着力气，他们都在等待一个机会。
　　这个机会就是……
　　每个人计算出的最短距离，在这一时刻达成一致，烧焦的尸体身上冒出黑烟，黑烟升腾到空中，继而扩散成暗灰色的絮尘，当其中某粒烟尘恰好落到蒲二身上的时候，妖女的牙齿松开弩弦，火箭在空中画出一道直线，而她的身体在空中划出一道下悬的曲线，吴终跳上蒲大的脊背，长斧在他身体周围描绘出一道完美的螺旋线，蒲大绷紧身体，像一面黑色大纛迎风而起，为这条螺旋线增加向上的曲率。
　　螺旋线最终与下悬线一旦相逢，便胜却人间无数。
　　妖女发出凄厉的惨叫声，比三月的猫还要惨的那种，她手中的弩掉落下来，脑袋也耷拉下来，她的身体因为疼痛而紧绷成弓形，双臂和双腿向后拗过去，那柄斧头挂在她两腿中间，伴随着抽搐的她一起在半空摇曳摆动着。
　　“我们赢了。”蒲二拍打着自己的脸，最后射出那支箭刚擦着他的脸皮飞过去，留下灼热的隐痛。
　　吴终大口呼吸着，灼热的空气让他很难受，刚才那一下几乎用尽了力气。
　　“这一斧的位置真够好的……”蒲二意味深长地看着还挂在妖女大腿根摇晃的斧柄，暗红的血顺着长斧甩到地面，洒落成点点梅花般的图案。
　　“她还没死。”吴终有些不放心。
　　“一会儿就熟了。”蒲大笑道。
　　“你们还在等什么？非要被烤熟不可吗？”被遗忘的张天师大声喊起来。
　　“快把孩子们救下来！”蒲二被这一喊打断了思绪。
　　很快，冲天火光照亮了山顶。
　　他们下山的时候，天已经蒙蒙亮了，他们一行四人，带着二十几个还活着的孩子，步履缓慢。
　　等回到茶馆的时候，已经过了正午。
　　人们没想到他们真能把孩子们带回来，从他们的脸上、身上就能看出这场夜战有多凶险，伤势最重的张天师耷拉着一条胳膊，脸色很难看。
　　“小伙子，你真行，我不知道该说什么好了！”茶馆掌柜刚开始只是擦着眼泪，看着孩子们，转眼泣不成声。
　　已经有人通知各村，很快村民们赶过来领孩子，老五也在其中，他红着眼睛。
　　“五哥，香菱在里头吗？”吴终问道。
　　“没有。”老五眼睛更红了，“你们不会丢下了俺家小妮儿了吧？”
　　“我们没丢下任何一个孩子，兴许香菱不是被这伙妖人拐走的吧。”吴终安慰他说。
　　“那，我还得再去找找。”老五几乎要哭出声来。。
　　“再去找找吧，应该快找到了。”吴终说罢背过脸去，强忍住鼻翼的酸楚，有些场景很难忘掉，比如那带血的筐，比如筐中兜底的红色小袄，比如香案下堆积着的，已经发黑的小小骨头，比如在浓烟烈火熏烤下依然冰凉的小手。
　　人，到底应该活在希望里，还是在绝望中向死而生？这个答案很难知晓。