第三章 出发之前

　　“我叫张来。”张来回答道，“镇东军由我统领。”
　　徐西震惊地说不出话来了，威名鼎鼎的镇北将军张来，瘦弱的主考官张来，竟是同一人？
　　徐西从小梦想就是做一个征讨天下的大将军，因此才会日夜熟读兵书，学习兵法。
　　当初征讨复庭军的时候，徐西还只是个三岁的娃娃，中郎将张来领一千骑兵奇袭敌军大营，以一千兵马大破两万复庭军先锋，一人提刀千人往的张来也因此名声大噪，很多武生都视奉张来为偶像。
　　如今张来被封为镇东将军，组建海军抵御东方各海域妖兽、外海敌国。徐西怎么也想不到，镇东将军张来横跨整个楚国，来到西南边境的狮城，来主持这里的学院毕业考核。
　　只是这堂堂的镇东将军，为何要干涉自己的考核？徐西一时间没想明白。
　　看着徐西由震惊慢慢转为疑惑的表情，张来负手微微一笑道：“此次我来狮城是另有其事，但没想到竟然让我在这里发现了你这个小娃娃，我很欢喜啊。此前我见过你们院长，院长告诉我，这一届的考员之中有一名将才，二十二岁，叫徐西，我便记住你的名字了。后来无意间得知，你竟然参加了楚三百一十二年西南少年元帅争霸赛，还拿到了高名次，因此我进入这一关作为你的对手，想要试试你的才能，如今一试之下，你果然是个难得的人才。”
　　听到名震天下的张来对自己如此评价，徐西不免受宠若惊，并且隐约感觉到了接下来张来会说什么，徐西一言不发，恭敬地对着眼前这位镇东大将军。
　　看着徐西这番表现，张来欣赏似的点点头，道：“我的目的，你大概已经猜出来了吧。我亲自对你进行考核，就是想知道你能不能担当大任，如果我给你一千人，你能不能领着一千士兵打败敌人。大楚国一百零八处学院，每年为军中输送不少人才，这些人年轻气盛，尤其善于冲锋陷阵，却没有一个能统领大军。小娃娃，你不一样，你的武功在同龄人中已是上乘，战阵调度又极佳。现在楚国三面迎敌，内忧外患，正是用人之际。”张来停了停，又道：“徐西，你可愿意到我镇东军中独领一军，斩杀海妖，征讨古平群岛？”
　　徐西心中既欢喜，也忐忑。
　　若是能在镇东军中独领一军，自然可以建功立业。虽然楚国军事中心放在北面，但东方外海古平国和南方外海南门一族也是极大的威胁。原本海上海妖泛滥成灾，倒也让这些外海异国与楚国长久以来相安无事，虽然偶尔有强大的武者渡海前来，也翻不起什么大浪。只是，近十年来，古平一国和南门一族掌握了驱散海妖的技术，大船队跨海而来，时常侵扰沿海地带，后来楚武帝在东方和南方各自组建了海军，和南门古平长达十二年的战争就此开始。在与南门古平的战争中，令天下闻名的将领也是不少。
　　但东方南方战场，多为海战，徐西自觉不擅长海战，恐怕去了东方也难有建树。
　　想通了这一点，徐西拜手答道：“张将军闻名天下，我能进入张将军军中自然是万分荣幸，只是我担心海战中我无法施展本领，为将军破敌。”
　　张来闻言大笑一声：“哈哈，小娃娃有意思。别谦虚，我张来看人一向不会错，就算是海上作战，凭你的才智也定会游刃有余，况且我楚军现已在古平群岛上建立了大本营，只等时机成熟，我楚军就会长驱直入，踏平整个古平国，似你这等人才，如何不愁建立军功。”
　　张来说完后，略作思考一番，道：“这样吧，第二关你也过了，去北方也能做个校尉，来我军中，我让你做个将军，自领一军。如何抉择，我给你两天时间考虑，考虑清楚了再来答复我吧，我就住在城外兵马驿站。”
