十四节 船炮

　　这艘帆船约么二十多米，同样硬木建造，形制却又不同。
　　头小尖狭，船身长直，前后两面扇形蓬帆高高扬起，船舷两侧又有长橹四只，有风可扬帆，无风能摇橹，行驶灵活，有如飞鸟，因此取名鸟船，正是明代常见的战船样式。
　　只因前几日被舱内关得狠了，登船之后，郑鸣并不入舱落座，反倒饶有兴致的四处观瞧，东摸摸，西看看。
　　曾一叶此时早将那领罩在外面的袍子脱下，露出本来的罩甲战裙，帽子也已换作头盔，看到这位京里来的大人竟对战船有这般兴趣，曾一叶不由大感欣慰，索性陪在一旁，对船上各种设置一一介绍。
　　一圈走马观花下来，郑鸣心中忽生喜忧参半之感，怎么说呢？
　　可喜之处有三：
　　这艘战船结构设计得颇为合理，漂荡海中，十分稳当。
　　做工很是精细，表面几乎难见一枚铁钉，反而全以传统榫卯结构内部衔接，精细美观之外，更显牢稳坚固；
　　再者，硬帆灵活，可以根据风力大小收缩放大帆面，更能随时变向调戗，可使八面来风，即便风力轻微，帆船也能行驶，再加四条长橹辅助，速度倒也不慢。
　　当然，也有令人失望的地方，也可总结为三点：
　　一、三面硬帆皆是竹篾编成，中间更有条条硬质帆骨支撑，船帆因此十分沉重，升帆大为艰难，便如方才开船之时，升起那面不足十五米高的主帆竟要十几名兵士共同完成，耗费人力不算，若有战时，难免贻误战机。
　　二、船体设计过于求稳，因此造成舷面弯曲和两头高翘的结构，虽然抗浪性极好，却是难在两舷设置炮眼，从而限制了火炮数量，以至接近二十米长的船上，竟然只在艏艉各设两门生铁小炮。
　　三、炮架固定，无法调整炮口角度方向，实战性能不佳，而且炮身管壁固然厚重，口径却是极小，此时看去，最多不过能够填装三四磅重的炮弹。
　　外行看热闹，内行看门道，郑鸣虽然不敢自诩内行，却也能够看出这艘战船已然远远落后于时代，尤其是火炮配置更是如此。
　　须知，在整装弹还未到来的十七世纪，船载火炮仍以前装滑膛炮为主流，只是口径迅速加大，不但24磅、32磅已然司空见惯，便是64磅也不鲜见，若是拿来作比，脚下这艘鸟船火炮便有些不忍卒视。
　　当然，火炮口径越大，炮弹越发沉重，细节顾忌也便越多，每次发射之前，都要先完成火炮就位、擦洗炮管、填装火药、填装铅弹、刺破火药安装引信五个标准步骤。
　　炮弹小时倒还好说，一旦上升到32磅、64磅这类大口径火炮，光是举起光溜溜的球形铅弹，放入炮管这一步，就足够费力费时了，更不要说再把被后坐力震得偏移位置的火炮归回原位，那些火炮可是动辄数千斤重量，推拉摆放大为不易，以至于那个时代的大口径火炮，五分钟能够成功发射一颗，就算是训练有素了。
　　除此之外，受制于海上风浪颠簸与球形炮弹先天缺陷，火炮命中率也是十分低下，尤其距离超过四百米后，十中二三都算运气使然。
　　为了弥补发射速度和命中率不足，欧洲各国海军早已开发出多层火炮甲板和侧舷炮眼，以便安装更多更大火炮，便如1637年，也就是前年，刚刚下水的英国海上君主号巡洋舰，三层全铺甲板上，足足装备了104门火炮，而且一半以上都是超过十八磅的大口径火炮。
　　如此两相对照，试问脚下鸟船若是当头遇上此等武装到牙齿的庞然大物，孰胜孰败，结果已然不想自明。
　　正因想到这些，郑鸣忧心忡忡，竟而更加紧盯那些火炮不放了。
　　许是以为这位新来的钦差对船炮大有兴趣，曾一叶不由大为振奋，索性将安不纳岛武备状况与兵丁构成一一报来，郑鸣由此有了初步印象。
　　洪武初年，当上皇帝的老朱，为了巩固海陆边疆和拱卫京畿要地，设立卫所制和军屯制，至明朝中期，仅在沿海就建立卫所54个，千户所127个，巡检司230个，烽堠墩1338座。
　　若是满编，每卫则有五千人，每个千户所下辖1120人，分为10个百户所，百户之下，有总旗两名，小旗十名，每总旗又辖5小旗，每小旗又领军士10人。
　　为了供养卫所官兵，明朝又实行军户制与屯田制，军士但入军旅，便为军户，可带家属，世袭罔替，同时分给土地自行耕种。每军户出一丁为兵，闲时操练，战时为兵，军属则全力耕作，供给粮秣兵甲。
　　老朱出发点虽好，只是到了明朝中期之后，卫所官长肆意吞并属下良田，以至军户生计苦不堪言，实则沦为依附官长的奴隶。
　　好在，安不纳岛僻处南疆，无人过问，此间千户又蒙三保公等一代英杰熏陶感染，此时竟无这等弊端出现，反而仍旧承袭旧制，按部就班。
　　只因百余年间，卫所军户人口繁衍，更有流民不断涌入，至今人口已超三万，可战官兵足足五千，麾下大小战船四十三艘，各类火炮四百余门，大小鸟铳与刀枪弓箭不计其数，实在算是个不折不扣的兵械库！
　　郑鸣听完曾一鸣口头汇报，心头失望渐渐消退，反对这位孤守荒岛的千户官暗暗生出几分敬佩来，退而独善其身，隐却不堕其志，也许这就是暗蕴华夏民族血脉中的风骨吧！
　　有了此等风骨，又何愁大事难成，不过需要多费心心力与光阴罢了！
　　再行一刻，但见万顷碧波之上，好大一座海岛矗立其间，一目不见边际所在，海上多有陡峭峰峦，连绵错落，层层相叠，边缘更有山崖处处，壁立波涛之间，屏风截浪，阻云挡雾，可谓雄峻至极。
　　船头所指，正有一处双峰夹立的港汊，开口窄狭，九曲回肠，港道两旁，暗礁时隐时现，稍有不慎，立时便有船毁人亡之灾，真可谓一夫当关，万夫莫开，好个险要所在！