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长生睁开眼睛，看见从窗外斜射进来的白月光已经从床前移到了东边的墙上，知道大约是寅时。他正背对着陶祝，脑袋枕着他的胳膊，陶祝的另一只手从他的腋下穿过，抚在他的小腹上，他们已经习惯了这样紧贴对方身体的温度和曲度，像是两根相互纠缠的藤蔓，生长得毫无缝隙。长生望着那片被月光照得雪亮的墙壁，上面挂着一幅画，是那个悬崖，冬天里被大雪覆盖的光秃秃的悬崖，万籁俱寂，毫无生气。陶祝总想劝他换掉，可他总说这幅画很好，执拗地不肯换。
这座小山太静了，跟从前的山庄不同，那里常年都有呼啸不止的山风，可这里的风却小得多，也许是选址的问题，这里更安全隐蔽，也更无趣。长生细听着窗外的寂静，知道再过一个时辰，就会有不知名的鸟站在院外的树上鸣叫一阵，一声接一声，不紧不慢，清亮地转着嗓子。
这一年多来，长生如愿把陶祝留在身边，肆意索取。陶祝依旧像从前一样宠着他，依着他，竭尽所能地陪伴他，可他心里的空洞依旧填不起来。他知道自己很过分，可每次面对陶祝的劝勉和解释，他都十分抵触，他知道他一定有很多的苦衷，可他拒绝了解，仿佛这样，他才能继续理直气壮地任性下去……
长生默然看着悄悄移动的月光已经越过了那幅画，轻哼一声，把手缩进陶祝的手心里。陶祝有所感应地把他的手握住，下意识地拥紧了他，在他脑后迷迷糊糊地问怎么了。长生没有吭声，陶祝也就没有再问，几分钟后，他的怀抱松了些，呼吸又低沉而均匀地响起在长生耳边。明天，他们依旧能在一起吗？长生每次想到这个问题，都觉得像是在忍受一场没有止境的酷刑，恨不得这一生就在这一夜的缠绵里过去。
暮春以后，那两个小童似乎怠惰了许多。
清晨起床，见门外并没有放洗漱的铜壶和木盆，长生便不得不自己到外院里打水，发现院门开着，他奇怪地走到院外查看，只见那两个小童神色慌张地从山道上回来。长生哼笑一声，故意板着脸对两个小童道：“大清早的跑出去玩？小心山上的豺狼虎豹把你们两个叼了去！”两个小童慌忙点头摇头，仿佛吓怕了，躲着长生一前一后地跑进院子里去了。
端午节，圣上设宴，陶祝不得不去，虽然早已让人传话给长生，可陶祝却还是放心不下，离宴后顾不得回家，就直接策马去了山上的别院。
月光格外明亮皎洁，长生兴致勃勃地在院子里摆了一桌酒席，他把两个小童也叫到身边，饶有兴趣地看他们兴奋地把果饼糕点塞得满嘴都是，想着自己小时候吃东西时大概也是这副模样，便忍不住笑起来，自斟自饮到脚下发飘。
陶祝赶到别院的时候，已是深夜，两个小童早已趴在桌上呼呼大睡。长生听见敲门声，摇摇晃晃地走去开门，见是陶祝颇有些意外，“你怎么来了？不是说宫中有宴饮吗？”
“明日有一天假，我想着还是先来看看你。”
长生望着陶祝一本正经的脸，故意装作后悔地叹了口气道：“早知你要来，我便不饮酒了，简直浪费这良辰美景。”
见陶祝不理自己，长生大笑着牵起陶祝的手便要朝卧室里去。陶祝看见两个小童睡在院子里的石桌上，对长生道：“这两个孩子睡在这里后半夜怕是要着凉，待我把他们俩抱回自己房里睡。”
长生一愣，想起陶祝是做了爹的人，果然慈爱心细，苦笑一声只好跟着抱起一个，和陶祝一块儿把两个孩子送回去。
外院厢房的土炕上整齐地铺着两个铺位，长生瞥了一眼哼道：“这兄弟俩平时手牵着手，睡觉倒是分开的。”他喝了酒，脚下不稳，好不容易把小童搁在炕上，又把枕头碰掉在地上，顺带着便有两张裁的极小的纸片从枕头下面飘出来。长生奇怪地捡起一片，对陶祝怪道：“这两个小东西，都不识字，却拿我的画纸来玩。”