　　徐西其实挺想答应，只是还得征求一下曾奎的意见，当初两人发过誓，以后要共同进退，并肩作战，因此没有第一时间答应张来的招揽，只是同张来一齐退出了第三关考核。
　　当徐西从练兵房中出来的时候，曾奎和杜千凤难掩失望之色。徐西给了曾奎一个眼神，然后回到人群，一言不发地伫立着。
　　“徐西终于出来了，不过看样子他也没通过这第三关啊，看来我们也没什么机会了。”
　　“是啊，整个狮城学院的武生中，只有徐西在兵法上能和那些文生较量。”
　　“那可不，我们每日练功都嫌时间不多，哪里比得上那些文生。”
　　还有剩下的考员看到徐西在第三关被淘汰，终于也你一言我一语地小声交谈起来，言语中皆是不自信。突然从人群中有一人大嗓门如雷声般响起：“你们不要叽叽喳喳地说些丧气话，听着老子很是烦躁，领兵破敌有什么困难，看老子去破了这第三关。”说话那人在人群中很是显眼，体型浑圆，十足的大胖子，看上去和从小练武的精壮武生毫不沾边。此人名叫吴子杀，狮城吴大屠户之子，在学院中也是众人熟知，同为零九届的天才学子，二十三岁已达九级实力，身上肥肉纵横，却天生神力，擅长使一对狼牙大棒。
　　吴子杀从进入这个柱形建筑后，一直被禁止说话，此刻自己听到旁边人嘀嘀咕咕个不停，顿时坐不住了，扯着大嗓门嚷嚷。考官示意肃静，然后指了指吴子杀，道：“楚三百零九届考员，吴子杀进练兵房考核。”
　　吴子杀早就等地不耐烦了，听考官叫到自己，便大步跨出，往那一号练兵房走去。
　　再过了一会儿，陆陆续续又进去几个考员，最后考官念道：“楚三百零九届考员，杜千凤进练兵房考核。”这第三关也算是接近尾声。
　　整个第三关考核持续了一整天，杜千凤最后进去也是最后出来，出来的时候天色已经暗了下来，随着张来宣布考核结束，所有考员全都欢呼起来。
　　按照惯例，这一天学院会举报盛大的宴会，考员们紧绷了好长时间的身体，终于可以放松下来，纷纷迈起脚步前往学院宴客大堂。
　　此时夜色将来临，笑语乐声奏不听。满堂报效家国郎，一生戎马始此章。
　　美味佳肴在前，欢声笑语在旁，考官们恭贺考员们即将入伍，破阵杀敌，考员们互相向对方谈论自己要建立何等功勋。
　　徐西和曾奎同桌坐在一起，然后将张来的事情告诉了曾奎。
　　曾奎听了之后没有别的想法，只是单纯替徐西高兴：“难得你能得到镇东将军的赏识，而且依照张将军的意思，你去了就可以做一个将军，对于我们刚毕业的学员来说，这可是个好机会啊。”
　　徐西道：“你不反对吗？我以为你不会希望我加入海军。”
　　曾奎说：“这大好的前程，我干嘛要反对。如果可以，我也希望跟着你去，到时候在你手下也讨个骁将做做。”
　　徐西大喜，在学院七年，两人亲如兄弟，曾奎能支持自己，自己就没有后顾之忧了。
　　“那么明天你同我一起就去见张将军吧，到时候让张将军给你安排职位。”
　　“好，哈哈，那雪怪人就留着以后再去杀，我们先去灭了古平岛！来，大家为日后的徐将军和曾将军干一杯！”曾奎眼中透露出一股高兴劲，好兄弟得到了镇东将军张来的欣赏，日后自己也定会加官进爵，怎能不高兴。曾奎端起酒杯一饮而尽，一桌子同学只当是曾奎在为了成功毕业高兴，纷纷端起酒杯跟着曾奎豪饮起来。
　　张来一桌只坐了六人，张来坐着主位，一旁是副将刘阳升，另一边隔了一名瘦弱老者的是同样进了徐西第三关考核，化身为左镇军、右破军的吴振一、江小豪两人，瘦弱老者端坐在吴振一和张来之间，一双眼紧盯着最后一名青衣少年，这青衣少年便是杜千凤。
