楔子

　　亢元历元年，钺朝哀帝雍冕登上帝位，执掌政权。
　　这是一个可悲的时代。
　　战乱、瘟疫，以及豪强割据，迫使着钺的人民流离失所，生灵涂炭。先帝钺殇帝执政期间，内忧外患已处于崩溃边缘。外有西淮土著对中洲富饶的土地垂涎已久。内有众多侯国战争不断，狼子野心。殇帝无心理政，一心沉醉于温柔乡。最终于殇帝十年暴毙身亡。钺哀帝继位，痛斥先帝之昏庸。他心系苍生，一心治理朝政，兢兢业业，宵衣旰食。
　　哀帝或许是明君，但他绝无帝王铁腕。他虽然日复一日的朝乾夕惕，但这并不能拯救钺朝于水深火热之中。他根本没有能力去统治这偌大的中洲。
　　亢元历四年，中洲二十八侯国并起，以“诛逆天”为号召，举理之大旗，征战四方。
　　亢元历二十年，历史最为惨烈的中洲之争结束，作为战胜国的十侯各自划分疆域，自此，中洲由一统王朝大钺分裂为十王朝，史称“中洲十甲”。十甲虽在钺朝统治之内，但大钺早已是摇摇欲坠，大厦将倾。在十甲眼里也仅仅是个傀儡政权。
　　亢元历二十一年，西淮大肆进攻中洲南部边境，十甲勤王钺朝，平定西淮之乱。哀帝大摆宴席，以犒赏十甲战功。
　　席间，肆甲广皿出言不逊，试问哀帝祖传玉斧钺何种貌相。这一举动触怒了众侯国与哀帝，广皿被逐出了钺都。
　　心生憎恨的广皿帝王于国境内宣扬尚武精神，大肆练兵。
　　亢元历二十四年，肆甲广皿发动对末甲洛茵的战争。洛茵惨败，广皿长驱直入，剑指洛茵皇城——堰都。
　　短暂的和平，再次被丢弃在历史的洪流里。
　　亢元历二十八年，中洲，末甲，洛茵。
　　破败不堪的主城，堰都。
　　洛茵，这个数百年前享有大钺钦点一等爵位的侯国，如今早已失去了往日的荣光。它蜷缩于西北端一隅。十甲之中，位列甲末。
　　它残存的实力，从其主城堰都便可窥一斑。流民遍布大街小巷，哀怨之声冲天而起，每一刻都有饿死的流民横尸街头。这隙中，他的尸体就成为了活着的流民唯一的口粮。所有人都毫不犹豫的冲上前去，丝毫不觉恶臭地用枯枝一般的双手去撕扯死尸的腐肉。落后的流民眼睁睁的看着死尸被一点点蚕食殆尽，却无力去争夺。终于，死亡也降临到他们的头顶，轰然倒塌。仍活着的流民便再度一拥而上，去争食那死尸。
　　男人坐在造型华美的马车里，他放下丝绸制的帷幕，掩鼻，目露凶光。
　　“都杀了。”他说。
　　数百名卫士执矛，一字裂开，齐声咆哮，冲将向前。
　　尖锐的矛头刺穿流民形销骨立的躯体，他们甚至来不及回头张望，就于矛头调转之时，血尽而死。
　　片刻之间，主街道便已死寂无声。
　　卫士振去血浆，列队回到马车左右，车轮再度行进。
　　前方五里，便是洛茵皇宫主门。接待者立于主门前方，身旁簇拥着一众内侍近卫与内侍太监。他粗布短衣，面容肃然，直直看向驶来的马车。他的眼里，有着狮子不容侵犯的尊严。
　　男人掀帘，面露嘲弄，挥手示意停车。卫士重重拱卫之中，他慢步走来。
　　“肆甲，广皿，使者张貌，前来贵国……讨要传国玉玺。”男人抖动下颚几缕长须，含笑说。
　　接待者愠怒，回答：“上国之意，岂是欲我洛茵亡国灭种！”
　　“齐泷，你该明白的，作为广皿人，广皿帝王之权势，何等之烈。”
　　“先礼后兵，广皿……哦不。”齐泷冷笑，“你张貌的丑态真是暴露无遗！”
　　“操持广皿史官一职数十年，如今才过多久，便要做这末甲洛茵的狗了？”张貌抚须，眼眸微眯，“吾之广皿，何时出了汝这等叛国通敌之罪者？”
