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却说一将立于阶下，其人少不务农，长而好勇，初随吕布，后降曹操。智谋不弱于云长。身高八尺，面如紫玉，目若朗星，是昔日吕布手下健将，雁门马邑人，姓张，名辽，字文远，乃上书第十三豪杰，使一柄百六十斤黄龙钩镰刀，正是关羽之劲敌也。
丕大喜曰：“关羽威震华夏，未逢对手；今遇文远，真劲敌也。”遂加夏侯惇为大将军，加张辽为前将军。丕曰：“吾深知满伯宁良策过人，故留在彼。然恐兵法未尽其奥妙，吾与汝七军皆精练之士，令汝调用。”
夏侯惇拜谢。丕与夏侯惇这七军，皆北方强壮之士，衣甲鞍马军器严整。两员领军将校：一名将军董衡，一名部曲董超，引各头目参拜夏侯惇。衡曰：“今将军提七枝重兵，去解樊城之危，期在必胜。今用张辽为先锋，岂不误事？”
惇大惊，忙问其故。衡曰：“张辽原是吕布手下副将，不得已而降魏；昔日他性命乃是关羽求情所救，后先帝操召降关羽，亦是此人所为。张辽与关羽感情深厚。今使他为先锋而领大军，是泼油而救火也。将军可启奏魏帝，当别易之。”
惇闻此语，遂连夜入府来奏曹丕。丕自省悟，即唤张辽至阶下，令纳下先锋印。辽大惊曰：“某正欲与陛下出力，擒捉关羽，以安华夏，陛下何不用某耶？”
丕曰：“卿辅佐先帝数载，所用并无猜疑。今日用卿，闻得昔日汝与关羽互救性命，交情深厚，朕纵不疑，奈众口所言，因此不用。”
张辽闻之，免冠顿首，流血满面而告曰：“某自下邳投降先帝，咸感厚恩，恨肝胆涂地，不能补报；今何疑于辽也？辽昔与关羽，乃是各为其主，屯土城时，已还他昔日搭救之恩。辽感陛下大恩，甚过百倍，安敢萌异志而负陛下也？惟愿察之。”
丕自扶起曰：“朕素知卿忠义，前言特以安众人之言耳。卿勿忌惮，可努力建功。朕誓不敢负于卿矣。”
辽拜辞回家，令匠者造一舁榇。次日，请诸友赴席，列榇于堂。众亲友见之，见舁榇在堂，皆失惊，问曰：“将军领兵出师，何用此物？”
辽举杯与亲友曰：“吾受魏帝恩重，誓以死报。今去樊城战关羽，共决生死，若不斩彼而回，必当孤魂归国矣。故先备舁榇，誓无空回之理。”
众皆堕泪。辽把盏毕，唤其妻李氏并男张虎，辽与妻子曰：“吾义在效死，今为先锋去斩关羽，吾不杀关羽，关羽必杀吾也。我若被他所杀，汝好生看养吾儿。吾儿有异相，长大必有才干”妻子痛哭送别。令抬舁榇而行，手下骁将五百人，问张辽曰：“将军载榇何意？”
辽曰：“汝众人随我多年，彼各知其心腹。吾今以大事付汝等，汝等休负吾心。吾今与关羽决一死战，我若被关羽所杀，汝等取吾尸回；我若杀了关羽，汝等急取他尸，吾当自取其首，置于榇内，同献于魏帝。”
五百将皆昂然而告曰：“将军有失，吾等舍颈血，与将军复仇也！”
于是引军前进。后将此言奏知曹丕，丕大喜曰：“张辽有如此之志，朕何忧焉！”
言讫大笑。贾诩在侧，言曰：“王上何喜也？”
丕曰：“吾喜张辽之壮哉！”
诩曰：“王上差矣。血气之勇去斗关羽，他是赤身搏虎之将。俗云‘两强而斗，必有一伤’，非安边塞之良策也。”
丕大悟，急令人赶上张辽，传王旨戒曰：“关羽智勇双全之将，切不可用力斗之。可取则取，不可取则谨守，不可怠忽。”
张辽听罢，只哂笑。众曰：“将军何故哂之？”
辽曰：“吾料此敌，当挫关羽三十年之声价，王上何故多虑？三军已发，而有戒慎之言，勿令斗其血气之勇，是弱于军前也。吾心中有吞关羽之意，岂死于等闲耳？”
夏侯惇曰：“魏帝之言，不可不从。将军自度之。”辽奋然趱军，前至樊城，耀武扬威，鸣锣击鼓。
却说关羽高坐于中军帐上，忽帐下一人复曰：“探知曹丕差夏侯惇为将，领七枝精壮兵到来。前部先锋张辽，军中抬一舁榇，口出不逊之言，誓与君侯决一死战。兵离城三十里之路矣。”
关羽听知，勃然变色，美髯飘动，大怒而言曰：“天下英雄，闻吾之名，尽皆缩颈而奔。张辽竖子，何敢来藐视吾也！”