　　“我是镇东将军，我和你父亲杜万兵是故交，这次我来狮城做考官也是主动向天帝申请的，就是为了来寻你。”张来率先开口，对着杜千凤说道。
　　杜千凤起初被叫到这一桌的时候，一脸忐忑不安。听到张来说到自己的父亲，脸色平静了下来。
　　“张将军切勿提我父亲，若不是他，我们一家也不会沦落到如此地步，现在我只想练好本领，去前线斩将杀敌，为杜家赎罪。”
　　话音刚落，那不知姓名的瘦弱老者冷哼一声，阴阳怪气地道：“杜万兵虽然罪大恶极，但看他的儿子却是一副报国心肠，若是参军，我大楚国必定又添一英才。”
　　听到这番反话，张来心中一恼，可语气却没有任何不满：“熊大人说的正是，不如让此子入我军中，由我亲自带领，也好观察观察此子能否堪当大任。”
　　被称为熊大人的瘦弱老者微微抬眼，道：“也好，此子有张将军带着，终成气候。张将军这两日主持考核，颇为轻松。老夫在外面可就忙坏了，却也没忙出什么成绩。现在考核完毕，过后学员们的从军调配，就劳烦张将军费心了。”
　　话毕，熊大人又问杜千凤：“杜家少年，安排你到镇东军麾下，你可有意见？”
　　杜千凤道：“只要能为国效力，在哪儿我没有意见。”
　　“如此甚好，你天赋极佳，跟随着大名鼎鼎的张将军也不会埋没。”熊大人顿了顿，侧头对着张来说道：“这次来狮城，张将军可算大有收获，在第二关击败考官的四人，杜千凤、周通、吴子杀、徐西，武艺过人。虽未战胜考官，却和考官战平的考员也有七八个。更何况，学员徐西年纪轻轻，在第三关击败了江小豪和吴振一，还有过了第三关的吴子杀，据说也是冲锋陷阵的好苗子，这些人才可都是未来军中的希望。”
　　张来道：“我倒是很希望这些天才都入我军，只是去往何处还得看他们自己的意愿，不过徐西和吴子杀我肯定是要带走的。”
　　熊大人意味颇深地笑了一下：“杜千凤你也得带走，此子可是你好友之子。至于其余学员的去处，就由你安排了，调兵遣将的事情老夫可插手不了。只是有句话要告诉你，对这些天才少年可不要太过放纵，看紧一点，不要因为是故交之子就放任不理。若是犯了这种基本错误，纵然你是一人提刀千人往的张来张将军，也难逃追责。”
　　张来连忙道：“熊大人放心，这点分寸我还是知道的，我会带好这群小天才，让他们成长为军中良才。”
　　熊大人道：“有张将军这等名将在，老夫还能不放心吗？老夫虽未上过战场，却熟知张将军的事迹，敬佩地很，今日张将军与老夫第一次一起饮酒，老夫先敬张将军一杯。”
　　双杯相碰，满饮杯中酒。
　　前辈们无拘无束，作为小辈杜千凤可就没那么自在了，心中思绪万千。他已经知道了这位熊大人和一人提刀千人往的张将军来狮城的目的。
　　“母亲说的没错，虽然过去了这么多年，但朝廷还是对我们不放心，毕竟我是杜万兵的儿子啊。”
　　杜千凤正在胡想，一旁的江小豪却凑了过来笑嘻嘻地问道：“喂，听说你今年十九岁就有了十三级的实力，是不是真的？”
　　杜千凤虽不认识这个人，但这个人凑过来的时候，杜千凤身上的毛孔都不自觉得张开了，这是杜千凤的身体反应，类似野兽的直觉，直觉告诉他：“这人很强。”
　　江小豪的确很强，杜千凤拥有野兽的直觉，那么江小豪完全就是一头野兽，时时刻刻散发着危险的气息，看着他在笑，笑中却暗透着杀机。虽然此刻身处宴会之中，依旧让杜千凤察觉到了危险。
