第二章:细水坡

　　细水坡，青翠草地上一个不起眼的小凸包。坡下有一条小溪，蜿蜒曲折，溪水清澈，平缓温和。
　　坡上散落着一簇簇争奇斗艳的花丛，这里一堆，那里一堆。花丛之间，有一个棕色粗布扎起的帐篷，夕阳之下，散发着朦胧的光晕。
　　弦幕阁隐与妻子搭好篝火，支起架子，架上一头洗刷干净的独角羊。接着他坐到架子一侧，缓缓转动贯穿独角羊的长棍，让羊肉在熊熊烈焰上受热均匀。转动长棍的同时，他还用清亮的嗓音给身侧的两个孩子唱着世代相传的歌谣。歌谣很长，或许独角羊烤熟了也唱不完，讲的是他们的先祖如何穿过安武山脉、历经艰难散落在这片土地生根发芽，成为强大的部族。孩子们时而认真聆听，时而跟着哼唱，一家人其乐融融，旷野上满是他们的欢声笑语。
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　　兆虎刚看到细水坡上的帐篷时吓了一跳，他以为这里住着弦幕部族的人。不过他马上通过观察推测出这是来细水坡游玩的弦幕人。
　　天色已晚，炙岭还没到。烤肉的飘香让兆虎忍不住咽了口津甜的唾液，细作考虑，他决定先去篝火旁吃点东西休息下。
　　兆虎策马缓缓行至篝火旁，翻身下马。扫视了一眼篝火旁的四人，一男一女和两个孩子，看穿着是个比较穷的平民，对自己构不成威胁。他径直来到篝火旁坐下，指了指已经烤熟的金黄泛香的独角羊。
　　随着兆虎的到来，欢笑声戛然而止。孩子们怯怯的看着这个神情冷峻的男人，不由自主的贴紧了阁隐。
　　阁隐却是眼前一亮，从兆虎的气质穿着来看，定是个有权势的贵族老爷。以自己的身份，能和这种贵族老爷坐在一起，简直是莫大的殊荣。
　　“这位尊贵的老爷，定是皓凝山的诸神把您带来的！”阁隐一脸灿烂，热情的切下一大块肉，恭敬的递到兆虎手中。
　　兆虎接过肉，没有答话，他不太想和低贱的平民说话。他咬了一大口肉，嚼了嚼，没有王宫厨师做的好吃，勉强合自己口味。
　　阁隐接着问道：“老爷您一个人吗？”细水坡方圆数里没有人烟，阁隐推测兆虎可能是迷路了。
　　“等人。”兆虎冷冷的回了一句。
　　“您的朋友在哪里，我可以去给他带路。”阁隐道，“这附近我很熟。”
　　“不用。”
　　阁隐见贵族老爷不愿意和自己说话，便不再搭话，以免贵族老爷厌烦。他摸了摸孩子们的头，道：“来，我们继续唱歌。”
　　“我们遵从诸神的预言，却流落到此苦难之地。我们无法播种耕种，只有无尽的荒原。”悲伤的音调伴随悠长的曲调，倾诉着迁移至此的部族的困窘与无助。
　　“我们是否被诸神抛弃，我们是否会消亡。”
　　“啊！并不是！诸神将我们带到了离他们更近的地方！”
　　“皓凝山的冰山融为河川，纵横原野，养育万物生灵……”曲调至此逐渐变得欢快。
　　这首歌谣兆虎小时候经常听。歌谣中，他们曾是强大统一的部族，后来散落各地形成多个部族，再后来，各部族为了各自的利益动不动就打起来。
　　何人能带领我们再次强大。这是歌谣的最后一句。每次听到这句，兆虎都想大吼一声：“我！”。他想统一猎夷诸族，然后带领这支强大的部队南下，实现‘猎夷’的寓意——猎杀被称为蛮夷的人类。
　　当上石碣王后，他发动了大小数百次战争，占领了不少领土，然而各族贵族们为了各自的利益，反复无常，降而复叛，统一诸族的理想遥遥无期。慢慢的，他恨透了这些狡诈的贵族，以喜宴为名诱杀了许多贵族，又用屠杀的方式镇压了许多反叛，诸族震恐。连年用兵让石碣族人不堪重负，部族内反对战争的呼声越来越强烈，他一不做二不休，把反对者斩首示众，强行将呼声压了下去。
　　兆虎憧憬着：一望无际的平原，整齐的排列着一个个猎夷诸族勇士方阵。诸族的旗帜迎风飘扬，勇士们举起明晃晃的刀剑，震人心魄的呼声回荡原野：“石碣王！”
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　　弦幕部族的战士找到了于长的尸体，侬原悲痛不已，他立马下令各寨搜寻兆虎，为父报仇。
　　黑色的枭鹰将信件送达各寨。
　　一队队全副武装的弦幕战士疾驰在原野上，跑在他们前方的是黑白花纹的鬣犬，鬣犬们龇牙咧嘴，循着气味追寻兆虎的踪迹。人喊，马嘶，犬吠，让本该寂静的原野热闹起来。
