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进入生死塔中，我面临着既精疲力竭，又不能使用法术，同时还被猛虎猎杀的情形。
我唯一的希望是山顶的炊烟，如果那里有人，那么或许能够对我施以援手。反之，我几乎确定自己会命丧猛虎之口。
人类的极限永远不可估量，在死亡的威胁下，我竟然仍能在疲惫的状态下以超越平时状态良好时的速度，在树林里左闪右避，穿越一处处狭小的灌木丛缝隙，延缓并躲避老虎的袭击。
穿过林中矮灌木，出现在我面前的是一条八九米宽的山间河流。河水湍急，如果贸然下水只会被激流冲走，丧生在某个地下阴河里。然后前有激流，后有猛虎，我必须快速做出一个选择！
幸而，在河岸这一侧，我发现有一棵倾斜向河中的柳树，大概有十多米的高度，我赶紧奔跑过去，往树上爬，以图后计。
我刚一上树，猛虎就顺着我的气味追踪至此，在树下咆哮。
这棵树有四五个侧枝，足以承担我体重的只有三个，而其中两个的高度又太低，极其容易被猛虎扑到。唯一剩下的可以暂时安身的侧枝伸张河中，似乎可以借助它跳到河对岸。
我正栖身于此，并在大脑中迅速估计自己成功的几率有多大，值不值得冒这个风险。
猛虎并没有放弃攻击我的意图，而是不断围绕着柳树，似乎在盘算怎么猎捕我。
我估计了一下，能跳过去的可能性大概有三分之二，因为此处树枝距离对岸约有四米，稍微蓄力跳一下应该问题不大。而河对岸正好有一处没有太多碎石的草地，可以作为我掉落的地点。
可是猛虎并没有给我这个机会，它看准柳树的几个节点，借助自身的反应速度和弹跳能力，从地上在几个树枝间跳跃，一跃至我的眼前。
我是又惊又苦，心想：“天呐，是哪个造谣说老虎没有从猫那里学会全套本领，所以不会爬树，他给我站出来我非得打死他。”
老虎一步步向我逼近，我也一步步往树梢退却，突然“咔嚓”一声，树梢被我踩断了！
在慌乱中我急忙乱抓一起，拽到一根不知从哪里来的树藤，悬空吊在河中间，脚下不到两三米就是湍急的河水。
我往猛虎看去，它距离我只有一米远，树梢已经断了，它不能太过靠近于我。不过我也不能从树藤爬回去，否则一定会被这只两眼放光的凶恶猛兽撕咬成碎片。
吊在空中，我以双腿盘住树藤，以减轻双手的压力。然而就算如此，我还是感到这么吊着很是吃力。
祸不单行，正当我发愁自己究竟能坚持多久之际，在我头上不过一尺的距离，有两只老鼠正在用它们那锋利的牙齿疯狂撕咬着树藤，用不了多久就可能会把树藤咬断。
树上怎么会有老鼠？我仰头往上面看去，一滴蜂蜜掉入我的嘴里，让人颇感美味。原来这棵柳树有一个蜂窝，蜂窝里正往下一滴一滴淌着溢出来的蜂蜜。有的蜂蜜掉落进水里，有的掉落在我的身上，而最为可恶的是有一些就正好淌在我吊着的这根树藤。
命悬一线，我想不如反正横竖都是掉下去，与其在这里空耗时间，不如直接跳河算了，兴许运气好，还可以被冲到岸边。
不过我并没有如此幸运，正当我准备松手跳河之时，我看到河里竟然浮着好几条蛟龙！
这真的是龙！和画里的一模一样，看起来像蛇一样的身子，但有鳄鱼般的皮甲覆于其上，头则是长着角且有些类似于马一样。当然，让我一眼就分辨出它们是蛟龙而不是蛇的最典型特征，就是它们都有爪子！
蛟龙们在河流里翻腾，我则苦不堪言，上有猛虎，下有蛟龙，中间还有一只随时可能置我于死地的老鼠，这是何其的悲哀。唯一值得欣慰的只有这时不时滴落的蜂蜜，让我偶尔感到一丝甜蜜。这真是苦中作乐，以苦为乐，乐在其中。
不行，我不能这样沉沦下去、束手待毙，一定要逃离这个困境！此刻树藤已经被老鼠咬得只剩三分之二了，我决定以生命冒险一番！
借助自身的重力，我开始以树藤荡漾起来，我不知道在自己荡第几次的时候它会断掉，但我心中已经想好，在荡第三次时就使劲所有力气跳到河流对岸。至于能不能树藤坚持到第三次，以及能不能顺利荡过去，是生是死就听天由命了。
我在口中默念：“一……二……三……跳！”以极大的力量将自己甩了出去，刚一脱手，树藤“嚓”的一声断裂，两只贪吃的老鼠掉到水里，瞬间被河中的几条蛟龙抢食一空。