　　杜千凤委婉地道：“大人，其实我还远远不到十三级，只是擅长使用巧技而已，若是真刀实枪的战斗，恐怕我还是会逊色一番。”
　　江小豪对这番回答嗤之以鼻：“省省吧，我知道你这类人是怎么样的，你们讲究速战速决，平时用特殊的功法抑制自己的力量，在战斗中爆发起来却往往能比肩高过自己等级的对手。昨日你在擂台上只用了一招就将我们的考官击败了，身法快如闪电，就连我也没有看清楚你的动作，说你是十三级已是看低你了。”
　　江小豪顿了顿又道：“年纪轻轻却有如此强大的实力，别的所谓天才和你比，真是小巫见大巫，若是再过几年恐怕连我也不是你的对手。”江小豪说着说着，整个人的气势慢慢变了，双眼入针芒一般盯着杜千凤，杜千凤只感觉此刻面对的已不是一头普通野兽，而是一头伏在地上剑齿虎，自己就像他的猎物，随时都会被扑上来。杜千凤下意识地握紧腰间的短剑。
　　江小豪缓缓道：“可你现在还不是我的对手。因为你父亲的关系，上面一直对你很关注，如果发现你有任何异心，我就会不远千里，来逮捕你，希望你自己好自为之。”一番警告的话语背后，杀气凛然！杜千凤感觉自己整个后背都湿透了。
　　江小豪警告完毕，就回到自己座位，然后自顾自的吃起东西。
　　没了江小豪的杀气威胁，杜千凤整个身体陡然放松了，只是心思已经不在这满桌美味佳肴上了。
　　张来看着杜千凤，知道对于杜家的事情，自己无能为力，不禁暗自叹气。
　　“若你不是杜万兵的儿子，就你这个天赋，将来争个天下第一也未尝不可。可惜呀可惜，天帝虽然让我保护着你们母子，但朝中有太多你们杜家的仇家，我也不知道能护你多久，未来只能走一步算一步。”张来暗想。随后端起酒杯又与熊大人撞杯饮尽。
　　随着宴会结束，考员们纷纷告离，都各自回家了。
　　徐西和曾奎分手之后，拖着醉醺醺地身体，回到家中。
　　位于城北的公房街第二百三十号房屋，徐西自从进了狮城学院之后，这个家已经很少回来了。去年考核失败过后，闭关一年，直至今日考核结束也没有回过家。看着敞开的大门，亮起的灯光，徐西感慨万分。
　　徐父、徐母没有睡，枯坐在大厅等候。
　　“考核如何？”
　　“累了吗？”
　　徐西跪拜在地，父母同时问起。
　　徐西连忙将考核结果告诉了父母，随后又道：“这一次镇东将军来到了狮城，是我们的主考官。考核中，张将军有意招揽我，并且许诺，若是我去了东方，我能够独领一军。而且我已经同意了。”
　　徐父名为徐盛，狮城警务人员，干了大半辈子的警员，如今是北城巡警六队的队长，手下管着有四十几号人，只是由于自身武艺平庸，想再往上升迁，已是不可能。因此徐盛一直希望自己的儿子以后能做个威武的大将军，光宗耀祖，如今听到徐西说，如何不兴奋，纵观整个徐家五代，最大的官就只是个都尉。若是徐西能在战场上建功立业，被封个名号，将天下闻名，那时候整个徐家都会跟着沾光。
　　徐盛大喜道：“好小子，这下你入军就能做将军，不负重托啊。虽然没有去往北方，为父有些遗憾，但只要你在东方多多斩敌，也是很不错的。原先我以为，你小子去征战沙场，再能做个校尉、中郎将就已经是谢天谢地了，如今看来，你以后必定会名扬天下。”
　　听了父亲这番话，徐西知道一直念叨着让自己去北方杀复庭军、雪怪人的父亲同意自己去东方了，暗喜欢喜：“父亲说的正是，此前我已经同曾奎商量过，我们都愿意去东方，保卫楚国沿海安危。”
　　徐盛大笑道：“如此甚好，有曾奎一起去，你们两人互相照应，何愁不能建功立业。”