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　　兆虎等了很久没等到炙岭，有些疲惫，在阁隐为他搭的帐篷里小憩。一阵凶狂的犬吠将兆虎吵醒，兆虎摸起身侧的佩剑，蹑步来到帐门，挑开一条缝。
　　六名弦幕族骑士将阁隐一家人围在正中。孩子们紧紧抱着母亲。
　　为首的一名武士问道：“有没有看到两个石碣族人，有一个拿着柄大斧头。”骑士没见过兆虎和炙岭，这是他所知的最详细的描述。
　　“回军爷，没见过。”阁隐如实答道。他知道兆虎是石碣族人，但不是骑士说的两个人，兆虎身上也没有斧头。
　　“要是见到这两个人，立马报告你的首领，重重有赏！”
　　“一定一定。”阁隐应道，接着他又好奇的问了句，“这两个人犯了什么事吗？”
　　“他们杀了我们的大王！”骑士愤愤的道。
　　“太不幸了。”阁隐和妻儿手心贴住胸口，低下头，表达自己的哀悼，“愿皓凝山的诸神指引大王。”
　　“碰到他们的时候小心点，他们可是杀人不眨眼的恶魔。”骑士关照道。
　　“多谢军爷关心。”阁隐躬身谢道。
　　“走，我们去别的地方。”骑士对其他人道。
　　“是！”众人领命。
　　一名骑士吹了声口哨，招呼鬣犬离开。鬣犬龇牙咧嘴，锐利的目光盯着兆虎所在的帐篷吠了两声。
　　“帐篷里有其他人吗？”领头的骑士指着帐篷问道。
　　“有一名路过此处的石碣族贵族老爷。”阁隐答道。
　　骑士们瞬间警惕起来，纷纷抬起了手中的长枪。领头的骑士道：“叫他出来接受检查。”
　　“好的。”阁隐快步向兆虎所在的帐篷走去。这位贵族老爷虽然是石碣族的人，却不像个恶人，也不像骑士说的杀人不眨眼的恶魔，此刻的他心情还是很轻松的。
　　未等阁隐走近，兆虎自己从帐篷走了出来。他神态自若的走到骑士们前方，昂首傲立，问道：“有什么事吗？”语调和他平时听大臣汇报时一样，没有一丝慌乱，反而有一股无形的威严，要不是他是石碣族人，这几个弦幕骑士就下意识把他当成了长官。
　　“你从哪里来？”骑士问道。他隐约觉得此人是个大人物。
　　“我是石碣族的使者石碣冶秀，正在追查兆虎的下落，路过此地，见天色已晚，在此借宿一宿。”
　　竟然是石碣族的使者，没想到竟能招待这么个大人物！阁隐心中窃喜，对于他这样的平民来说，见过的最高级别的大官就是首领，首领是一个小聚落的管理者，弦幕部族有几十个首领。能见到并招待使者这样的大官，这是他想都不敢想的。虽然招待使者他并不能得到什么赏赐，但这能让他有一种源自内心的自豪与满足。
　　骑士认不出兆虎，即使他手上有兆虎的画像。画像实在是画的太烂了，他敢打赌，找遍全世界也找不到画像上这个人。他指着帐篷问道：“里面还有其他人吗？”
　　“没有了。”阁隐将帐门撩起，以便骑士能看全里面。
　　骑士策马过去，仔细瞅了瞅帐篷里面，确认没人了，转身对兆虎赔礼道：“使者大人，多有打扰，还望海涵。”
　　“无妨。”兆虎大度的摆了摆手，“希望诸位能早日擒获兆虎恶贼，给弦幕王一个公道。”
　　急促的马蹄声从远处传来，越来越近，将众人的注意吸引过去。只见黑暗中有一壮汉策马疾驰而来，看不清面容，仔细去看，可以看到壮汉手中长斧的轮廓。
　　“是石碣兆虎！上！”不知道谁喊了一声，骑士们扬起长枪，呐喊着冲向黑暗中的壮汉。
　　“你们快离开这里！”领头的骑士朝阁隐喊了一声，冲入黑暗加入混战。
　　黑暗中传来混杂的喊杀声，伴随着兵器交错的声音，还有偶尔响起的撕心裂肺的惨叫。
　　阁隐赶紧去将兆虎的坐骑以及自家的两匹角驹牵了过来。他先把妻子和一个儿子扶上一匹角驹，自己和另一个儿子坐上一匹角驹，见兆虎站在原地没动，焦急的道：“使者大人，快跑。这里我熟。”
　　兆虎没有答话，静静看着黑暗中的混战。没过多久，弦幕族的骑士全被杀死，炙岭从黑暗中冲了出来。
　　凶神恶煞，斧头，这就是骑士们要抓的人！阁隐顾不得这位站在原地不动的‘使者’，催马狂奔而逃。
　　炙岭来到兆虎身前，下马跪拜道：“大王，末将来迟，请恕罪。”
　　兆虎指着远去的阁隐一家人道：“杀了他们。”。
　　“是。”炙岭翻身上马，向吓破胆的一家人追了过去。
　　黑暗中传来几声满是恐惧和绝望的惨叫，一声是男人的，一声是女人的，两声是小孩的。