而我则幸运地跌倒河岸上，只是有一些擦伤而已。回头看着水里的蛟龙，以及已从树上下来的猛虎，我仍然心悸不已。我想，如果那根树藤再牢固一些，可以坚持数天、数月甚至数十年，那也许我就不会冒这个险了。因为我可以靠偶尔滴落的蜂蜜活着，而置生死危险于不顾。至于几十年后会发生什么，在蝇头小利的诱惑下我自然不会去思考。
一棵树就能让我差点变得麻木不仁，这简直太可怕了，惠和尚到底要我历练什么！我对生死塔的危险性不禁担心起来。
此刻却不是让我可以躺在沙发上思考人生的时候，在这里多待一分钟都会有生命危险，我必须尽快从塔中逃出来。
拖着疲惫不堪的双腿，我朝山上的炊烟走去，希望能在那里找到可以借宿的人户。
就这样机械地走了半天，山上的炊烟离我越来越近，当我抵达时，高兴地差点哭出来，这里果然有一户人家！
我稍微打量了一下，虽然房子是茅草盖的，但并没有任何破败之感，看来主人时常整修。门外有一些家养的鸡，正在草地上觅食。而我看到的炊烟，是茅屋一侧一座土窑在烧着什么东西，散发出阵阵香味。
茅屋的门“嘎吱”一声打开了。一个秀气的年轻姑娘搀扶着手持拐杖、满头白发的老太婆走了出来，老太婆笑道：“我就说今天有人要来，看吧，今天的汤料没有白熬。”
姑娘低着头道：“娘，晚上我……”话还没说完，就害羞地把头埋得更低了。
老太婆大笑不止：“哈哈，姑娘家就是害羞，来吧，我们好好招待这位客人。你不用管我，继续去熬汤，老太婆我亲自来接待咱们难得的客人。”
对她家所说的话，我是丈二和尚摸不着头脑。她们怎么知道我会来？熬汤是要给我喝吗？老太婆是什么人？这年轻姑娘提到“晚上”在害羞个什么？
我在心里先试着自己回答了一下这四个问题。第一、是惠和尚告诉她们我要来的；第二、由于有主持的吩咐，她们先准备好晚餐招待我；第三、老太婆就是这家要招待我的主人；第四、姑娘之所以提到“晚上”会害羞，难不成是……嘻嘻，她晚上会陪我睡！想到这里，我的内心一阵激动，没想到弘福寺是这么个不正经的地儿，竟然安排年轻姑娘和客人睡。
不过也罢，日本和尚还娶妻生子呢，若是这姑娘人品不错，我把她娶了就是，一不违背良知，二不违背天理，一举两得，何其乐哉！
“喂！小伙子，这么开心，是在想什么呢？”老太婆用拐杖杵了杵地，打断了我美好的幻想。
我回答道：“刚刚听老人家和那位姐姐的说话，想必是从惠和尚那里知道我要来，在熬汤招待我吧。能有如此待遇，我既高兴又感激。”
老太婆表情颇为奇怪，似乎对我的话不那么明白，不过可能这只是我的错觉而已，因为她立马笑容满面道：“对对对！我们就是要招待你的，快随我进屋来，好好休息一下。”
我跟着她进了屋，姑娘大概还在土窑里熬汤，没有一同进来。我打量了一下这屋中的布局，却是别有乾坤。和茅屋朴素的外形完全不同，屋里有着各种奇珍异宝，用于点缀这不是很宽敞的屋子。桌椅都是以金箔贴成，而地板无不是一块块光滑的乳白色之物，就像城市里贴的地板砖一样。我用手摸了摸，这种地板有些如同骨头的手感，必定是象牙无疑！最为厉害之处在于，屋中用的灯具都是以夜明珠镶嵌而成，达到既不用电又光明如白昼的效果。
这样奢华的布置令我很是诧异，老太婆看穿了我的心思，笑呵呵道：“都是些身外之物，不值一提、不值一提，哈哈。”
我向老太婆行礼道：“我是惠和尚安排到塔中的修行者，您可以叫我小古，请问老人家怎么称呼？”
她回答道：“哦，你叫小古啊。我没有名字，不过我和我的女儿都喜欢熬汤，以前曾经有一位在这里住过的客人，称呼我为‘汤婆婆’，我很喜欢这个名字，就一直这样叫了。”
我奇怪道：“咦，怎么会没有自己的名字呢？”
她说：“我从来就不知道自己的父母是谁，一直住在这里，后来收养了英子，母女俩相依为命，所以我也不知道原本叫什么。”
我恍然大悟道：“原来如此！看来，那位过客还真是起了一个好名字，因为您喜欢熬汤所以叫做‘汤婆婆’。若是他以后遇到一位喜欢做饭的婆婆，那就可以叫做‘范婆婆’了。如果是喜欢炒菜的，那可以叫‘蔡婆婆’，哈哈哈哈……”
汤婆婆并没有觉得我的冷笑话感到好笑，而是冷冷说道：“恐怕他再也没那个机会了。”