　　徐母看着徐盛那么高兴，自己却高兴不起来。虽然徐母早就同意让徐西参军，但此刻一想到徐西毕业以后，即将入了军中，再不久就会征战沙场，徐母却有点慌了神。
　　徐母慌忙道：“你去了军中，入了战场，记得最重要的一条，不管发生什么事，都要时刻保住自己的性命，要记得，活着才能建功立业。你熟读兵法，应该知道不要以弱击强，千万不要急功近利，让自己中了埋伏，万事小心为妙。你武艺和你父亲一样平常，千万不要逞那匹夫之勇。”
　　“等等。”
　　徐母话还没说完，徐盛忽然阻止了徐母，然后问徐西：“你刚才说第二关你打败了考官，这次的考官是多少级？”
　　徐西知道父亲的意思，如实道：“考官是九级武者，我闭关一年，如今已是步入十级。”
　　徐盛的喜悦又增添了一分，自己也只是七级而已，徐西竟然已经到了十级，未来前途不可限量。
　　徐母听了也同样高兴，自己的孩子武功越强，在战场上活下去的机会就越大，建功立业对徐母来说并没有那么重要，徐西能够平平安安的，才是最重要的。
　　身处的这间公房，对于徐西来说并不熟悉，自己在狮城学院七年，一年回来的次数都不过三次。但是眼前的父母，徐西却很是亲近，狮城学院的每年的学费不菲，为了自己名扬天下的梦想，徐父徐母辛勤工作，才得以让自己完成七年学业，徐西一直以来都打心底里尊敬佩服自己的父母。
　　因此徐西回想起宴会中，自己拉着曾奎去见张来，表示自己愿意跟随。
　　张来对他说：“如此的话，你们就要早做准备，我们三日后就要启程。今后到了军中，若是起了战事，恐怕两三年都无法回来，你们这几日珍惜和家人的时光吧。”
　　想到张来说的，徐西此时竟希望时间再能过的慢一点，能多陪一陪父母。眼中泪光闪烁，徐西将自己三日后启程的消息告诉了父母，此前一直张口闭口都是建功立业的徐盛，听闻徐西这么快就要出发了，也有点不舍，再观徐母，已是老泪纵横。
　　一家三口，当夜秉烛夜谈，灯亮了许久。
　　清晨七时许，太阳刚刚升起。
　　“西儿，起来吃东西了。”徐母进了徐西房间，却发现徐西不在房里。
　　徐西习武多年，已养成了早起练功的习惯，在后院的空地上舞着棍棒。徐母显然也知道徐西这个习惯，在房里没看见徐西，就立马从后门而出，便看见了徐西。
　　“西儿，这两日好生休息一下吧，再几日出发去往东方，在军中你可就没法休息了。”徐母温柔地劝道。
　　徐西听言，也停下了手中的动作，随着徐母进了屋子。满屋的香气飘出，徐西一闻，便知道了这是母亲的拿手好菜，当年楚高祖创的菜品：铺盖面。
　　“好香啊，母亲，我看到这碗里加了豌豆。”徐西坐下后，捧起碗细详地看。
　　“不只是铺盖面，还有你最爱的野蕨菜，快吃吧，凉了可就不好吃了。”徐母满眼宠爱的看着徐西。
　　徐西大口的吃起来，嘴里还咀嚼着，又说道：“父亲今天出去的也很早，说是去安排一点事情。”
　　徐母告诉徐西，自从徐西和曾奎成了一对好友，徐家跟曾家也走的很近，如今两人即将出发前往军营，两家自然要共同聚一聚，徐父这趟出去正是去曾家询问一下意思，安排一下时间。
　　徐西得知后，就没有再提，只一个劲的夸母亲做的铺盖面好吃，不多时便已经吃光一碗，徐母于是又去盛了一碗过来。就这样一碗接一碗，转眼间八碗下肚，饶是再好吃的东西，徐西终于也撑不下去了。
　　看到自己的儿子如此爱吃自己做的东西，徐母满眼欣慰。