陶祝也捡起一片，见纸面上似乎沾着些黑色粉末，便将另一个小童的枕下和床铺全部摸了一遍，果然找出一只短短的炭笔。
陶祝心中立刻不安起来，立刻把醉意朦胧的长生带回了卧室。
“兄长这次倒是比我还急呢！”长生故意调笑。
“长生，这小童是从哪里来的？”
“呵，怎么了？”长生不解地看着一脸紧张的陶祝。
“怕是有问题，这小童和这宅院，都不安全。”
“能有什么问题？兄长这是在朝堂久了，风声鹤唳草木皆兵，有谁会对我这么个废人花这种心思？”长生哼笑着，躺倒在床上，翻个身就要睡过去。
陶祝叹了口气，知道今晚也问不出什么，只得耐心先等长生酒醒再说。
第二天清早，长生将两个小童叫进房间，逼他们俩拿笔照着自己的字来写，可两个小童委实连握笔都不会，右手满把抓住笔杆，比划顺序无一正确，画出来的字几乎难以辨认。
长生望着陶祝道：“你瞧，他们两个当真都不会写字，是你多心了。”
陶祝微微皱眉，看着两个小童把墨汁弄得双手和袍袖都黑乎乎的笨拙模样，叹了口气道：“但愿是我想错了。”
长生笑着挥退两个小童，攀上陶祝的脖颈，亲昵地在他耳边撩拨道：“既然无事，那就该补上昨日的空缺。”
陶祝无奈，反身将他压在了床上……
初夏的暑气还不算热辣，长生一脸春情地枕着陶祝的肩膀，手指仿佛作画一般在他光洁的胸口轻轻描绘着什么。陶祝疲惫地闭着眼睛，伸手想要按住长生不安分的手指，却被长生毫不留情地打了几巴掌，只得叹了口气随他去了。长生带着胜利的微笑，把下巴枕在陶祝的胸口，信誓旦旦地道：“下次，我要在你身上画一幅春山图。”
陶祝睁开眼睛，看着一脸坏笑的长生，叹气道：“你真是越来越顽劣了！怎么小时候从没看出来。”
长生大笑着在他胸膛亲了一口道：“兄长这是希望我小时候就如此吗？”
陶祝闭上眼睛把长生的头按在自己的胸口，没有做声。他知道自己拒绝不了长生，无论什么样的长生，他都只有照单全收。可他也知道他们之间的这种关系很危险，也许从一开始就是错的，可即便错的离谱、无可救药，他还是心甘情愿。他知道自己一生中其他的任何事都有严格的规矩和准则，可唯独这件事，他做不到，也不想做。如果不是长生主动，他可能永远不知道自己还会有这样柔情的一面，会动情如此，会留恋至深，会不顾一切后果地流连在他身边。他所有的忧愁和喜悦都同那张喜怒不羁的脸有关，他的微笑，愤怒，失望，恼恨，伤感，狂喜，乃至任性时的蛮不讲理，都是他目光追逐的风景……
温热的风从南面吹进来，两人都有些昏昏欲睡，他们都未察觉，北窗之外，有一双眼睛正冷冷地注视着他们。
这一年的秋天来得特别准时，仿佛就在立秋的当天，傍晚的空气里就有了些许凉意。长生依旧每日读书作画，耐心地等着某个人，无知无觉地希望这样的日子可以永远继续下去，可变故终究还是来了。
那一天的事情发生地过于突然，以至于长生根本来不及穿好衣衫，就看见梅香突然从庭院中闯进卧室。陶祝本能地背过身，没有惊慌失措，只是从容地系着衣带，仿佛早料到会有这么一天。
梅香呆若木鸡地看着长生衣衫不整的浪荡模样，许久才哆嗦着说道：“公子，竟是为了这个男人才不肯娶我的吗？”
长生把陶祝护在身后，冷冷地看着梅香，“我从没说过要娶你，我的事也跟你无关。”
梅香泪水崩落下来，“公子当真是无情呢！”
“我已经替你赎了身，也给了你傍身的钱财，你不要不知足。”长生冷淡地说道。
“可我的心也早给了公子了啊！这一年多来我四处寻找公子，就是想告诉公子——”
