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沿着来时的路，回长威府比来时更快，初春的树林尽管光秃秃的，可光线已暗了不少，没有了行人，虫鸣鸟叫声也少了许多，照此速度，天黑之前应该能到。
“吁~~”，秦文鹊勒住了马，之前的三名鲜卑武士挡住了去路。
“巧了，你们怎知我要回长威郡？”
绿袍武士道：“你值不了几个钱，打听你不费事。”
“我急着赶路，麻烦你们让开。”
“留下潋滟剑。”
“笑话，”秦文鹊翻身下马，“你也出来吧。”
三武士不约而同往林中一望，果然从林中闪现出一个身影，他身形消瘦，右手握着一只长枪，“傅雷！”
“这仨一路缠着我，我可急着回府，你应付一下吧。”秦文鹊对傅雷说道。
“傅护卫要为这小子出头？”红袍武士问道。
“将军有令，傅某需保他安全。”傅雷答道。
绿袍武士道：“大哥，今日一不做二不休，一起结果了他们。”
三武士亮出了钢刀，“长威郡四护卫排名末位的‘霸王枪’，今日由我三兄弟会一会。”说完，三武士起头并进，冲了过去。
傅雷也不说话，握枪直冲上来，只见红缨随枪头刺动，三柄钢刀无法接近傅雷，只能被动防守，长枪一式接着一式，秦文鹊只听见“呯呯”响了几声，三武士的袍子上已经浸染出了血花，伤的非要穴，可三武士体能衰退，倒在了地上。傅雷收了枪，走了过来，骑上了三武士的一匹马，策马便走。
秦文鹊看见三武士愤恨地望着自己，咋了咋舌头，“再会”，去追傅雷。
夜幕降临，傅雷在前只顾赶路，秦文鹊也保持着距离。回到长威郡，镇远门已闭，因傅雷在前，守城兵士急开了门，进入郡内，见三五成队的兵士在城内巡逻搜查，家家户户已闭门，道上已无百姓的身影。
“长史大人现在何处？”傅雷问了巡逻的一队长。
“早些时候听闻前往柳云闾处理暴毙案。”
秦文鹊听到“暴毙”二子，心里咯噔一下，傅雷又先行一步，秦文鹊忙跟着去了柳云闾。
柳云闾在城中的东南方，秦文鹊与傅雷骑马赶到时，天色已暗，用布巾遮住口鼻的兵士已将柳云闾用拒马隔离开来，除了兵士点燃的火把，柳云闾内一片昏暗，肆意横流的污水让本就脏乱的小路更加泥泞不堪，星星点点的水坑印着火光，蝇虫横飞、硕鼠乱窜，仿佛这里一向都如此脏乱。此刻，出现了李恪的褐色身影，在火光的映衬下，正在指挥兵士将尸体搬运到马车上。
“长史大人。”傅雷大步向前行拱手礼。
“傅护卫回来了，”李恪转身拱手回礼，同时看向了秦文鹊，“秦医士一路顺利吧。”
秦文鹊也拱手回礼道：“谢长史大人，多亏傅护卫一路保护，晚辈才得以平安归来。”
“好，眼下形势较为紧张，暂不多说，傅护卫送秦医士回府歇息吧。”李恪说完便转身继续刚才的事务。
“长史大人，晚辈学得些治病救人的皮毛，恳请让我出点力吧。”
“好，果然是少年英雄，今日柳云闾中有十户近三十余人暴毙而亡。经查验尸首，均是全身乌黑溃烂、吐血而亡，死状狰狞，与苏姑娘丫鬟中毒之状极其相似。”
“实不相瞒，这些百姓均是染上了名为‘苍诛’的疫毒。”
“‘苍诛’疫毒？”李恪一脸狐疑。
“长史大人可能未曾听过，这疫病曾在百年前的笛兰城爆发，笛兰城全城万余百姓最终只剩三百余人，一旦染上，九死一生。”
“难怪秦老要远赴这笛兰城去寻解药。”
“这疫毒极为凶烈，恳请长史大人及时将尸首焚烧，立即隔离此地。”
“将军已下令，用城外的百花谷埋葬死者。”
“最好焚烧，现在情况如何？”
李恪黯然道：“这里是城中奴工的住所，住有一百二十户人家，目前有二十九人暴毙。”
秦文鹊没有做声，奴工被官吏驱使着干任何苦力，由此换取早晚两餐的基本保障，他们本就是体弱多病的群体，因为但凡年轻一点的，特别是在长威郡，都会选择吃军饭。一旁的两张板车上摆放着尸首，兵士围着板车，防止活着的亲人靠近，这些亲人失控的哭喊声让秦文鹊有些害怕。
李恪接着道：“秦医士，这些尸首你要查看一下吗？”
秦文鹊点了点头，他扯下一块衣角作为口巾，戴在脸上遮住口鼻，鼓起勇气走了过去，因为他闻到了死鼠的味道，更加确信这些尸首确实因苍诛而死，而这些活着的亲人恐怕也被传染，哭成泪人的亲人到了天明也就随着去了。
秦文鹊再扯下一片衣角，裹着了右手，左手拿过一旁兵士手中的火把，照亮尸首，右手宣开了遮尸布，仔细验视着每具尸首，每具尸首面目都呈扭曲状，似是死前极大痛苦，他逐一检查完后，取下裹手布，点火烧掉，同时说道：“拉走烧掉。”