　　“我本就不是广皿之人，所谓的史官不过是你们这些暴徒用来软禁我的手段罢了！”
　　张貌戏谑的瞧着面前的老者，不做回答。
　　“广皿原意，乃是我洛茵割让边疆，和亲会盟！尔等无耻之徒胆敢公然索要传国玉玺。”齐泷上前一步，拔出了贴身短剑，架在了张貌的脖颈处，“该当死罪！”
　　卫士迎上，长矛寒光乍现。
　　“退后！不过是老朋友耍性子罢了，不碍事。”张貌摆手。
　　齐泷含怒，可无计可施。
　　“好了齐泷，玩也该玩够了，也该做正事了！”张貌淡笑，推开了那柄短刃，“去把茵茵公主请出来吧！照你的意思来办，我的老朋友。”
　　齐泷不语，他紧咬牙关，愤恨的收回短剑，转身唤左右侍臣去内宫恭请茵茵公主。
　　片刻，一队仪仗便自内宫簇拥着一抹倩影徐步而来。近臣太监挥舞着二尺麈尾，尖声高喊：“恭迎茵茵公主驾临外宫主门！”
　　所有臣子一齐跪下，高声恭迎。
　　张貌微眯双眼，长须随风搅动，他象征性的拱手。礼节不能失，这位公主，以后或许是会成为广皿主母的。
　　“平身。”曼妙身影一袭金染凤织裙，丝绸制发带环系青丝之间，青鸾羽织披于肩后，象征皇权。绝丽的胴体之下，轻点莲步，鲛革制冠羽云靴熠熠生辉。罗帐之内，月眉轻蹙。樱色红唇，轻吐幽兰。
　　齐泷趋至茵茵公主身旁，低声说：“公主，此行以后怕是再不能回洛茵。洛茵恐怕，时日不多了……再回望一下吧，你的家。”
　　茵茵知道齐泷这席话意味着什么，她淡笑着看向齐泷。
　　“老师，您是看着我长大的，我的那点心思，您该不会也看不出来吧？”
　　齐泷大惊，低呼：“茵茵，此事事关重大，万不可做傻事！现在不是你意气用事的时候了！你要相信你父皇！皇上他……已经折腾不起了！”
　　“我父皇……折腾不起了？可老师您知道么？那个所谓的父亲，真的有资格被称为父亲么？他真的……有关注过哪怕一点我的成长吗？现在洛茵失陷，就连贵为公主的我，都难逃被当作和亲示弱的棋子。”茵茵顿住，“这样的父亲，真的……真的有必要去相信么？”
　　“大人们的决定……往往都是覆水难收的。你还太小，需要懂得的还有很多。而且，你父皇他是爱你的，让你成为广皿太子的嫔妃，是为了保护你啊！”
　　“保护我么？他爱我的方式，原来就是让一个仅及金钗之年的女孩子去嫁给别国太子，当那所谓的童养媳么？”茵茵径直走向前去，断绝了齐泷解释的机会。
　　齐泷呆在原地，怔怔的看着那远去的身影。到底……谁才是真正的当局者呢？我这，早就该死的奴才……
　　张貌再度躬身，请茵茵公主移步轿内。卫士高呼着起轿，张貌随即登上马车。此时，他的心中已徐徐展开了一幅计划蓝图。
　　洛茵大势已去，用以试探的屠戮流民，却无人制止。看来，洛茵的确只剩下这堰都孤城了。那么，不久之后的太子与茵茵公主大婚，广皿铁血的帝王便会彻底出手，一举覆灭洛茵。这样，中洲，也只剩下九甲了……
　　张貌的嘴角划过一丝细微的弧度。
　　远去的堰都，渐渐模糊了。张貌闭目，养精蓄锐。
　　真是荒凉啊，这所谓的末甲之国。不过齐泷，你这又是何苦，你我师出同门，同样饱读兵书。史官一职仅仅只是我用以试探与提拔你而特设的。可惜啊，你不明白。那么，既然你口口声声说你是洛茵之臣，那便随这没落帝国一同灭亡吧！
　　“大人，军中急报……”小吏探身进入帷幕，他手持前线急报，有资格入内。
