章八 东狼口 背后一刀

　　章八东狼口背后一刀
　　君庙黎大师握着一只黑鸽子，急匆匆地推门进屋，“桑将军，圣君殿来消息了。”
　　屋内，桑墨和、桑玉、水牛将军和其他几个副将正在布置东狼口的新防线和据点。听到黎大师的话，桑墨急忙起身接过信笺认真看了一遍，“太好了，好消息！”他把信递给桑玉，转身将杯中的水一口饮下。
　　“三王达成共识，调兵增援东西狼口，并且调集泽境物资全力支援，荀父交待我们不要主动攻击，守在雪线外，静观其变。派出巡逻兵收集断翅峰情报。”桑玉将信上的内容读给大家听，众人皆受鼓舞。
　　“如此一来，我们可以把三个据点增加到六个，将雪蛮堵在雪线北面，水牛将军，新增据点的位置由你来定，黎大师筹备新建据点所需的各种物料。”桑墨吩咐道。
　　“可是，只是固守，毕竟不是万全之策啊！长此以往，驻军的耗资是笔很大的费用。”黎大师说。
　　“暂且这样，荀父言下之意，先派出巡逻兵打探敌情，毕竟雪蛮的情况我们一无所知。之前我们愁缺兵少粮，现在都来了，可以施展拳脚了！”桑墨说，“水牛，挑些身手好的，去雪线外打探敌情。”
　　抵达东狼口后，桑玉每日都会例行巡视一个据点，有时和桑墨同行，但多数是与水牛结伴。水牛高出桑墨一头，身材如一头牛那么壮，力大无穷，桑墨似乎也不是他的对手。他儿时跟父母误入雪线打猎，遭遇雪蛮，父母被雪蛮杀害，自己逃回来后便加入东狼口守军，一直跟随桑墨身边，从士兵提拔到将军。桑玉毫无王子的尊贵，常与军士们打成一片，深受大家欢迎，他竭力记住身边每个人的姓名，军中纪律以身作则，凡事都与其他士兵一视同仁。没几日，桑玉熟悉了整个防线的据点和守城四周的环境，只是对城门口那个疯癫的老人略有一些恐惧，他从桑墨那里核实了老人正是父亲所说的那年被雪蛮放回来的士兵，心中对他充满了尊重和怜悯，虽然不敢靠近，但会经常安排人将好吃的食物送给他。
　　这天天气非常好，晴空万里，但却尤其得冷，桑玉和水牛带领十几人纵马往东，巡视到红石河边。不料刚过正午，突然起了乌云，随着北风盘在半空之中，不久降下细雨，雾蒙蒙得，雨借着风，横扫在身上，打得眼睛难以睁开。不知不觉，雨偷偷摸摸转而成雪，漫天而来，厚厚的乌云压在头顶，虽是正午但天却暗如黄昏。众人身上不久便披上一层白，那白毫无保留地挂在每人的头发和眉毛上，大家没有办法，不在说话，用手遮着口鼻，眯着双眼低头慢行。
　　又行一会，桑玉手已冻僵，眼睛眯开一条缝望向四周，面前白茫茫一片，雪掩盖住大地，辩不出路在哪，“水牛将军。”顶着蛮横的北风，桑玉喊水牛，但却无人应允，桑玉兀然觉察到一丝不安，忙回身一望，后面仅有一个士兵，原来雪太大，四周茫然全是一样，大家走散了。
　　桑玉从未有如此经历，心里不免十分紧张，那士兵提醒他不要呼喊，怕招惹雪蛮而来。
　　桑玉问他如何是好，那士兵大有经验，“王子，我们暂且就地等候，待雪小了在找路出去。”桑玉听从他的安排，士兵下马，此时地上雪已到膝盖，他迎着风的方向挖出一道雪坑，正好能容下两人，然后将马牵到上风口，两人彼此紧紧挨着卧在那道雪坑里。
　　那冷完全不顾主人的抗拒，肆意地侵占桑玉的身体，尤其双腿以下，仿佛慷慨而去，让你不留些许感觉。士兵护住桑玉，闭目养神，好似此景经常眷顾，因此练就坦然面对的心态。过了许久，雪花才逐渐减弱，天亮了许多，风也不在放肆，视野慢慢宽阔起来，那士兵叫起桑玉，拍落身上的积雪，将剑插入雪中，仔细观察确认那细微的影子，才明确西方的位置，“桑玉王子，往这个方向走。”
　　水牛等人也在搜寻桑玉，他一心愧疚，担心桑玉安危，但见当时雪正疾，不得已才驻足停留，等天气好转后，吩咐手下人沿四个方向分别去寻。
　　桑玉两人走了许久，天突然又暗下来，雪也渐渐大了一些。远处突然闪出几道火光，显然是一支行进的队伍，桑玉大喜，想那定是走散的同伴，便疾呼：“水牛，水牛将军。”然而对方并未回应，却向两人走来，那队人驾着几辆大马车，遇见桑玉二人，为首一人下马，“圣君庇佑，尊敬的守卫军。”