　　有人家中温馨无比，但有人家中却不怎么好过。
　　城郊杜家老宅，宅中只住了杜家夫人和几名护院勇士。
　　“熊玄，真是个狼心狗肺的东西，他当年犯事，若不是万兵将他救起，他早已经尸骨无存。万兵被谋害之时，这个狗东西也参与其中，如今十几年过去了，更是亲自带人来威胁你，这是要将杜家赶尽杀绝啊。”坐在正中主位，怒声说话这人，手持龙杖，头顶玉凤发簪，紫色长袍伏身，上面绣着红云，红云中暗藏着金凤，面容娇丽，双眼若不是怒火冲天，也定能勾人魂魄，乍一看还道是风华岁月的姑娘。此人正是杜千凤的母亲，张文婧，当年名誉帝城的第一美女，如今已是杜家遗孀。
　　看着母亲发怒，在下面的杜千凤不敢言语，身旁的四名护院勇士亦是沉默不语。
　　杜家夫人又道：“千凤，这个张来年轻的时候是你父亲的战友，而且当时你父亲被陷害，张来也帮助过你父亲，你可以相信他，此次去了他的军中，有他照看着你，你必是安全的。这几年你就安心在军中，慢慢地往上爬，只要你爬到了足够高度，我们就能对付仇人了。”
　　杜千凤应道：“自然如此，这么多年我勤学武艺，钻研剑法，就是为了有朝一日能报了这血海深仇。”
　　杜家夫人脸色缓了下来，轻声道：“千凤，为了报仇，让你失去了自由，这对你的不公平，但你一定要谅解，只有你才能报了这个仇，我们已经隐忍了十几年了，你莫要让这十几年的心血白费。”
　　杜千凤一脸决然：“母亲放心，杜家这百十号人的血仇，我时时刻刻都牢记于心，一日终未得以雪恨，我一日无法安宁。”
　　“好！好！好！”杜家夫人大唤三声，然后凛然道：“去往东方海域，你将孤身一人，没有人能够帮助到你，一切都得靠你自己。杜家十二勇士都除了现在身边的忠肝义胆外，其余勇士已潜伏在外多年，只等你能进了帝城，他们才会与你联络，受你调遣。但他们只是你的副手，最终还得靠你自己，你的武艺一定不能荒废，没有突破十五级，就无法成事。”
　　杜家夫人话说完，将桌上一本剑谱扔给杜千凤，道：“这是你父亲自己撰写的剑谱，记载了许多威力巨大的剑招，你功力未到十四级之前，断不可轻易尝试，虽然你武艺惊人，奈何功力太浅，如今只有十级地步。你父亲当年也是十四级武者，却也没能逃过一劫，记住，自身实力才是最重要的。”
　　杜千凤接过剑谱，定睛一看，上述四个金色大字：“万式剑谱。”剑谱并不厚，拿在手里很轻，银灰色的封皮，翻开不过五六十页，随意一看，里面图画与文字相辅相成，详细讲解了剑招的一切。
　　杜千凤立马便知晓了这剑谱的价值，随即小心翼翼的收进怀中。
　　看着杜千凤收下剑谱，杜家夫人又叮嘱四名护院勇士：“忠肝义胆，在千凤还未抵达镇东军之前，你们四个切记要保护好他，以免发生任何意外。”
　　四名护院勇士抱拳应道：“属下一定护得少主安危，夫人请放心。”
　　接着杜家夫人挥手示意让护院勇士退下。
　　只剩下张文婧与杜千凤，张文婧又细细地叮嘱杜千凤一些事宜，旁人却是无从得知。
　　孤宅空余仇似海，少年意存杀戮心。
　　不过徐西依旧觉得杜千凤是一个喜欢装酷的单纯害羞小弟弟。
　　好食楼，是狮城出名的酒楼，虽规模不是最大，但饭菜确实很可口，毕业考核结束后的宴会，好食楼的厨师们亦是被重金请去。
　　徐西、徐父、徐母与曾奎、曾父、曾母、曾奎的两个弟弟在好食楼聚了一桌，杜千凤也在其中。原来杜千凤今日来到打铁铺，去取一件前几日自己要求打铁匠师傅们定制的匕首，正碰上了徐西和曾奎也来取自己定制的武器。