唤子关平一面攻打樊城，“吾自去斩此匹夫，以雪其谤！”
平谏曰：“父亲守二十年之英风，不可因一言之辱而弃泰山之重，与顽石共争高下也。辱子愿代父去战此人。”
关羽曰：“吾自临战以来，未常不身先士卒。张辽何等之人也？焉敢辱吾！”
平曰：“儿闻世人有云：‘螳螂之忿，安当车辙。’况随侯之珠，不可弹雀；怒蝇拔剑，徒费神威。量张辽鼠辈，何劳父亲自敌乎？”
关羽曰：“汝试一往，吾随后便来接应。”
关平出帐，提刀上马，领军来迎张辽。两阵对圆，魏营一面皂旗，上书“雁门张辽”。
四个白字。旗下张辽，青袍银铠，黄龙刀白马；背后五百军兵紧随，十数员小将肩抬舁榇而出。平大骂曰：“忘恩负义之贼！何敢辱吾！”
张辽马上问曰：“此何人也？”
部下一军曰：“此乃关羽义子关平也。”
辽大怒而叫曰：“吾奉魏帝旨，来取汝父之首！关平侄儿，吾不杀汝！快唤汝父来！”
平大怒，纵马舞刀，来取张辽。辽横刀来迎。战三十合，不分胜负，两家各歇。
早有人报知关羽。羽大怒，令廖化去攻樊城，羽自到军中。关平接着，言说与张辽五百军共战两次，不分胜负。关羽自纵马横刀而出，叫曰：“关羽在此，张辽何不早来受死！”
鼓声大震，张辽出马而言曰：“吾奉天子诏、魏帝旨，特来取汝！恐汝不信，故备舁榇在此。汝若怕死，可早下马受降！”
关羽大骂曰：“量一匹夫！你我恩义即断，可惜吾青龙刀斩汝鼠贼！”
骤马舞刀，直取张辽。辽挥刀来迎。二将战有六十合，未分胜负。夏侯惇性起，挺枪夹攻，三马盘环，又斗三十余合，精神倍长。两军各看得痴呆。关平恐父双拳难敌四手，鸣金收兵。三将各退军。张辽归寨，众军曰：“昔日知关羽英雄，未曾交手，今日方信也。”
惇曰：“今日你我夹攻，尚未得便宜，何不且退军避之？”
辽曰：“魏帝命将军为大将，何其太弱也？吾来日与他共决生死，誓无退避之意！”
言讫，须发倒竖。惇不敢阻而回。
却说关羽回寨，与关平曰：“张辽刀法惯熟，真吾之敌手也！”
平曰：“俗云‘初生之犊，不惧于虎。’父亲纵然斩了此人，只是负义小卒耳；倘有疏虞，且以汉帝所托江山之重，岂可等闲轻如鸿毛也？”
关羽大喝曰：“匹夫！吾不杀此贼，何以雪恨？吾意已决，再勿多言！”
次日，上马引军前进。张辽亦引军来迎。两阵对圆，二将齐出。关羽骂曰：“吾今日匹夫须决胜负！不可收军！”
言讫，二将交锋。斗至五十余合，张辽拨回马，拖刀而走。关羽飞马赶来，口中大叫：“鼠贼欲使拖刀计耶？吾岂惧哉！”
原来张辽虚作拖刀势，把刀就鞍鞒上挂住，偷拽雕弓，搭上箭。这边关平见父赶去，恐怕有失，随后也赶来。关平眼乖，见张辽拽弓，大叫：“贼将休放冷箭！”
关羽却抬头看时，弓弦响处，箭早到来。关羽躲不及，正中左臂。恰待落马，关平赶到扶住，送父回营。辽随后赶来，忽听得本营锣声大震。辽恐后军有失，急勒回马来。乃是夏侯惇见张辽取胜，恐辽成了大功，灭惇威风，却鸣金收军。张辽急回营问之，夏侯惇曰：“魏帝有戒旨，关羽智恿双全。他虽中将军一箭，我恐有诈，故鸣金收军。”
辽曰：“若不收军，吾已斩了此人也。”
惇曰：“‘紧行无好步’，当缓图之。”
辽不识夏侯惇之意，懊悔不已，收军下寨。
次日，人报张辽引军搦战，关羽就要出战，众将苦苦劝住。张辽令小军毁骂。关平全然不理，自把住隘口，多拨人马当住小路；又传令：“凡敌军骂战，众将休报知父亲。”
张辽领兵搦战十余日，见无人出迎，请夏侯惇商议。辽曰：“眼见此人箭疮举发，不能动止；搦战不出，如何成功？不若统七军一拥杀入寨中，可解樊城之围。”
惇恐张辽成功，公盖于己，只把魏帝戒旨相推，不肯动兵。张辽累要动兵，夏侯惇不允。后移七军转过山口，离樊城北十里，依山下寨。惇领兵截断大路，令辽屯兵于谷后，使辽不能进兵成功。