“寻我做什么？”长生不耐烦起来，“我与你早就没有关系了！”
梅香浑身一震，掩面痛哭起来，她呜咽地说了什么，长生没有听清，也不想听。
长生草草地系好袍子，把陶祝送至外院，看见春桃正在院子里急得跳脚。长生冷冷地看了那小丫头一眼，帮陶祝牵了马出来，抱歉道：“等我把这些私事了了，再请兄长过来。”
陶祝微笑着望着长生，像从前一样帮他把袍子整理一番，不顾一旁小丫头惊恐的眼神，紧紧地抱住了长生。
长生懵懂地看着陶祝不舍的眼神，又看他飞身上马，远远离开，终于不安地感觉到了什么，转身凶狠地向春桃问道：“你们是怎么找到这里的？到底是谁带你们来的？”
春桃吓得连连后退，带着哭腔结结巴巴地说道：“我劝小姐不要来，可，可她不听。就，就是有一个人，找到小姐，说他知道你在哪儿，让小姐给他二十两银子，还说要是找不到人，银子还退给我们，小姐就信了——”
见春桃说得毫无重点，长生气得一把揪住了她的衣领问道：“那个人是谁？叫什么？”
“我也不知道，就是不知哪里的一个伙计，说知道小姐一直在找你，就说知道你在哪儿——小姐就雇了辆车一路赶来了。”春桃害怕地看着长生，呜咽着重复道。
长生愤怒地丢开春桃，转身看见梅香失魂落魄般走出来。
“告诉你们消息的人是谁？”
梅香伸手拉过春桃，满面恨意地瞪着长生道：“你如此对我，还指望我会告诉你吗？”
长生难以理解地瞪着梅香，“我做了什么？我凭什么一定要娶你！”
“就凭我曾经怀了你的孩子！”梅香心碎欲绝地哭道，说完就晕了过去。
长生惊得说不出话来，本能地上前扶住了倒在地上的梅香。
梅香到底醒过来了，郎中把脉看梅香已无大碍，向院子里的长生嘱咐了几句就离开了。
长生默默看着梅香置买的这方宅院，不大，中规中矩，无甚特色，一如她这个人。梅香昏迷的时候，他已经问了春桃，知道自己走后不久梅香便知道自己有了身孕，于是忙着置买宅院从桂兰坊里搬出来。原本还好好的，到了五个多月，不知是累着还是苦寻长生不得心中难过，折腾了几回孩子就没有保住。长生默默想着那个未能见面的女儿，有种奇怪的感觉，既惋惜又庆幸。
梅香在屋子里唤着长生，长生无奈走进卧室去，安抚地握住梅香的手道：“你好生歇着，我改日再来看你。”
梅香死死抓住长生道：“公子还不肯回头么？”
长生皱眉，长叹一声道：“错已至此，如何回头。”
梅香摇头哭道：“公子，你以为你和那位官人还能继续下去吗？那人既然告诉了我，也会告诉别人！”
长生猛醒，慌忙向梅香问道：“那人到底是谁？”
“我真的不知道。”梅香哭道：“我当时没有多想，只是想要寻到公子，可后来琢磨起来，才知道那个人分明是冲着那位官人去的啊！”
长生六神无主地瘫坐在床边，想起陶祝原本就在朝中树敌颇多，若不是圣上的信任，怕是早就被政敌抄家灭族了。如今这件事情传出，就算圣上不愿追究，恐怕也再难袒护他，自己一介草民死不足惜，可陶祝十几年积累的官声和余生的仕途便都要葬送了。长生想到这里，真恨不得自己死上千百回。
“你可知道今日那人是谁？”长生痛道。
梅香眨了眨眼睛，低头道：“知道，他两年前曾到桂兰坊找过公子。”
长生痛心地闭上眼睛，“他是房州节度使，光禄大夫，是圣上新进加封的太子太傅。”
梅香惊得张口结舌不知所措。
长生按住梅香的肩膀道：“你好生待着，若是有人来问你话，什么都不要说，什么都不要承认。我与你早已无瓜葛，所以任何事也不会牵连到你。”。
“公子，你——”梅香慌得抓住长生，“你会怎样？”
长生无比痛悔地叹了一声，“是我害了他，若是不能保全，我便只有跟他一起死。”