　　徐西让师傅们用千年寒铁打造了一支三尺长的红缨枪，曾奎让师傅们用金纹虎皮配合千年寒铁剩下的边角料，制作了一对金纹拳套，戴在手上将整条胳膊都保护起来。
　　徐西看着这位装酷的弟弟，邀请他一起共赴好食楼，杜千凤欣然接受。
　　聚会上，杜千凤依旧滴酒不沾，看着羞涩的杜千凤，徐西也挺高兴，他刚得知杜千凤也将和他们一起去镇东军，到时候就是战友了。而杜千凤的武艺着实高强，有学弟在旁，徐西觉得以后会安心许多。
　　“今后我们可都在同一军中，都是同一学院的同学，可得互相照应。”徐西端起酒杯一饮而尽。
　　“这当然没问题！”曾奎不甘示弱，也饮尽杯中酒。
　　杜千凤喝了一口汤作为表示，低声道：“今后大家互相照应，一起建功立业。”
　　徐盛很是欣赏这个小少年，刚才他得知了这个杜千凤十九岁就已经是十三级武者了，非常惊讶，再看杜千凤的谦逊姿态，便看这个小少年十分顺眼。徐盛悄悄告诉徐西，一定要好好结交这位少年。徐西自己也看好杜千凤，自然一口答应。
　　徐家和曾家欢聚一堂，其乐融融，杜千凤心中羡慕，因此在其中竟显得孤零，徐母似是感受到了杜千风这番情绪变化，往杜千凤的碗里夹了许多菜，同时温柔地问道：“小杜，你的父母也是狮城本地的吗？”
　　“不是，我母亲是帝城人，父亲是汉阳人，我出生那年，我父亲去世，我母亲便带着我来到狮城，这里有一处老宅是杜家的，因此我们母子就在狮城定居下来。”
　　徐母听杜千凤的父亲已经死了，连忙道歉：“不好意思，我不是有意提起。”
　　杜千凤心中寞落了一分，但还是微笑着说没事。
　　曾父闻言，爽朗地道：“小杜，以后你也是我儿子的战友了，况且你的武艺高超，以后我儿子若是遇上危险了恐怕还得仰仗你出手相救，你母亲一个人在狮城，若是遇上困难，我们曾家一定会帮忙的。”
　　徐盛亦是道：“没错，你们都是一个学院出来的，以后在军中互相关照，我们作为长辈自然也应该多多关照，若是你们杜家有困难，我们徐家也不会坐视不管。放眼整个天下我们徐家虽然微不足道，但在狮城城北这一片，我还是有一点小权力的。”
　　杜千凤对曾父徐父表示感谢，而整个聚会也在曾徐两家的热情下，愉快的进行。
　　一条通往狮城的大道旁，建着城郊驿站，张来正在驿站里听着刘阳升的汇报。
　　“熊玄已经回帝城了。”张来端起茶杯抿了一口，“这么说的话杜万兵的儿子暂时完全了。”
　　刘阳升想了一下，道：“应该是这样的，如果他们要动手，早就动手了，看来还是天帝在护着他们母子。”
　　“当今天帝还未登基之时，可是十分迷恋张文婧，没成想张文婧却成了杜万兵的妻子，更没成想当年的帝城第一美人，到今天还被天帝惦记着。杜家灭门过去十九年了，若非天帝护着，杜万兵的妻子和儿子早就死了。”张来感慨万分。
　　刘阳升却笑着说：“当今天帝也是个痴情人啊。”
　　张来抿着茶，若无其事地说：“当年那件事情，成就了一人提刀千人往的张来，却害的杜家遭殃，这么多年来，我内心愧疚的很。”
　　刘阳升连忙道：“将军当初也为杜家付出了不少，只是杜家的敌人太强大了，我们实在无能为力。”
　　张来自嘲似地一笑，便没有出声了。。
　　安静了许久，张来忽地对刘阳升说：“阳升，明日我启程，你就暂时留在狮城待上一些时日吧，我有个任务交给你。”
　　刘阳升顿时懵了，和古平开战在即，为何要让自己留下，究竟张来有什么任务交给刘阳升？