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公元二十八年，一月三日，早。
这日早晨北庭都护府前人山人海，本该在外务农的农作们也纷纷赶来仪式现场！大唐的战事虽然停火多年，李隆基深知需要一场盛会去告知世人大唐依旧强大。作为大唐的邻居-吐蕃，突厥等国也收到了来自大唐的邀请。
这一年，终究是不安稳的一年。
不过，仪式还在进行中。
“昨日见过郭虔瑾了。”
作为伊洲代表今日要出使长安的使团方阵旁有辆马车。马夫是艾尔克，他穿着一套马服装眼神是望着在台上看仪式的郭虔瑾，但说话的对象却是躲在马车旁的陈公公。
“按计划行事。”
陈公公露出身形，服饰和艾尔克一模一样，只是头上的幞头倒是压低了许多。艾尔克和陈公公在百姓欢呼之时便快速的交换了位置。
“贤弟，万事小心为上。”
艾尔克没有回话，自顾快速的溜到巷内。因为郭虔瑾自家的居府离都护府不远，所以一刻钟时间都不用便到了都护府墙外。艾尔克身体贴着墙边屏气凝神的听府内的动静，如今他所站在的位置是府内东北方位，根据目前的位置翻进墙后需要走过一个小廊才能低到书房。艾尔克待到府中换班动静响起的时候便翻墙潜入其中。郭虔瑾的居府拥有着整个伊洲城最豪华的建筑，内部的根基还是用的淮南道的木材，整体虽经过了狂风的风刷但其木香还有余存。艾尔克幼时家人就去到淮南道经商，他们家经商的商品便是木材。
艾尔克对于寻府换班时间还有书房方位都拥有着十分的把握。
艾尔克翻过墙之后发现不远处便是他将要潜入的小廊，走过面前走廊的尽头右转便是郭虔瑾的书房。艾尔克把腰弯下，慢慢探着身子往前迈着脚步。他缓缓走到了走廊中间，一伸手摸到了支撑走廊灯柱子上，这一摸就注意到柱子上的明纹是瑞锦纹路，这种纹路是雪花还未融化后的样子。根据柱子下放还有一些碎屑能够看出是最近更换的，也有可能是因为风沙的缘故。而且这样的明纹在伊洲城内更是少见，更加需要注意的是柱子上还有暗纹。其中的暗纹图案是一朵盛开的花，需要把手往上面摸才能发现。
艾尔克在心中暗想：“一根偏房走廊的柱子能有如此雕刻手法，用的还是淮南道的留香木。看来郭虔瑾贪污之罪逃不了。”
当然艾尔克并没有在这根柱子想太多时间，因为他要马上赶去书房，那间才是最有可能找到证据的地方。
因为仪式还不知道多久结束艾尔克不得不加快脚步。马上就要潜入到走廊尽头，待会右转就会到书房。正在艾尔克准备翻到走廊上时听到有两个巡府下人寻到了走廊，他立刻趴下隐藏自己的身体。
“你这番抱怨的话万不可被旁人听到。”一个人高壮的府役说道。
“难道不值得生气吗？你我二人本是戏团戏子，本想着可以在圣上面前一展风采。结果使团名单不仅没有我们，就连其他戏子也没有！你看看使团那些细胳膊细腿的怎么演绎我们伊洲的风采......”另一个人回复道。
随着两人的越走越远，艾尔克偷偷瞄了一下，确定二人已经完全离开便翻到走廊用最快速的方式溜进郭虔瑾书房。
“在仪式现场的居然不是最棒的戏子吗？”艾尔克一边翻找一边自言自语道：“此事定有蹊跷。”
郭虔瑾的书房相对于外面的装修而言相对比较朴素，可越是朴素的房间寻找证据的难度也就越大。艾尔克翻找一遍过后已经开始垂头丧气了，每翻找的任何一个角落都可以轻松复原实在找不到任何根据。
艾尔克挠着头沮丧的站在书房中。
“诶？这是什么味道？”艾尔克在书房内徘徊的时候突然闻到不寻常的味道。
“房内的确是有淮南道的木香，可这股味道不像木香，而且这个位置散发的越来越重。”艾尔克站到了书房很少被烛光找到的地方，旁边还有一个帘子挡着。他看了看四周的情况除了味道以外没有任何可疑的疑点。
“到底那里出现了问题？这个位置的确和其他位置的味道不太一样，可昨日见到郭虔瑾他身上毫无这味道。”艾尔克在脑海中想分析这件奇怪的事情：“就算下人进屋打扫或者送膳食也不可能在此位置久待。”此时就在艾尔克一筹莫展的时候听到的钟声，数完钟声发现已经到了辰时，郭虔瑾要是把仪式结束语讲完了使团就要启程了。艾尔克必须赶紧离开。
仪式现场。