听到秦文鹊的命令，一旁的妇孺老人受到刺激，哭成一团，纷纷喊道：“求大人慈悲，不要烧了他们。”
李恪张开双手，忙道：“各位，请听在下解释，他们恐被人下了极为凶险的毒，如不及时处理，恐他们的尸首被恶人利用，到时，会更让他们死不瞑目。他们的尸首会经过一番化验，弄清死亡原因，以便缉拿凶手，这之后，会一一安葬在百花谷。”说完，他挥挥手，兵士开始拉着板车离开柳云闾。
或许是李恪被全城百姓所信服，妇孺老人们没有进一步阻拦兵士的离开。尸首已经拉走，活着的已在路边坐成一排，背着包袱，呜咽着等待号令。
秦文鹊自知失语，仍硬着头皮朝李恪问道：“他们是何时发作的，之前都干了些什么、有接触过哪些人、吃过些什么？”
身旁一兵士正要回答，李恪手指示意到一旁小声交谈，秦文鹊、李恪、傅雷等人围在一旁，听这兵士道：“禀大人，这一干人均是今天午后陆续发作的，据了解，他们如往日一样，修缮镇远门外的城墙，早上吃过馒头，因气候较热，喝了不少水，除此之外并无异常。”
秦文鹊接着问：”吃的哪儿的馒头？喝的哪儿的水？”
“禀大人，他们每天的饮食都是裕丰酒楼提供的，喝的水是从镇远门的泰安井里打的水。”
“每天都一样？”
“是的，是一样的。”
“今天也一样？”
“应该是的。”
“为什么他们身上会有酒味？谁往他们身上洒的酒？”秦文鹊逼问道。
“这......”兵士低了低头。
李恪大声问道：“喝酒没有？”
“这......”兵士声音越发微弱。
“喝的哪儿的酒？”李恪陡然提高了嗓门，“白日饮酒应罚，隐瞒不报当斩。”
“禀大人，喝的......是......裕丰酒楼的......玉琼酿。”
“所有的人都喝了吗？”李恪盯着兵士。
“今天在场的人......基本上......都喝了，包括这三十余人。”
“这么重要的事你们居然隐瞒本官！还有哪些人喝了酒？”李恪呵斥道。
“在场的官兵都喝了，小的......也......喝了。”
“将今日的监工按法处置。”李恪提高了嗓门。
“长史大人，今日修缮基本完工，小的们一时高兴过头，喝了点，求你体谅，再说了，也不一定是这酒的问题......”
“喝酒的共有多少人，都在哪儿？”秦文鹊插问道。
“除了这三十人外，其他的还有三人都在镇远门城楼。”
“把上衣脱了。”秦文鹊走上前，兵士呆在原地，傅雷抬腕一枪挑掉他的上衣，秦文鹊带着火把走近了，用手按了按兵士的胸腹、腋下，问道：“这些肿块什么时候有的？”
兵士一惊，陡然跪在了地上，“就是今天，小的也不记得......”
“是不是喝酒之后？”秦文鹊一手扣住他的肩膀，盯着他。
兵士点了点头。
“长史大人，务必把其余三人都抓来，”秦文鹊松开了手，“这时苍诛的症状，起初会在身上有肿块，马上就会出现青黑色疱点。”
兵士一把抓住秦文鹊的手，不住地磕头，道：“求大人救救我。”
秦文鹊摇了摇头，“我解不了疫毒......”
傅雷将兵士扶起，“去百花谷喝个痛快吧，将军会想办法的。”兵士呜咽着，穿好上衣，退到了队伍的一旁。
“如果发现其他人有同类症状，务必速告知，”秦文鹊叮嘱李恪。
李恪眉头紧锁，召来另一兵士道：“如有发现，务必盯紧了。”
“这里还有剩下的食物和酒水吗？”秦文鹊朝这兵士问道。
“食物和酒都用完了，此处仅有饮用的水。”兵士答道。
“长史大人，我们立即去裕丰酒楼看看。”秦文鹊道。
“秦医士认为这食物和饮水有问题？”
“是的，除此之外，但凡与死者直接接触也有可能感染，我认为有必要确认食物源头。”秦文鹊皱起了眉头，他望向了这些妇孺老人，她们中有人已经微微咳嗽。
“他们何时隔离？除此之外没有其他办法。”
李恪道：“将军并没有下令隔离，这些尸体还要等马太医等名师查验之后再做定夺。”
“长史大人，他们要查验多久？这些百姓可能都已经染病了！”
“他们刚走不多时，李某等的不是他们的结果，而是将军的命令，这里是长威郡，一言一行举足轻重，不能仅凭一个可能而自作主张。”光影遮住了李恪的面庞，秦文鹊没有看清他脸上的表情，听这话音，想是既有坚毅，也有痛苦。。
此时，阴云密布，将月光遮蔽，冷风阵阵，似要吹灭秦文鹊手中的火把。秦文鹊快速回身上马，他不敢扭头回看，不愿记住他们的容貌，因为他不敢想起他们，他感到死亡的可怕，而却又深深的无奈。
李恪、傅雷也毫不迟疑，翻身上马，扬鞭赶来。