　　桑玉回礼，对方言明是行走居水城和东狼口之间的商人，倒卖布匹和土豆，大雪中迷了路，向桑玉打听红石河的位置。士兵给他们指明方向，那人行礼后将马车调向士兵所指的方向。桑玉见几人腰间都佩戴有武器，想是路上防身之用，但见马儿拉起大车十分吃力，车轮已轧进雪里，粘起地面的泥卷了出来。
　　“等一下！”桑玉喝停他们，士兵暗下示意不用过问，桑玉下马，“请你打开箱子让我们查验。”
　　那人堆上一脸笑，“里面都是布匹，还有土豆！”不情愿让人打开一个箱子，偷偷向同伴递出一道眼神。
　　桑玉向前走到马车前，士兵似乎有不安的预感，护在桑玉边，握紧剑。桑玉往箱子看，里面装满了整齐的布匹，他伸手往下摸，突然触到一块冰凉的硬物，然后迅速扒开布匹，满脸惊诧，还未回神，士兵将他推向马，“快跑！”
　　桑玉从雪中爬起拔出剑，对方已经动手，士兵勇猛地挥剑，怎奈寡不敌众，中剑倒下，桑玉忙跑到马前，抓住缰绳，但脚还未踩住马镫，胸口处猛然觉得被插入一物，冰凉冰凉得，随之一阵痛，手脚已无气力，待到那东西拔出，一股血涌出。那痛蔓延开，他吃力急促地喘息，回头见一人手握短剑，粘着红色黏黏的血，在空气中挥洒一股热气，“你？”桑玉惊诧着，看见一张似曾相识的脸。
　　“好久不见，桑玉王子。”那人右脸处一道清晰的刀疤，“可记得我了？”
　　“留、留儿，为什么？”桑玉喘着气，倒在他身上。
　　“我来送你去见你的圣君。”那人狠狠地朝桑玉腹部又捅两刀，在他鼻子上重重地击出一拳。桑玉痛苦地倒下，呼吸愈发吃力，视线中，留儿脑后摇晃的辫子渐渐模糊起来……
　　雪地里，桑玉僵硬的眼神中，永驻着安详、不屈，还有牵挂。
　　水牛又将人分散而去，自己独自一人，天已快黑，雪仍在下，只是没有那么大，他不知疲惫地搜索，担心入夜后更加危险。
　　“桑玉王子、桑玉王子！”他向四周呼喊，不再顾忌引来雪蛮，若王子出现意外，自己如何见桑墨将军和平原王，“王子！桑玉王子！”嗓子已有沙哑，却仍不停地呼喊。
　　不知走了多久，水牛已经非常疲惫，他勒马停下稍歇片刻，突然抽了一抽鼻尖，嗅出风中似乎有什么气味，是血的味道，掺杂了一股骚秽的气味，水牛瞪大了眼睛，紧张地冒汗，心中祈祷不是那不详的预感，慢慢向前，慢慢地靠近……
　　水牛脑中轰然一阵痛，似乎被锯开一条缝，眼前凄惨的情景顿时摧毁了水牛的心智：桑玉的衣服被撕开，一头雪山狼啃着骨头，雪地里已经被染红一片，残留十几根骨头和血呼呼的头。
　　水牛已无任何念头，悲怆得吼出胸中的怒气，驾马冲去。那狼本未觉察到水牛，却被那声吼惊住，顿时没了神，胆怯地往后挪了两步，待到水牛从马纵身扑下，脖子已被一双大手死死掐住。
　　雪山狼嗷嗷地叫，扭着脖子甩动着头，四只爪子不停抓向水牛。水牛确实威猛，骑在雪山狼的身上，左手死死掐住狼脖子，挥起右拳疯狂砸向狼头，脸上、手臂和腹部虽被抓出十几道血印，愤然不顾，十几拳而下，几颗狼牙被打落，那畜生口中、眼睛、鼻子和耳朵处全是血，已经没有了反击的意识，只能吱吱惨叫，似乎在求饶。
　　还未完，水牛又掐住狼脖子，奋力托起，他愤怒得满脸通红，眼睛瞪得大大的，脖子上青筋暴起。雪地里，一个巨人，举着一头与他齐高的雪山狼，吼声惊动天地，回荡在空中。
　　那雪山狼后腿无力地蹬了几下便彻底断了气，水牛木讷的眼神望着天空，不一会狼被冻的生硬，似乎重了些，水牛终于支撑不住，松开双手。他跪在冰冻刺骨的雪地上，捡起桑玉的衣服，将残存的骨肉包起，手已无直觉，拼命地捶击下，右手肿得厉害，只有脸上能觉察到泪水随身而带的热，身体别处全是冷，毫无知觉。。
　　水牛抽出刀，犹豫在半空中，突然转身走到雪山狼边，切开它的肚子，掏空了狼的胃。
　　那无情的雪花，被夜色掩住，不足以甚至不愿意寄托这腔悲怆，只得任它游荡在天地之间。