“......伊洲的百姓会祝福你们的行程顺利的。诸位，让我们见证使团出使！”郭虔瑾在台上发表完宣讲后便下台离开会场与百姓们庆祝这个时刻。
另一方面，郭氏在大家都忙着告别的时候也找到了郭伊进行告别还带来了一样东西。
“啊郎心中其实也是十分担心你此次出行。”郭氏牵着郭伊的手念念道：“你此番出行要紧跟艾伯父，不可像在伊洲这般总是无礼。”
郭氏脸上充满着不放心与担心，伸出手顺了顺郭伊的发丝，还将郭伊大氅拉紧了一些。郭氏伸手摸着郭伊的脸颊，眼神中还有些许泪花。
“母上。女儿谨记您的吩咐。”郭伊眼中也带着泪花。一个女子第一次出远门家里人嗨如此担心自己，郭伊早就在脑海中想过会出现过这样的场面，但是真正出现在自己的眼前的时候还是不知该用什么方式面对。
“弟弟，父上母上逝去的早。我去长安谋生甚至到出嫁随后随着啊郎来了伊洲你都随着我”郭氏看着萨热说道：“如今你又要随着啊伊远行，姐姐心里实在对不起你。”
“姐姐，我一生追求做出世上最好吃的膳食。去向何方并不在意，既然啊伊喜欢我做的糕点我跟着啊伊去便是。”萨热看着郭伊看道：“啊伊在我们回鹘语里是月亮的意思，姐姐若是思恋我们，晚上抬头看看月亮便是。”
“你若是找到适合的小娘子也要把握机会。”郭氏也担心着萨热婚姻情况。
“哎呀，你来此是为了啊伊。”萨热对着郭氏摇摇手说道：“姐姐，我们又不是去了长安之后就不再回来。我喜爱的女子自有打算，待我做出世上最好吃的膳食再论。”
“你就和灶台成亲便是。罢了，我也懒得说你。啊伊，这里还有一个包裹是陈公公送于你的出现贺礼。他说其中还有两封信，待你到京城的时候再打开。”郭氏吩咐下人把手中的包裹放进马车里。
“无非就是让我再去找圣上嘛。”郭伊嘟着嘴说道。
“圣上？陈公公......”郭氏疑问道。
“圣上？你有何事要找圣上？圣上可不是想见就见。”郭虔瑾突然出现了，吓的陈公公突然一抖。
“郭都护。”郭氏和郭伊分别行礼，陈公公也下了马车行礼不过不敢抬起头看郭虔瑾。
“免礼。”郭虔瑾问道：“为何不见堂弟？”
“我们家这小娘子为人处世着实让人担心。”郭氏回应道：“阿郎还要在家中处理营田事务，就让奴家来此告别。”
郭虔瑾笑容挂脸对着郭伊说道：“汝尊父倒是时刻谨记自己的职务。你此次出行不可让尊父颇为惦记。”
“奴家谨记。”郭伊回应道。
“快快出发吧！”郭虔瑾看了看天空的太阳道：“别耽误了吉时。”
使团在百姓们的注视下缓缓的出了伊洲城门。
“终于又一次离开了伊洲！”郭伊拉开马车的帘子对着外面的天空大吼，随后把头伸出去对着萨热和控制马车的陈公公说道：“我们大约还要多久才能到瓜州？”
萨热也不知道需要多久时间才能抵达瓜州所以望向陈公公。
陈公公只是在假装艾尔克在驾驶马车，要是开口说话就会暴露身份，不过马上就到了约定地点了，也就是自己负责打理的营田。
“先停一停，我要去找下陈公公。”郭伊拍了拍陈公公的手臂道：“我能远行一事定要在他面前好好炫耀一番，怎么送个包裹就把我打发了。”
等到马车停稳过后郭伊拿上车内装着糕点的包裹就跳下车跑向陈公公的住所还扭头喊道：“在此等等我，我速去速回。”
陈公公看到郭伊远去的背影对着萨热比了比自己的肚子示意自己要去行个方便。
“去吧，我看着马车便是。”萨热回应道。
陈公公下车后立刻奔向约点地点，成功的见到了艾尔克。
“可有查出什么？”陈公公边说边脱下身上的衣物。
“郭虔瑾府中的装饰按照他的俸禄是不太能卖的起。”艾尔克接过幞头戴上说道：“其书房内也并未找到证据，不过有奇异的味道。”
“是什么味道？”陈公公一脸疑惑想着“味道？”
“不知，问起来相似发臭鸭蛋的气味。”艾尔克仔细回忆。
“郭虔瑾喜爱吃鸭蛋？我从未听闻过。”陈公公也在回忆着。
“不太像。”艾尔克说道：“那个味道不是在位置上散发出来，而是在房中的帘后才有。”。
“既然如此那便是有人见郭虔瑾的时候喜吃鸭蛋，我会在伊洲城中仔细找找何人喜吃鸭蛋。”陈公公一脸沉重的说道：“我会把调查那人的情况写进信件中，托人送到长安西市的驿站。署名为郭营使的家书。”
两人交谈一番后，艾尔克就跑到主道上寻找马车。陈公公则是离开赶回家中。