　　“说。”张貌睁眼，有些颇感不妙。
　　“我国出兵殇若十万大军，全部……都覆灭了。”
　　“你说什么！全军覆没？这怎么可能！”张貌大惊。兵发殇若一役，是他向帝王提出的，而今却全军覆没，那他便有最大责任。朝中言官会不顾一切弹劾他的作为，到时即便是苍龙显世，也救他不得。不过，一个区区柒甲殇若，如何能够抵挡广皿之势?这并不现实。那么，只有一种可能，殇若暗通盟军。
　　“说下去！”他大吼。
　　“大人，殇若联结了盟军，才得以抵御我国之师。”
　　“果然不错！”张貌抚须沉吟，“那么，这所谓的盟军，是哪一甲，竟然敢阻挡我广皿之势！”
　　他素来信奉兵贵神速，只要现在传令皇城，以自己的威信，不难再拉起一支足矣为自己所用的军队，届时亲征，则必定拿下这殇若！
　　“是……”小吏犹豫着，他的额头已经浸满汗渍。
　　“大惊小怪，如此鼠辈是以何德何能升职为军务司的！倒不如打杂的老太监！”张貌怒斥，他伸手夺过急报，亲自过目。
　　半晌，张貌无音，他的双眼逐渐空洞，红润的脸庞也变的苍白，放松无比的双手此时却是紧紧扣合。
　　“鸾……鸾禾！”张貌忽的大吼。那萦绕了他数十年的噩梦，又回来了。柒甲殇若的盟军，居然……居然是首甲鸾禾。这是他无论如何也没有想到的。那种被打败的丢盔弃甲的屈辱，他已经独自背负了数十年之久，而今这屈辱又重新回归，而他仍然会重蹈覆辙，再一次败的彻底。
　　一口逆血喷出，张貌跌倒在地上，一瞬间苍老了数十岁。他迷离着眼，脑子里还在想着如何去应对鸾禾这个庞然大物。
　　帐外寂静的山野忽的叫喊声响做一团，张貌顾不得抱恙的身体，费力扯开帷幕。只见得百来个持刀山贼，正叫嚷着收买路钱。
　　张貌冷笑，怕是屠戮洛茵残兵败将成瘾了吧？买路钱也敢要到我张貌头上，属实无谓！
　　“众卫士，持矛冲杀！”他虚弱的颤动嘴唇，下达指令。
　　百名卫士齐声低喝，地面微微颤动之下，他们急速展开攻势。持刀贼头眼看局势不妙，奋勇当先，率众挥刀向前劈砍，手里的斩马刀猎猎作响。
　　这种匪贼遭遇战，张貌遇到过不少，不过尽是些上不了台面的毛贼罢了。所以，结局无需猜测，他对自己亲手带出的卫士深信不疑。
　　张貌习惯性的抚须，等待着结果。
　　可他错了，犯下了一个足以致死的错误。从一开始，那伙匪贼就是引蛇出洞的工具而已。机智如他，此刻也是大智若愚。
　　这场儿戏般的战斗，目标从始至终便只有一人，那就是张貌。
　　身披斗篷的男子半蹲于远处的一支树杈上，他紧拉手中的硬弓，鹰一样的眼死死盯控马车上半躺着的张貌。锐箭之上印染着繁复的结文，闪烁着古老的荧泽。下一刻，锐箭离弦。伴随着爆炸一般的巨响，张貌的身形被撕裂贯穿于层层密林之中，尸骨无存。拉动马车的骏马也因余波重伤流血致死。
　　男子收回硬弓，迅速离开了这里。
　　呼号声、痛苦声挤满了这方天地，卫士们无暇再去应对叫嚷着冲杀的山贼，他们绝望的看着那辆烧毁的马车，阵型很快被冲散。他们被称为精锐中的精锐，可此刻连主帅都已阵亡，那么，他们所谓的战心也不复存在。残存着的，仅仅是一支无勇之军。。
　　贼头猛地发力，又斩下一名卫士的头颅。他狠狠的振去斩马刀上的血浆，再度冲锋。不多时，人满为患的山间野地，再度死寂下来。
　　至此，一生傲然于战场，指点江山于幕后的张貌，陨落。