却说关平救父归寨。拔箭，血流不息，右臂青肿，不能动止。关平慌与众将商议曰：“父亲若损此臂，安能出敌？不如暂回荆州调理。”
参军马谡曰：“君言正合吾意。”
谡与平入帐，见关羽坐于帐上，全无疼痛之意。公问曰：“汝等来有何事？”
曰：“某等因见君侯右臂损伤，恐临敌致怒，冲突不便。众议之，可赞班师回荆州调理。”
公大怒曰：“吾取樊城只在目下；取了樊城，拔去后患，却长驱大进，径到许都，剿灭辽贼，以安汉室，吾之愿也。岂可因小疮而误大事耶？汝等来慢吾军心耳！”马谡等羞惭而退。
公叱退众将，终是臂痛。众将见公不肯退兵，疮又不痊，只得四方问访名医。忽一日，有一人从江东驾小舟而来，直至寨中。小校引见关平。平视其人，怪巾异服，臂挽青囊，自言姓名：“乃沛国谯郡人也，姓华，名陀，字元化。闻知君侯乃天下大义之士，今中毒箭，特来医治。”
平曰：“莫非昔日医东吴周泰者乎？”
陀曰：“然。”
平大喜，请众谋士相见，引入中军。此时，关羽本是臂痛，恐慢军心，无可消遣，正与马良奕棋。平引陀如帐，拜见父亲。礼毕，赐坐。茶罢，陀请臂视之。公袒下衣袍，伸臂令陀看视。陀曰：“此乃弩箭所伤，其中有乌头药毒，直透入骨；若不早治，此臂则无用矣。”
羽曰：“用何物治之？”
陀曰：“只恐君侯惧耳。”
公笑曰：“吾视死如归，有何惧怕！”
陀曰：“当于静处立一标柱，上钉大环，请君侯将臂穿与环中，以绳系之，然后以被蒙其首。吾用尖利之器割开皮肉，直至于骨，刮去药毒，用药敷之，以线缝其口，自然无事。但恐君侯惧耳。”
羽笑曰：“如此容易，何用柱环？”令设酒席相待。
羽饮数杯酒毕，一面与马谡弈棋，伸臂令陀割之。陀取尖刀在手，令一小校捧一大盆于臂下接血。陀曰：“某便下手，君侯勿惊”
羽曰：“汝割，吾岂比世间之俗子耶？任汝医治！”
陀下刀割开皮肉，直至于骨，骨上已青。陀用刀刮之有声，帐上帐下见者皆掩面失色。公饮酒食肉，谈笑奕棋。须臾，血流盈盆。陀刮尽其毒，敷上药，以线缝之。公大笑而与多官曰：“此臂屈伸如故，并无痛矣。”
陀曰：“某为医一生，未曾见此君侯，真乃天神也！”
关羽箭疮治毕，忻然面笑，设席饮酒。华陀曰：“君侯贵恙，必须爱护，切勿怒气触之。不过百日，平复如旧。”
羽喜曰：“先生大才，吾当引荐汉帝，汉帝救天下百姓之苦，先生医天下百姓之疾，皆大义也，必千古流芳。”
陀曰：“某知君侯乃天下之义士，特来医治，欲投大汉天子，开医学大府，拯救苍生。”
关羽大喜，乃书引荐信，盖大将军印。华佗又引荐师弟，南阳张机，字仲景。一同往投长安汉帝处，汉帝封二人为大汉御医，并广开学府，以救天下百姓，不表。
却说关平见父箭疮已合，甚是喜悦。忽听得夏侯惇移七军于樊城之北十里下寨，未知其谋，即报与父。关羽遂上马，引十数骑上高阜处望之，见樊城城上旗号不整，军士慌乱；又见城北十里，山谷之内屯军；襄江、白河水势甚急。公看毕地势，却唤乡导官问曰：“樊城北十里山谷，是何地名？”答曰：“罾口川也。”
关羽大喜曰：“夏侯惇被吾擒矣！”
将士问曰：“君侯何以知之？”
关羽曰：“‘鱼’入‘罾口’，岂得走乎？”
诸将未信。羽回本寨，时值八月，骤雨数日，公令人预备船筏，收拾水具。关平问曰：“陆地相持，而用水具何也？”
羽曰：“非汝所知也。兵法云必胜有五；一曰‘度’，二曰‘量’，三曰‘数’，四曰‘称’，五曰‘胜’。‘度’者，度地之远近、险易、广狭之形，而安营布阵也；‘量’者，酌量彼我之强弱也；‘数’者，知用机变之数也；‘称’者，称较彼我之胜负也；‘胜’者，谓知此乃必胜之道也。今夏侯惇率七军，当屯于广易之地，而却聚于罾口川险狭之处。方今大雨连绵，数日襄江水必然泛涨，吾已差人堰住各处水口。吾待水发时，乘高就船，放水一淹，则樊城、罾口之兵，皆为鱼鳖矣。”。
关平再拜曰：“父侯神机妙算，辱子岂能知也。”
不知云长计策如何，下回分解。